貝爾納·卡拉維，中尉軍銜，軍情九處“國內安全和反間諜組”下屬行動科科長，斯特福德子爵原來的秘書。
奧黛麗念着這一連串的頭銜，對於這位卡拉維中尉很是不齒，覺得他一定是收了黑幫的賄賂纔會去調查一位爲窮人主持正義的賞金獵人。
不過她在思考了一陣後決定不直接利用自己的關係去打招呼，而是通過在軍情九處供職的好友走正規程序去結束這起調查，畢竟這份調查命令本身就很有問題，經不起審查。
對她來說，現在最爲重要的是不要和佛爾思·沃爾和休·迪爾查有明面上的關係——經過“塔羅會”這件事情後，奧黛麗覺得自己不再是天真無知的少女了。
“格萊林特也希望用正常的辦法解決，所以他打算找一天舉辦一場舞會，將康斯也邀請過來……嗯，由康斯牽頭對軍情九處內部部門進行一定程度的審查也算頗爲正常，這個想法不錯！”奧黛麗無聲自語，傾向於好友的意見。
康斯是李爾森子爵的小兒子，他們家和霍爾家的交情相當好。據奧黛麗瞭解，康斯從廷根大學畢業後，就進入了軍情九處，因爲是大貴族出身，目前在對內監察組擔任要職。
“不過由格萊林特組織舞會太刻意了，萬一被有心人聯繫起來沒準會想到我身上……嗯，我記得明天晚上在沃爾夫伯爵家有一場舞會，康斯應該也會到場，到時候讓格萊林特去提一提有軍官收受賄賂需要審查的事。”奧黛麗微微點頭，做出了決定。
就在這時，她忽然看見自家的金毛大狗蘇茜用一種偷偷摸摸的姿態溜到了花園裡叢叢鮮花後面，溜到了只有園丁纔會抵達的地方。
“蘇茜……它要做什麼？”奧黛麗看得一愣一愣。
金毛大狗似乎被花朵的香味迷亂了嗅覺，並未注意到身後的主人，它張開嘴巴，發出吊嗓子般的“啊啊啊”“呀呀呀”聲音。
緊接着，它讓周圍的空氣振動，響起生澀不夠圓潤的單詞：
“你好。”
“你好嗎？”
奧黛麗的嘴巴一點點張開，完全忘記了優雅淑女該具備的禮儀，她猛地站起，脫口而出道：“蘇茜，你會說話？你什麼時候會說話了？”
金毛大狗嚇得跳了起來，轉身面對了主人。
它慌亂而快速地搖起尾巴，嘴部張合幾次後才震盪了周圍的空氣道：
“我……”
“我不知道該怎麼解釋……我只是一條狗。”
……
西區，威廉姆斯街一棟花園別墅的臥房內，一位皮膚白皙、黑髮如瀑的女士正緩緩地穿着衣服，她的動作如同一幀幀美好的畫卷，一舉一動都顯得那麼嫵媚勾人。
而她藍色的眼眸裡此時也滿是春情，水汪汪地望着牀上正在喘着粗氣的一位三十歲左右的壯碩男子。
“歡愉魔女不愧有‘歡愉’之名，果然厲害！”那男子喘了好半天才恢復了些許體力，看到眼前的美景又差點要把持不住，好在他本人也是位非凡者，強行進入了冥想狀態才保持住了清明。
“貝爾納中尉你也很厲害，我剛纔都要忍不住求饒了。”模樣嫵媚的女士風情無限地瞥了對方一眼，嬌笑道：“怎麼樣，這份報答救命之恩的禮物你還滿意吧？”
“滿意，很滿意……不過，雷伊女士，如果能把麗娜也叫上一起，那就更好了！”名叫貝爾納的男子滿臉猥瑣地笑道。
“難道我還不能滿足你嗎？而且你應該清楚，麗娜可沒有這方面的經驗，她還青澀的很。”雷伊繫着釦子的手一頓，白了對方一眼道。
“青澀也有青澀的樂趣嘛！而且，代罰者的麻煩還是她惹下的，她理應爲此做出補償，不是嗎？”貝爾納顯然不打算放棄。
雷伊歪着頭想了一陣，然後從牀上下來，將如夜色一般漆黑的秀髮盤起，纔看着貝爾納道：“你想要了麗娜也不是不行……但你得答應幫我做一件事。”
“什麼事？你先說來聽聽。”即便色慾薰心，貝爾納也依舊保持了一定的謹慎，他面前的畢竟是一位魔女。
“不是多危險的事……我想讓你幫我把貝克蘭德的代罰者小隊的詳細情況調查清楚。包括都有哪些人員，各自序列，以及‘2’級以下封印物都有哪些。嗯，如果有性格或具體家庭信息就更好了。”雷伊拿起桌子上早已冷卻的紅茶，輕輕抿了一口後說道。
她說的輕鬆，但這話顯然嚇了貝爾納一跳，他顧不上還沒穿好的褲子，騰地一下站了起來，不可思議地道：“你瘋了？！你還想着報復風暴教會？！報復代罰者？！不說‘神之歌者’閣下，就是代罰者隊長也是契約了聖物的強者。”
“這紅茶裡助興的東西不錯，可惜對歡愉魔女沒有什麼作用。”雷伊放下茶杯，先是點評了一句，然後纔不緊不慢地道：“你不要激動，這其實也是‘任務’的需要，報復不過是順手而爲。‘神之歌者’雖然強大，但自有人會牽制他。而代罰者小隊的那位隊長，他契約聖物還不久，那件東西對他來說目前只是負擔。”
聽到是“任務”的一部分，貝爾納神情緩和了一些，他猶豫了一會兒，才下定決心道：“以我的職權只能打聽到一般隊員的情況，如果你想要了解的更多，就去找洛克哈德吧，他現在所在的位置消息更靈通些。”
“洛克哈德·西亞卡姆？尼根公爵的秘書？”雷伊之前一個月都周遊在各色貴族男士之間，對於上層社會的人也有了不少了解。
“對，他也是軍情九處派在公爵身邊的人，是我的下屬……至於怎麼和他接觸到，我想對你來說不難。”貝爾納點了點頭，然後臉色又變得曖昧，笑着問道，“那麼，麗娜的事？”
“等你將情報蒐集好給我後，我會把她送過來的……她也確實到了該接受這一步的時候了。呵呵，說起來，你這紅茶裡的東西對我雖然沒什麼效果，對她倒是很有用處。”
雷伊說完，也沒再管貝爾納如何迴應，轉身開門出了臥室。接着，下到二樓回到了自己居住的客房裡。
“代罰者手裡那件能夠製造鏡面空間的特殊‘2’級封印物，我一定要弄到手！”
心裡這麼想着的同時，雷伊用靈性封鎖了房間，然後在取出各類器皿後，又小心翼翼地從錫盒裡拿出了歷次任務積累的貢獻換取的材料，按照次序放入了玻璃瓶中。
……
希爾斯頓區，艾辛格偵探事務所。
雖然有了主動尋找兩個魔女下落的心思，但艾布納目前一無線索，二無頭緒，更沒有原著劇情可以借鑑，所以暫時只能先行擱置，和老師說起了自己準備正式成爲偵探，接受委託以便扮演的打算。
“雖然我總結的扮演守則因爲誓言的緣故不能告訴你，但可以說，你的思路大體上沒有問題。”艾辛格偵探措辭含糊地說了一句。
可這對艾布納來說已經夠了，他成爲非凡者還不到兩個月，也是時候沉澱一下了，這期間正好用來總結守則。
“這樣，明天是週日，晚上時我會在附近的公共舞廳舉行舞會，將貝克蘭德的同行們以及警局和報社的朋友們都叫過來聚一聚，順便也將你介紹給他們。呵呵，別以爲同行就一定是競爭關係，遇到複雜的委託我們的合作其實更多一些。對了，你的朋友也可以一起邀請過來。”艾辛格偵探顯然對這類人情世故很是在行。
這就是傳說中的舞會社交？艾布納對此倒是並不牴觸，上輩子在大學裡教書時他也不是死宅，基本的交際還是有維持的，只是他那時候只限於和朋友擼串、泡吧、k歌、結伴旅行等，舞會這麼高端的玩意確實還沒見識過。
只是邀請朋友……休還沒回來，在貝克蘭德的朋友目前只有佛爾思了吧？那條鹹魚會接受舞會邀請？不過也說不準，小說裡她爲了寫作素材其實也挺拼的。待會兒去捎休的口信給她時順便問問好了。
至於其他的泛泛之交……也許可以把邁克記者和達克威爾叫過來？嗯，邁克記者可以試着邀請一下，達克威爾就先算了吧，我可不想老師籌備的舞會砸在他那張嘴上。
在心裡打定主意後，艾布納在休息室裡略微睡了一會兒，就再次出門坐地鐵去了橋區。
艾布納並不知道佛爾思住在哪裡。休對於朋友的隱私口風很嚴，不會隨意透露，沒經過佛爾思同意，哪怕是艾布納，她也不會告訴具體住址。
不過，他們在恩馬特港時用電報事先有過約定，如果沒有特別的事，佛爾思這段時間每天晚上都會在橋區的莫里斯餐廳用餐。
由於之前和休一起旅行期間總是住最好的旅店，睡最好的艙室，吃的也是各地的特色美食，所以此刻坐在這間裝修一般、品味也很一般的餐廳裡艾布納竟然覺得有些恍惚，隨即纔想到，這纔是他目前該來的地方，之前由於來錢太快，消費似乎有些大手大腳了……
稍稍等了一會兒，隨着餐廳的門被推開，佛爾思的身影終於出現在了艾布納的眼前。