大果子的大名叫王愛國，外號大果子，高中畢業參加完高考的那一年，家中發生了極大的變故。在林場當伐木工的父親在山上砸斷了腰，當時母親已經下崗在家，家境貧寒。父親被工友們擡到醫院，結果當天的主治醫生稍作檢查就讓住院治療，說是脊椎斷了，不馬上手術就有全身癱瘓的危險。
大果子當時正在西菜市擺攤賣紅薯，利用高中畢業的最後一個假期，做點小買賣準備爲自己上大學掙些學費。聽到消息就跑去了林海市醫大附屬醫院骨外科，在走廊裡，大果子看到了自己瘦骨伶仃的母親蹲在地上哭泣，旁邊站着幾個衣衫襤褸的伐木工，大果子認識他們，他們都是爸爸的工友。
大果子就跑到媽媽跟前蹲下問道：“爸爸吶？爸爸吶？爸爸咋樣了？”
媽媽哽噎着說：“孩子，跟叔叔們把你爸擡回家去吧……”大果子站起來，迷惑地看着幾個伐木工叔叔，一位姓黃的叔叔說：“孩子，走吧，你把就在那間檢查室裡面，大夫讓住院，可是，你媽沒有錢，我們幾個也湊不夠。”
大果子就急着問道：“要多少錢，住院？”黃叔叔嘆口氣道：“大夫說要先交五萬住院押金，可是，我們上哪裡去弄這五萬元啊？”
“五萬元？先欠着不行嗎？沒有錢就眼睜睜看着爸爸癱瘓嗎？”大果子急哭了，他衝進了檢查室，裡面的一張擔架牀上，仰面躺着面無血色的爸爸。
大果子的爸爸叫王光復，他歪着頭，看着自己的兒子，苦笑道：“大夫說了，爸爸沒事，回去養上一段時間就好了，跟你黃叔叔他們把爸爸擡回去吧！”
大果子就去求醫生，可是醫生說：“你求我有什麼用？這是院裡的規定，沒錢就不能住院，要不就趕緊籌錢，要不就先回家再說！”
大果子怒喊道：“你們不是寫着救死扶傷嗎？老百姓沒錢就不能看病嗎？*的狗屁規定！人都要死了，還要錢！”
媽媽在大果子的身後說：“孩子，走！咱回家！”
大家用擔架將王光復擡回了家中，大果子的“家”，是個城鄉結合部的平房區，這裡與城裡的高樓大廈形成了鮮明的對比，這裡是“窮人”們的棲身之地。
將爸爸安置在破舊木板牀上，媽媽就坐在牀前落淚，大果子就說：“爲什麼不去找他們單位的領導？”
媽媽說：“你黃叔叔說，你爸是違章操作，不算工傷，人家不管！”
大果子罵道：“操他媽的，這不就是伐木砸的嗎？咋還不算工傷？還有沒有王法了，我上山去他們去，不能就這樣把我爸丟在家裡不管啊！”結果，他不顧媽媽的極力阻攔，一個人連夜上山去了。
青山林場，是林海市最大的林場之一，從前是國營單位，後來股份制了，慢慢的就轉變成了私營企業，林場的實際控制人是兄弟兩個，老大張耀武，老二張揚威，是方圓百里林區的一對兒虎狼兄弟，欺男霸女，無惡不作，沒有人敢招惹他們。王愛國一個剛剛走出高中校門的學生，哪裡知道這些，他心裡只有一個想法，那就是要找爸爸單位的領導討個公道。