馬車裡的確不是夏大人，而是夏雪與無雙長公主。
夏雪回京後第一個去拜見的正是無雙長公主。
無雙長公主與皇帝同爲當今太后親生骨血，她前幾年嫁了人。但因爲駙馬身體不好，她又不高興去封地，就在長安城的長公主府邸里長住了下來。
馬車四平八穩地行駛着，馬車裡頭一應小吃準備齊全。其中有一樣透明狀糕點引起了長公主的食慾，她嚐了一口：“嗯，這東西味道不錯，有蛋香味，有竹葉的清新味道，連花瓣的香味也能嚐出來……還有一股乳香滑嫩的味道，入口即化，很別緻呢。”
見長公主一連吃了好幾塊，夏雪遞了一杯清茶過去：“您先喝口水，小心噎着。這東西做起來並不難，裡頭是栗子糕，用竹葉包裹栗子，蒸熟後栗子頭就有了竹葉香，剔了栗子殼，將慄肉搗碎成泥狀加入同樣搗碎後擠出來的乾淨白芍汁。再放入模具中蒸出糕點模樣，最後一道是在外頭捲上雞蛋清……”她頓了一頓，眨眼笑道，“成敗就在最後一步，這也是我的拿手絕技，不外傳的。以後長公主想吃就派人來告訴我一聲，我立馬給您做好送去。”
無雙長公主秀目橫了她一道，甚是怨念：“你這鬼精靈，貫會折磨人的。送上好東西叫人吃上癮了吧……偏又藏着掖着，非要讓人總惦記着去你那兒討吃食。”
夏雪笑得得意：“我總得給自己留一手，不然待會兒沒人替我在太后、陛下面前說情了。”
長公主似有所指地看她一眼：“我哪一次沒幫你說話了？我看啊，弟弟說的對，你就是個沒心肝的。”
說話的工夫，馬車已經過了宮門，兩人按宮規下了馬，由宮中內侍領着去了太后的長樂宮。
長樂宮宮門高大巍峨，且雕龍盤鳳，栩栩如生。內侍、侍女穿行其間，有條不紊。
待通報後，內侍很快開了門。長樂宮之奢華觸目可及，一串串玉珠穿成的簾子遮住了太后鳳榻，珠簾外邊是一直鎏金長信宮燈，此燈爲一梳髻覆幗的侍女，其頭部微俯，着深衣，作跪坐捧物狀，那恭敬的神態實在是精緻入骨。還有那做工精緻的小矮几，玄赤雙色勾勒出龍鳳紋飾，龍爪揮舞，鳳頭高昂，筆法細膩。而矮几之上放置的是四羊方尊，方尊肩飾高浮雕蛇身而有爪的龍紋，尊四面正中即兩羊比鄰處，各一雙角龍首探出器表，從方尊每邊右肩蜿蜒於前居的中間……
無一不是精緻華美，不可方物。
珠簾打起，身着皁色蠶衣、神態祥和的太后緩緩而出：“都來看我這老婆子了。”
無雙率先上前，挽着太后在矮几前坐下：“娘啊，您哪裡老了？您瞧瞧您這水嫩的肌膚還有這如花似玉的臉蛋兒，不知道的人還以爲您是我姐姐輩兒的……”
太后輕聲斥道：“你這張不知天高地厚的嘴啊，該拿什麼東西給你堵上。”
無雙調笑着躲開了太后的手，而後把視線落在被她們冷落的夏雪身上，道：“娘啊，您看看，還有誰來了？”
夏雪上前，行了叩首禮，高喝：“太后長樂未央。”
太后臉上的表情緩慢地收了起來，脣線下壓，顯出審慎觀察的模樣。很久之後才喊：“起來吧，在太皇太后陵前守了三個月，清減了，難道茂陵的奴僕沒照顧好你？”
本是長輩關切的話，夏雪卻聽得渾身發寒，只能垂首回道：“謝太后關懷，奴僕伺候無不盡心，是夏雪自知不足，因此每日在陵前誦經。”
太后笑着點頭，伸手接過無雙遞來的貢菊茶。
那茶以彩繪鳳鳥紋漆卮裝載。漆卮大氣莊重，而漆卮中金菊飲飽了水分，一朵朵輕盈地綻放在水面上，顯得豐厚滋潤，這一重一輕相得益彰，更添滋味。
太后望了一眼，悠悠吹開上面的金菊，抿一口，道：“你也算有心了。不過說句大不敬的話，太皇太后已然作古，佛家那一套輪迴轉世、死人庇佑的說法還未可知，倒不如平日多看看黃老之學。這‘無爲而無不爲’裡頭大有深意啊。”
夏雪微微擡頭，剛好與長公主對視一眼，爾後回道：“喏，夏雪記下了。”
無雙長公主在二人之間看了一轉，笑聲如鈴鐺似的響起：“娘，瞧您一和夏家妹子說話就整這些高深玩意兒，欺負女兒學識淺薄，是個文盲不成。”
太后眼尾掃了她一道：“就你會編排人，自貶就自貶吧，還非得說得好像大家都欺負你似的。”說着擡手示意侍女拿東西上來，又道，“難得你們在，陪我來射覆。都不要吝嗇，猜中有賞，這猜錯了就輸個彩頭。”
隨後有侍女端着紋飾精緻的漆木盤一一來收彩頭。無雙長公主出手大方，直接取了自己身上佩戴的出廓璧，其下部爲圓形碧玉，上部附益龍虎銜環紋，兩側又另附龍作耳，顯得沉穩而優雅，這般玉璧也只能出自皇家諸侯了。
太后一見這東西，連聲笑：“好好，這龍虎出廓璧乃是先帝在世之時賞賜給其兒的，沒想到現在到你手裡了。你這丫頭，一出手就堵住了咱的退路啊。”
說話間，侍女來報：宰相新夫人求見。
無雙起身，坐到了夏雪身旁的軟座上，坐定後才道：“我這新舅母倒是積極，新婚第二日就進宮求見了。娘啊，你見面禮可得備足了。”
夏雪倒是沒說話，她三個月未在長安，實在不清楚這位宰相新婦是什麼樣的人。
蕭虞氏妝容精緻，蓮步款款，竟是步履生香。一轉眼到了跟前，她先是給太后行了大禮：“弟媳見過太后，願您長樂未央。”
太后臉上滿是笑意：“起吧，都是一家人，用不着這麼講究。你來得正好，一起射覆吧，這彩頭呢，我替你出了。贏了另有賞賜，輸了算我的。”
這邊蕭虞氏感恩戴德地謝，那邊長公主就不樂意了：“娘啊，你這可是明顯的偏心，您這裡這麼多的好東西，怎麼偏替新舅母出，沒有我和夏雪的份？”
太后又是一通虎眼瞧她，斥道：“你這眼皮子淺的，將來我的一切都是你的，此刻計較這些做什麼！”
蕭虞氏聽後，若有所思。
一通說笑後，太后的貼身侍女端來了太后的日光銅明鏡和羊角梳做彩頭。
輪到夏雪了。
長公主在旁笑着說：“我看你也不用出什麼別的彩頭了，就把剛纔車上那道點心製作秘方拿出來。”
夏雪搖頭，看着長公主道：“一道小點心而已，難得您惦記。這樣吧，反正今天我也不打算贏了，我手上這對銀釧就壓您這兒了。”
蕭虞氏掩面笑了起來：“長公主與夏姑娘這情分可比親姐妹還要親，羨煞旁人啊。那我也不比了，既然是太后替我出的彩頭，我就同夏姑娘一樣，壓在太后這邊了。”
長公主正欲說話，卻叫太后截了個先，聲色俱厲：“好了，不過是博個彩頭，推來推去像什麼樣子！都給我自己玩，一個不許逃。”
蕭虞氏當下含笑看着夏雪：“太后都發話了，夏姑娘，那咱們就不要推脫，一起來猜一猜吧，左右猜錯了就輸個彩頭，也不是什麼丟性命的大事。你說呢？”
夏雪將銀釧放在侍女托盤中，只得點頭稱是，心裡卻摸不準這宰相新婦葫蘆裡賣的什麼藥。
蕭虞氏往侍女盤裡掃了一眼，不由得大驚：“太后這日光鏡與羊角梳是前朝古物，這鏡子做工精緻、羊角梳更是柔順，還有緩解頭痛、疏通經絡的奇效。我原以爲這已經是難得的佳品了，沒想到彩頭裡還有這塊玉璧。若是我沒看錯，這可是前朝琢玉能手用荊山璞玉雕成的出廓璧，當年還是由我父王進獻給先皇的，這必是出自長公主之手無疑了。至於這銀釧……看起來很是普通啊。”她笑着望向夏雪，“不過博望侯家大業大，夏小姐拿出來的必定不是凡物，可否說說這銀釧之出處啊？”
夏雪微微頷首：“宰相夫人果然見多識廣。”
這時，長樂宮的大門突然打開，頭戴高約九寸通天冠，身着滾朱邊的黑色長袖襜褕，大庸天子闊步而入。他雖嘴角含笑，眉峰卻甚是凌厲，也不知是哪裡招了怒氣，此刻目光帶着幾分駭人的涼意，叫人忍不住垂首。
“娘這裡可真是熱鬧，朕剛纔聽到有人問什麼銀釧，在哪裡呢？也讓兒子瞧瞧是什麼好東西。”
在這裡的人對天子都不陌生，只有那蕭虞氏極少見到，這會兒倒是慌忙叩首見駕。
夏雪也不敢馬虎，跟着恭敬叩首，道：“陛下萬歲……”
皇帝打斷了她們的話，徑自走向太后身旁坐下，目光掃了一圈：“都不是外人，坐下吧。”他的目光很快落在那隻裝滿彩頭的盤子上，看到一對銀釧，頓時川字襲上眉間，“呵，把剛纔誰人說普通的銀釧拿來給朕瞧瞧。”
太后不悅，按着皇帝的手，道：“好了，不過一個彩頭，也值得你當寶貝似的研究啊。”
皇帝卻緩緩掙脫了太后的手，拿起那對銀釧，看了許久又把目光從夏雪臉上冷冷刮過一圈，這才大笑起來：“娘，這東西還真如您所說，寶貝着呢！你說是不是啊，夏雪？”