趙珍兒對趙婆子道:“讓二管家派個機警的小廝,用大廚房的馬車送他們陳家莊,就安頓到下莊裡,那裡不是空了三處房屋麼,挑一處安頓他們一家五口。”
大廚房有一輛專用來採買、運輸果蔬的馬車,沒有篷子,說是馬車,其實是個板車。
像喬氏這樣的人,再不是陳家的侍妾姨娘,也不配用陳家的馬車,也只能用這等下人們使的板車。
趙婆子應了。
待他們一家五口出來時,後園子裡早已經圍了不少的下人,有婆子、老僕,更有年輕的丫頭、小廝,像看稀奇一樣地看着宋屠夫一家五口。
人們議論紛紛:
“真是以前的喬大姨娘麼?”
“是,真是呢。”
“居然這樣陷害二爺姐弟,她不是活得好好的麼,外頭非說是二爺姐弟害死她了。”
“這下好了,二爺姐弟再不用背罵名了。”
所有人都覺得這樣害人——很可恥!
有認得喬氏的人,從頭到腳地打量着喬氏,以前穿金戴銀,瞧着還有幾分姿容,現在也不過是尋常的鄉下婦人,雖穿戴得體,到底是上了年紀,又加上日子的艱辛,哪裡還有昔年的美麗。
陳相和的親孃喬大姨娘沒死,而是逃走另嫁的消息就像長了翅膀,早前還在陳家大院傳,很快連陳家莊所有人都知道了,有罵的,有不甘的。
六老太爺則是覺得被陳相和給利用了。
“他娘沒死,非說陳家大院姐弟害死了,還把我們父子拉入這趟渾水裡,可惡!太可惡了!”
陳相和一定是利用他們。
他們六房這會子可折了不少錢財,爲了撈他進來,周家四房的公子說“我可以幫忙”,家裡值錢的、能賣的都給了周家四房,陳氏六房就剩下住的屋子和三十畝良田。
待六老太爺父子一回來,才知陳相貴姐弟分支了,挑了八戶族人遷往東河鎮陳家灣另開一支,原留在族裡的那份祖傳家業除了給陳相和留了八十畝良田,其他的都交給了陳將宜,而陳相和、陳湘娟姐弟則統一過繼到陳將宜名下,掛的是庶子名分。
但最後,陳相貴卻大方了一回,給每家再給了五兩銀子,說是往後都不會再給了。
聽說陳家灣那邊現在正在建新祠堂、新族學;又聽說,陳相貴許還要在族裡挑幾戶人過去;還聽說,重陽節後,陳相貴要將祖父、父親的墳遷至陳家灣,就是其他過去的族人也要回來遷祖墳,有叔伯在世的不遷祖父墳,有兄弟在陳家莊的便不遷父母墳……
從此後,陳家莊的陳姓人不再是陳相貴姐弟的族人,陳家大院也不再供奉、接濟陳家莊。
宋屠夫一家到了陳家莊下莊,見那屋子還是簇新的,修得又好,當即就樂得眉開眼笑:“孩兒他娘,我們不走了,就留在這兒,也過過有屋有地的安穩日子。”
江寧官衙大牢。
週四公子來回踱步,一雙眸子掃過裡頭關押的陳相和,失控地大吼:“廢物!倘若陳相富不受傷,現在陳記就在我們手裡。還有,你早前說陳氏害死你親孃,可你親孃帶着她改嫁的男人、後來生的孩子回來,現在整個江寧府都傳遍了。你到底瞞了多少?說啊!”
陳相和呆了。
大姨娘沒死?
不可能,要是她沒死,這麼多年,爲甚她都沒有回來過。
可週四公子是不會騙人的。
早前說好的,要是他們周家在關鍵時候袖手旁觀,陳相和就會給他一大筆好處。
“週四公子,你說的是真的?我姨娘沒死?”
“她非但沒死,還活得好好的,而且現下,陳家大院的人將他們一家五口送到了陳家莊,這些日子,也不知道陳氏使了什麼法子,連周家四房、六房、七房的人都向着她,在國公爺面前替她說了不少好話。”
陳家,太有錢了!
週四公子恨不得將其據爲己有。
陳湘如一出手就給北方難民捐了近二十萬兩銀子,何其闊綽、大方。
“陳相和,你若想出去,就得想法子對付陳氏。
陳家大院真正厲害的人物是陳氏,她下手快、狠、準,看她如何對付馬慶夫婦就知道。”
說到馬慶與陳湘娟,週四公子氣得牙癢,要不是陳湘娟一心想報私仇,何至壞了他布好的棋局。
陳相和根本不懼爲患,反是陳湘如倒有些讓他害怕了。
陳湘如是個開罪不得的人,一旦開罪了,她反撲之時,便讓你防不勝防。可現實再一次告訴週四公子,陳湘如已經知道他與陳相和聯手的事。
但這回,週四公子已經動了殺機,他想讓陳湘如母子身亡。陳湘如很精明,她懂得收買人心,還懂得幫扶周八,若是三皇子他日登基,定會重用周八,他不允許周八搶佔了原屬於他的風頭與光芒。
週四公子當初是想利用陳相和得到陳家的家業,再從而打擊陳湘如,沒想這麼好的佈局,竟敗得如此之慘。陳湘如這個女人竟這麼快就收服了慕容家人的心,幫慕容家置府邸、置田莊;現在,周家四房、六房、七房的人都與她靠攏。
再這樣下去,周八在周家的勢力就更大了。
這幾年週四公子細細回想,越發肯定當年算計他和丁翠芬的人是周八,只是沒有證據。
週五爺從邊城送回來的那個小姑娘,原不是他的骨血,他和那個叫柳舞的侍妾也沒有任何瓜葛,他自己碰過哪個女人心裡還不清楚麼?可週五爺硬是賴上他,說那孩子是他的。任他與父母、長輩如何解釋,興國公卻怒道:“畜牲,連你五叔的女人都碰,現在還要否認?”
那孩子便寄在一個侍妾姨娘的名下,絕對是他的恥辱。
只因他在興國公的壽宴上與丁翠芬出了醜,周家所有人都不再相信他。
陳相和想出去,瘋狂地想出去,尤其是聽說喬氏還活着時,他恨不得立時插上雙翼飛出去。
週四公子在牢門前來回踱步,“若是陳氏沒了,陳家大院就易對付,你給我想法子,快給我想,要是能讓他們母子皆亡,我便記你一功,待我成功之日,少不得你的好處。”現在,他不僅要陳記,還要陳湘如母子的命。而懷孕的女子,是最脆弱的。
陳相和垂首,細想每一件事。他已經可以放手,可週四公子卻不能放手。
時間,在一點點地流淌。
過了良久,陳相和大叫一聲“有了”。
“說!”
“陳氏從小到大都不吃一樣東西。”
“什麼?”
“桃子!”
“桃子?”
週四公子想到時下便是桃子出來的時節,尤其是那些有經驗的果農種出來蜜桃,甜美有汗,着實美味。
“對,就是桃子。”
陳相和記得小時候,那時候他是六歲還是七歲,已經記不得了,有一天陳家名下的田莊送來了幾筐桃子,桃子沒入上房,就被老夫人下令讓趙婆子分給各房各院,卻唯獨沒給陳湘如住的淑華苑送。
喬大姨娘頗是好奇,便讓自己院裡的丫頭挑了幾個又大又好的送去,那時候陳相和還很喜歡這個姐姐,便吵着要一起送去,剛走到院門口就遇到劉奶孃。
“大小姐不吃桃子,快些拿走!”
陳相和好奇地問:“爲什麼?是我姨娘專挑的大桃兒呢?”
劉奶孃冷着臉,“既是姨娘的心意,奴婢就代爲收下了。”
陳相和此刻回憶歸來,小時候因爲好奇,還特意打聽過。
“送桃的丫頭走後,我看到劉奶孃與兩個丫頭洗了桃子自己吃,我當時還很生氣,回去後就告訴了我姨娘。
當時,我父親便道:以後不許往大小姐屋裡送桃子。
姨娘問:這是爲何?
父親纔不安地道:大小姐和老夫人一樣都沾不得桃子,一吃桃就會發怪病。”
週四公子聽到這兒,心下微沉,他在書裡瞧過,有些人不能吃蟹,也有人不能吃蘑菇,還有的天生就不能吃桃子,一沾上就會發病,輕時渾身出疹,重可能斃命。
“我聽父親說過,陳氏在一歲多那年因桃子發過一回病,要不是李老郎中來得及時,她險些就沒命了。
也是那時起,她再不吃桃子,就是老夫人給她的陪嫁田莊,也沒種桃樹,就算她的園裡種了幾棵桃樹,也當作花卉種植。”
週四公子聽到這兒,沉吟道:“輕則出疹,重則斃命?”
“是。”陳相和應得肯定,“我聽姨娘說過,陳氏這點隨了老夫人,老夫人一生也不吃桃子。老夫人吃了桃子,也會犯怪病,也是因這原因,老夫人覺得陳氏最像她,打小就特別寵她。”
不僅如此,更因爲老夫人以前有個女兒,也是不能吃桃子的,陳湘如在這點像了老夫人母女,再加自幼失母,老夫人便對她多疼寵幾分。
週四公子微微一笑,咬了咬脣,“甚好!明日我就想法子救你出去。”
可他又能做什麼呢?
陳相和已經不再是陳將達的兒子,而是陳將宜的庶子,想再爭家業已經不可能。
這一刻,他是不恨的吧。
只是,他覺得自己應該出去。
依舊感到上蒼的不公,同樣是陳將達的兒子,有的人生下來就可以承繼家業,而他只能照庶子的例分到一份薄產。
他該怎麼做,才能讓陳氏母子雙亡,又不會被興國公生疑。R1152