那是陳湘娟陪嫁頭面首飾裡最精緻，也最好看的，“夫君，最值錢的那套沒了，那可是我宮裡的叔公添的陪嫁，值不少錢呢！還有那幅前魏時名家白真所繪的《喜鵲登梅圖》也不見了，光這兩樣就得不少銀子。”
想到得好些銀子，陳湘娟一急，“哇”的一聲抱住馬慶大哭起來。
大姨娘則氣得咬牙切齒，“怎的最值錢的不見了？”
馬慶眸子一轉，“怎會沒了呢，當時我追到碼頭時，該搬的都搬了。”
大姨娘忙道：“該不會是在那賤婦和賤種的身上吧。”
馬慶覺得這個可能性很大，“回頭我使些銀子，打通衙門關切，去牢裡瞧瞧，若真是在他們身上，我想辦法弄回來。”
“我的畫兒，那一幅得好幾千兩銀子，是所有字畫裡最值錢的，那點翠頭面也是我最喜歡的……哇嗚，夫君，我不管，你一定要把那東西尋回來，我還想用那畫兒給你謀前程呢，怎能被他們給偷了去，嗚哇……”
陳湘娟抱着馬慶，只見哭得哀切，卻不見眼淚下來，將頭埋在他的心頭，哭得很是悽然。
“夫君，事兒都出了，一定要翁爹擡婆母做平妻，那惡婦做下這等事，又入了大牢，哪配爲嫡母，要是將她變爲平妻，扶婆母爲嫡妻就更好了。夫君，我們退一步求平妻位，進一步就要嫡妻位，這樣一來，你就是嫡長子，他日就可以承襲蘇州織造府郎中一職……”
她的野心夠大，膽兒也夠大，敢撕破了臉面，能置對方於險境之中。
大姨娘心頭一振，若做平妻她就覺得很好，可陳湘娟卻要替她謀嫡妻位。
對，她長得比盧氏好，性子又比盧氏，行事又比盧氏得體，她差的就是個一出身，不，她還是嫡女，盧氏就是個姨娘生的。
這麼一想，大姨娘有些飄飄然起來。
“慶兒，兒媳說得對，他們欺人太甚，這次定要給他們點厲害瞧瞧。”
馬慶定定心神，想到他這個庶子可以變成嫡子，也頓時振奮起來，“我這就去官衙，只是……娘子，我身上沒銀子了，剛纔請官差幫忙，就花了二十兩銀子呢。”
分明只花了五兩銀子，馬慶偏說成二十兩。
“我給你拿！”
陳湘娟跑回內室，這才憶起一門心思盯着庫房，忘了瞧自己的內室，打開首飾盒，又打開衣櫥，一切都如初，這才鬆了口氣，拿了五十兩銀票出來遞給馬慶。
信誓旦旦地道：“那畫兒是要給丁知府的，讓他幫你再升一級，你不能總做一個從九品的小吏目。夫君，你可得把東西都帶回來。”
他要成了嫡長子，誰還稀罕做江寧府衙的小吏。
但，這原是他家的東西，自然得設法拿回來。
劉奶孃講敘完畢，綠葉遞了一盞茶給她。
這事兒聽得衆人有些久久回不過神來。
陳湘妮道：“這……馬家的人怎麼這樣，還是嫡妻夫人呢，居然強搶別人的東西。”
二姨娘道：“馬伕人以爲二小姐和別家嫡女一樣，不敢聲張，只能委屈忍受，怕是他們也想不到二小姐敢報官。”
刁鑽人遇刁鑽人，潑辣的遇潑辣的，陳湘娟就是個鬧騰的，這才消停了一年多，遇上馬家那樣的婆家，怕是少不得又是大鬧一場了。
岳氏不可思議地搖頭，若不是聽劉奶孃，怕是連她都不信呢，“就是在我們鄉下，也沒有婆母強搶兒媳嫁妝的理兒。”
劉奶孃道：“怎能一樣？馬伕人有自己的嫡出兒女，她疼自己的都疼不過來，看到庶長子娶了那麼體面的官家小姐，又有豐厚的嫁妝，定是眼饞的。”
幾個人唏噓了一陣。
陳湘如想着，待下次周八來信，她又有事兒說了，就說今兒這一天，可就發生了好些不同尋常聽事。
綠葉接過話道：“這怨不得夫人，早前夫人也提醒過二小姐的，是二小姐自己喜歡二姑爺，非他不嫁。”
陳湘如曾不止一次地說過“馬慶非良人，馬家也非好婆家。”
陳湘娟卻拿定了主意非嫁不可，那到底是她自己爭取來的，她若是不要，豈不是自打耳光。
劉奶孃吃了茶，又道：“奴婢回來的時候，二小姐正吵嚷着要把庫房裡的東西送些到雜貨鋪，只說還是換成銀票安全。挑了不少東西送到她名下的雜貨鋪售賣。”
陳湘如笑。
昨兒回來就說送了綢緞去布店買，這會子又改成送陪嫁瓷瓶都擺件了。
陳湘妮好奇地道：“大姐姐不說二姐姐麼？”
二姨娘輕斥道：“三小姐這是什麼話？二小姐出閣了，便是馬家的人，大小姐哪能管到馬家去，二小姐有二小姐的想法，她賣的是她自個的東西。”
陳湘妮想想就覺得捨不得：“那些綢緞是大姐姐精心挑選的，賣出去當真有些可惜。”
“你操這心作甚？二小姐精明得很，怕是要比尋常的衣料賣得貴呢。”
陳湘娟喜歡銀子，而且對人很小氣，連自家親弟弟都刻薄，老夫人的話都不聽，也只聽陳湘如的話。旁人誰管得了，而今出了嫁，陳湘如說的話，她能不能聽還是另一回事。
陳湘妮拉了王問梅去淑沁苑練琴，是陳湘娟教會王問梅識琴譜，又教了她彈第一支曲子，但陳湘妮也會教王問梅一些。
幾人又閒聊了一陣，便各自散了。
陳湘如剛回周宅，趙三舅就來與陳湘如辭行，說他們得回六安了，明兒一早就走，到時就不與她辭行了。
陳湘如又取了些銀票，趙三舅說什麼都不肯收，只道“聽說你正爲買生絲的事犯愁，你對我們三房已多有接濟，三舅幫不上你什麼大忙，若你有需要，就託人捎封信來。”
她令劉奶孃備了路上的乾糧等物，又給趙三舅夫婦備了兩套新夏裳，在趙三舅的夏裳裡藏了二百兩銀票，令劉奶孃給他們送去。只是後來，趙三舅發現新裳裡有銀票的事卻是幾個月以後。
趙三舅這回倒沒拒絕。
陳湘如又恢復了過往的生活，偶爾會在家裡休憩一日，多數時候會去織布房、染布房和綢緞莊行走，每月會令綠葉、綠萼兩個去她名下的店鋪轉轉，劉奶奶在待家休憩時，會領着綠枝去鄉下田莊上走動，有時會住上一宿纔回來。
陳湘如又把自己關進了顏料室，這一次除了配藏青、天藍兩色顏料，她還得配出銀色顏料，老夫人曾告訴過她秘方的，這一關便是數日，直至綠葉等人看到眼眶深陷的陳湘如，心疼不已。
她擺了擺手，道：“讓劉奶孃親走一趟，把顏料給染布房的吳管事送去，再告訴他，我配出銀色顏料，明日會親自帶顏料過去染銀絲。”
身爲掌家人，陳湘如素來言出必行，更視誠信爲第一。
次日午後就到了染布房，將銀色顏料倒入水裡，又與吳管事說了如何織染銀絲的法子，這也需要一套獨有了法子，雖有老夫人給的秘方，可還是有正確的染法兒。
杜記有染銀絲的秘書，可別家都沒有，這讓杜記的銀灰、銀灰、銀橙等顏色的布料成爲稀有，可陳湘如是會的，但早前給長樂坊染的是銀色麻線，而非給生絲上色。
四月二十八時，興國公府六房的九小姐與六安趙四舅家的七少爺趙茂訂親，訂親宴辦得很熱鬧，陳湘如也去了，送了禮物，就和她早前猜的一樣，價值二十兩銀子的禮物在所有賀禮裡算是貴重的。
這日，她一早出門查看生意，正在綢緞莊覈對賬目，綠萼打算盤，綠葉念，陳湘如坐在一邊喝茶，可心裡也是覈算了一遍，前身是個行家，光聽數目就能在心裡算個大概，通常能精確到十位上。
趙文進來道：“大小姐，順風鏢局的柳大鏢頭來了，特意帶了一封信來。”
柳大鏢頭是專門給她和范陽長樂坊傳遞消息的。
陳湘如忙道：“快請！”
心裡卻有些發怵，想到老金等人寫信，不是要織娘、匠人、師傅，就是要銀子，要人好說，她可以再挑，就怕他們再要銀子。
柳大鏢頭進來時，後頭卻跟了個少年，陳湘如正在思量在哪兒見過，那少年向前一揖，道：“老金是我岳父！小的叫佟彬，大家都叫小的小佟。這次來江南，我岳父託我捎了一封信來，想託大小姐幫忙，讓我跟着陳家大院的大管家學習收購生絲。”
說完，他又是一揖，一臉恭謹。他來的時候，老金就特意叮囑了，說陳家大院的大小姐是巾幗英雄，不輸男兒，更是他們金家上下的救命恩人。
老金現下在范陽混得風生水起，誰都知道長樂坊有個“金爺”這金爺說的就是老金，把范陽城東買下來了，這還不算，直接在城東建了兩條街道，這兩條街道都歸他管，因爲有金爺，范陽城比幾年前熱鬧了許多。
陳湘如“撲——”的一聲，在她心裡，老金雖有兒女，可卻是個衝動的人，“你說大丫是你母親子？”
她驀地憶起，老金的長女似乎和陳湘娟差不多的，陳湘娟都嫁人了，想來這金大丫也嫁人了。
小佟奉上書信，恭謹地站立在一邊。
柳大鏢頭抱拳道：“大小姐，既然人已經送到了，在下告辭！”
“有勞柳大鏢頭！”R1152