雪，一直在下。
一年一度的元旦大朝會正常舉行，但上至聖人、下至百官全都緊繃着臉，滿朝上下竟不見丁點兒新春的喜慶。
豪門權貴們的宴飲比往年少了許多，遇到不得不出門做客的時候，一出門就要換上憂國憂民的表情。
張口就是‘不知太子爺平安否’，‘冀地及京畿災情可否緩解’等問題。
至於什麼嬉戲、遊樂、百戲之類的全都暫停了，雖不是國喪，整個京城竟是比國喪期還要安靜。
沒辦法，聖人丟了最出色的繼承人，心裡正不高興呢，主憂臣辱，下臣們哪兒還敢明目張膽的歡度新年？
不過那些都是打開大門的時候，當關上自家大門，一家人聚在一起吃個熱酒、刷個小牌什麼的，就可以隨意了。
所以，自除夕開始，京城數得上號的人家，家家都是關緊門戶，闔家圍攏在暖烘烘的屋子裡圍爐吃酒，或者隔着透明的玻璃窗悠閒的賞雪賞梅。
但這種悠閒的日子並沒有持續太久。
因爲大雪一直沒有停歇。鵝毛大的雪花，無聲無息的飄落下來。廣袤的天空彷彿一條無窮大的棉被，正被人不斷的撕扯着棉絮往下丟。
地面上的積雪從最初的沒腳背，緊接着就變成了一尺多厚。
待到正月初五的時候，京城地勢低的地方，積雪已經快到人的大腿了。
放眼望去，京城一片白茫茫，彷彿看不到盡頭，再加上漫天飛舞的雪花，那場景讓人看得幾近絕望。
順天府的差役和五城兵馬司的兵卒齊齊出動，不停的清理着大街上的積雪。
然而雪一直在下，人手卻有限，忙了兩三日，也只是將東西大街清出一條可以通過的路。
京城的許多小巷直接被大雪淹沒了，厚厚的積雪堵住了大門。不少百姓都被困在了家中。
城外的護城河早就結了冰，冰面上一層厚厚的雪，官道被大雪覆蓋，京郊的農戶根本無法通行。
幸好時近年節。家家戶戶都儲備了大量的年貨，短時間到不必爲吃食發愁。
餓不着，卻有可能凍到。城內百姓們都是從城外農戶手中買木柴或是木炭取暖，時間長了，家中存的柴炭就漸漸不夠用了。
如果大雪再不停。便會有百姓凍死。
這下子，不止百姓着急了，就連那些高高在上，不爲柴米發愁的貴人們也驚慌起來。
官道不通，外頭的消息也就傳不進來，再這麼下去，京城極有可能變成一座孤城，被大雪覆蓋的孤城。
然而這還不是最令人心慌的，不知從什麼時候開始，坊間開始流傳着一個流言——
“大皇子勾結冀中亂民。伺機刺殺太子，意圖不軌！”
“大皇子最是個面甜心苦的僞君子，鶯粟子這等劇毒妖物，原就是他弄來對付其他皇子的。”
“大皇子與兀良哈聯繫頻繁，早有不臣之心！”
“大皇子……”
坊間的流言五花八門，但矛頭全都指向了素有儒雅賢名的大皇子齊王。
顧伽羅聽了下頭的回稟，心怦怦跳得厲害。
齊謹之面沉似水，或許是早就猜到了，如今聽到了風聲，他反而鎮定下來。
“大爺。大奶奶，屬下還打聽到，自前日起，齊王府便閉門謝客。對外的說辭是齊王舊疾復發，需臥牀靜養。太醫院的賀院正親去診脈，已經覈實了這個消息。”
齊大勇躬身回稟道。
“舊疾復發？莫非大皇子的毒癮又犯了？”
顧伽羅微驚，脫口問道。
在後世的時候，她曾聽說過，鴉片這種東西很難徹底戒除。
想要戒除毒癮必須有足夠堅強的意志。另外還要有一個絕對配合的環境。
如果稍有疏忽，吸毒的人便會復發。
齊謹之眸光一閃，似是想到了什麼。不過他沒急着說，而是靜靜的聽着。
齊大勇用力的點頭：“沒錯，屬下遣人去齊王府附近探聽，從王府裡的僕役口中得知，大皇子的情況確實不太好。當日他的毒被姚神醫治癒後，衆人都以爲他會主動遠離那害人的玩意兒，誰承想，他竟私自藏匿了大量的‘神仙膏’。若不是大朝會的時候聖人發現大皇子氣色不太對，暗中拘了齊王府的人拷問，這件事還不會這麼快暴露出來。”
顧伽羅想了想，倒也能理解，她沒吸過毒，不過後世看的一些書或是電視裡曾提到過，這種東西之所以會讓人上癮，乃是因爲吸食後會讓人飄飄欲仙、無比舒坦。
沒有吸食過的人，自然無法體會癮君子對於鴉片的渴望。
大皇子最初‘病發’的時候，世人都當他是中了劇毒，奈何此毒非彼毒，誰能想到有人還會對這種害人的毒物癡迷上癮？！
打發了齊大勇，顧伽羅有些疑惑的低喃，“大皇子這是要做什麼？爲了撇清關係不惜使用苦肉計？”
可這個苦肉計的成本太大了吧，毒癮復發這種事，有了一次便會有第二次，大皇子極有可能終身都戒不掉，最終死在煙槍上。
莫非太子的是真與他無關？
顧伽羅將目光投向齊謹之，無聲的詢問着。
齊謹之點頭，又搖了搖頭，“大皇子確實夠狠，但也不是不可理解。齊姚氏能救他一次，就能救他第二次、第三次。法子雖狠了些，卻非常有效。這不，齊王吸食神仙膏的消息一傳開，坊間的流言頓時消失了。”
顧伽羅緩緩點頭，有道理。
齊謹之接着說：“至於他是否清白，這就不好說了。咱們且不急，先靜觀其變吧。”
許多權貴也都抱着同樣的想法，誰都不肯做那隻出頭羊。
唯一例外的便是安王世子和世子妃。
夫妻兩個在密室裡商談了一番，世子妃便去了芙蓉苑，找到劉楚楚。
“怎麼樣？查清楚了嗎？蕭嫵手中還有多少影衛？那枚印信你拿到手了嗎？”
世子妃抓着劉楚楚的胳膊，急切的問道。
劉楚楚吞了口唾沫，在安王府住得久了，她對世子妃的認識愈發深刻，受了幾次慘痛的教訓，她現在對這個女人只有畏懼，再也沒了當初自以爲是的鄙夷。
她的右手止不住的發抖，哆哆嗦嗦的從袖袋裡取出一個巴掌大的荷包。
世子妃一把搶了過來，抽開拉繩，眯起一隻眼睛往荷包裡看，羊脂玉雕琢的鳳舞九天玉佩赫然放在裡面……
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