高楨壓根兒就不知道，有個人對自己心上人有了些別樣的心思。他眼下就住在宮裡，與父親廣平王一同陪太后、皇帝過重陽節。按照舊例，少說也要拖到節後兩日纔會出宮去。今日朝上皇帝給了建南侯府好大的臉面，消息也傳到他耳朵裡了。他心裡爲趙家人歡喜，便盤算着，等回了王府，就立刻上建南侯府去道賀。
順便……再一見趙家妹妹。
他的心事，廣平王心裡也有數，雖然暗暗好笑，但還是盼着兒子能心想事成的。他尋思着重陽已過了，宮裡也沒什麼事，待得久了未免無趣，整日還要聽皇帝爲了皇后發愁的抱怨，又或是聽皇帝拿着那些勸他納妃的奏摺發火。廣平王想要早日出宮了，跟高楨一說，高楨自然是舉雙手贊成的。父子倆便約好了，晚膳時跟太后說去。他們父子在宮裡的難處，太后也是明白的。只要太后點頭，明兒一早他們就能回家了。
誰知晚膳前到了慈寧宮，太后卻在跟皇長子與皇次子說話。興許是把高楨那一番勸說聽進了耳朵裡，又或是想明白了，太后如今對兩位皇子可說是慈愛有加，幾乎日日都要見一見，一改過去的冷淡態度。就連公主，她偶爾也會叫乳母抱過來給她看一看，日常起居她也時常關心。大約是因爲這樣，即使皇后無心照管公主，公主也沒病沒痛地過來了。
兩位皇子在場，廣平王與高楨只好先彼此見禮，寒喧幾句，有些話卻不方便直接說了。廣平王想着，等一會兒用過晚膳。皇子們自然就會先告退了，到時母子間有什麼話說不得？倒也不着急。
可是太后見了大兒子來，卻有事情着急着見他，但這件事又不好當着高楨的面說。因此太后隨手一指：“晚膳還要一會兒纔到呢，楨兒陪你兩個弟弟到西暖閣裡玩兒去吧。哀家有話要跟你父親商量。”
高楨有些驚訝，太后能有什麼事，不方便當着他的面說呢？這種事素來是少見的。但轉念一想。他又懷疑太后大概是要跟父親提續絃之事。顧及他的心情，因此不欲他在跟前旁聽。高楨淺淺一笑，乾脆利落地應了。便帶着兩位皇子進了西暖閣。
西暖閣是太后平日休閒消遣的所在，南邊靠窗有大炕，炕櫃、炕桌上擺着各式棋具、雙陸、九連環、孔明鎖、針線、花樣子、筆墨或是戲本子之類的東西，有女子玩的。也有男孩子玩的。高楨與兩個皇子都是太后的親孫子，平日沒少過來。因此都熟悉得很。皇次子不等宮人動手，就自個兒爬上炕去，打開了炕櫃左上角的抽屜，拿出兩個極精巧的孔明鎖來。自己留下了一個沒玩過的，遞了一個玩過的給皇長子，瞥了高楨一眼。猶豫了一下。
皇長子臉上微紅，大約是覺得弟弟做得太不客氣了。便幫他把話圓過去：“楨哥想下棋麼？我陪你下吧？”
高楨微笑着在炕桌的另一面坐下，輕描淡寫地應了一聲：“好呀。許久沒與大郎下棋了。”
皇長子暗暗鬆了口氣，忙取了圍棋棋盤與棋子出來，高楨隨手清理了炕桌上的東西，堂兄弟倆就開始了對弈，倒把皇次子給晾在了一邊。他小臉漲得通紅，手裡拿着個孔明鎖呆了片刻，又犯起了彆扭，索性也不理會他們二人，自個兒坐到北牆下的長榻上自娛自樂去了。
皇次子從前受皇后影響，對高楨沒什麼好印象。雖然先前皇后被皇帝斥責了一頓，事情經過曲直皇次子也都知道了，清楚是自家母后犯了錯，實不幹皇叔與堂兄什麼事兒。可是早已固有的印象，沒那麼容易扭過來。他又跟皇長子不同。皇長子雖然也聽了皇后不少調唆，可他與高楨年紀相仿，自小在一起相處的時間比較多，素來感情和睦，又有皇帝教導，受皇后讒言的影響不大。皇后犯錯，讓廣平王與高楨受了氣，皇長子心裡就覺得對不住皇叔與堂兄。再有高楨在皇帝面前爲他立儲進言之事，他對高楨十分感激，見了面就覺得親近，心中半點隔閡都沒有。
正因爲皇長子對高楨親近，所以今日兩人下棋，下着下着，他就忍不住跟高楨說起了煩心事：“我有三四日不曾見過母后了，父皇不提，我也不敢說。先前打發底下人去看母后時，聽聞母后近來又不曾好好吃飯服藥，每日只是呆坐佛前，精神也越發不好。我心裡擔憂，想跟弟弟去探望她，又怕父皇生氣。”
高楨心裡對皇后半點好感皆無，只不過是給皇長子面子罷了：“這有什麼？皇后對外說是告病，其實只是禁足，身上也沒什麼不好的，本就不該吃藥，吃了纔不好呢。如今皇后只是受了打擊，一時想不開，纔會沒精打采的，過不了多久她就會振作起來了。大郎若當真想念皇后，只管跟皇上提就是。皇上無論如何，也不會因爲兒子有孝心而生氣的。”
皇長子雙眼一亮，臉上便露出笑來：“楨哥說得是。我也不提別的，只說想見母后了就是。”他還有些不好意思：“本來我還想求皇祖母幫忙開口的，方纔跟皇祖母說了，皇祖母沒答應，只是叫我與弟弟喝茶吃點心。我心下沒底，越發害怕了。”
高楨心想，太后纔不會多這個事兒呢。如今明擺着是皇帝生皇后的氣了，皇后卻不肯真心實意地認個錯，賠個不是，哪怕是嘴上說了賠罪的話，內心還是覺得自己很委屈。她越是這樣，皇帝越是不肯原諒她，夫妻倆正較勁呢。太后何必插手他們夫妻間的事？況且她老人家心裡，多半也對皇后這個媳婦惱恨得很呢。若是皇帝原諒了皇后，她這個婆婆也只好做出寬厚長輩的模樣來。皇帝沒發話，她纔不會讓皇后太好過。
高楨瞥了皇長子一眼，心想順便給皇帝皇后挖個坑也好，便壓低了聲音。一臉誠懇地對他說：“大郎，我跟你說實話吧，你聽了也別生氣。這事兒皇祖母是不會管的，皇后先前做了什麼事，你也清楚。雖說皇祖母大度，蔣家那邊也沒真的出事，可是皇后哭了。萎了。卻沒跟皇祖母正經賠罪，你覺得皇祖母會怎麼想？但凡皇后遞個梯子過來，皇祖母就着坡兒就下來了。面子有了，氣兒也順了，對蔣家也有了交代，兩宮自然一團和氣。可若是皇后不先做出姿態來。皇祖母就幫她求了情，日後皇后再尋蔣家晦氣。豈不是打了皇祖母的臉？到時候皇祖母在孃家人面前也不好交代了。”
皇長子臉色一變，細細一想，果然是這個道理。一想明白，他的心就先灰了一半。皇后告病已經有一段時間了。他雖見她的次數少了，但每隔三五日還是能見上一面的，只不過見面時總有宮人在旁陪着罷了。他也曾勸過皇后。向太后與皇帝賠罪，可是皇后每次都是一臉的灰心喪氣。說什麼：“沒用的，我知道自己是不中用了，如今不過是捱日子罷了。遲早有新鮮美人進得宮來，到時候還有誰能記得我？”急得皇長子直跺腳。皇后但凡能明白些，也不至於到現在還被困在坤寧宮了。
高楨微笑着捻起一子，落在棋盤上：“其實這事兒呀，還是要看皇上的意思。皇祖母若不是爲了皇上的臉面，先前犯得着讓孃家人先跟皇后示好麼？只可惜皇后想岔了，把事情弄得更僵，也有些不把皇祖母與皇上放在眼裡的意思。皇上這是惱了呢，他也需要什麼人給他個梯子好下臺的。若他原諒了皇后，再拉着皇后來給皇祖母賠不是，皇祖母難不成還會給他們臉色瞧？大郎與其在這裡磨皇祖母，不如想法子在皇上那裡下功夫的好。皇上最看中你了，你畢竟是他的嫡長子呀，再過些時日就正式立儲了。國之儲君，可不是尋常皇子能比的。”
皇長子聽得信服，表情也變得堅毅起來，決定從明日開始，就去找父皇爲母后求情，求到父皇願意饒恕母后爲止。不過母后那裡，他也要想法子私下遞個話，或是悄悄兒見上一面。無論如何，都要勸得母后服軟才行。若是母后不服軟，他在皇祖母與父皇面前花再多工夫也是無用的。等母后過了這一關，他必定會看緊了母后，不叫她再闖出什麼禍來……
高楨瞧着他臉上的表情，嘴角微微翹起。
他心下暗自得意，卻不知道他的父親在東次間裡，也被太后挖了個坑。
太后直接跟廣平王說了，她已經知道高楨對建南侯府千金有意之事。人家小姑娘也挺好的，家世體面，長相清秀，知書達禮，身體健康，是管家熟手，還跟高楨自幼相熟，又是忠君保皇一黨的，本身也是從龍功臣，這條件實在沒什麼可挑的了。太后娘娘很滿意，只是對趙琇的年紀有些意見。
高楨轉年就要十六歲了，已經是娶妻的時候。娶了媳婦回家，廣平王府就有了主婦，不必再象從前那樣亂糟糟的，需要世子操心柴米油鹽。可是以趙琇的年紀，沒三年也嫁不過來，這三年裡王府怎麼辦？太后實在是不想再讓兒子孫子吃苦了。
若是讓趙琇先大婚進門，等過兩年再圓房，也不是不可以。問題是建南侯府人口少，老夫人張氏不管家已經有好幾年了，若是趙琇嫁了人，趙瑋又未娶妻，誰來接手中饋？況且兄長未娶嫂子，妹妹就先嫁人，這長幼顛倒也不太合適。甚至趙琇出嫁時，家裡沒人操持，總不能叫人家小姑娘臨出門子，還要親自去安排自家的嫁妝、並一應儀式禮節吧？
所以太后直接向廣平王下了個死命令：他必須續絃了，如果不願意再娶，那就先納個出身好一點的側妃，先把王府這一攤子事兒給撐起來再說。這麼一來，將來世子妃進門時，也有人可以操辦婚禮了。
廣平王的臉已經癱在了那裡。()
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