除夕的年夜飯吃得要比平時的早一個多時辰，申時就要入席了，蘇子衿和君故沉快到申時的時候御風才找到他們，所以來的最晚，入存善堂的時候人都已經坐齊了。
“表妹，表妹夫，你們這是跑到哪兒去了，這麼久纔回來。”拿着裝着桂圓的瓷盤從側邊耳室往裡堂走的許天朗眼尖的從來往穿梭的丫鬟僕人裡看到剛剛跨腳入門蘇子衿和君故沉，連忙招呼道：“快快快，快進裡堂去，新姑父正發紅包呢，人人有份。”
說完許天朗忙不迭的就往裡面鑽，蘇子衿和君故沉對視了一眼，倒是都覺得好奇，緊跟着許天朗往裡堂走，這才發現裡堂裡已經是熱鬧一片了。
八張長案是分三面展開，首位放着兩張給作爲當家人的許榮和許武兩房，右邊上首做着來一同過除夕的沐郡王和沐郡王妃，第二排坐許啓明和沐雨彤，第三排坐蘇乾。
剛剛走進來是許啓明坐在左側第二排，輩分小的蘇子衿和君故沉自然就是坐在第三排，首位坐許氏和霍平，只是這個時候霍平可沒空坐在位子上，正站在堂中央和自己的副將忙不迭的從不知哪裡來的箱子裡拿出銀子來裝進紅福袋裡。
這是紅包，每年除夕夜長輩都要給小輩和府裡有頭面的下人紅包，不過大抵都是在吃完飯後，瞧着霍平這手忙腳亂的想來是被他們給鬧騰了，說要用膳前給發紅包吧。
“我說新姑爺，你這手腳可不麻利呀，平日裡舞刀弄槍那般凌厲，今個菜都可要上齊了，你這十來個包怎麼還沒包好。”眼見着霍平急得是大汗淋漓，站在一旁的羅管家卻看熱鬧不嫌事大的故意鬧着他。
“就是就是，老羅說的對，侯爺你可手腳放快點，你可告訴過你了，你是新姑爺，這要是趕不到用膳前你這姑爺可就是沒有誠意了，這婚事到底什麼事辦，我們可就要好好考慮考慮了。”許武也上來參一腳。
而一聽許武這拿婚事威脅他，霍平當下就急了，這他纔剛來的時候菜都已經上了一半了，等他坐了一會纔給他說新姑爺要膳前給紅包，還得是銀錠子，不能是銀票。
這忙急的去外面好不容易想了辦法兌了銀子來，纔開始裝這菜
就說要上齊了，若是齊了這婚事就要推後，他哪裡肯，一邊飛快的往裡面裝銀子，一邊不滿的埋怨道：“我說大舅哥，你們是不是太偏頗了，我是新姑爺，這君公子也是新姑爺呀，得一碗水端平呀。”
“侯爺這話就不對了呀，故沉是新姑爺沒錯，可他是小輩，再說了，他們可是天婚，我們又不能拿捏，你這個做父親的日後拿捏他們去吧”許榮一邊擡起酒杯一邊說得理直氣壯。
這話也說得霍平是啞巴吃黃連了，小輩不小輩先不論，就說這拿捏，他敢拿捏嗎？那許氏不得拔了他一層皮不可。
罷了，罷了，還是老實些吧。
不過這鬧歸鬧，這最後一道菜到底還是一直等到霍平將紅包都包好了，挨個的給小輩們發了後纔上來。
這一鬧呢也活躍了氣氛，用膳期間彼此之間都不忘了以這件事爲由互相打趣，等到這酒過三巡之後這氣氛就更是無比的熱鬧起來，加上年夜飯就要的是熱鬧，自也沒有多少顧忌，長輩和小輩之間也是大開玩笑，一片歡聲笑語。
不過這氣氛好了，這酒就何不沒完沒了，按着許家的規矩，但凡這等日子就是不醉不歸，坐了快兩個時辰的蘇子衿是這腰也酸了，腦也被他們那你來我往的大嗓門給吵得發暈，得要出去透透氣。
因着此時君故沉是早早的就被許武給拉過去說酒話了，蘇子衿也就不前去同他說了，只是和管事的嬤嬤交代了一聲後就無聲的走了出去。
此時天已經徹底落了黑，除夕夜整個院子的燈都被點亮，將府裡上上下下都照着亮堂堂的，順着迴廊，看着新掛上去的燈籠，不由得就一路往前走了去，不知走了多久纔回過神來，四下一望才發現不知不覺竟走到了假山林。
看着那錯落交錯的假山，蘇子衿不由得想起了蘇府的假山林，想起了當初在那片假山林的過往。
前世每每去那假山林和蕭落塵相見的喜悅，重生之後再度回到那裡時的可悲和憤恨，在那裡第一次聽到在許氏和沐郡王妃口中還是他的霍平……
再一次想起，一切真是恍然如夢。
短短半年多的時間，改變了太多太多，站穩
了腳跟，遇到了君故沉，保住了護國公府，離開了蘇府，促成了許氏和霍平……到最後這其樂融融的除夕夜，以往她想都不敢想，如今卻敢了，甚至想到以後，想到不久後就要和君故沉成親了。
“衿兒在想什麼呢，想得這麼入神，我叫你都不應一聲。”君故沉不知何時出現在了蘇子衿身後，極爲自然的伸出手從身後環抱住她。
“沒什麼，就是想起以前，覺得像夢一樣。”不自覺的擡起手，撫上君故沉那雙骨節分明的大手，蘇子衿才覺得真實，一切都是真實的。
“夢嗎？現如今的每一日我都覺得像似在做夢，活怕下一刻夢就醒了，衿兒就從懷裡不見了。”將頭靠在蘇子衿的頭上，聞着她髮絲上的清香，君故沉的手不由自主的緊了一分。
蘇子衿清晰的能感覺到他想要將她死死的抱住，可卻又不敢，一緊一放之下保持這一個度，這是他自己定的一個度，他怕再進一分她會推開他，這就是他害怕的夢醒了。
這段時日來，他眼裡的擔心，不安，她都看着眼裡，今日在那青悠齋裡的話更是到如今後在因繞她心頭。
“故沉，其實……”
——砰！砰！砰！
蘇子衿轉過身，正開口將心裡的話說出口來，可纔剛剛說出幾個字，三聲巨響，三道絢爛的光芒從善存堂的位置飛上了天空，炸開來，在空中化作無數朵煙花。
而這煙花放起來也沒有完，足足放了半盞茶的時間，將夜空都染上了五顏六色才罷了手。
“看來這酒是喝完了，煙花都放了。”看着煙花徹底停了下來，君故沉才轉過頭來，看着懷裡的蘇子衿耐心問：“衿兒剛剛是要和我說什麼？煙花的聲音蓋住了，沒能聽清。”
“我…”蘇子衿幾乎又要打退堂鼓了，可看着君故沉眼裡的等待，想着成婚之前有些話總歸要說清楚了纔好，心一橫，一咬牙，張開嘴……
——當！當！當！當！
這一次，蘇子衿的嘴纔剛剛張開，話音還未從喉嚨裡出來，四聲沉悶的鐘聲就從遠方傳了來，當即讓兩人面色一凌。
這是喪鐘！皇室的喪鐘！
（本章完）