“今日月色正好，你們都不要拘束，且玩個盡興。我先回去歇息。”
聽了蘇老夫人的話，劉媽媽連忙伸出手，只待扶蘇老夫人起來。
但蘇老夫人卻是將手遞給了另一邊的王媽媽，又慈愛地望着身邊的蘇陌素道：“劉媽媽，你留下。等下送素丫頭回去。”
蘇閉月將手中的帕子都要揉爛了。
蘇追月也是不滿地冷哼了一句：“就她需要人送，我們便不需要。”
見曾祖母臉色有些不悅，蘇清淺連忙拉了拉蘇追月：“大姐姐，我們各自都帶着兩個貼身的丫鬟。四妹妹卻是一個丫鬟都沒帶。劉媽媽送她，也是應當的。”
蘇陌素將衆人表情收入眼底，朝蘇清淺笑了笑，繼續端坐在老祖宗身邊的位置上。
既然選擇了要博得老祖宗寵愛這條路，那勢必就要忍受其餘不善的目光。縱使未來有滿路的荊棘，她蘇陌素也會一根一根，將它們拔除。
“這院子裡怎麼漆黑一片？”劉媽媽一隻手提着燈籠，一隻手牽着蘇陌素走進院中。
夜風吹來，那燈籠中的燭火搖曳幾下，卻是完全熄滅了。
劉媽媽連忙鬆開蘇陌素，從懷中去掏火摺子。她將燈籠放在地上，用火摺子點燃它。卻不想被夜風突然一刮，燈籠打了個滾，燭火又滅了。
“這糟心的！”劉媽媽啐了一句，正要去撿燈籠，卻是感覺到被人拉住了衣襟。
蘇陌素仰面望着劉媽媽，她笑着指了指自己的房間。
只見那房內桌面上，已有一盞燭火亮起。
在劉媽媽發愣的瞬間，蘇陌素已經把燈籠撿了起來。她跑進房中，將燈籠上的罩子小心取下，將裡面的蠟燭點燃，復又套上燈罩。
劉媽媽走進蘇陌素的房中，那書案上齊齊整整地擺着一沓經書。
“素小姐都能讀得懂？”劉媽媽跟在蘇老夫人身邊，也看到過不少經書。她作爲蘇老夫人的陪嫁之一，自然是識字的。但經文中的字晦澀難懂，她都不能認全。
蘇陌素搖搖頭，她衝劉媽媽笑笑，跑到書案前，磨墨提筆寫字，一氣呵成。
劉媽媽將蘇陌素寫的字拿到手中，又環顧了一遍她的房間。
只見那房中擺設十分齊整，但在牀尾之外的空處，有一個米色的粗布懸在半空中，將後面的東西嚴嚴實實遮住。
劉媽媽有些好奇地走近，將粗布撩起，整個人頓時臉色大變：“真是反了天了！這是置老祖宗於何地！莫說是老祖宗知道了，就是老奴見了，也要心疼碎了。素小姐您且等老奴去告訴老祖宗，定要讓那羣小人脫層皮！”
見劉媽媽怒氣沖天地走了出去，蘇陌素卻是面色平靜地看向粗布後的物品。
一個木盆子，還有一個洗衣的棒槌。
自上月十八日入平城蘇府，到今日初八，整整二十日的時間裡，蘇陌素的院中沒有出現過一個僕婦。就連那小冬，也只不過是每日提了食盒進來送下飯而已。
季應城和蘇平安不是沒有來過這個院子，可他們卻從未對此好奇過。若說蘇老夫人對此也是毫不知情的，那真是雨天也要當晴天，白色也要說黑色了。
蘇陌素眼不瞎，心更不瞎。她不說不鬧，是因爲她知道，對待她，蘇府的人都是瞎子。
但今日，老祖宗不瞎了，看到她了，那麼其餘的人，也不會再瞎了。
沒有片刻功夫，平日那趾高氣昂的小冬就哭着跑了過來。她一張臉已經有些微腫，卻仍一邊跪在地上，一邊扇子自己的耳光：“素小姐，是奴婢錯了。奴婢不知事，奴婢……”
“拖出去！”劉媽媽身後的兩個粗使婆子，直接走上前鉗住小冬的雙臂，就把她拉了出去，“這樣欺主的奴婢，我們蘇府要不起！”
“不，素小姐，求求您、求求……”小冬的聲音越來越遠。
劉媽媽讓身後的兩個婢女上前行禮：“素小姐，這是老祖宗身邊的知書、知畫。今後便由她們伺候您。其餘的婢子僕婦，明日黃婆子會領來，素小姐你自己挑幾個。”
蘇陌素乖巧地點點頭，又搖搖頭。見劉媽媽有些疑惑，她飛快地跑回房中，寫了一行字，遞給劉媽媽。
劉媽媽看了卻是一臉疼惜：“我會把素小姐的話交給老夫人。”
說完，劉媽媽便轉過身，厲聲朝身後的知書、知畫道：“知書、知畫，今後你們就是素小姐的人了。若是讓我知道你們做出什麼背主、欺主的事來，那不僅是你們兩個，就連你們府中的其他家人，也別想落個好。”
知書和知畫是蘇府的家生子，聽了這話，惶恐不已，忙跪下身去：“知書（知畫）一定好好伺候小姐，不敢有半點異心。”
劉媽媽的臉色緩和了一些：“素小姐缺什麼，儘管去找黃婆子拿。若是她再敢剋扣，儘管告到老祖宗面前來。我且看她皮有多厚！”
“是。”知書和知畫又是齊齊點頭。
蘇陌素朝她們溫和地笑笑，示意她們二人起來。
從蘇陌素院中出來，劉媽媽就連忙回了蘇老夫人身邊，稟明方纔的情況。
“老祖宗，那黃婆子已經打了三十板子，婢子小冬也關到了柴房之中，明日一早，便讓牙婆賣了出去。”
蘇老夫人點點頭，看着書案上的紙：“這是素丫頭寫的？”
“是。”劉媽媽又將懷中另一張呈上去，“方纔我把老祖宗的意思跟素小姐說了，她便給了我這個。”
蘇老夫人將兩張紙放在一起，只見一張上寫着“曾祖母心悅，我便潛心學之”，另一張卻是寫的“我信曾祖母，且勞煩曾祖母費心”。
蘇老夫人沉默了一會，揮了揮手：“都收起吧，跟安凝的放到一起。”
這兩張紙上的字跡，依舊與蘇安凝的一模一樣。
看來是我多疑了，素丫頭是真與安凝有緣。蘇老夫人心中暗歎了一句，又叮囑道：“明日，讓素丫頭跟着追月他們一起去學堂。”
翌日清晨，蘇陌素打開房門，只覺得自己這院子像被人連夜偷換了一般。
原本空落落的院子花香怡人，還有一隻黃鸝鳥掛在廊上交喚不停。
“小孫女，喜不喜歡？”蘇平安握了把金邊扇子，倚在門口，望着蘇陌素笑。
見蘇陌素走出來，他忙將手中的扇子打開，又湊近黃鸝鳥：“小孫女，你看，像不像？這鳥像不像你畫的，叔祖父我尋了好久才找到呢。”
蘇陌素擡頭看了眼那黃鸝鳥，確是綠背紅嘴，真與她自己畫的有幾分神似。
蘇陌素笑着點點頭，指了指蘇平安，又指了指黃鸝鳥。
“小孫女說我與它長得像？”蘇平安越來越快地能理解蘇陌素的意思，他挑眉看了眼黃鸝鳥，半點察覺不出自己與它有什麼像的。
蘇陌素指指嘴巴，無聲地微笑。
“我和它一樣聒噪……”蘇平安覺得，自己其實也不是很想秒懂小孫女的話。
他見蘇陌素往院外走去，忙將黃鸝鳥拎在手中，追上去：“小孫女你不喜歡它嗎？這麼漂亮的黃鸝鳥，晚上伴着月色爲你歌唱，多麼美好啊！”
蘇陌素停下腳步，轉過身，很一本正經地指了指自己的腦袋，又做了個睡覺的姿勢。
見蘇平安還要開口，蘇陌素指指黃鸝鳥，敲敲自己的頭。
“小孫女你總是睡不安穩，不會是有病吧？”蘇平安將黃鸝鳥收回身邊，他其實還挺捨不得這隻鳥的。
蘇陌素卻是已經走遠了。
從馬車上下來，蘇閉月便朝身後的丫鬟道：“你們都在外間等待。”
蘇追月、素清淺亦同時下來，她二人的丫鬟也並未跟着入內。
蘇陌素便拍拍知書，示意她與其他人到一處去。
“四妹妹，趕緊和我們一道進去吧。”
蘇閉月開口相邀，蘇陌素也不好冷臉相對，便點點頭。
原以爲這學堂與外間只有三兩步路，卻不想也是迴廊庭院，蠖屈螭盤。
不過是一會兒功夫，蘇閉月、蘇追月和素清淺三人就尋不到蹤跡了。
蘇陌素微微皺眉，自己順着路往前走去。
“魚啊，魚啊，我們且一起吃吧。姐姐真是過分，這次學堂會考若拿不到第一，豈不是得一直吃這沒除腥味的糕點？”
蘇陌素迎面望去，一個青衣的少年正趴在橋上，將手中的糕點，捏碎了往裡面投食。橋下的紅鯉、白鯉爭相搶奪，還濺起了少許水花。
因對方是趴着的緣故，蘇陌素看不清楚青衣少年的身高模樣，但他那手指細長白皙，應是比自己年長。
如今自己才八歲，蘇閉月莫非就想以名節之事構陷自己？
蘇陌素雖覺得有些不可理喻，但爲了謹慎起見，依然是退回路口，向另一邊走去。
或許是與表哥呆的時間久了些，染上了他的毛病。見自己第三次回到先前遇到青衣少年的路口，蘇陌素忍不住自嘲。
“你是要去那邊的女子學堂？”
一個少年的聲音突然響起。
蘇陌素回過頭，只見一個面容十分清秀的少年走近自己：“我領你過去吧。我叫李小花。”