空氣中盡是陰冷腐敗的氣息，血漬和腐臭的味道塞滿鼻腔，連經常穿梭其中的獄卒，都是皺着眉一臉掩飾不住的嫌惡。
粗重的牢門鎖鏈被打開，獄卒回頭看了一眼這位溫大人，不敢怠慢：“大人，這間關押的就是參與兵器倒賣一案的劉淳義劉大人，小的們會在外邊候着。”
這位看起來弱不禁風的溫大人，可是大統領特意關照過要好好護着的，獄卒也不敢大意，儘管裡頭那位基本上只剩出氣兒了，但爲了以防萬一，他們還是不能離得太遠。
溫知阮點頭道謝，推開牢門走了進去。
角落裡的乾草堆裡模糊躺着個人，身上發出陣陣難聞的氣味，聽見有人進來的腳步聲，那團人影努力掙動了一下，然後就像再沒有了力氣似的，嘴裡發出虛弱而沙啞的“嗬嗬”聲。
溫知阮走近他，瞥見地上放着一碗快要餿了的飯，上邊掛着幾片青菜葉子，像是被脫幹了水分後又潦草刷了一層冷油的模樣，這樣的飯菜，估計只有乞丐能下得去口。
溫知阮蹲下端起那碗飯，對劉淳義道：“劉大人......”
“下官今日來得急，身上沒帶什麼吃食，牢房裡的飯菜差是差了些，不過聊勝於無，劉大人還是用一些吧。”
劉淳義費勁地擡了一下頭，瘦脫了相的面容看起來相當可怖，眼球暴突着，彎折着脖子，以一種詭異的姿勢直愣愣地盯着溫知阮看。
溫知阮並沒有在意他的目光，他迅速掃了一眼劉淳義的情況：不自然彎折的雙腿，碎成布條的血色浸染的囚衣，腫脹流膿的手指。
曾經的正四品大員，如今已經不過是一個苟延殘喘的廢人。
相比之下，依舊活蹦亂跳的六皇子，卻僅僅只是被府中禁足，果然是天恩浩蕩。
溫知阮主動舀起一勺飯，送到劉淳義嘴邊，半晌，劉淳義緊閉的雙脣張開，將飯吞了進去。
他嗓子似乎也有什麼問題，嚥下去的動作顯得尤其痛苦，但是每當溫知阮將飯菜喂到他嘴邊，他總是會毫不猶豫地吞下去。
就這麼過了很久，劉淳義像是再也吃不下去了，溫知阮便把碗放在離他很近的地方，琢磨着從哪裡開口問。
來之前左廷思跟他講述了大概情況，在從死去的蘇文吉身上獲得那份名單之後，皇帝就暗自下令對名單上的人進行了相當嚴酷的刑訊，其中，劉淳義是涉案官員中發現的官職最高的一位，且身在朝堂，知道的東西肯定比剩下那些蝦兵蟹將多出不少，於是事前沒有接到一絲風聲，尚且心存僥倖的劉淳義，就成了左廷思的突破口。
左廷思刑訊方面是相當拿手的，相比於身體，他更擅於從心智上瓦解一個人，劉淳義在獄中經受折磨，不堪受辱，幾番欲尋短見，都被日夜看守的獄卒給制止了，不過說起來，這位原
通直散騎常事大人也是個硬骨頭，明知大難臨頭希望已經極其渺茫，但依然寧死不肯透漏。
真的親眼見到劉淳義的慘狀，溫知阮心底不是沒動過惻隱之心。
“你是來問話的？”
劉淳義開口道，尖銳破碎的聲音猶如利刃颳着地面發出，讓人耳根發麻。
不待溫知阮回答，劉淳義就道：“你白跑一趟了......我什麼都不會說的......”
“劉大人不說，是因爲不想說，還是不敢說？”
劉淳義聞言咧嘴笑了起來，只不過更像是嘲諷，似乎對於溫知阮這種明顯激將的話語，他根本不會放在心上似的。
“其實劉大人說不說，這件事情最終都會查個水落石出。大人以爲陛下心裡沒有考量嗎？即使你們千方百計地將髒水往六皇子身上引，可是結果呢？陛下根本不信，他只是禁了六皇子的足堵住別有用心之人的口，順勢拖延時間找到真正的幕後之人。”溫知阮見劉淳義不爲所動，繼續慢悠悠地道：“你們的確本事大，連那枚指環都能拿到，就是不知道，這麼厲害的一羣人，在效忠的時候會不會一不小心，忙忘了贛州的竈兒巷？”
“偶看桕樹梢頭白，疑是江梅小着花。”
劉淳義閉眼不語，受傷嚴重的十指卻彷彿感受不到疼痛一般，倏地握緊了身下的稻草。
溫知阮搖了搖頭，怪不得這麼久了，左廷思也沒問出想要的東西，這位劉大人，果然非同一般。今天要是換個人在這，早就問出來了。
一個人不在乎生死，子女的性命威脅也動搖不了他，溫知阮覺得有些惋惜。
他其實真的想問出點什麼東西來的。
他不想顯露人前是真，可是處處被人拿捏的日子也並不好過，尤其是最近，實在應付得心力交瘁。
劉淳義已經重新趴回到稻草上，沒了呼吸似的，他似乎已經打定了主意，所以乾脆連表情都懶得給，只空耗着生命最後的時間，直到一了百了的那一刻。
溫知阮只得站起身來，乾草凌亂，橫七豎八的叉開着，這頭踩在溫知阮的腳下，那頭就翹起來指向劉淳義的雙腳。
溫知阮順着看過去，不由地笑了一下。
果然是天無絕人之路。
說來也巧，蘇文吉的鞋子裡藏了名單，名單中人的鞋子裡藏了突破口。
劉淳義聽見腳步聲響起來，他以爲溫知阮終於失望而歸，等到聲音消失了才重新睜開眼睛。
卻見溫知阮正站在牢門邊看着他。
二人目光對視，劉淳義瞳孔不由地縮了一下。
“你怎麼沒走？”
“劉大人，下官有一事不明。”
劉淳義瞪着眼睛，直覺告訴他眼前這個人一定發現了什麼，所以才突然變得如此危險，讓他有種避開其視線的衝動。
“劉大人能未雨綢繆將妻兒送出京城，怎麼偏偏留下了——母親呢？”
“......”
“劉大人，老夫人現在一定很擔心您吧。我要是現在把您往城門口一放，不知道老夫人還能不能藏得住？”
“聽說老夫人只得大人一個獨子，難怪不顧安危也要留在京城，想必大人離家這段時日......”