就在殷夕青帶來子嬈消息的時候，王師營地之中，發生了一樁令人意想不到的變故。
囚禁含回的軍帳位於整個大營北方，因他乃是楚國王室，身份比較特殊，聶七他們帶了人回來，暫且交由影奴看管，在東帝未有決斷之前，倒也無人爲難他，只是帳外守衛相對別處略顯森嚴。
王師駐紮之處距離接天台不過數裡，雖然宣軍暫時退兵，烈風騎亦是全線慘敗，但大軍各部仍舊保持戰備狀態，以防局勢生變。入夜之後，軍帳連綿的營地中看似一片安靜，實則警戒重重，除了各方守衛之外，亦不斷有巡邏的士兵路過各處。
冥衣樓與軍中將士職屬不同，負責的是中軍大營以及九夷族主營的安全，囚禁含回的營帳亦在其中。此時正逢外營士兵交接，商容與聶七例行要出帳巡視，看察各處無恙，聶七快步趕上商容，拱手道：“商公公，有件事借問一下，白日大戰之時，可有人見到那方飛白嗎？”
商容停下腳步：“方飛白此次並不在中軍，聽說是指揮神羽、神翼兩營與宣軍作戰，否則若遇上，老夫也不會讓他生離戰場。”
聶七不由皺了下眉頭，道：“此人若是未死，便可能已不在楚國，哼，總有一日我必親取他人頭！接下來對宣國用兵，我便向主上申請調去漠北分舵。”
商容垂目嘆道：“唉，十娘倒是沒白跟你一場，不枉你們一番情意。不過主上已下令漠北、赤陵二分舵撤回王域，調去宣國你且莫要想了。”
將冥衣樓在北疆的分舵全數調回，一旦與宣國動兵，暗中全無接應，極是不合常理，聶七甚是奇怪，方要詢問詳情，忽聽前方傳來一陣刺耳的兵器交撞，以及幾名士兵痛呼之聲。
“什麼人！膽敢亂闖王師大營！”雜亂的呵斥聲隨之響起，商容白眉一立，和聶七對視一眼，雙雙動身，便往聲音來處趕去。
待到囚禁含回的大帳之前，便見刀光劍影，火把閃爍，兩隊士兵正與來人對峙，帳外月下，一名青袍老者面對衆人，冷聲笑道：“小小一個營帳，戒備竟如此嚴密，只憑幾個蝦兵蟹將，便想阻攔老夫尋人嗎？”
商容眼見對面竟是洛王，心知來者不善，忙對聶七低聲道：“速去報主上知道。”聶七也知此事並非他們能夠應付，一點頭抽身離開。
接天台大戰時，仲晏子與樵枯道長皆不在楚都，事後聽到消息連夜趕回，眼見楚軍已是兵敗國亡，就連整個上郢城都化作赤地荒野，情知迴天無力，最重要的當然是幾個徒兒的下落，因此第一時間便尋來了王師營地。帳前火光迭閃，刀劍封鎖來路，仲晏子卻全然未將守兵放在眼中，徑自便往大帳前行。
四周守兵豈會容人輕易入帳，眼見對方硬闖，冷光一閃，便有八杆長矛按照某種特定的陣法聯手出擊，伴着呼嘯的勁風，齊齊攻向前方！
仲晏子沉面喝道：“找死！”腳步分毫不停，左手廣袖疾揮，一股沛若江河的真氣迎面掃去，八道矛光未及轉換，便被他袖風捲中，但聞齊刷刷“咔嚓”一聲，八杆長矛竟然同時一折兩斷。
他此招含怒出手，威力非比尋常，幾名士兵非但兵刃脫手，更被他掌力震飛出去，帳前封鎖頓時瓦解。
“王爺手下留情！”
商容見勢不對，瞬間搶到近前，雙掌齊出，接住兩名跌飛的侍衛，猝不及防下，竟被兩人身上的真力餘勢震得疾步倒退，另外六人卻無不口吐鮮血摔飛當場，一時起身都難。
“王爺，請先聽老奴一言！”商容放開兩人，欲要設法穩住局面，誰知仲晏子冷喝一聲“讓開！”，說話的機會都不給，影動身移，一掌便往他胸前擊來。
對方掌力驚人，商容卻是心存顧忌，不敢僭越硬拼，擡手一隔，迫不得已再退三步。八名守衛受傷的同時，帳中負責防守的影奴早已現身，眼見商容吃虧，同時出劍，欲阻仲晏子入帳。
這時半空中忽然響起一聲異獸低嘯，一道人影快若閃電，切入戰局，便聽“啪啪啪”響聲不絕，十餘名影奴紛紛跌退，每人臉上都已捱了一巴掌，一隻金毛異獸從天而降，面前灰衣拂閃，正是樵枯道長到了。
甫一落地，那金猊聳肩便是一聲低吼，作勢欲撲，卻又有一人搶至當中，伸手一擡，拍按獸頭，無形中便將衆人攔開：“老道士莫要動這麼大肝火，拿些小輩撒氣，不怕人家爲難你的寶貝小女徒嗎？”來人一身粗布長衣，背插一支黃竹煙桿，單手壓着不斷低鳴的金猊，開口相勸，卻是與仲晏子、樵枯道長齊名的三隱之一，天遊子。
樵枯道長撮脣發出一聲短嘯，那暴躁不安的金猊略微安靜，他卻橫了天遊子一眼，道：“哼！若不是同你喝酒，楚都怎會讓幾個小輩反了天？你若非要替那兩個娃娃說話，便莫怪老道不念幾十年的交情！”
“你這老道好不講理，”天遊子頗有些哭笑不得，“我約你喝酒，不過是多年未見老友，心下惦記，怎又調頭拿我出氣了？說句你不愛聽的實話，既是小輩們的事，勝負生死，便該讓他們自行處置，我們幾個快入土的糟老頭子摻和什麼？”
樵枯道長怒道：“廢話少說，老道的徒兒若少了半根寒毛，我非扒了那小子的皮不可！”
天遊子搖頭嘆氣：“你要出氣沒關係，但只怕扒了那小子的皮，含夕那小女娃娃要不認你這師父。”
樵枯道長鬍子一掀，方要回嘴，卻聽仲晏子沉聲道：“老道休要和他鬥嘴，先找到人再說。”
說話間目光向前一掃，商容這時才得了機會，示意影奴撤後防範，上前道：“老奴商容見過王爺。”
仲晏子冷眼一翻，道：“你的主子又不是我，我哪當得起這一聲王爺，我只問你，含夕和且蘭可在帳中？”
商容知道這位洛王十分不好應付，偏又是王叔的身份，無論如何開罪不得，所幸他的問題並不刁鑽，小心答道：“回稟王爺，兩位殿下並不在這帳中。”
仲晏子道：“她們既不在此，又在何處，你給我前面帶路。”
商容遲疑一下，低頭道：“老奴並不知兩位殿下所在……”
“你這位御內大總管，會不知道她二人在哪？”仲晏子驀地一聲冷笑，“妄言欺上，商容你好大的膽子！”
商容未及答話，樵枯道長已頗不耐煩地道：“老酸儒你要和這些徒子徒孫囉嗦，老道可沒那耐性，我這金猊自通靈性，要找人何須費這般功夫？”
仲晏子自來和他互不相讓，當即反脣相譏：“既如此你不快些動手，只是坐地吹牛，究竟是誰囉嗦？”
樵枯道長冷哼一聲，懶得和他答話，破袖一掃，數道真力頓時沿手拍出，那金猊連聲長嘯，身子一躬，便向前方竄出。跟着三道人影疾閃，樵枯道長、仲晏子與天遊子先後展開身法，緊隨金猊而去，商容叫聲不妙，當下提氣急追，同時發出警訊，下令影奴全力攔阻。
四人一獸勢不停留，一路朝主營方向而去，警訊驚動軍中將士，紛紛出動阻攔，但那金猊速度極快，樵枯道長隨後施展身法，但凡路過營帳，便不由分說一掌劈去，但聽轟轟之聲此起彼伏，沿途軍帳皆被毀得不可收拾，亦將趕來阻擋的士兵攔開，整個營地頓時混亂不堪。
“轟”地一聲大響過後，那金猊越過兩名士兵，倏然當空一嘯，便向主營左側一座軍帳急速奔去。
“就是這裡！”樵枯道長忽提真氣，瞬間超過金猊，搶向前方帳門，仲晏子亦是速度陡增，兩人幾乎同時到達帳前。
前方忽現劍氣！一者霸烈似火，一者凌厲如風，正是聞訊趕來的墨烆和靳無餘及時出手。帝都兩大高手聯手一擊，誰人又敢輕視，樵枯道長身子一頓，怒喝聲中翻掌拍出，仲晏子目光一沉，亦是同時出掌。
兩道掌力貫空，直面迎上劍光，頓時一聲巨響如金鐵交鳴，墨烆、靳無餘身形爆退，心下無不震驚，不知何處突然闖來這樣兩名高手。
此時靜垂的帳門忽地一動，一道劍光，仿若驚鴻秋水，帶着尖利的輕嘯劃破月色，迎面射向樵枯道長與仲晏子之間，正是覷準兩人舊力初消、新力未生之機，時間拿捏可謂精巧無比。
劍鋒寒氣，迫面如霜，仲晏子原本便陰沉的面上怒氣驟現，大袖疾揮，虛捲來劍，手底真力吞吐，使出卸力手法，一掌向外送去。
帳中出劍之人正是且蘭，她劍法雖妙，但內力卻如何與仲晏子抗衡，被他真力一帶，借勢出帳，驚呼道：“師父！”
仲晏子滿面怒容，欺身上前，揮手拍向她劍鋒。這一招若被擊中，浮翾劍必定脫手，且蘭幾乎不假思索，本能地手腕一沉，浮翾劍劍尖飛爍，數朵劍花當空綻現，直取對手“太淵”、“神門”兩穴。
這一招奇峰突起，角度奇巧，可謂妙至巔毫，就連樵枯道長和其後趕來的天遊子都忍不住大讚一聲：“漂亮！”
這聲喝彩無異於火上澆油，仲晏子臉色鐵青，變指爲掌，直拍且蘭劍鋒。
浮翾劍法一招既出，後面變化自生，半空中數道劍光錯閃，仿若輕羽飛旋，細網密織，竟逼得仲晏子回手撤招，且蘭移步旋身，倏然後退三步，心中卻是懊悔不已，匆忙撤劍，屈膝一拜：“師父息怒，且蘭知錯！”
仲晏子先前出手，若是將且蘭長劍擊落，小懲一番，便也罷了，誰知竟被她攻了個措手不及，原本便惱九夷族相幫王族，這一下更是怒火中燒，沉聲喝道：“女生外嚮，留你何用！”說罷一掌便向且蘭背心拍去。
“老友住手！”天遊子與樵枯道長離得最近，見狀都是嚇了一跳，急喝一聲出手欲攔，豈料有個身影比他二人更快，但見月光玄衣一閃，一道陰柔沛然的掌力與仲晏子當空相交，“嘭”地一聲震動，那人攜了且蘭趁勢後退，飄然落至帳前。
此時商容等人先後趕至，急命影奴搶先護住大帳，四周墨烆、靳無餘以及一衆將士撫劍跪拜，齊聲道：“見過王上！”
月下風中，但聞一聲低低輕咳，子昊左手隨意一揮，轉頭看向懷中之人，微微嘆道：“傻丫頭，王叔正在氣頭上，你就不知避一避嗎？”
且蘭被他挽在身前，驚魂甫定，他眼底含笑的微光仿若深潭月色，水底幽香，竟看得人心頭輕輕一顫，夜風之中，他的袖袂輕拂她的髮絲，他的指尖輕觸她的掌心，那絲清冷而沉定的力度，是一種保護的姿態。
子昊出手救人，影奴守兵包圍大帳，也不過電光火石的剎那。樵枯道長召回金猊，冷眼看這陣勢，已知含夕定在帳中，開口道：“真是好大的架勢，老酸儒，你怎麼說？”
仲晏子面色未霽，冷冷道：“正主來了，該怎樣便怎樣，哪那麼多廢話。”說着含怒看向子昊，“還不放開且蘭！”
子昊擡頭，笑了一笑，嘆了口氣：“是朕關心則亂了，王叔哪裡會捨得殺且蘭，方纔一掌連三分掌力都未用上，倒是朕這一來，卻令且蘭爲難了。”說着手臂微鬆，且蘭向前一小步，叫道：“師父……”
仲晏子怒氣未消，打斷她道：“我沒你這麼不識好歹的徒兒，你跟他一起，便莫要叫我師父！”
面對如此震怒，且蘭知道越說越錯，自是不敢回嘴，子昊輕輕拍了拍她手臂，示意她莫要在意，微笑道：“王叔何必生這麼大的氣，有話不妨慢慢說。”
仲晏子冷眼掃去，看他半晌，緩緩點頭：“你很好，很好，我不過才離開幾天，楚都竟是天翻地覆。哼！大興戰火，毀壩淹城，楚江下游九城十二鎮，八百里民川盡成澤國，你如此行事，未免也太過狠辣！”
子昊修眸隱約一挑，絲縷冷色於那溫雅淡笑之下倏然流閃，仿若一刃劍光乍現，片刻之後，徐聲開口：“王叔心中應當比朕更加明白，楚國之禍不在今日，便在明日，今日若非楚國百姓遭劫，明天便是我帝都子民受難，敢問王叔是更樂見前者，或是後者？”
仲晏子登時一怔，竟是啞口無言，身旁天遊子長嘆一聲接口道：“唉！你這娃兒此番也確實太過了些，雖說這天下戰火紛爭，楚都早晚會被捲入，但百姓至少還安居樂業，可如今哀鴻遍野，多少人國毀家亡，看在眼中，你竟沒有一絲憐憫嗎？”
一道道烽煙戰火，是誰點燃亂世，一場場金戈鐵馬，踐踏了誰的掙扎？何人生，何人亡，何人悲，何人痛，憐憫一詞，永遠是勝者對敗者最後的姿態，理應而又多餘的施捨。
子昊眸中笑意如舊，口氣仍是不疾不徐：“前輩之言並非全無道理，但有些結果早一日分曉，這九域之下萬民衆生便能早一日得享安寧。楚國凌弱王族，目無天日，說是自取滅亡亦不爲過，既然兩軍對陣，些許手段，朕向來不憚爲之。”
當空冷月獨掛，流光凜凜，月下玄衣，憑風如水，淡淡的話語，淡淡的微笑，所透出的決絕凌冽，卻是剎那透懾人心。
目光如星，冷靜到無情。
天遊子與之面面相對，再嘆一口氣，搖頭道：“你這娃兒心思深遠，口舌亦是犀利非常，想要說服你難比登天，老頭子早有自知之明，多說無益，只是我不與你爭辯，老道士他們兩個可未必放得過你。”
“其實前輩的話朕同樣感悟於心，亦會時時銘記。”子昊眼梢微微一揚，從容笑說，“不管怎樣，此次還要多謝前輩這一語邀約，助了朕一臂之力。”
天遊子不由苦笑：“小娃兒好厲害的手段，你這一句話，老道兩個興師問罪便要多算一人，我若不替你幫腔，幾十年的交情可是危險。算了，此話不提，我只問你，子嬈那丫頭如今怎樣了，小丫頭甚得老頭子喜歡，若是有人敢欺負她，老頭子第一個不讓，聽說她大婚時你們雙方翻臉動兵，可是真有此事？”
仲晏子亦是陰着臉問道：“皇非與子嬈大婚之夜，究竟發生了何事？”
子昊含笑的聲音驀然冷淡下來：“王叔此話該去問皇非才對，謀害楚王，逼殺子嬈，而後兵圍樂瑤宮，就連且蘭都險些死在他的手中，王叔是否覺得，朕應該按兵不動，坐以待斃？”
仲晏子眉頭一皺，目光銳利掃向且蘭。且蘭剛要說話，子昊卻將手一擡，重新將她帶回身前：“王叔不必向且蘭問罪，且蘭既將是朕的王后，莫說她沒錯，即便有錯，自有朕替她承擔，王叔有話，尋朕便是。”
臂彎中且蘭的身子微不可察地一顫，與他擡頭相視，仲晏子卻是雙目一瞪，勃然怒道：“你！此話你敢再說一遍！”
子昊容色平靜，如這無邊的深夜：“待過幾天回師帝都，朕便會頒旨天下，冊封且蘭爲後，而含夕，亦將入主御陽宮，三位長輩若有時間，不妨前來參加大典，想必且蘭與含夕都會很高興。”
這下不光是仲晏子，樵枯道長亦是氣得鬍子直翹，半晌竟沒說出話來。天遊子在旁卻是忍不住一笑出聲：“一舉兩得，小娃兒這一招連本帶利，老道士兩個這次不賠都難。”
仲晏子和樵枯道長同時轉頭怒視他，樵枯道長更是怒道：“我什麼時候答應徒兒嫁他！”
天遊子忍了笑道：“老道莫要發怒，要嫁的是小含夕，又不是你，何必吹鬍子瞪眼？話說回來，含夕與東帝的婚約不是早已定過了嗎，這時候你要反悔，恐怕不太好吧。”
樵枯道長道：“此一時彼一時，當時可嫁，今日卻不行！”
天遊子有意要將氣氛緩和，奇道：“你這老道真是越活越不濟，如今翻臉竟像翻書一樣，婚約大事豈能這般兒戲？何況含夕那小丫頭的心思連我都知道，你這師父難道是睜眼瞎子不成？”
樵枯道長待要反駁，突然仲晏子將手一擡，阻了他話頭，陰沉開口：“子昊，你做什麼我都可以不管，但若你算計到且蘭身上，便莫要怪我不客氣了。”他這話說得極慢，語氣亦是異常森然，就連身邊兩個老友，聽着都不由心生寒意，且蘭眸中難掩震動，忍不住叫道：“師父，您……您何出此言！”
仲晏子面沉如水，並不答她的話，風中只聞數聲低咳，子昊臉上波瀾不驚的笑容亦如平湖雪落，隱隱透出一絲清寒。
看着情形，天遊子只怕他們一言不合再動起手來，顧不得與樵枯道長鬥嘴，急忙從中斡旋：“老酸儒你別這般霸道，雖說這兒女婚事當是父母之命，媒妁之言，但你全不顧且蘭丫頭的意思，似乎有些說不過去。”
仲晏子目視且蘭，聲音冷若冰霜：“丫頭，你若非要答應此事，我便寧肯親手殺了你，也不會讓你一錯再錯。”
如此說法，明擺着還是一意反對，天遊子暗中嘆氣，且蘭心頭不禁一寒。
自她拜仲晏子爲師以來，仲晏子雖對她非常嚴厲，始終不苟言笑，但卻從來沒用這種口氣對她說過話，這感覺竟令她自心底生出莫名的懼意，指尖一收，緊緊扣向掌心，便在這時，子昊突然輕輕握住了她的手。
一種溫冷而柔和的觸覺，瞬間包圍了冰涼的心神，仿若春風輕拂水面，激起一叢漣漪後沉靜的安然。
她聽到他清淡如舊的聲音在耳邊響起：“朕知道王叔對朕有些誤會，這樣當衆逼問且蘭只是令她左右爲難罷了，王叔與兩位前輩今天既然來了，不如便到大帳一敘，若是過後王叔仍舊反對此事，朕亦會重新考慮。”
仲晏子盯視他片刻，道：“也好，事情總要解決，話不如一次講清楚。”
子昊翩然而笑，擡手道：“王叔請。”
仲晏子冷哼一聲，拂袖而去，天遊子與樵枯道長亦是隨後前行。這時始終未敢插話的商容等人方覺鬆了口氣，且蘭轉身擡頭，子昊對她微微一笑：“放心，先回帳中等我。”說着對蘇陵示意一下，舉步往主帳走去。
蘇陵立時傳令，不過片刻，大帳外調動兵馬，將閒雜人等一律隔開，周圍三十步內無人可以靠近，帳內幾人要談些什麼，自然便也無人知曉。聞訊趕來，一直從旁觀看的叔孫亦上前叫了聲“殿下”，便與幾名九夷族將領將且蘭請了去，離司亦藉機將殷夕青帶來的消息告訴了墨烆等人。蘇陵安排好一切，對離司道：“這裡既沒什麼大事，你們便立刻動身吧，千萬記得主上帶給公主的話，莫要忘記。” 離司遲疑一下問道：“蘇公子，主上他爲何不準公主回來，萬一公主到時候問起來，我要怎麼回答纔好？” 蘇陵輕輕嘆了口氣：“主上的苦心，以後公主自會明白，但她若問，你卻只有四個字，一切安好，此話當要切記。”
離司微微一怔，隨後點頭道：“我知道了，那主上這裡便請公子和商公公多費心了。”那邊墨烆已與靳無餘將軍務交接完畢，聶七也已約了宿英來到，幾人不再耽擱，隨即啓程往穆國趕去。
蘇陵目送他們離開，回頭望向大帳。
月淡星稀，風起四野，又是長夜將盡，天色微明時……