沉寂千年的黑暗裡，響起了歌聲。
歌聲，如果它響起在貝克蘭德的歌劇院或者特里爾的舞廳，響起在拜亞姆的碼頭或者聖密隆的酒館，甚至是費內波特的沙灘邊，都是合情合理的。
但唯獨不該在沒有光與熱的這片大陸上。
多荒謬啊。
唱歌的人也在這麼想。
婉轉的音從脣邊跌落，沒有詳細的詞語和名稱，僅僅是憑着記憶中模糊的感覺吐出，跟一條本能驅使下吐出氣泡的魚沒多少差別。只有音調能給人以模糊的感覺，這大概是一首頌歌，歌唱神明的偉大、光明與正確性。
又一陣狂風捲過，吹起她紅色斗篷的下襬。
艾絲特站在那塊巨石的頂端，兜帽下的面容隱藏在陰影中，只有那雙眼睛淡漠而溫柔地半垂，柔和而堅定的歌聲，乘上風傳進坍塌的石制建築間。
點點光芒從兜帽內側亮起，悠然飄飛而落，圍三米高的石碑不斷盤旋起來。
由歌聲爲指引，它們不再混亂無序，順時針轉動的時候，彷彿形成一處光流搭建起的漩渦。
在城鎮中爬動的怪物們被觸動感知，受到那旋律的吸引，逐漸往這處廣場聚攏。
光芒映照下，艾絲特能清晰將它們的外形收入眼底：
它們看上去像是被壓扁、擰條又重新黏起的橡皮泥團，梭狀的頭部與脊椎纔有堅硬的骨骼，軟水母般伸出的肢體並沒有固定數量，四條到九條的個體都存在。
這些用身體蠕動摩擦地面前進的怪物，動作一致，它們擡起頭仰望着石頭上方的紅斗篷，露出梭子頭部的裂口，裡面是密密麻麻的刺形尖牙。
它們來到廣場上，在身後拖拽出長長的紅褐色血印，就不再移動，而是變成了安靜的“聽衆”。
艾絲特的歌聲中開始迴盪嗡鳴。
盤旋在巨石周圍的光點隨之散開，彷彿臨頭灑下的光雨，落向那些怪物身上。
歌聲還在繼續，但是兜帽下的雙眼漸漸擡起，集中精神注視着接下來的變化。
隨着光點穿梭，一絲又一絲斷裂的虛幻銀線從這些怪物身上冒出，被抽離。像破碎的蛛網，被撕扯斷的線頭，連帶着它們的生命與靈，都被一同卷出。
那些怪物的頭顱一個又一個垂下，但是它們沒有任何動靜，平和安靜地沉浸在歌聲中，毫不在乎同類甚至自身的死亡。
歌聲漸漸彷彿，在停歇那一刻，所有的光點都有了同樣的目的地，它們往石碑的頂端飛回，身後拖曳的細絲交疊成片，宛若一段銀光粼粼的河流。
艾絲特放下了兜帽，光點落入她的髮絲間，而被匯聚起來的銀絲不斷落入她擡起的雙手，在她的掌心裡轉動收縮成銀色的光團。
艾絲特合攏雙掌，閉上了眼睛。
在腦海中勾勒光團，她迅速沉入那奇特的感知世界裡，然後將靈性探進手中混亂的銀光裡。
——
模糊斑駁的色塊不斷晃動。
四個人影走到了三米高的巨大石塊前，高矮不一。
“哈，這東西肯定足夠大！附近就這東西最顯眼，就它了！”
“你想好要給這個新城鎮命名什麼了嗎，奧賽庫斯？”
“抱歉，薩斯利爾大人，我還沒有想好……”
“快點想，我們沒時間在這耗上太久。等你考慮好了，就看我怎麼把那名字燒上去，你還差得遠呢！在旁邊唱唱歌得了！”
“梅迪奇你不要再吵了，讓我好好想想！”
“沒關係，我們還有時間，你想管這個新建立的城鎮叫什麼都可以。”
“喂喂，怎麼了烏洛琉斯？你又看着什麼呢？”
“有光……”
銀色的眼眸往巨石上方擡起，似乎穿過遙遠時間那麼一瞬，望到另一雙帶有印記的眼睛。
“主的光輝永遠都照耀着我們，這不是當然的？你又在犯什麼傻！”
“薩斯利爾大人，我決定了！
既然這裡是我過去第一次遇見主的地方，也是我第一次感受到主的光輝的地方，那就叫它——”
——
艾絲特睜開眼睛，手中的銀色光芒已經徹底泯滅。
一滴又一滴溫熱從她鼻端落下，在觸及血色斗篷的瞬間，就被全部吸收乾淨。
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艾絲特腦海中的嗡鳴聲遲遲沒有平靜下來，她搜索了很久，才藉由這些怪物與這座城鎮結合糾纏的命運，找到一丁點痕跡。
但是那個年代已經太久遠，除了朦朧的聲音，影像已經無法被她窺見。
說到底，還是她現在的力量太微弱，她不該是個“偷盜者”，所以她看不到完整的命運長河，只能用這種極端的手段，去窺視早就被風化的過去。
他們好像提到了幾個名字，艾絲特用食指和中指點了點前額，嘴角勾起溫柔的淺笑。
巨石下方的廣場上，所有怪物都一動不動地趴在地面。
艾絲特雙手合攏再攤開，“蒼白骨釘”便落到了手中，她轉過身來，用力蹬了一下巨石，身體上跳那刻，左手對着自己一下開合，偷走了自己與地面間的“引力”。
艾絲特的身體緩慢如浮塵般往下落，骨劍尖端卻在巨石上游走，刻出纖細而飄逸的巨人語字跡。在她的腳底踩在實地上那刻，骨劍挑過最後一點彎鉤，將巨石上所缺失的名稱留下。
艾絲特將“引力”還給自己，嘴角的微笑漸漸淡去。
在不散的黑夜下，“朝陽城”撿回了它遺失在時光裡的名字。
但也僅僅是一個名字。
“真糟糕啊，這裡早就沒有太陽了。”
收起“蒼白骨釘”，艾絲特環顧了一圈廣場上死去的怪物，想象着曾經有大羣居民聚集在這座廣場上，爲了神子誕生而慶賀的場景。
他們在巨石上掛滿代表“幸福”的花環，雙柄壺中盛滿節慶特供的劣質酒釀，肩並着肩地歡笑，聽到他們的主宣佈這一天爲“光輝年代”——新紀元的元年。
這裡曾經經歷過那麼一天的，至少艾絲特注視命運長河的時候，有這麼不經意的一瞥。
艾絲特偷走自己與隔壁另一條街道間的距離，腳步輕快地離開了這裡，她又重新拉起兜帽，讓陰影蓋住自己展露印記的眼睛。
因爲剛纔喚起命運共鳴的舉動，她腦海中能感受到的呼喚愈發清晰，替艾絲特指明瞭前進的大致方向。
藉由那些命運作爲補充更方便，這樣很長時間也不會有飢餓感，刻下那個名字纔是順手而爲，就是這樣。
艾絲特在心裡這麼告訴自己。
——
頭頂的閃電逐漸平息，“神棄之地”迎來更加幽靜的“夜晚”時間，但對不畏懼怪物的遊蕩者來說，並沒有太多不同。
艾絲特偶爾會哼點調子，但卻沒有再放聲歌唱。
她已經驗證過歌聲在這裡同樣能引發異樣，吸引並與那些怪物也產生共鳴，這給她自身安全又添了一些保障。
不過要是遇到阿蒙，這些事情大概完全不頂用，艾絲特心裡有數，所以優先以保持低調爲主，能避開麻煩就不要再做多餘的事情。
先前只是一時心血來潮，所以艾絲特之後也沒有再接近那些零散的城鎮廢墟。
她在心裡再三祈禱“好運保佑”，“神棄之地”範圍相當廣，艾絲特只希望不要跟阿蒙碰上。
祈禱的這些話都是說給“卓婭”聽的，艾絲特也不知道到底有沒有效果。她沒有根據意願，直接給予別人好運或厄運的能力，本身的運氣也總是起伏不定。
艾絲特也跟亞倫詢問過這點，但是亞倫給她的回覆只有：“我就是知道這樣做會幸運或者倒黴，至於怎麼積攢和使用，獲得魔藥知識時就懂了。”
“如果我甦醒時吸收的非凡特性不是‘偷盜者’，而是‘命運’，大概就不會有這麼多麻煩事了？”
艾絲特壓了壓右眉心的位置，偷走自己的重量，試圖往一片翻滾氣泡的泥沼深處前進。
這片泥沼範圍太廣了，艾絲特試着往側邊繞行一段路，但是始終沒有看到能通行的地方。如果她想繼續往感知中的方向前進，就必須跨越這片黑色泥流涌動的沼澤。
“靈性直覺”很平靜，艾絲特便坦然地取出“蒼白骨釘”握在手裡，踩在黑色沼澤上方，淺淺落下一點腳印就飛快往前走去。
一顆巨大的泡泡在艾絲特的左手邊鼓起，幾乎是眨眼間就膨脹到半人高，裡面晃動着一根灰撲撲的樹枝，枝頭懸掛着拳頭大小的“果實”。
“果實”外包裹着一層黏膜，透出內側外觀與大腦皮層相似的組織。
泥沼泡泡猛然破裂，美妙的呼喚聲從枝頭的“果實”裡傳出來，它不斷散發出能勾引人分泌唾液的甜香，邀請誤入沼澤的行人摘取自己。
這陷阱也太明顯了吧……
艾絲特皺了皺鼻子，有點無奈。
雖然她能感受到這怪物的特殊，也通過“解密學者”分析出它同時作用在精神與身體感官上的誘惑力，但是這種“果實”對她的吸引程度，比非凡特性可要差遠了。
“靈性直覺”稍有觸動，艾絲特下意識的反應比她的思維要快，骨劍反手刺出，直接挑穿了樹枝末端的果實。
“蒼白骨釘”刺破果實外層的瞬間，觸感彷彿扎碎了一顆泡泡。
小臂粗壯的樹根猛地從地面下方探出，要在艾絲特的周身合攏。
手掌開合，她已經出現在三米外的沼澤上方。
艾絲特仍然沒有看到這片沼澤的盡頭，一段又一段焦黃的根鬚從地面穿刺出來，大有要填滿這片沼澤的架勢。
艾絲特淡漠溫和的眼睛彎了彎。