一路上，季應承看着蘇陌素的時候，總會產生一種其實自己有病的感覺。
因爲他總忍不住一次又一次地去看自己才八歲的小表妹。看她吃飯、看書、歇息，甚至連她玩手指頭，也看得一本正經。
其實蘇陌素並沒有什麼不對勁的地方，只是季應承覺得，他好想看她哭一次。
是的，就是這樣的想法，讓季應承覺得自己大概有病。
他是季雲堂的獨子，家中叔伯也都是生的男丁。唯有在平城曾外祖家纔有幾個小表妹。表妹中，嫡出的蘇清淺和蘇追月都養在自己孃親面前。只有早晚請安時，她們纔會來趟老祖宗面前。
同季應承一樣，養在老祖宗跟前的唯有一個庶出的蘇閉月。
想起蘇閉月，再看看面前的蘇陌素，季應承簡直覺得自己的觀念徹底被顛倒了過來。
比起蘇陌素，蘇閉月簡直就是一個淚水做成的表妹，比那清晨的花瓣還要擠得出水滴。
花謝了，一雙丹鳳眼蓄滿淚水。兔子死了，丹鳳眼瞬間籠上薄薄水霧。就連經書抄錯了，一顆淚水也暈化了其餘的字跡。
但反觀如今和自己同坐馬車中的蘇陌素。
舅父將她推到自己面前的時候，他看到她眼中的傷心明明那麼濃郁，卻沒有半顆眼淚掉下來。舅父拂袖而去時，那跪在門口，哭得梨花帶雨的據說正是陌素表妹的親姨娘。可陌素表妹只是將那姨娘扶起來，還勸了她，簡直像送去受罰的人不是她一般。
“籲——”馬車突然停下來，望着蘇陌素的季應承沒有防備，頭便結結實實撞在了馬車壁之上。
痛意讓他瞬間回過神來，掀起簾子便走了出去：“竹韻怎麼了？”
看季應承走了出去，馬車內的蘇陌素也是鬆下一口氣。
離開蘇府後，季應承總是觀察自己，蘇陌素當然有所察覺。她反省良久，總覺得是因爲離開前與蘇蔓玖一場爭執惹的禍。
“二妹妹此去平城，可要多多保重。只可惜二妹妹身邊難有一個貼心人。這般落難之時，連個跟隨的婢女也沒有。”蘇蔓玖早就知道平城來信詢問老宅失火之事。如今蘇陌素被推了出去，她心中最是暢快不過。
蘇陌素卻也不懼蘇蔓玖的言語嘲笑。在她看來，明槍易躲、暗箭難防，這種當面嘲笑反而最不需要提防：“妹妹自然不比姐姐有福。身邊之人、不在身邊之人，一個個都忠於姐姐。”
“只是盼那些忠心要長長久久纔是。”蘇陌素最後一句的時候，有意望了一眼蘇蔓玖的身後。當日貴蘭坊簪子之事，其實蘇陌素憑藉的是前世記憶。但蘇蔓玖卻未必這樣認爲。
蘇陌素收回思緒，望向馬車那被風吹動的簾幕。
她當日那般回答蘇蔓玖，一是有意引導蘇蔓玖懷疑身邊的婢女。重生之後蘇蔓玖步步緊逼，蘇陌素自是要回敬她一番。
另一則，當然是因由四下無人。但觀季應承的表現，或許他無意間聽到了這番對話。
“陌素表妹。”季應承突然掀起簾子。
蘇陌素髮現季應承袍子袖口處有些深色的水痕：“表哥，外面下了小雨？”
季應承卻是搖了搖頭，他的神情有些嚴肅：“表妹我們得先回一趟城。”
蘇陌素十分詫異，方纔突然勒馬，這會就要掉頭，莫非是平城那邊有什麼口信：“是老祖宗那邊？”
“不是。”季應承感覺到面前的表妹有些緊張，便又鑽進馬車之中。
他從懷中掏出手帕，將手上的水痕擦了擦，又伸手摸了摸蘇陌素的頭：“陌素表妹，你別害怕。平城並沒有口信傳來，只是方纔、馬車撞到了人。”
“啊？”蘇陌素沒有想到是這個緣故，她驚訝地站起來，腦袋便撞到了馬車的頂上。
季應承連忙替她吹了吹，又按着她的肩膀坐好：“陌素表妹，你別擔心，我們現在就回城找大夫。只是表妹，我要把那人擡上來，你要受擠一段路程。”
蘇陌素並不是真正的孩童，又豈會在這個節骨眼上還在意享受。她乖巧地挪到一邊，任季應承和竹韻把那受傷的男子擡上馬車來。
只見那男子面容慘白，周身都是溼漉漉的。蘇陌素將腳往旁邊挪了挪，卻是看到男子的鞋上都有補過的痕跡。
因由犯了錯的緣故，竹韻駕馬愈發急切起來。整個馬車車廂被顛簸得搖搖晃晃的。
此時季應承倒再無心思觀察小表妹了。他終究也只是一個十四歲的少年，人命關天，讓他心中很是忐忑。
整個馬車之中，反而最鎮定的是蘇陌素。
她並不懂醫術，但她前世的唯一骨血傅元徽是死於溺水。馬車顛簸中，那躺着的男子竟接連吐出幾口水來。這分明是才溺過水的症狀。
“籲——”馬車又是急急停住。所幸季應承雖然心中慌張，卻還是謹記身邊有個表妹。他聽馬突然嘶鳴，將蘇陌素一把拉入懷中死死護住。
雖然季應承自己頭又撞上了馬車壁，蘇陌素卻只是磕在了他的胸口，並沒有受到什麼傷害。
季應承和竹韻兩人急急將男子擡入醫館，蘇陌素也下車跟了過去。
“並不嚴重，開幾服藥就好了。”大夫起初見兩人擡進來一人，心中也十分焦慮。可是觀被擡之人面色已漸漸紅潤，再把脈又尚算平緩，便安慰他們。
季應承和竹韻卻仍心中慌張，拿了藥方，只在附近尋了客棧住下，不敢再繼續趕路。
戌時將至，季應承端了飯菜給蘇陌素吃，自己卻是怎麼也不下筷夾菜。
蘇陌素看着他面色鬱郁，便開口勸解道：“表哥，大夫也說了對方並無大礙，你還是不要太過擔心了。”
季應承放下筷子，又去摸蘇陌素的頭：“陌素表妹你不要害怕，表哥在你身邊。”
蘇陌素有種哭笑不得的感覺。此時明明更害怕的是面前的季應承。她索性放下飯碗，拉了季應承到那男子休息的房中。
竹韻正守在對方牀前，見季應承過來聲音都有些哽咽了：“少爺，是竹韻惹了大禍。若是這人死了，少爺就把我交給官府吧。”
“竹韻，你放心，我不會讓你獨自面對官府的。有什麼事，少爺我陪你！”其實竹韻比季應承還要小上兩歲。但因由是季應承奶媽的幺子，便自小跟在他身邊。
見身邊這二人已經是惶惶不已，蘇陌素只得開口轉移他們心思：“表哥，這是什麼？”
季應承轉過身，見表妹直勾勾地盯着牀上的陌生男子，連忙上前用手遮住蘇陌素的眼睛：“陌素表妹，不要這樣直視其他男子。”
說完後，季應承又察覺到是自己謹慎太過，於是有些赧然地放下手：“你長大後，可就不能這樣了。”
“表哥，你看他脖子上好奇怪。”蘇陌素執拗地指引季應承看過去。
牀上躺着的男子已經被竹韻換了一套乾淨的衣服。他雙目緊閉，一副仍舊昏睡的模樣。但他脖頸之處，卻露出一圈清晰可見的淤痕。
“這！”季應承頓時大驚失色，卻又聽到蘇陌素繼續在一旁好奇地問話。
“表哥，這人起初爲什麼渾身溼漉漉的，在馬車上時，還一直往外吐水？”
竹韻首先反應過來，他有些欣喜地喊出來：“少爺，他是一心尋死！不是竹韻撞上他，是他刻意來撞我們的！”
季應承也想到了這點，他氣得將那牀上男子的衣襟拎起：“你爲何要這樣害我們！你分明醒來了罷！”
那男子見已被識破，便不敢再裝。他一個七尺男兒雙膝跪在地上痛哭起來：“我一心求死，卻不想三番四次還是沒有死成。這位爺，您乾脆打死我吧！”
季應承憤然地將對方領口鬆開，拉了竹韻和蘇陌素就要離開房間。
那男子卻是衝他們的背影連連磕了幾個頭：“聽爺口音，是平城人。若是爺以後遇到東門口賣豆腐的張氏，便替我捎言一句，說是兒子不孝，先她去了。”
聽了那東門口張氏，竹韻卻是有些印象。他是個小廝，平日裡替季應承出門採辦居多。那張氏做的豆腐十分嫩滑，他從六歲起，就時常替季應承買回來。
那張氏長得頗顯老態，性子卻是極好。知道竹韻是個小廝，平日裡都是替主家採辦。只要剩些豆腐，張氏總要送予竹韻吃。雖日後，竹韻大了，也漲了月錢，但張氏的善良，他卻是記在心裡。
竹韻正想開口，卻聽身邊有人先一步問道：“你既然如此捨不得母親，又何必三番四次尋死。讓白髮人送黑髮人，這便是孝道嗎？”
蘇陌素正是想起了自己早夭的元徽，喪子之痛，豈能輕易抹平。她忍不住責問男子。
那男子卻是嚎啕大哭：“我如何不想侍孝於母親牀前，我是不願意她晚年不得安寧。我主家命我送幅古董字畫到千城來，我路途遇到有個老婦在打罵孩子。孩子的手被打得紅腫不堪，我心有不忍，便上前勸了幾句。”
“卻不想那老婦性子潑辣，見我開口，反而打罵於我。我不願與個婦人打鬧，只得連連往後退。連退數步後，那老婦竟將我一把推入了河中。字畫被河水打溼，已經完全不成形狀了啊！那古董可是大家王凌志的《秋霜圖》，主家曾開價一千兩啊！”