“海傍大壩？”皇帝有些驚訝地看向太后，十分意外母親會忽然提起這件事。…，
太后點了點頭：“今日你哥哥帶着楨兒進宮過節了，楨兒先來看我，無意中跟我說起。江南的海傍大壩當年不是被炸掉了一段麼？後來事情又多又忙亂，爲了平叛，一時間也顧不上那頭。聽說去年夏天漲潮時，川沙堡一帶的百姓受了不少苦。你登基後，就命人去重修大壩了，沿岸幾處原本修得不大好的地方，也都修補過一回，如今都到了要完工的時候。你哥哥偶然聽人提起，就想起過去的事兒了。當年這大壩頭一回修建的時候，不就是你哥哥過去驗收的麼？當時他還帶了媳婦孩子，路上又把建南侯府的祖孫給救下來了。前年若不是他眼睛不好，他原本也想再去驗收一回的，怎麼說也是他倡議的事兒，你跟楨兒兩個替他走了一趟，沒想到就中了逆黨的算計……”
皇帝自然記得這些事，他只是比較關心廣平王對這件事是什麼態度：“皇兄想要往南邊走一走麼？因此讓楨兒來跟母后說？”
“這倒不是。”太后答道，“你哥哥也就是多唸叨了幾回罷了，一直說可惜他眼睛看不見了，不能有始有終。楨兒聽他提起，便多留了個心，私下來求我，想要遂了他父親的心願，也是讓他父親出門散散心的意思。我想你哥哥眼睛雖然不好，心裡卻還是明白的。驗收這種事。有底下人去負責就好了，完了回來向他稟報一聲，哪個實心辦事。哪個偷奸耍滑，你哥哥一聽就知道了。若你還不放心，就給他派個能幹些的副手。以你哥哥的身份地位，再有幾個能幹的人幫他，還有誰能糊弄得了他呢？你哥哥自從眼睛壞了，就一直悶在京城，除了進宮。幾乎足不出戶，也太可憐了。他雖沒說什麼，但我做母親的看到他這樣。心裡着實難受。楨兒既然有此請求，你便答應了又如何？”
皇帝略一沉吟：“如此說來，這事兒並非皇兄所請，而是楨兒自己的意思了？”
太后有些不解：“自然是楨兒見他父親唸叨。纔會悄悄兒來求我的。你皇兄嘴上不說。但心裡必定也是願意的。前年你跟楨兒南下遇險的時候，他就提過，若不是他雙目不便，那一次本該是他去纔對，那麼你也不會遇到那樣大的兇險了。”
這件事皇帝並不知道，不過以廣平王的脾氣，在他與高楨叔侄倆遭受逆黨算計下落不明的時候，確實很有可能會說出這種話來。皇帝臉上露出了笑容：“這原是件小事。兒子也正在煩惱要派何人去南邊呢。這個人身份不能太低，否則先前兩回去驗收的人分別是皇兄與兒子。第三回卻是個尋常勳貴或是官員，豈不是要叫人小看了？況且海傍大壩對嘉定也是至關重要的，派去的人身份不夠，也顯得怠慢了祖宗。兒子原是想從宗室裡選一位長輩，但如果皇兄願意去，那自然再好不過。皇兄雙目不便，可威望尚在，又對大壩事宜十分熟悉，可以說是最合適的人選了。至於具體要辦的事，交給底下人去做就好，兒子必定會給皇兄挑兩個能幹的幫手。只不過……”
太后原本聽得很高興，最後見皇帝語氣轉折，便有些吃驚：“不過什麼？你若是擔心你哥哥體弱抗不住長途跋涉，倒是可以放心。這回你讓你哥哥坐大船去，大船寬敞又穩當，他又不能象從前那樣自個兒亂走，再累也是有限的。在江南過冬，怎麼也比在京城暖和多了，對你哥哥的病也有好處。再派個太醫跟着，那就萬無一失了。再說，還有楨兒在呢。”
皇帝忽然笑了起來：“楨兒呀？這小子真是個鬼靈精！”平日太后是最擔心廣平王身體的了，可高楨居然能提前說服她同意廣平王出行，還讓她如此積極地勸說自己點頭，還真是費盡了心思。
太后聽得有些糊塗：“又怎麼了？”
皇帝笑着對她說：“母后也被他瞞住了吧？昨日兒子召見了建南侯趙瑋，獎勵他做到了當初答應的事，考上了舉人。他謝恩後向兒子告假，說打算回老家祭祖。兒子答應了，還提了一句，說朝廷馬上就要派人去上海驗收重修的海傍大壩，讓他到時候跟着一塊兒去，幫欽差打打下手，也好增長見識。沒想到今日楨兒入宮，就跟母后提他也要去了。我看他一定是事先聽了建南侯的話，才特地來求母后的吧？皇兄如今在王府裡過得舒適悠閒，只怕未必有閒心出遠門呢。”
太后越聽越糊塗了：“怎麼會呢？我知道他與建南侯自幼交好，可也沒到形影不離的份上吧？況且他一向最孝順他父親的，又怎會爲了一己私心，便不顧他父親的身體呢？”
皇帝忙道：“那倒不至於，兒子想，皇兄對此事大概就是無可無不可的，若能去自然最好，正好散散心，不能去也無妨。楨兒想去，皇兄也就答應了。正如母后所說，若是一路坐船，皇兄其實吃不了多少苦。只是兒子覺得，楨兒也算是用心良苦了，若不是建南侯一家子都要回南邊，怕是他還不樂意走這一趟呢，也不知道他心裡打的是什麼主意，可別唐突了人家。”
太后看着皇帝：“我怎麼覺得皇上話裡有話呢？即使楨兒想跟好友多相處，順便讓他父親上外頭散散心，又有什麼不對麼？”
皇帝笑着擺擺手：“沒什麼不對，只是兒子想起，楨兒年紀也不小了，是不是該說親了？外頭的人成天盯着大郎，一心要把自家女兒嫁給大郎做正妃，卻幾乎忘了楨兒纔是兄弟裡頭年紀最長的一個。若他不先娶妻，底下的弟弟妹妹們又怎麼好談婚論嫁？”
太后緩緩坐直了身體。盯着皇帝瞧：“你的意思是……楨兒這是想娶媳婦了？他看中了哪家的姑娘？”
皇帝微笑：“母后這還看不出來麼？他就差沒直接把話說出口了。除了建南侯府，他平日還跟哪家姑娘有往來？”
太后慢慢地瞪大了雙眼：“皇上說的是……”
皇帝笑而不語，卻微微點頭。
太后一時間有些哭笑不得：“楨兒這孩子真是的……”既有這樣的想法。爲何不跟她這個祖母實話實說？還要如此拐彎抹角的……難道就因爲人家姑娘要跟着祖母哥哥回老家祭祖，需得離京數月，他就連這數月時間都待不住，非要追着人家跑不成？
太后她老人家心裡還有些犯酸，睨了皇帝一眼：“這是楨兒告訴你的？怎的他不肯跟我這個老祖母說呢？”祖母怎麼也比叔叔親一些吧？況且先前她還曾爲了高楨父子的事，跟皇帝鬧過彆扭呢。孫子怎麼就不懂得老祖母的心呢？
皇帝見狀連忙賠笑道：“他哪裡肯跟兒子說這些？不過是行事不密，叫兒子看出來罷了。他還害臊呢。說怕嚇着了人家姑娘，求兒子別告訴人去。”
太后聽得好笑：“這孩子真是的……原來他還懂得害臊？”
不過想起建南侯府的千金，太后又有點擔心：“趙家的姐兒。我雖沒見過，但她祖母我是極熟的，記得她年紀還很小吧？有十三歲沒有？”
皇帝想了想：“似乎虛歲十三了，轉年就要十四。”
太后嘆了口氣：“那也是虛歲。要嫁人怕是還得等上三年呢。這點年紀。不過是個還未長成的小丫頭，楨兒怎麼就看上了呢？”想起趙家一雙兒女都曾立過救駕的功勞，她覺得自己大概明白了：“莫非是當年趙家兄妹一路護送你們叔侄北上的時候生出的情誼？如此說來，倒也是難得。”
皇帝笑道：“兒子也覺得甚是難得。當初跟趙家丫頭在一艘船上相處近月，兒子也算是知道些她的性情，許是年紀還小，因此脾氣直率些，遇事倒是難得的穩當。母后興許不知道。當年兒子與楨兒遇險，偶然遇上他們祖孫的船。就是這丫頭當機立斷，建議我們直接坐相熟洋商的海船北上，方纔避開了逆黨的搜捕。兒子聽聞她小小年紀就幫着祖母管家，連族中事務也時時過問，讀書練武，樣樣都不遜於其兄。與京中閨秀相比，她興許少一份嫺靜溫婉，卻是個堅毅的性子，能撐得起家業。”
太后聽得有些驚喜：“哦？如此說來，楨兒若能娶到這樣一個媳婦，將來就不愁沒人打理王府了？”
皇帝笑着點頭：“更難得的是楨兒自己看中了，趙家那邊雖然還不知道是什麼意思，但趙老夫人與建南侯都與楨兒相熟，深知他性情爲人，平素也相處得極好，想必是願意結這門親事的。”
見皇帝說得篤定，太后反而又遲疑起來了：“你很贊成這門親事？只是楨兒自己願意還是不夠的，他纔多大？能知道什麼？想着彼此是青梅竹馬，他就中意人家姑娘了。終身大事不可草率，萬一娶錯了人，可就是一輩子的大事，沒得誤了自己，也是害了人家姑娘。”
太后如今也是怕了，她大兒子廣平王娶個媳婦，夫妻感情挺好的，可岳家不靠譜，差點兒害了她小兒子和大孫子；她小兒子娶個媳婦，未做皇帝前，夫妻感情也挺好的，可一旦做了皇帝，兒媳婦就一天比一天荒唐，竟攪得前朝後宮都不得安寧了！太后如今對孫子們的婚事十分謹慎，就怕會娶錯了媳婦，又生出禍事來。
再者……她瞥了皇帝一眼，也有些不放心。她本來更希望給高楨娶個家世好些的媳婦，最好是孃家有權有勢、人丁興旺的，遇事也能幫高楨一把。趙琇再好，建南侯府人丁單薄，趙瑋一根獨苗，還未入朝呢，未必能幫上高楨什麼忙。若是高楨結了這麼一門親，皇帝當然會放心，可就怕高楨將來遇到難處時，沒人幫得上忙。
這話太后不好跟皇帝說，但心裡卻放不下。經過皇后鬧了一場，她如今對小兒子也多留了個心眼。思來想去，她下了決定：“我要見一見趙家丫頭！”