一舟輕漾，行於水波之間，皇非沿途指點湖光風物，閒灑笑談，衣衫飄舉，別具一番風流。姬滄靠在船頭，眯着雙眸一口一口飲酒，皇非側首道：“你什麼時候這般沒了戒心？就這麼毫無防備地隨我入湖，也不怕我設下陷阱，取你性命？”
姬滄手裡把弄那冰瓷透花小盞，懶洋洋擡眸：“你我相識多少年了，你若要殺我，自是大戰一場來得痛快，偷襲暗害，沒得辱沒了少原君英名。”
皇非聞言又笑了笑：“你倒知我，說起來若真殺了你，世上少了這麼個對手，怕是會叫人覺着有些無聊。”
姬滄看進他一雙神采飛揚的眼睛：“既如此，怎就不考慮我的另一個條件？《冶子秘錄》你勢在必得，何必這麼拖下去？”
皇非眼底精光微閃：“前些時候江湖上盛傳《冶子秘錄》藏於楚國，惹得諸國間者紛紛入楚，好不煩人。你放了這樣的消息出去，無非是想探我將秘錄置於何處，勢在必得的，也不光我一個吧。”
姬滄坐正身子，長眸之中隱透霸氣：“彼此彼此，不過我還是那句話，若你肯入宣國，莫說一部《冶子秘錄》，你我聯手，即便天下也唾手可得。
“你是個聰明人，一山不容二虎。”皇非翩然淡道，將手一指，“便是這兒可好？”
船行幽幽，湖上輕霧迷離，淡淡籠着兩岸成片的桃林，殘紅千般，紛落如雨，雲霞一樣染透半邊湖面，一眼望去，只覺水天濛濛盡着豔色，薄霧之下，就連月色都帶了如真似幻的紅。
桃影翩飛，化入姬滄妖異的眸心，他點頭：“好，好去處，好心思。”
皇非負手緩笑，看定他：“先前見這地方，便覺配你那把‘血鸞’應該不錯，今晚一戰，想必你也不會讓我失望。”
姬滄拂袖起身，華豔紅衣飄若天火，黑髮凜然輕舞，一鋒血刃徐緩出鞘。
萬千桃紅，皆在淡淡劍鋒之上無聲寂滅，紛紜天地，只餘了對面卓然出塵的身影。
皇非微振袖袍，似是明日光芒驟射，威震天下的逐日劍出現在手中。
夕陽一線餘暉，半沒在暮影煙波的邊緣，夜玄殤獨自醉臥舫中，紅羅綃帳流落玄裳之側，斂盡柔光麗影。
一日盡歡，篩過千杯美酒，飲盡玉液瓊漿，案前殘宴狼藉，金盞空翻，綠頤等女子都以爲他醉得沉了，輕聲退了出去，卻不知煙帷深處，一雙眼睛正靜靜望着帳頂綺麗繁美的花紋，深亮清醒，猶若寒星。
夜玄殤將雙手墊到腦後，換了個舒服的姿勢，脣角半挑的弧度融有淡淡嘲弄的笑。躺了一會兒，他才合上雙眸，體內真氣自然流轉，穿經府、過重樓，遊走周身三百六十經穴，最終陰陽交匯，歸於氣海。如此反覆不斷循環，行大小週天溫養經脈，這荒唐醉臥的一刻便成了修習內功絕好的時機。
隔着羅帳，艙中一片寂靜，體內真氣到處，神識隨之變得格外清明敏銳，彷彿天地間一靜一動、一生一滅的細微變化都清晰可察。清風逍遙，乘雲氣而化霧，煙波盈岸，魚兒輕躍入水，一道縠紋靜靜潛入迷濛的月色深處……種種奇異的感覺令人心醉神迷，夜玄殤沉浸其中，身心幾入空明之境，便在此時，識海中忽然毫無預兆地感覺到一股強大的劍氣。
靜陳於枕側的歸離劍無故輕鳴，他霍地睜開眼睛，畫舫微微一晃，四周懸設的瓏玲水晶燈發出“叮咚”響聲，旋即歸於安靜。此等震動，於常人或只以爲是普通波潮，但對於夜玄殤這種武功已臻高手之境的人來說，卻可以察覺到方纔一刻，整片湖面是被一股強橫無比的劍氣激起了深深波濤暗流。
遠處湖心，一道白影翩若驚鴻，飄落於隨波搖曳的輕舟，逐日劍斜指碧波，一縷豔紅瑩透，徐徐地，沿着劍鋒蜿蜒滑下。
嗒！
水聲微響，月光伴着漣漪折進血色深處，交織出斑駁潛影，皇非帶笑輕嘆，收劍轉身。
對面輕渚橫斜，姬滄手中的血鸞劍因染了微紅而泛着攝人的異芒，恰如他此時隔水相望的眼神。
湖面上暗香嫋嫋，一陣陣落紅在男子飄飛的白衣間染就一朵鮮豔的桃花，水霧輕光中皇非便這麼靜靜站着，衣袂盈風，那般絕世風采只叫人心神俱醉。
驀然間，姬滄縱身凌波，踏上船頭，目光瞥了他手臂一眼，似是遲疑，卻終究問道：“傷得可厲害？”
皇非若無其事地一挑眉峰，劍鋒斜掠，抄起近旁斟滿了酒的玉盞，送到他面前。“上次我勝你半招，這次你傷我一劍，又扯平了。”
一杯清酒，在明銳的劍尖上顫悠悠閃着晶亮微光，姬滄似是被那朗朗一笑的光華刺了眼目，長眸微眯，向前邁了一步。
這一步，皇非的劍離他咽喉便只餘半寸。
高手對決，毫釐別以生死，若皇非此刻出劍，他再快的身法也絕無可能避過。
劍若秋水眸若星，不斷反射出冰冷的寒芒，劍氣砭透肌膚，姬滄卻視若無睹，反自懷中取出一卷殘帛，遞了過去。
皇非垂眸看去，眉心忽地皺起，長劍因手間緊窒的力度微微一挑。
霧氣間，劍鋒下，姬滄的神情看不真切，聲音卻也像籠入了一團水霧，妖柔地渲開在空氣中：“這是《冶子秘錄》所餘殘卷，下次你我交手，我若再贏了你，你便是我的人。”
皇非盯他半晌，突然揚聲長笑，隨着笑聲手腕一振，劍尖上通透的酒盞驟然裂成無數碎玉，濺落湖心，“好！我若再勝了你，你的性命便是我的！”
深深再盯了姬滄一眼，他身形一動，就這麼棄舟而去，施展輕功踏水御波，飄然消失在岸上無邊的桃色之中。
畫舫中，夜玄殤被湖上一現而逝的劍氣吸引，待要設法潛出去查看一番，不料剛剛起身，聽得艙門處傳來輕微的敲門聲。
他略覺奇怪，隨即返身合目而臥，只聽艙門“吱呀”一聲輕響，隨着一泊傾泄而入的月光，一道窈窕清麗的人影悄然飄了進來。
室內光線幽暗，來人面上籠着一層輕柔的淺影，於眉目間投下美好輪廓。她凝眸一轉，看得艙中再無他人，腳步輕盈移至榻前，小心地挑起一角煙帳向內張望，覷得夜玄殤毫無動靜，嫵媚而笑，悄悄伸手探向他頸間。
就在她指尖即將觸到夜玄殤肌膚的剎那，夜玄殤突然雙目陡張，出手如電扣住了她的細腕。那女子被他出其不意地向側一帶，輕輕“呀”了一聲，便跌入了帳中。夜玄殤順勢側身而起，便與一雙黑若點漆的烏眸對了個正着，卻一愣：“子嬈？”
錦被軟帳，綺羅凌亂，身下女子玄衣笑眸，青絲如瀑滑過一截皓腕散落在他強而有力的手指之間，妖曼噬骨。夜玄殤意外至極，放開她的手腕打量過去，卻一眼看到她鬆掩的領口下有道細微的傷痕，劍眉略蹙：“怎麼回事兒？”
子嬈並不急着起身，以指尖在頸間輕輕掠過，簡單道：“遇人追殺，你肯不肯收留我？”
夜玄殤笑道：“憑你的身份武功，是什麼人敢來招惹，竟還跑到我這兒避敵？”
子嬈就着香枕以手托腮，斜斜睨他：“怎麼，我是什麼身份，竟還天不怕地不怕了不成？你不肯幫我嗎，或者是不敢？”
夜玄殤目光在她眸心一停，“若我既肯亦敢，又怎樣？”
子嬈展顏一笑，靠近他身畔：“那我便安全了嘛。”
夜玄殤脣邊隱隱泛出笑意，轉身在她近旁躺下，一方合歡帳，狹小而私密的空間中呼吸糾纏，幽幽冶冶盡是她身上媚軟的氣息。他深吸一口氣，含笑問道：“你今天用得什麼香？”
她俯身在他耳邊柔聲道：“這是專在黃昏之後採摘晚香玉、夜夜嬌、玉簪子等花兒的精蕊，再調以月下清露製成的薰香，集一宵之美，合一夜之情，所以叫做夜合香。”
夜玄殤閉目點頭：“唔，很是特別。”
耳邊癢癢的，是她故意輕聲呵氣，“你喜歡？”
“唔，喜歡。”他繼續閉目作答，臉上笑意愈深，直到她溫軟的紅脣觸上耳垂，慢慢遊移、探索，沿着他棱角分明的側臉若即若離，掠過他削薄的脣鋒，“真的喜歡？”
然而這次他卻不答，忽地一翻身，將她攬入臂彎，黑眸之中深光熠亮，閃着危險的信號，“你說呢？”
柔若無骨的嬌軀抵在他身下，隨着呼吸起起伏伏，她尖削的下巴略略上揚，越發襯得玉頸優美修長，連那絲細冷的傷口都似有了惑人的美。夜玄殤漸漸逼身下去，她羽睫微顫半掩迷離，“嚶嚀”一聲便環上他的脖頸，封住了他的脣舌。
丁香舌，柔如刃，媚似毒，嬌嬌軟軟，細細綿綿，分毫不讓地挑逗着男子丹田深處燥熱的慾火，夜玄殤呼吸漸重，似已神魂顛倒。女子靈巧的手順勢下滑，沿着他脊背探入衣間，一路撫摸流連，就在那指尖將要觸到他背心要穴的剎那，纏綿的嬌軀忽猛地一僵。
一股冰冷的劍氣，靜靜凝於她的頸側，夜玄殤星目開張，脣鋒輕挑，帶着戲謔的薄笑居高臨下，賞視着面前精緻的容顏。在他手中，暗置於枕畔的歸離劍早已不知何時離鞘數寸，恰恰抵在女子頸間那道妖嬈的血痕之上。
柔絲纏上利刃，軟錦覆了銳光，帳中原本旖旎的氣氛如遭冰封，只能聽見一絲絲急促的呼吸聲。夜玄殤欣賞着手底豔色，毫無起身的打算，語聲帶着冰冷的溫柔：“你是何人？”
那女子懾於長劍，一動也不敢動，卻仍不失媚人的姿態：“幹什麼呢？好端端的怎麼動起刀劍來了？”
劍鋒冷冷，映着主人一臉散漫淡笑，夜玄殤將利刃向內微側，靠上她吹彈可破的臉頰，不急不徐地道：“我這把劍常有辦法令人說出些實話，這麼美的臉上若是多了道疤痕，可就有些煞風景了。”
那女子眼光在他冷酷的眉目間遊移逡巡，似是在考慮他的話，而後嬌嗔一笑，這一笑，便恢復了真正自己的聲音，較之先前卻更加甜糯動人：“真不愧是三公子，好眼力、好手段，也好狠的心腸呢！怪不得我手下之人奈何不了你，但我這易容術非同尋常，你又是怎麼看出來的呢？”
夜玄殤微笑道：“你低估了我對她的瞭解。”
那女子道：“是嗎？那你教我，若換作是她，該當如何？”
夜玄殤打量她酷似子嬈的面容，雖已知她並非其人，卻偏偏看不出任何破綻。她臉上並未施以厚重的粉黛，亦不似戴了人皮面具，竟像是天生便與子嬈一般模樣，心下不由稱奇，“若說樣子，的確是惟妙惟肖，便連舉止神態也十分相像，我險些就被你矇騙過去，只可惜，你犯了幾個小小的錯誤。”
那女子目露疑問，他繼續道：“你來此處存了殺我之心，入內時見我醉臥榻上，原想出手取我性命，被我發覺才順勢而爲，想以美色誘我入罄，這舉動未免心急了些。更何況後來，你還說了不該說的話。”
那女子問道：“哦？是什麼話？”
夜玄殤道：“你想從我這裡套問她的真實身份，卻不知這反而泄露了你自己的底細，告訴我你根本不是她。”說到這裡笑了一笑，雖然相識不久，但曾並肩禦敵，曾經共歷生死，倘若一人身處險境，怎用得着激將對方相助？想想她那天生肆無忌憚的性子，還真是有點兒天不怕地不怕，叫人偶爾也有些頭疼呢，那幾句話，可絕不像出自她的口中。
那女子道：“就憑這個，你便認定我不是她？”
夜玄殤搖頭道：“最終讓我確定你絕非子嬈的，是你身上的夜合香。”
夜合香乃是傳自南疆古國的一種異香，其味幽美，柔媚纏綿，原是新婚之夜置於臥房以使新人盡歡之物，說白了便是催情的藥物。此物後來傳入中原，常被宮中妃嬪用來調製薰香，魅惑君王以求恩寵，而流入江湖的便是一等一的媚藥。這味道夜玄殤自幼在宮中時便經常聞到，着實說不上喜歡，而子嬈……他低頭一笑，氣息吹得她髮絲微微盪漾：“她想要誘惑一個人，是根本不需要任何媚藥的。”
解釋到此爲止，他盯着面前美豔攝魂的眼睛，笑得別有深意。最關鍵的一點他並沒有告訴她——他會認錯任何東西，卻永遠不會認錯子嬈的眼睛，這世上再沒有第二個人會有那樣一雙清澈而妖嬈的眼睛，再沒有第二個能讓他一見之下刻骨銘心的女子。其實在帶她入帳翻身而起的瞬間，他便已經知道，她根本不是他想象得那個人。
那女子目光復雜變幻，未料到他自一開始察覺有異，便步步以話相誘，縱使之前已精心設計，卻還是低估了他。心下雖驚，面上卻笑得越發甜美：“她就那麼迷人嗎？你想不想看看我的模樣，或者，就改變主意了呢？”
夜玄殤饒有興趣地道：“你這麼說，我還真有點兒好奇了。”
“那你可看清楚啊！”那女子便盯着他雙目嫣然而笑，隨着這楚楚動人的笑容，她面容之上如被清水，輕輕涌動，水色氤氳，漣漪叢生，那張臉龐竟一點點漾出奇異的變化。夜玄殤心中猛地閃過一個念頭，還未及看清她的模樣，她突然檀口微張，一道利光疾吐而出，徑直射向他的眉心。
夜玄殤對她早有防備，仰身向後急閃，一截細針擦着他鼻尖飛過，手下那女子身軀綿軟，忽然滑若游魚般側身扭開，自他手中脫身而出，掠向帳外。
長芒如電，歸離劍裂帳追擊，那女子整個身子以不可思議的角度向後折去，香肩微卸，一股柔力竟將劍鋒盪開半寸，便這一剎，她已返身躍起，瞬間穿窗而去。
夜玄殤趕至窗前，茫茫霧色之中湖面一絲水花隱沒，那女子早已消失得無影無蹤，只餘一縷豔香飄蕩身畔。“大自在四時法。”他還劍入鞘，由此已知端倪。
湖水深深，平靜無聲。明燈高懸的畫舫旁忽然泛起輕波，黑衣女子自燈火無法照及的暗影處浮上水面，深透一口氣，悄無聲息地潛入船上。
一路暢通無阻地進入上層船艙，她將已被湖水溼透的黑袍隨手丟開，渾不介意露出衣下美好的身段，赤足而入內室。兩個青衣小鬟快步迎來，爲她上披上乾淨的軟緞絲衣，隔簾內轉出一個修肩細腰的綠衣女子，上前急急問道：“堂主，可得手了？”
那女子輕掠長髮，目光隔着花窗越過湖面琳琅燈火，望向不遠處泊着的畫舫，搖頭道：“果然不好應付，險些便栽在他手裡，幸好你沒貿然動手，否則非壞了大事不可。”略一轉身，銀燈下罥煙細眉，含情妙目，正是那與皇非調琴作樂的白姝兒。而問話的女子，卻是本應在夜玄殤舫上的舞姬綠頤。
白姝兒移步坐至榻前，肩頭雲絲半攏，原本豔光照人的臉上頗見疲態，氣色十分不佳，“那邊情況怎樣？”
綠頤道：“皇非和姬滄非同常人，我不敢太過接近，只隱在林內暗中看察。便是這樣，都有些受不住他們兩人的劍氣。”
“果真是交手了嗎，勝負如何？”
“皇非受了輕傷，姬滄後來交給他一樣東西，因隔得太遠，看不十分清楚，但那樣子好像是秘錄殘卷。”
“皇非既未取勝，姬滄怎會將秘錄交給他？”白姝兒低聲自語，而後擡頭道：“你先回去，立刻將今晚之事傳書太子知道，仔細應付夜玄殤，莫讓他起了疑心，我要調息片刻，其他事情待與赫連侯爺商量過後，再從長計議。”
綠頤知她施展自在如意法柔骨化形，大耗丹元真氣，遂與兩個小鬟悄聲退出。白姝兒盤坐榻上，以大自在四時法的獨門心法調息吐納，約過了一柱香功夫，面上漸漸恢復神采。睜開眼睛，凝神思量一會兒，復又更換衣衫，獨自離船上岸，往楚都城中而去。
她剛剛離開畫舫，湖畔紅樓檐下，便有一道人影掠起，暗躡其後。這人一路從容尾隨，白姝兒竟始終毫無所覺。待到她熟門熟路入了一棟府宅，那人未再跟進去，負手停步，擡頭往那府前以金筆鬥書的“赫連侯府”四個大字間一瞥，彤燈暗影在白衣之側投下深沉的痕跡，但見他冷冷一笑，轉身消失在夜色之中。