霍柔風就像泄氣的皮鞠子，雙臂向兩側平伸，上半身趴到炕桌上，臉蛋貼着冰涼的桌面，每一根頭髮絲都充滿着無可奈何。
今天上午霍九爺都在寺裡轉悠，見過住持方丈，又與知客僧虛虛實實，當然，九爺還捐了一千兩的香火錢。
可是九爺什麼也沒有查到......
霍輕舟混吃混喝混住，吃飽喝足就不知道跑去了哪裡。
可是他卻拿回來這張碑拓。
霍柔風忽然明白，展懷爲何對霍輕舟如此厚待了。
“喂，霍九，你沒事吧，你可千萬不要想不開，人比人氣死人，你還小，現在就被氣死了，那是很虧的。”
耳邊傳來霍輕舟的的聲音，霍柔風緩緩擡頭，可憐兮兮地問道：“霍炎，要不你給我做西席吧，我拜你爲師，每年三千兩的束脩，你看如何？”
霍輕舟沒有想到霍九痛定思痛，居然要請他做西席，也是，那會兒他還主動提出要幫霍九請教書夫子呢，否則霍九恐怕也不會想到這個。
“三千兩？”他問道。
霍柔風用力點頭：“令尊以二品大員的身份任翰林院掌院，每年的俸銀還不到一千五百兩。”
九爺出價很高了。
霍輕舟想笑，他忽然覺得霍九很有趣，難怪展懷看上霍九了，家裡若是有這麼一個小東西，那肯定從早笑到晚。
不過，霍大公子只值三千兩嗎？
他正要開口，霍柔風似乎和他想到一起了，繼續說道：“令尊是狀元。”
好吧，霍輕舟閉上嘴巴。
他爹是狀元，而他連進士都不是，他只是舉人而已。
舉人！難得一遇的少年舉人，可也是舉人，站在白髮蒼蒼的新科進士面前，他也只能算是後輩末學。
這一次，霍柔風還不忘再在他的胸口上插上一刀：“霍大公子才高八斗，可是在令尊面前也還是兒子，在三榜同進士面前，也只是個弟弟。”
前兩句話倒也言之有理，最後一句是怎麼回事？
什麼叫做他在同進士面前也只是個弟弟？
活見鬼了嗎？
他如果考個同進士，他就一頭扎進黃河裡，這輩子也不洗臉了。
霍輕舟捧着心口，他被霍九氣到不想說話了。
霍柔風嘻嘻一笑，拔着脖子，湊到他耳邊說道：“怎麼樣？考慮一下吧，你暫時拿着西席的束脩，可以不用教我的，只要你肯收下這份束脩銀子便好。”
霍輕舟擡起頭來，看到霍九一臉奸詐的小臉，他終於不生氣了，哈哈大笑。
“霍九，你騙我收下你的銀子，待到明年我高中狀元，你就放出風聲，說我一直拿着你家的銀子，是不是？”
霍柔風搖頭：“我不會說出去的，說出去有何用，沒用！”
是啊，沒有用，可是如果霍輕舟在出仕以後，還能繼續從她手裡拿銀子呢？
那就有用了，很有用。
像霍輕舟這種人，即使做不了千古名臣，也畢定成就一代奸佞，霍家扶持了同進士出身的蘇離，便能獨佔無錫米市，霍輕舟無論出身還是才能，都要高出蘇離甚多。
霍輕舟已經明白了，霍九不是要請他做西席，而是要買他，買下他這個人！
何止是買，霍九是要先抓住他的把柄，令他在出仕之後無法脫身，繼續爲她所用。
霍輕舟怔怔地看着霍柔風，像是第一次認識她，良久，他才苦笑：“展五的眼光沒有錯，錯的是我。”
這次他回家過年，聽說家裡的那位正和另外兩位鬥得不亦樂乎，家裡的下人也分成兩派，一派擁護霍思謹，一派繼續跟着馮老夫人和霍沅。
那時他還在想，這個石頭縫裡蹦出來的妹妹，倒也是個有心機的。
可是現在看來，那種心機......呵呵。
霍輕舟很想知道若是在他家裡的是霍九，而非霍思謹，那她會怎麼做呢？
他又想笑了，可能這在霍九眼裡都只是小事一樁吧，十有八、九，她帶上一羣人，掄起大棒子，衝進馮老夫人的院子......
對，霍九肯定會這樣做，她用最簡單直接的方式，便擺平內宅裡的這些瑣碎事情。
他望着霍柔風，忽然問道：“霍大娘子教給你的？”
被他看穿心思，霍柔風一點也不臉紅，她道：“這不重要，重要的是九爺看上你了。”
霍輕舟難得地嘆了口氣，他無奈地對霍柔風道：“抱歉，你來晚了......”
那天下午，霍柔風一直都在想同一件事情，霍炎爲何說她來晚了呢？
霍輕舟卻是暗中笑了很久，在豐臺時，他被逼無奈，當然，也是他心甘情願，和展懷結成盟友，是的，就是盟友，投名狀什麼的，也只是盟友之間的信任而已。
他是太沒有遠見了，早知如此，他就和霍九結盟了，霍九有錢啊！
展懷可是沒有說過要給他錢。
霍九是個拿得起放得下的人，索性把碑拓的事情全權交給他，還派了張昇平帶了五六個人跟着他，自己則躺在寮房裡睡大覺。
霍輕舟暗地裡把霍柔風罵了一通，他可並沒有把自己賣給她，這個小丫頭卻像是已經高價買下他一樣，不但讓他去做事，居然還派人跟着，生怕他不幹活。
他們在延壽寺又住了一晚，次日上午，霍九還沒有要走的意思，張昇平和他的手下像催命鬼似的，天剛亮就催着霍輕舟出門，直到晌午時分，霍輕舟才飢腸轆轆地回來。
霍柔風坐在炕桌前，正在等他用膳。
霍輕舟看一眼炕桌上的素膳，素雞素鴨、大煮乾絲、香菇白菜、八寶齋菜。
“霍九，你想知道我去了什麼地方嗎？”霍輕舟問道。
霍柔風指指桌上的素膳，道：“吃完再說吧。”
霍輕舟嘲諷：“九爺真是大度。”
霍柔風真誠地說道：“你爲我做事，我理應如此。”
什麼叫爲她做事？
霍輕舟只覺像是吞了一口蒼蠅，可是還沒有辦法，他索性不再去看霍柔風，風捲殘雲般，把桌上的菜吃得乾乾淨淨。
吃飽喝足，他擡起頭來卻看到霍柔風正在慢條斯理地啃着一支冰糖葫蘆。
他看看四周，見霍柔風的小廝張軒正滿臉堆笑，那支冰糖葫蘆顯然就是這小子孝敬的。