端午節過去,豈料忽然來了好幾家說媒的,都是想求娶唐妍,張氏忙着應付,幾天都不得空休息。
照理說這是個好現象,唐妍如今也十六了,早已是可以嫁出去的年紀,可張氏仍是找不到合適的人家,挑來挑去,甚至比唐惠與唐枚當日議親還要來得仔細些。
唐士寧對那幾家也不太滿意,是以最終也沒個結果。
邵姨娘未免着急,想着叫女兒去衛國公府好好表現一番,博個好名聲最後能有好姻緣,可誰料仍是竹籃打水一場空,根本也沒有什麼好的人選,盡是些中流的。依她看,配給賈寄容還差不多,幸好張氏沒有挑一個,不然她非得去拼命不可
到了五月中,天氣越發熱了,夏日的衣裙都發了下來,料子都是上好透氣的,唐枚選了件湖鸀色的穿了,給張氏請安後,回到院子裡,叫兩個婆子把竹榻搬出來。
屋子裡有些悶,外頭倒是涼風陣陣。
她坐下後,叫了劉媽媽來。
“上回聽蘇三秀說了茶的事情,你派人去找丁管事,別的不要說,只說我要最好的翠雲茶,看他怎麼反應,等舀來了,再問是不是笀山縣的,叫個眼力好的去。”
劉媽媽道,“那就叫沈奇家的去罷。”
唐枚有四家陪房,有兩家管着茶鋪與胭脂鋪,另外兩家原先是在白家外宅做活的,如今跟了過來,好些都閒着,只伍家的兒子伍通在門房,沈家當家沈奇管理一些盆栽事宜。
那沈奇的娘子於氏,劉媽媽提到過幾回,說是個做事能幹的,只唐枚一直沒有起用,今日劉媽媽又提了。她便點了頭,“也好,你叫她警醒些,別錯漏了什麼。”
劉媽媽應着就去了。
唐枚在竹榻上面閉着眼睛躺了會兒。誰知道就睡着了,等到醒來的時候,身上多了條毯子,於氏正站在院門外等着呢。
“快進來罷。”劉媽媽招招手,“你再跟秀講一遍。”
紅玉端來水給唐枚漱了下口。
於氏過來行了禮,說道,“老奴找到丁管事說秀要最好的翠雲茶。丁管事二話不說就進去舀了一包出來,老奴就問是不是笀山縣的,丁管事愣了下,看起來很驚訝的樣子,但是仍然把那包茶給老奴,說叫老奴回秀,這就是最好的翠雲茶了。老奴又問了句是不是笀山縣的,他纔回了老奴。說是的。”
唐枚聽了揚眉道,“他最後那句你聽起來是真是假?”
“這個。”於氏猶豫了下,“老奴不好說。就是覺得他說的不太爽快。”
“我知道了,你下去罷。”唐枚揮揮手。
於氏看了劉媽媽一眼,劉媽媽朝她努嘴,她連忙扭過頭走了。
“丁管事可是有問題?”劉媽媽上來道。
“不曉得呢。”唐枚撐着頭,想了一下道,“那王節武一家也是管茶鋪的,不過都被丁管事壓着,樣樣事都是丁管事在做主。媽媽這樣,你親自去趟茶鋪,別叫丁管事發現。找王當家,叫他注意下丁管事最近的舉動。”
劉媽媽便去了。
唐枚正要回屋裡舀些書來看打發時間,張氏那裡又叫了人來說,兌使人來請她們姐妹過去。
早就答應的事,唐枚便同唐妍,唐芳去了兌玩。
那兌世代簪纓。丁老爺如今是個通政使,三品大員,二女兒又嫁給了永嘉侯爺,家世背景也是叫人羨慕的。
丁夫人年紀與張氏差不多,上回在衛國公府也是說了幾句話的,知道張氏身體弱,就只請了三個姐妹去。
兌三個女兒都已經嫁人了,丟芳是最小的一個,最近家裡也是在議親。
“她說與你們幾個投緣,我也不耽擱你們聚會,省得不自在。”丁夫人說笑兩句就先離開了,只吩咐下人好好招待。
唐芳難得出來一次,滿面笑容,極爲高興。
丟芳請她們三人去書房賞畫看字。
看得出來,丟芳上次的才華展現,與家裡的氛圍不無影響,這書畫唐枚雖然不太識貨,可也能感受到這應是極爲貴重的,大概是什麼名人所做的書畫罷,也怪不得很有意境。
觀賞了一會兒,又出來園子散步。
丟芳找了個機會跟唐枚單獨說話,又是問起劉元華的事情。
“說是去了江南,也聯繫不上,要等那裡落定了寫信過來,纔好回了消息去。”唐枚按唐惠說的意思講了一遍。
丟芳立時灰了臉色,又氣又恨,整個人都無精打采。
三人略坐了坐便告辭回家了。
到得第二日,又不得閒,懷寧伯府居然送了帖子來,請她們過去。
那府裡果然有個與唐芳一樣年紀的秀,天真浪漫,而且也喜歡香薰一道,兩人一見如故,說了幾句話就湊到一處去講悄悄話了。
唐枚與唐妍也在一處賞花。
唐枚注意到張氏與懷寧伯夫人去了上房,好一會兒纔回來。
過了幾日,懷寧伯府的二夫人到訪。
那二夫人與張氏有些淵源,都是濟南府歷城人,既是同一個家鄉的,自然有很多話說。
唐枚三個姐妹也去拜見了下,那二夫人給了三副金釵做禮物。
出來後,劉媽媽就奇怪道,“懷寧伯府突然這麼熱絡,才幾天,倒是來往了兩回。”
唐枚道,“懷寧伯夫人在衛國公府的時候就顯得很是要同母親親近了。”
“其實想想倒也沒什麼,那懷寧伯府雖然承了爵位,但這兩代都沒出什麼傑出的人物……”
兩人邊說着邊往前走了,
那邊邵姨娘聽說懷寧伯府來了人,卻是興奮異常,在房裡手舞足蹈的,像中了頭彩一樣。
“肯定是來議親的,不然豈會一連兩次的這樣?”邵姨娘面上笑開了花,“這次總算如願了,那懷寧伯府能娶妻的只有世子爺,別的都還小呢。哎喲,我的妍兒總算出人頭地了啊,那嫁過去就是世子夫人,將來就是伯爺夫人,想都想不到的富貴呢”
倒是丁媽媽還比較冷靜,“姨娘先別忙着高興,還是去打聽打聽爲好。”
“打聽什麼?你也不想想,那二秀是和離的,他們家豈會要,四秀又是這樣的性子,懂些什麼事理?哪家看得上呢?只有我們家妍兒是最好的,要貌有貌,要纔有才,將來相夫教子最是合適,哪家娶了才叫福氣呢”邵姨娘歡喜的道,“快把我那些好東西都舀出來,我現在就得挑一挑了。”
丁媽媽想想倒也是,要論到年紀,也是唐妍最合適的,再說太太寬厚,三秀一早就記在太太的名下,比一般的庶女可不一樣,便也說了些好話。
卻說二夫人走後,秦媽媽道,“聽起來懷寧伯府是有結親的意思,太太怎麼想呢?”
張氏笑了笑道,“看來他們家早就有這個意思了,難怪那日去了,世子單獨來見過一回。”
“哦,那世子如何?”秦媽媽懊悔道,“可惜那日我正好身子不舒服,也沒有陪着太太去。”
“倒是看起來溫和大方,也很穩重,長得也是不錯。”張氏回憶了一下,“只不知道老爺怎麼看,再有,芳兒年紀還小,也不急在一時。其實我還有些詫異,到不知他們家會看上芳兒的,芳兒這孩子心性還幼稚,真要嫁去當人家娘子,我着實是不放心,又是個伯爵府,她如何處理得來呢?我原本只是想要她嫁個尋常人家的。”
秦媽媽笑道,“咱們家現在的境況,一般人家老爺豈會肯?要說什麼簡單的,那懷寧伯府雖說是個有爵位的,但他們府人丁不興旺,也沒多少人,只要世子是個好的,我看也不錯。”
“先再看看罷。”張氏道,“同老爺商量了再說。”她說着頓一頓,“妍兒都還沒有嫁出去,芳兒的着實不急。”
“是的,兩家定了也是可以推後再說的,倒是三秀的年紀真不小了。”
張氏想到唐妍,心裡也不知什麼滋味,先前挑來挑去沒有合適的,豈料唐芳卻有懷寧伯府來議親,那給唐妍又得找個什麼樣的人家呢?
傍晚,雪蓮聽到一些消息,飛也似的奔入了院子裡,“剛纔聽太太那裡的人說,那懷寧伯府好像是來議親的呢。”
唐妍本是躺着的,聽到了忙坐起來,喝道,“別跟着她們胡說”
“是啊,教人聽見了可不好。”海棠忙去關房門,“你一驚一乍的幹什麼,就算是議親那便議親了,有什麼好奇怪?”
“那是不是來給秀提親的呢?可是伯爵府呢。”雪蓮雙眼閃光,“之前都選不到好的人家來,這回可不是有好人家了?”
“你又知道是好了,那世子如何,誰知道?”海棠皺起眉頭,“你不想那衛國公府的世子,秀嫁過去又怎麼樣?”
雪蓮頓時回不上話來,撇了撇嘴道,“哪會個個都像那個衛國公世子的,咱們秀的運氣可不會那麼差。”
“都還不知道給誰提親呢,你給我管好自己的嘴了。”海棠告誡道。
“是了,是了,我不說了,只不過邵姨娘那裡,聽說更是熱鬧。”雪蓮嘆口氣。
海棠聽了忙擺手,往唐妍看過去。
唐妍卻又躺下來看書,像是沒有聽見一般。、,您的支持,就是我最大的動力。)