第4章 瞭解

第4章 瞭解

朗莎女士的課很輕鬆,與她本人一絲不苟的外貌打扮不同,朗莎女士上課的時候總是能隨手舉例,提起生活中的小事來映射歷史的影響,介紹不同地方的風土人情也很有趣,她甚至會摻雜幾個笑話,讓課堂裡的氛圍輕鬆一下。

上午的課程結束後,朗莎女士按照約定,抽查了艾絲特部分單詞的默寫,讓她吃驚的是,艾絲特的學習能力完全不像是初學者。

“你以前真的沒接觸過書寫嗎?”

艾絲特撓了撓頭,坦誠地道:“說實話,我不記得了。”

“不記得?”

“是的,我是突然間發現自己出現在鐵十字街的……幸好‘斯林麪包房’的溫蒂奶奶願意收留我,我纔不至於流落街頭。”

朗莎女士眉頭皺了起來,她似乎在思考什麼,過了好幾秒才安撫着衝艾絲特露出笑臉:“沒關係,以後只要你想來,都可以參加我週日的課程。要是遇到了什麼困難,也可以告訴我或者洛斯特牧師,我們都很願意幫助有需要的人們。”

“謝謝您!那我中午可以留在這看書嗎?”

“你不需要去吃點什麼嗎?”

艾絲特猶豫起來:“我必須得節省點,這是沒辦法的。我現在還沒有工資,負擔不起去那些咖啡館吃好東西的奢侈。下次我會記得帶麪包來的。”

朗莎女士再次打量了艾絲特一遍,目光停留在少女仍顯稚嫩的臉上,嘆了口氣:“沒關係,我的三明治可以分你一塊。”

“這、這怎麼好意思……”

朗莎女士的笑容很狡黠:“不,用我祖父的話來說,這叫‘投資’。艾絲特是個很有天賦的孩子,以後肯定能出人頭地的。”

艾絲特也笑起來,她感受到了朗莎女士的善意:“那我下週來的時候,也給朗莎女士帶一份點心吧。”

“好,那就這麼說定了。”

艾絲特對朗莎女士的印象非常好,起初還有些面對師長的敬畏,但交流之間這種隔閡被朗莎女士主動打破了。尤其在吃過那份加了蛋黃醬和芝士香腸的三明治後,艾絲特看着朗莎女士的眼睛就變得格外明亮。

雖然味道遠不如記憶中的各種食品,但是這是艾絲特來到這個世界後,第一次吃到這麼好吃的東西。

她突然獲得了美食帶來的快樂!

或許這也是個思路,我可以摸索記憶中食物的製作方法,讓溫蒂奶奶當成新品在麪包房推出,那樣一定能吸引更多客人的。

朗莎擡頭看了眼艾絲特,只是半塊三明治而已,這個女孩竟然吃得這麼開心,都傻笑起來了。這讓朗莎有些好笑地搖搖頭,然後從書架上拿了另外兩本單詞冊,放到了艾絲特的桌上。

“這些等你吃完可以試着看看。”

“沒問題!”艾絲特幹勁滿滿地回答道。

朗莎頗爲感慨,這真是個討人喜歡又聰明好學的好孩子,不過之前那些疑惑,最好還是提醒當地的執夜者,注意下鐵十字街有沒有出現過異常吧。

下午的課程上,朗莎帶着同學們朗讀了一段黑夜聖典,艾絲特無所謂地跟着朗誦,然後在朗莎逐詞逐句講解的時候,艾絲特飛快地理解並記住那些詞語的含義,包括其中語法的變化。

這對現在的艾絲特來說不是什麼難事,有種解密遊戲的感覺,她能清晰地感到文字的世界向她敞開了大門,這樣驚人的學習能力連艾絲特自己都疑惑。

至少艾絲特能確定,記憶裡她可不是這樣一天入門一語言的天才,不然早就當高考狀元了。 Wωω ⊙тт κan ⊙¢ Ο

在今日的課程結束後,艾絲特又在教室逗留了不少時間。

她最終沒忍住,跟收拾東西準備離開的朗莎女士提了一個問題。

“零年之前的世界歷史?你是指第四紀嗎?”

這個世界確實有更古老的紀元!

艾絲特確認了她朦朧中的直覺,追問道:“那在第四紀之前是否還有別的時代?”

朗莎女士猶豫片刻,點點頭:“不過關於那些時代我們知之甚少,留存的歷史大多以神話故事的形式在流傳,並沒有確鑿統一的歷史理論。你現在還是剛剛接觸這些,我不建議你去探究那麼虛無的內容,那會浪費你很多時間。”

艾絲特失落地點點頭,但很快就振作起來:“那這裡有關於第四紀的書嗎?”

“事實上,第四紀的歷史也衆說紛紜,書面記載也少到不能更少了,只有從許多建築能窺見到那個年代的繁華。第四紀距今也有一千多年,我們的小教室裡是不會存放那麼重要的歷史資料的。”

艾絲特點點頭,這裡的世界比她預想中的要複雜很多。

朗莎女士很欣賞這樣的求知慾,沒有露出任何不耐煩:“你還有什麼問題嗎?你似乎對這方面很感興趣。如果想自學的話,我可以給你推薦兩本歷史書,等你閱讀熟練了就能自己看明白。圖書館都能借閱到。”

艾絲特高興地記下了朗莎女士說的書名,感到格外充實地離開了黑夜教堂。

外面的街道被夕陽照得昏黃,艾絲特這時候才意識到肚子裡的飢餓感,她太沉浸於獲得知識的滿足感,之前完全沒有感覺。

艾絲特不打算花錢做公共馬車,她沿着街道走下去,天近乎全黑了。爲了不給溫蒂添麻煩,艾絲特在鐵十字街盡頭的小攤上買了一份帶蒜香麪包棍的蛤蜊湯。

湯很清淡,湯麪飄着剁碎的香芹,幾乎沒放任何其它調味料,只有蛤蜊的鹹腥,麪包棍如果不蘸着湯喝也會非常噎人。這個分量其實並不夠吃,但艾絲特很高興能換換口味,她享受着任何一點能享受的東西,簡單的食物和複雜的知識,都能讓她感到單純的快樂。

艾絲特坐在店口的板凳上,悠閒地解決着這份六便士的晚飯,但就在她快吃完的時候,孤身一人的少女吸引到了額外的注意力。

店裡總共就那麼幾個人,即使穿着滿大街都是的麻布裙,艾絲特的容貌也太引人注目了,更別提她享受食物時歡欣柔美的神情。她早就察覺到了那些帶有異樣的目光在她身上來回巡視,因爲不想惹事,艾絲特索性裝作不知道。

但是對面的人可沒那麼好的定力了,很快就有個男人坐到了艾絲特旁邊的板凳上,帶來一股刺鼻的酒氣,他不懷好意地笑着:“要知道這個點了,這可不是乖女孩該待的地方。怎麼樣,看你這打扮也挺拮据的,有沒有興趣做點生意?”

艾絲特疑惑地回頭瞥了眼店裡,這就是家普通的餐館鋪子,能有什麼生意?

然後艾絲特看到這個男人用右手對着他下身,比劃了個下流的手勢。

艾絲特盯着男人鬍子拉碴的面容,微笑着開口說:“這隻手會斷的。”

男人的這隻手會斷。

艾絲特只是陳述了她確信的事實,即使是她自己也不肯定這份自信的來源是什麼,但她知道這件事一定會發生。

而男人從這話裡聽出了另一種意思:“就你這樣的婊子也敢威脅我?”

男人說完伸出右手就要抓向艾絲特的脖子,艾絲特突然猛地從板凳上站起身,險之又險地脫離了男人手掌的範圍。但還沒等男人也從板凳上站起來,店鋪裡面忽然傳來巨大的碎裂聲,緊接着一把菜刀直接從裡面飛了出來,飛快將男人的右手剁了下來,然後穩穩地砍進艾絲特剛纔坐的板凳上。

如果艾絲特剛纔沒起身,這時候斷的可能就會包括她的腿。

鮮血從男人的斷腕處噴濺出來,灑得店門口到處都是,艾絲特將最後一口蒜香麪包塞進嘴裡,繞過捂着胳膊哀嚎的男人,將裝湯的空碗疊在櫃檯上的待洗碗盤上,保持着平靜的神情,當作沒看見店裡面爭吵的夫妻倆,她就這麼離開了店鋪。

她還小心地避開了地面上的血跡,要是留下血腳印會給溫蒂帶來麻煩的。

艾絲特心口的口袋裡有什麼東西蠕動起來,艾絲特側耳細聽後,便回覆起那條小蟲子的話:“那是他倒黴而已,跟我有什麼關係?”

“非凡力量?我不太確信你指的是什麼,如果那種偷竊天賦和哄騙天賦也是的話。”

“是啊,我早就感覺到了。不然溫蒂和菲歐娜憑什麼那麼快信任我、接納我?這不又是童話世界,這是個……”

這是個充滿讓我不適的怪異感的世界,尤其是天上那輪緋紅色的月亮,看着就噁心討厭,真希望它趕快消逝,回到原本的樣子。艾絲特這樣想道,沒意識到自己這個想法有多麼奇怪。

“你問我到底是什麼?”艾絲特眨了眨眼,對這個問題感到疑惑,“我就是個普通人啊。好吧,可能有些特殊,但就是普通的‘人’而已。不然呢?”

小蟲子傳出了嗤笑的意念。

艾絲特很想嘲諷回去,但是她的直覺告訴她那不會有什麼結果,只是會迎來更多的嘲笑,所以她默默忍受了這隻小蟲子的惡意。

明明只是一條蟲子,憑什麼這麼囂張啊?

落地數天,還沒對這個世界有準確瞭解的艾絲特,此時還會有這般天真的想法。

(本章完)

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