哪裡是請安，定是聽說陳湘如回來了，過來看看，這次大小姐出門一趟，算是陳家大院的功臣，當衆人聽說陳湘如帶人打撈貨物，多少人當成了笑話，可一聽說尋着貨了，一個個都驚詫得快瞪出眼珠子來。
就是二姨娘與陳相和也是如此。
老夫人正色道：“你這些日子不在，相和着實得有人管教一二，這不，我做主，將相和寄到二姨娘名下了。”
陳湘如依舊含着笑，陳湘娟乖巧地沏了盞茶遞過來，討好似地道：“聽趙婆子說，錢塘海那邊怪好玩兒的。”
陳相富小大人似地道：“大姐到那邊是辦正事，二姐倒當成玩兒了。這麼長時間，天天都做一樣的事，盯着水手撈貨物，怕是誰都得煩。”
大丫頭見他們幾個兀自說開，那院門外還候着二姨娘和陳相和呢。
家裡的下人誰都瞧得出來，老夫人與陳相和越發生份了，就是這姐弟四人，也個個都對陳相和心存芥蒂，尤其是大小姐出門後，府裡下人都在議論大姨娘在府裡時，買兇刺殺大小姐的事，這也難怪，出了這種事，怕是這裂痕再難癒合了。
陳湘如扭頭問道：“三弟這些日子又讀了什麼書？”
陳相貴淺笑道：“正讀着《詩經》，先生課堂上是不教的，只讓我們在家裡讀。”
大丫頭站在花廳中央，低垂着頭，怯怯地看了眼老夫人。
老夫人道：“請二姨娘和大爺進來。”
二姨娘領着陳相和給老夫人問安，二姨娘又與陳湘如姐弟行了禮，她們是嫡出姐弟，自然身份不同旁人，算是二姨娘的主子。
陳湘如勾脣微微含笑：“二姨娘近來可好？”
二姨娘只打理着花木房，這個地方也是些種花植樹的小事兒，無甚大事，但每月還能得點節餘銀子，雖然不多，總好過什麼也沒有。“回大小姐話，甚好。”
陳相和抱拳道：“見過大姐！見過二姐。”
陳湘娟並不搭理，他對這個庶弟自來就沒好感，出了那些事，甚至就是厭惡了。
陳湘如輕聲道：“大弟快坐，我們幾個正和祖母說錢塘海的趣聞呢。”
陳相和早前不願與他們姐弟幾個說話，今兒來見，也算是例外了，還與二姨娘留下來一起用飯。
老夫人心情好，對二姨娘道：“你是大爺的生母，從今兒開始，一併隨我們同桌共食。你也坐下吧！”
二姨娘愣了片刻，這可是少有的恩賜。
二姨娘無兒無女，大姨娘被責令出家做尼姑了，聽說二小姐親自帶人剃的頭髮，還與庵堂的師太說了，每月其他尼姑剃髮時，也必須給大姨娘剃，照這樣子怕是大姨娘再也不能回來。大爺陳相和就成了她的兒子，雖不是親生的，有兒子依傍總比沒有的強。
用罷了暮食，陳湘娟與陳相和兄弟告退離去了。
陳湘如服侍老夫人歇下後，這才與二姨娘一前一後地出來。
“祖母說，大爺寄在二姨娘名下了？”
“是老夫人恩典，可憐大爺無人教導，又憐我無子傍身。”
以前身留下的記憶，二姨娘面上柔和，由她幫襯拉扯大了陳相富、陳相貴兄弟倆，最後這兄弟二人皆與陳湘如不和，尤其是陳相富，簡直就是與陳湘如對着來。
陳湘如心下轉了一圈，覺得不能把這麻煩給自己留下，女人只有有事做才能夠消停，“二姨娘可喜歡女兒？”
二姨娘錯愕，望着陳湘如不知如何回答。
陳湘如勾脣一笑，“你可想要個女兒？”
二姨娘的眸子跳了一跳，頓時越發明亮。
陳湘如又道：“我可以設法說服祖母，讓你在陳家相字輩的姑娘裡挑一個合意的人寄到你名下。”
家和萬事興，這事瞧着是爲二姨娘作想，實則有她自己的考量，她不會把陳相富兄弟倆交給二姨娘帶。前身的遺憾與錯，她陳湘如決不會犯第二次。
“不過是多個庶女，我們陳家不在乎多置一份嫁妝。只要二姨娘別與我們姐弟玩什麼心眼，我甚至可以提前把大弟的那份家業、庶女的嫁妝提前給你打理。”
二姨娘低頭，一臉恭謹地：“大小姐言重了，婢妾哪敢與大小姐玩心眼，婢妾最是個實心眼的人。”
若真是實心眼，二姨娘也不會挑唆着陳相富與前生的陳湘如作對、姐弟離心。
陳湘如秀眉微挑，眸子裡溢出冷冷的光芒：“大姨娘是面上張狂，惹了事又膽小，若不重懲，事後就會更張狂。二姨娘是心裡膽大，面上溫和，一得機會就更能羊變爲狼。”
前身的陳湘如，以爲二姨娘是個溫和的，把兩個弟弟交給二姨娘照顧，最後還鬧出陳相富要擡二姨娘爲父親平妻的笑話來，聲聲還說把二姨娘敬若母親。陳湘如家裡家內地忙碌、打點，最後卻未討得好。
陳湘如自認沒有前身的能耐，只能顧忌一頭，所以寧可把內宅交給陳湘娟，自己只管外頭生意上的事。
“人往高處走，有庶出子女寄在嫡母名下的，卻沒有嫡子寄在姨娘名下養大的，二姨娘得分清這個輕重。你膝下有大爺這個兒子，若你想要一個女兒，我可以讓你從族裡過繼一個姑娘到你名下。”
二姨娘自認把握得很好，可大小姐是怎麼看出來的，居然說出這番話來。相較於更年幼的二爺、三爺來，她是想養育他們，就算他日他們大了，念着她的好，也能厚待幾分。
二姨娘垂首，心下繁複。
陳湘如卻從她不安的眸光裡瞧出了異樣。
前身就是個厲害的，卻敗在了二姨娘這個不會理宅，不會謀生的弱女子手裡。
“過繼三小姐的事，二姨娘可以慢慢考量，想好了就說一聲。”
陳湘如領了綠葉往自己的院落而去。
夜風裡，二姨娘隻身獨立。
以爲在這家裡最厲害的當屬老夫人，沒想這大小姐也是個犀厲的人，將所有的事都瞧在眼裡，與其說大姨娘是敗在二小姐手裡，倒不如是敗在大小姐手裡。就算二小姐的刁難，想來大小姐也是心知肚明，這才故意縱容，不管不問。