門後緊緊握着羽箭的燕淮聞言，腳步不由一頓。
僵持了一瞬，他繼續擡腳悄然靠近，一邊用泰然自若的語氣朝門外的圖蘭喊話：“粥食便可。”
“是，那奴婢稍後再來請您。”屋外的人似乎渾然不覺他在迅速走近，聽到他的回答後，只接着話說了句便要走人。
然而就在她轉身離去的那一剎那，原先緊閉着的房門被一把打開，空洞洞的廂房裡探出一支箭，箭頭烏黑髮亮，打磨得十分精細，尖頭那一點泛着白光，直晃人眼。
圖蘭下意識往後退去，因沒有準備而顯得腳步趔趄，差點往後摔去，模樣狼狽。
等她皺着眉頭站定，卻見燕淮提着支羽箭從門後走了出來，面色冷凝。
圖蘭不禁疑惑，她不過是聽了自家小姐的吩咐來詢問燕淮是否要用宵夜的罷了，怎地他竟就對自己橫箭相視？她脾性直，這會卻也明白不能直白地問出去，便又順勢往後退了一步，擺出了戒備的姿態。
雖是在謝姝寧的田莊上，周圍除了燕淮的幾個人外，就都是他們的人，但圖蘭不敢掉以輕心。
正想着，燕淮的視線驀地落到了她身上。
圖蘭被他看得發毛，又記起謝姝寧曾跟她嘟囔燕家的人，都不好對付，心頭不禁微緊。
她滿懷戒心地回望過去，倆人隔着幾步之遙面對面站着，一人的人上能握着尖銳的羽箭。一人垂着的手緊緊握成了拳頭。
兩廂警惕着，廂房前頭的庭院中忽然多了個人。
“世子！”
倆人便都齊齊朝着這個聲音望去。
昏暗的光線下，一時叫人看不清來者的面容，但聲音燕淮分辨得出。
這會打外頭急步走過來的人。正是他開門後未能瞧見的吉祥。他本想着吉祥在門外，所以圖蘭說話的時候，他才覺得不對勁。吉祥跟圖蘭水火不容，諸人皆知。謝姝寧既派了圖蘭來找他，若遇上了吉祥，至少一場口舌之爭是免不了的。
但屋子外只有圖蘭說話的聲音，卻沒有吉祥的一絲聲響。
他立時警覺起來，這才抽了一支羽箭擒在指間，往房門靠近。
若方纔開門之時，但凡叫他看到了一線古怪。他都會立刻將手中的箭刺向圖蘭。然而門一開，外頭卻根本沒有吉祥的痕跡。空蕩蕩的廊下，只有圖蘭一個人的身影。他適時收回了手，垂箭而立。
只差一瞬，他也許就會殺了圖蘭。
燕淮面上的冷凝之色便顯得愈發沉重。
他們面前的庭院並不大。小小的，成年男子用不了幾大步便會走完。不虞的心思纔在他心裡打了個轉，吉祥清晰的身形就出現在了他們面前。
“出了何事？”吉祥亦看清了站在廡廊下對立的倆人，不由微驚。
燕淮垂眸，像是侍弄一朵花般把玩着手中的羽箭，面上的冷色漸漸褪去。黑白分明的眼中寒意亦隨之盡祛，軟化成了一汪春水。他輕笑出聲，並沒有側目去看吉祥，也沒有回答他的問題，只定定看着圖蘭道：“時候差不多了，我自己過去便可，不必勞你再跑一趟。”
忽然親切起來的話語。反倒是叫一向大喇喇的圖蘭毛骨悚然。
她胡亂點着頭，應了聲是，大步退了下去。
她人高，步子也邁得大，很快就從他們的視線裡消失不見。漆黑的夜色吞沒了她的身影。也一併帶走了燕淮臉上的溫溫笑意。
吉祥看得分明，心中一寒，當着搖曳的昏黃火光“撲通”跪了下去，低頭道：“世子，屬下收到了另一個消息。”
話音落，尖利得像是獵隼的爪子似的箭頭，就穩穩落在了他眼前，抵着他的鼻尖。
輕輕的，一滴殷紅的血珠就自他的鼻尖上冒了出來，像顆上好的紅珊瑚打磨的圓珠。
他僵在那，一動也不敢動。
頭頂上傳來少年天然帶着幾分慵懶跟漫不經心的聲音，“這般說來，你方纔是去取消息了？”
“……是。”吉祥繃緊了背脊，連眼珠子也不敢轉悠一下。
握箭的那隻手似乎忽然抖了下，黑亮的箭頭倏忽晃到了他的眼前，叫吉祥這下子當真是連眼也不敢眨一眨了。
他比燕淮年紀大上許多，這會跪在個子還不及自己的少年身前，卻沒來由覺得害怕。
燕淮說話的聲音越像是漫不經心，他就愈加覺得冷厲。
吉祥戰戰兢兢起來，口中卻沒有吐露一個辯白的字。
他本是清白，何須辯白。
到了這會，他哪裡還會想不到燕淮是緣由生氣。
方纔他見到了飛鴿，心中驚詫，卻見那隻鴿子並不往自己這邊來，卻直直往另一個方向而去。那個方向，正是謝家八小姐謝姝寧所在的位置。
他打從一開始就不信任謝家的人，其中更是以謝姝寧首當其衝。
這時看到了飛鴿，又眼尖地發現鴿子腿上綁着塞信的小圓筒，當下想也未想便追了上去，及時截殺了這隻鴿子。
然而情急之下，他便忘了稟報燕淮，自作主張消失了。
這件事的的確確是他失職，是他的錯，他也沒有臉爲自己開脫。但燕淮是在懷疑他有鬼，他從未做過對不住主子的事，問心無愧，也就沒有任何必要說些分辨解釋的話。
這樣想着，吉祥終於僵着身子眨了眨眼。
因長時間未曾眨眼，眼睛一閉，眼角就忍不住滲出淚來。
箭頭在以極緩慢的速度遠離他。
良久，他才聽到燕淮道：“另一個消息，是什麼？”
問這話的時候，燕淮的聲音微微發顫。全然沒了方纔的模樣。
他才得了大舅舅萬幾道的消息，距今不過片刻時辰，按理不應該這麼快就會有消息送來纔是，但吉祥說有。那就肯定有。所以他心裡已經認定，這一個他還未能知道的消息，是個極壞的消息。
羽箭垂在那，劃過青磚的地面，發出金石“錚錚”的聲響。
吉祥斟酌着字句，一字一頓地道：“消息並不是我們這邊傳回來的。”
“嗯？”燕淮愣了下，一時間沒有回過神。
吉祥擡起頭來，面露怪異之色，似有些尷尬：“屬下不慎截了謝八小姐的信。”
“錚——”
黑亮的箭頭卡在了磚縫裡。
燕淮低聲重複着他的話：“謝八小姐的信？”
難不成謝姝寧，將他身在田莊的事給賣了出去？若真是如此。想必也只能是那位雲詹先生所爲纔是。老奸巨猾的人，慫恿一個小姑娘行事，想必容易。
他幽幽想着，卻聽到吉祥道，“屬下不敢肯定。”
“爲何？”燕淮挑眉。“起來說話吧。”
吉祥應聲慢慢站直了身子，將一張捲起的紙條遞給了燕淮。
那張紙是被打開過的，燕淮接過，打量了眼紙的材質，是很常見的紙，全無特別之處。隨後，他就着檐下的燈光將紙條打開來。
蜷曲的紙張一點一點舒展開去。燕淮的臉色卻隨之逐漸變得鐵青。
最後展露在他面前的紙上，竟連一滴墨點也無，這分明是一份無字天書！難怪吉祥說他不敢肯定！
吉祥覷着他的神色，試探着道：“但這信的確是寄到莊上的，屬下方纔還尋到了鴿舍。”
只可惜，信上根本沒有字。
燕淮晃了晃手中的紙。嗤笑了聲問他：“你的消息呢？”
紙上既無字，他又是從何得來的消息？
吉祥卻是一臉肅容：“世子暫住此地，本不安全，而今又有信鴿飛至，定然不會是什麼好事。只怕謝八小姐已然將您的位置給出賣了。”
對方只是個年紀輕輕的小姑娘。也難叫人放心。
深宅內院長大的孩子，便沒有一個是好對付的。
吉祥始終在懷疑謝姝寧。
可燕淮聽了他的話，卻並沒有立即便應和，只是再一次望向了那張一片空白的紙，將它高高舉起，對着檐下的燈，仔細看了幾眼。旋即，他拋下一句“進來”，便自己拔腳率先回了屋子。
房門被重新關閉。
吉祥一頭霧水，不知燕淮要做什麼。
燕淮則直接朝着桌上點燃的那盞油燈而去，走到近處，亦不停頓，將抓在手中的紙張展開放在距離火焰一寸高的地方。
火舌灼灼，卻觸不到紙，然而炙熱的溫度仍舊一點點往上攀爬。
那張原本連半個字也無的白紙上，緩緩出現了一行字……兩行字……
不多時，上頭便被填滿了。
只見上頭密密麻麻的蠅頭小字寫滿了狹小的一張紙，字跡工整清秀，署名冬至。
燕淮記得，這個叫冬至的人是謝姝寧身邊的小廝，昔日更是跟着她一路從漠北迴來，應是個十分得用的人。
他就着燈火一個字一個字地往下看去，眼中漸漸被詫異之色給填滿了。
吉祥亦發現紙張出現了字，又見他盯着上頭的字觀看，卻久久不語，不由侷促不安起來，遂問道：“世子，這裡並非久留之地，我們可是立即啓程？”
燕淮目不轉睛地看着手中因爲炙烤而帶上了溫熱的紙，搖了搖頭道：“這上頭的事，同我們沒有干係，更不是你先前所猜的。”
信上寫着的，是英國公溫家的事。