唐枚拍起手來,“好,說得好,像你這樣一個心胸狹窄,欺壓同門的小人,不說出這番話也着實對不住你自己!”
朱蘭華被她說得大怒,可礙於那終究是武陽侯夫人,始終不敢硬碰硬,只道,“少夫人不要冤枉我!”
“冤不冤枉你自己知道。”唐枚暫且放過朱蘭華,看着那華芳齋的掌櫃道,“今日我爲何來,想必你也清楚,那邊的人已經叫我抓去衙門了,他們活罪難逃,可我心裡那股子氣卻難消除,你們華芳齋必須給我一個交代!”
那掌櫃在京城經營了幾十年的,油滑的很,聞言驚訝道,“什麼人,我都不知少夫人在說什麼,可是有什麼誤會?”
竟然推脫,唐枚道,“那些人說妙鳳師從金娘子,偷了你們的方子,剛纔那不知羞的小人也如此說了,難道掌櫃是耳朵聾了不成?這屋子裡這麼多人,可都聽見了,不知掌櫃對此作何解釋?”
那掌櫃忙告罪的樣子,“哎呀,那自然是我們鋪子的不對,誰叫妙鳳當年確實是金娘子的徒弟呢,這隱瞞都隱瞞不了的事情,也難怪他們會懷疑。還請少夫人不要放在心裡啊,我自然會告誡他們不要出去胡說的。”
輕描淡寫的就想揭過去了。
還真是隻老狐狸!
唐枚笑了笑,“有時候嘴巴是最管不住的東西,既然掌櫃不能給個明確的說法,就只能請金娘子與妙鳳來比試一番了。看看到底是妙鳳真偷了你們華芳齋的方子,還是金娘子根本就是技不如人!”
她一番話說得極有自信,華芳齋的人面面相覷,都露出無所適從的模樣。
要是金娘子真那麼厲害,要是方子真是妙鳳偷來的,華芳齋還用等到今日?早就推出新品了,豈會輸給唐枚的鋪子?
所有人都心知肚明。
金娘子臉上也閃過一絲尷尬,羞慚,乃至惱怒。
這是上門來挑戰。來打臉了!
掌櫃的臉也成了豬肝色。他沒有想到唐枚會親自上門來處理此事,更沒有想到她會用如此招搖的方式來解決問題。
接,還是不接?
他一時後背都冒出了冷汗。
“爲公平起見,我到時自然會邀請城中所有知名鋪子的掌櫃來此觀看,品鑑!若是金娘子真的技高一籌,我自當把鋪子關了,若是妙鳳勝出……”唐枚凌厲的眼光落在掌櫃的身上。“你怎麼說?”
掌櫃豈敢把關鋪子說出來,那可是他幾十年的心血!
他再也不敢當着衆人的面同唐枚周旋了,一伸手道,“少夫人,請裡面說……”
“怎麼,掌櫃的是有不可告人的話要說嗎?”唐枚諷笑道。“在這裡說不得,非得進去?”
掌櫃都要吐血了,他這才知道一開始自己就不該打馬虎眼,這下可把自己坑慘了,他低聲道,“少夫人,不是什麼不可告人,我一定會給少夫人一個交代的。”
已經有哀求的意思。唐枚這才作罷。
多事之秋。她其實哪裡有空去佈置妙鳳跟金娘子的一戰,就是說出來嚇唬嚇唬掌櫃的。當然,她也篤定若是真的比,妙鳳一定會贏!
事實說明一切,華芳齋的掌櫃也是知道的,所以纔會軟下來。
那寫客見此,就知道去鬧事的定是胡說的了,不然華芳齋真的佔了理,那掌櫃的還用低聲下氣的叫武陽侯夫人進去談?
不過是爲了不再繼續丟醜罷了。
那幾人就進去了裡間。
掌櫃的抹了把臉上的汗,哈腰賠笑道,“少夫人請坐,今日的事情委實是誤會啊,那起子人不是我叫去的,哪裡曉得他們會胡說八道?少夫人做得好,就該拉了他們去衙門呢,是該懲治懲治的。”
立馬就把那些人犧牲掉了,唐枚也看清楚那掌櫃的真面目,他爲了保住鋪子大概什麼事都做得出來,當下就道,“誤會不誤會不要同我說,你不想看金娘子同妙鳳比試,需得答應我兩個條件。”
“好,好,少夫人請說。”掌櫃忙答應,因爲他知道,一旦這兩個人真的比了,加上京城知名鋪子的掌櫃前來觀看,這將會引起多大的反應,他可以預料得到。那麼,金娘子如果輸了,輸在一個如此年輕的後輩手裡,這樣直觀的結果,會讓他的鋪子陷入什麼境地?他豈會不知。
華芳齋就要徹底倒了!
唐枚知道他的心思,說道,“第一,你得親自去闢清謠言,說清楚當年妙鳳是爲什麼離開你們華芳齋的。”
妙鳳的事情,金娘子曾同他稟告過,掌櫃的自然知道,頓時額頭上又流下汗來,可這事情錯在朱蘭華,同他並無關係,當下點頭同意。
“第二麼。”唐枚看了看妙鳳,“你來說。”
妙鳳一愣。
唐枚道,“你在華芳齋多年,難道心裡沒有任何想做的,或者想問的?”
妙鳳明白了她的心意,點了點頭,對掌櫃道,“我想同金娘子說幾句話。”
掌櫃的便道,“金娘子,你可聽見了?”
再次見到這個徒弟,金娘子心情複雜,其實自從聽說她的工坊開辦之後,金娘子就時常想起妙鳳,她當年天資聰穎,又刻苦勤奮,像這樣的徒弟,萬人之中都難尋其一。
可她卻被大徒弟給矇蔽了,被大徒弟挑撥離間,最終失去了這個徒弟。
如今二人再見時,已是競爭者。
金娘子嘆息一聲,“你想說什麼?”
“尋香少的那一味配方是雲木香,不知你可曾知道了。”妙鳳的眼睛微微發紅,她跟從金娘子學了六年,說沒有師徒情是不可能的,金娘子也曾用心的教過她,她在心裡是真正的尊敬金娘子。
可誰料她們的師徒緣分終究還是斷了!
金娘子聽了忍不住流下淚來。
妙鳳沒有問她當年爲何相信大徒弟,也沒有問她有沒有後悔,只說起尋香。
那尋香的方子是從殘缺的古方上得來的,她曾苦苦探尋那少掉的一味香是什麼,甚至達到了廢寢忘食的程度,那時候,就是這個徒弟陪着自己一樣樣來試驗的。
只有她的耐心那麼好,從不曾抱怨,不曾露出厭倦的神色。
金娘子捂住臉,爲何自己那麼有眼無珠,竟然懷疑妙鳳有外心呢?懷疑她對自己的忠誠與感情?她猛的轉過身,一巴掌扇在了朱蘭華的臉上!
第二日,金娘子就宣佈離開華芳齋。
而朱蘭華被掌櫃出賣,說她當年勾結人販子要把妙鳳賣出去,被直接拉去了衙門。
這兩件事,雖然不至於讓華芳齋倒斃,但還是流失了不少客人。
那掌櫃後悔得都想找根繩子上吊了,早知道金娘子要走人,他還不如直接答應同唐枚比試呢,現在弄得這個結果。
至於唐枚的鋪子,那自然是門前車水馬龍,生意好的不得了。
卻說周公公那裡萬事俱備,只欠東風。
兵馬司抓到的人已經招供了,承認是富炳叫他去西域買那些東西的,周公公又把別的人證物證呈給皇太后看。
皇太后大怒。
她還真沒想到富炳的膽子那麼大,居然敢慫恿皇帝做這些事情,當即就帶着周公公去了皇帝日常辦公的乾明宮。
皇帝聽說皇太后駕到,頓時緊張起來。
顧逢年去世之後,皇太后來得極少,可說屈指可數,今日面色那麼難看,定是有什麼大事。他忙上來笑着道,“還說稍後就來陪母后去園子裡賞花呢。”
皇太后看了他一眼,“聽說富公公才走?”
“是的,母后……”皇帝不明所以,偷眼看了看周公公。
周公公眼觀鼻,鼻觀心,沒什麼表情。
皇太后淡淡道,“你最近都沒有去皇后那裡,去了哪兒了?聽說也不在這乾明宮。”
皇帝臉皮微微發燙,咳嗽一聲道,“呈上來的摺子多,我看得都頭疼,就到處走走,有時候歇在芳晴宮,也有在東來殿的。”
周公公聽了只想發笑。
這就叫睜着眼睛說瞎話啊!
那東來殿上回不知怎麼塌了屋頂,這幾日正在重新修葺呢,還說歇在那裡,可不是要把皇太后給惹惱了?
果然皇太后生氣的目光掃過來,厲聲斥道,“顧大人一死,你就完全沒了管教,在爲孃的面前,還敢撒謊了!”
皇帝頓時嚇得一頭冷汗,皇太后平日裡對他從來都是和顏悅色的,何曾有過這麼嚴厲的呵斥?他低聲道,“孩兒不敢。”
“我知道你都去做了什麼!”皇太后一拍桌子道,“司禮監秉筆太監富炳,你馬上把這個人給逐出大內!”
“啊?”皇帝一聲驚呼,“這是爲何?”
“還要爲孃的講清楚嗎?”皇太后氣道,“他慫恿你做了什麼事,還用得着問別人?”
皇帝的一張臉又變成了紫茄色。
周公公這時道,“皇上,恕老奴多嘴,富炳這人品性太差,不適宜再待在皇上身邊。老奴可是看着他十幾年了,此人奸猾狡詐,心術不正,最近還與張世保勾勾搭搭,這可是違反了祖訓的!
皇太后點點頭,“周公公說得對,你快把他趕出去,不能再留在宮中了!”
皇帝心有不甘,可皇太后自小的教導就像難以解開的繩子緊緊的束在身上,他只得道,“好吧,這事情明日辦理。”