“不，我一點也不需要！謝謝……”艾布納現在對於出名的事是敬謝不敏，尤其馬里奇口中的黑幫還涉及到“玫瑰學派”縱慾派，原著裡連牽扯不深的普通人卡斯帕斯都被殺死泄憤了，更別提自己，百分之一百會招來報復。
“既然如此，那就算了……我還以爲你在準備什麼儀式。”說到這裡，馬里奇明顯皺了皺眉毛，用略顯嘶啞地聲音問道，“那麼，你想要什麼酬勞？事先說好，如果太過分，我們不見得會答應。”
他和莎倫之所以願意付艾布納一定的引薦費，是因爲想和“荒蕪者”們打好關係，但如果付出過多，就得不償失了。
要什麼？艾布納看了看臉色異常蒼白的馬里奇，心中一動，說道：“我想請你爲我演示‘活屍’的能力，不知道可不可以？”
“演示能力？”馬里奇沒有立刻點頭，用褐色的眼眸望着艾布納，問道：“你想要做什麼？”
他沒有奇怪對方會知道他是“活屍”，那位最後出現的血族子爵似乎和那位女士人士，很可能從她那裡提前得到過消息。
“我只是對‘活屍’的能力比較好奇……以後遇到類似的敵人時，也好有所準備。”艾布納隨口說道，至於對方信不信，那就不關他的事了。
馬里奇沉默了一秒，又看了眼身旁的莎倫，見對方沒有出聲反對，這才捏了捏眉心，道：“可以，等一會兒我會找地方在你們面前演示‘活屍’的能力。”
艾布納滿意地點點頭，不再說話，將談話的主導權還給了卡倫子爵。
卡倫想了想，又問道：“你們本來沒必要這麼繞圈子……直接讓‘怨魂’將情報扔給艾布納，或者貼到豐收教堂門口就能解決的問題，非要弄得這麼複雜，還要和我們見面……是不是還有別的事？”
馬里奇聞言頓時煩躁起來，眼中的惡意險些壓制不住。這個血族彷彿把他和莎倫完全看穿了一樣，每一句話都佔據着主動。
但他還是強行控制住了自身憑空生起的惡意，深深吸了口氣道：“是的，我們希望和你們進行交易。”
“什麼交易？”卡倫赤紅的眼眸眯起，表情有些慵懶地問道。
“我希望從你們手上購買一批壓制慾望的鎮靜藥劑……當然，是要一些特殊類型的。我以前注射過太多，又換過很多的品種，普通品種的鎮靜劑已經對我沒有效果了。”說到這裡，馬里奇再次捏了捏皺起的眉心。
“原來如此……不過在場的人中有一位曾經執教一百多年的‘魔藥教授’，和一位天生就是‘豐收祭祀’的‘生物學家’，你的要求應該不難達成……”卡倫點了點頭，卻沒把話說完。不過他的意思很明顯，就是你們願意拿出什麼來換。
歧視還有一位半吊子的“醫師”……艾布納在心裡補充了一句。他跟茱蒂混熟之後，自是沒少從她的身上學習能力，目前他已經能夠模擬出技能治療一些不太嚴重的傷勢和疾病了。
“我和莎倫可以爲你們提供一些你們不方便去調查的情報……”馬里奇用沙啞的嗓音說道。
他和莎倫之所以不去找其他官方非凡者舉報，目的也正是如此。大地母神雖然是正神，但祂的教會在魯恩處境並不是太理想，有着太多的限制。而這，就有了合作的基礎。
卡倫對這兩個人的想法心知肚明，但卻沒有拒絕的意思，再加上那個人的物品在，他對眼前的“怨魂”小姐有了基礎的信任，於是點點頭道：“正好現在就有一件事情要查，你們如果可以查出線索，我會製作20份不同類型的特殊鎮靜劑給你。”
“你們想查什麼？”馬里奇有一些意外，他沒想到剛談好合作，就來了任務。
“查一位宮廷伯爵，弄清楚他有沒有私下包庇着一位魔女。”卡倫接着又將洛雷納伯爵的情況簡單介紹了一番，就把這件讓“荒蕪者”有重重顧忌的調查交到了馬里奇和莎倫手上。
馬里奇下意識地看了眼莎倫，後者則言簡意賅地道：“可以，我答應了。”
正事商量完後，馬里奇也沒有多寒暄，或者說他和莎倫都不是那種善於人情世故的性子，而是直接將艾布納三人帶到了這處房屋的地下，那裡有一處看上去是徒手挖出來的空曠場地。
“這裡是我平時鍛鍊的地方……就在這裡給你演示活屍的能力吧。”馬里奇隨手將黑馬甲脫下後說道。
艾布納點了點頭，悄悄地開啓“純白之眼”，準備解析，雖然大部分“活屍”的能力他短時間內都學不會，但作爲知識，儲備起來也是好的。
馬里奇先是表演了一下他身體的強度，子彈轟擊、火燒雷劈全都無用，哪怕用左輪手槍抵住腦袋發射，也最多出現眩暈。物理攻擊如此，大多數魔法效果也是一樣，艾布納配合着扔出兩張風刃符咒，也一樣只是在他的身上留下了不算大的傷口。
不過這類身體上的能力，解析的效果就不是很好，更別提學會了……艾布納估計至少得等他序列5或者半神，他才能模擬出讓身體素質增強的能力。
接着，馬里奇又演示了部分他掌握的死亡類法術。這些艾布納倒是都很快解析出來，甚至在對方用了兩三次後，他就學到了一兩成。
……
就在艾布納觀看馬里奇的演示時，手中提着銀白箱子的“女神之劍”克雷斯泰·塞西瑪與一位身穿通靈者黑袍的女士從公共馬車上走下，他們擡眼看了看路邊有些老舊的住房，那裡正是艾辛格·斯坦頓偵探事務所。
作爲黑夜教會“值夜者”隊伍的高級執事，位居教會上層的二十二位權勢者之一，“紅手套”三巨頭的一員，克雷斯泰·塞西瑪不是一個在意排場的人，他喜歡獨自出行，乘坐平民們的交通工具，表現得就像一位普通的教會人員。
而他身邊的女士更不用提，戴莉本就是平民出身，根本不在意那些。
“一位年收入至少上千鎊的知名大偵探爲什麼不修修房子？這不是很可疑嗎？”戴莉收回目光，奇怪地問道。作爲一名值夜者，這也是職業習慣了。
“這個問題我曾經問過斯坦頓偵探，他的回答是：沒有必要，因爲房子修得太好，就沒有多少客人敢進來委託了，他不想只給有錢人和權貴做任務。”塞西瑪整理了一下金棕色的鬢角，笑着回答了一句。
戴莉若有所思地點點頭，然後看到塞西瑪拉響了門口的鈴鐺，很快，一位男僕便打開了大門。
那位男僕明顯認得塞西瑪，知道他是主人都需要鄭重對待的客人，於是兩忙將兩人請進了客廳。
艾辛格偵探此時正好在家，在聽到僕人的稟報後，立刻出了辦公室，來到了客廳裡。
“斯坦頓偵探，冒昧打擾了……這是我的同事戴莉女士。”塞西瑪站起身和艾辛格握了握手，然後將戴莉介紹給了對方。
艾辛格偵探看了眼塗着藍色眼影和腮紅的戴莉，笑着道：“很高興見到您，美麗的女士。”
“同樣很高興見到你，斯坦頓偵探。”戴莉起身回禮道。她雖然喜歡在話里加段子，但也絕非不分場合不分對象，對於初次見面的長者，她還是抱有禮貌的。
雙方客氣幾句後，塞西瑪便直入正題，問道：“不知道您的學生艾布納·布雷恩偵探在不在？我們有些事想要諮詢他。”
又是來找那個小子的？他最近可是真能惹事啊……艾辛格偵探在心裡感慨了一句，面上卻搖搖頭道：“他還沒回來，不知道你們找他有什麼事？”
塞西瑪聞言略微有些失望，不過還是道明瞭來意：“我聽說布雷恩偵探和烏特拉夫斯基主教的關係非常好，想委託他幫我這位同事向主教引薦一下……”
你們也是爲了這個事來的啊……艾辛格偵探聽得一愣，他雖然不知道上週五晚《每日觀察報》總部到底發生了什麼，但通過自己學生的隻言片語，以及自身渠道反饋來的信息，大體上還是還原了當日的情景，只是不知道襲擊者具體來自於哪個勢力而已。
而之後，黑夜教會突襲一處下水道無功而返的消息，他也同樣有送耳聞。
艾辛格偵探點燃菸斗，深吸了一口後，說道：“上週六，馬赫特議員也來委託了艾布納同樣的事，他當時給出了300鎊的價格。”
說完，他還看了塞西瑪一眼，心知這個價格對方絕對報銷不下來。
果然，連出行都習慣乘坐公共交通工具的塞西瑪閣下臉色一僵，重複了一遍道：“300鎊？”他倒不是真付不起，而是覺得僅僅引薦一下用不着那麼多錢。
“馬赫特議員這是提前將海柔爾小姐的嫁妝送過來了嗎？”戴莉則笑着調侃了一句。同時也將塞西瑪點醒，馬赫特議員是爲了女兒，自然願意付出，而他們沒必要攀比這個。
塞西瑪回過神來，看向艾辛格偵探，問道：“看在老朋友的面子上，能不能幫幫忙？”
艾辛格偵探彈了彈菸斗，笑道：“也不是不行，不過你得回答我一個問題。”
“什麼問題？”塞西瑪詫異地道。
“我上次出售‘小丑’的非凡特性時，您爲何親自上門來取？”這個問題困擾艾辛格偵探一段日子了，他本以爲是“值夜者”有案子會涉及到他的事務所，纔有“女神之劍”親自上門查看，結果這麼多天過去，卻毫無消息。
塞西瑪遲疑了一下，回答道：“沒什麼，我那天正好有空而已……你知道的，我一向不在意親自做些事。”
撒謊，那天你是乘坐黑夜教會的馬車過來的，可見鄭重……艾辛格偵探雖然心裡這麼想，卻沒有揭穿，他看着面色依然淡定的塞西瑪，笑呵呵地道：“原來如此，我還以爲我這裡出了什麼問題。”
說着，他再次吸了口煙，對塞西瑪道：
“馬赫特議員明天會在郊外的莊園裡舉辦宴會，宴請烏特拉夫斯基主教。
“而議員作爲女神的忠實信徒，在宴請其他教會的主教時，必然會宴請一位黑夜教會的同等級別主教在場，否則會招來非議。”
說到這裡，他看了眼坐在一旁的戴莉，笑着繼續道：
“而邀請一位女性主教到場，想來更加不容易引起什麼衝突。”