瑤池來看朱蘭芳，見朱蘭芳沒精打采的坐了，一點也不怪她招待不週，反而笑勸了她：“事情都出來了，再想着也沒有用。長日無事，不如做些繡活，你不知道哪裡寄賣，我可以幫了你送過去，日子總是要過的。”
朱蘭芳立即睜圓了杏眼，看了瑤池笑着坐在自己面前，手裡還拿了一個小包袱。一時不好就發脾氣，眼前這是一個笑臉。
自從父親出了事，見這樣的笑臉也不容易。
王爺從來就是一個冷麪孔，以前就知道，除了對他的未婚妻妙姐兒。太夫人讓自己和母親在王府裡住，總算不用回到外家看舅**冷眼。
不用想，回去也是冷眼，以前天天與表姐妹們比穿比戴，現在回去住看了別人穿戴，所以秦氏與朱蘭芳都不願回去。
留在王府裡，下人們的笑臉也不是那麼容易見到了，不過才這麼短短十幾天。
瑤池見她咬了嘴脣不說話，就笑着打開了包袱，裡面是一副繡花繃子和針線，拿了出來給朱蘭芳看，笑道：“想來是你以前在家裡做活少，我特意帶了來送你，有什麼不會的，你可以問我。”這樣一個月也可以有些活錢。
退了親難道就不再許人了，花朵一樣的年紀，日子在後面呢。瑤池自從被人利用當了奸細，這一年裡明白了許多。
瑤池沒有想到自己一片好心遇到一盆冷水潑來，朱蘭芳忍了又忍，當我是什麼人，針線上的人嗎？我在家也不弄這個的。母親疼我，從來不讓我弄這個。
自己又不再是能得罪得起人了，就只冷冷道：“我從不弄這個。”連根針都沒有弄過，訂親時母親送了自己的針指過去給對方，還是別人代做的。
瑤池還在笑，自己總是一片好心，難道會碰釘子不成。就笑問她：“以前在家的時候，長天白天的都做些什麼？”
朱蘭芳看了四壁幾樣擺設，再聽這樣的話，這不是存心諷刺我嗎？提醒我以前過什麼日子。以前天天就只關注什麼衣服花樣出來了，什麼首飾最時新，以後是要當管家太太的，誰有時間做這個。
就冷笑了一聲說道：“這是下人做的事情，你看沈姑娘怎麼不做這個？”天天就是收拾房子，朱蘭芳長這麼大，第一次見到成親前新娘自己收拾新房的。
瑤池一下子明白了，斂去了笑容，也是很受傷。下人做的事情，你還當自己是千金小姐不成，我是下人。好，話當了面說得這樣難聽，誰要讓着你。
就也冷笑道：“沈姑娘當然不用做這個，她身邊現有一幫人子人天天不住手的做她的衣服，幾時見過她穿過重樣的衣服過。”想想又加了一句：“她有王爺疼呢。”
這一句又重重地傷了朱蘭芳的心，死咬了嘴脣看了地下，如果是看了瑤池，眼光怕不把她給吃了。
沈玉妙的好命不就是在她許給了王爺。要是許給和我退親的那一家試一試，她敢不做活。瑤池見朱蘭芳眼睛看了地面，心裡才快意了，心想，妙姐兒的針線活做的並不差，只是又是看書，又是會客的，她沒有時間做罷了。
再說也沒有人等着她做，而眼前的這一個你，難道就一直靠着王府吃喝，這也就罷了。以後的嫁妝也指着王府裡爲你置辦。幫人也不能幫到這個份上吧，就你自己也太好意思了吧。
瑤池是見過玉妙做的針線的，而且做得好。跑去書房誤當了“奸細”也是拿了花樣子當誘餌才進去的。
兩個人不歡而散，瑤池回到了房裡做了一會兒針線，氣才平了。就對母親說了這件事情，孫氏就笑了道：“好孩子，她剛從峰頂上摔下來，聽了你的話，當然會多心，你又提起沈家鳳凰來，更扎她的心。
昨天王府裡宴親戚，我背地裡聽了幾句，現在的親戚們也是覺得沈鳳凰高攀着呢。”這樣的人到處就是，見你高了就當面拜你，背後眼紅你，沒事就嘀咕怎麼這麼好命的，難道能嘀咕出來學到自己身上去。見你低了就踩你，昨天秦氏母女就一直低了頭，想來以前也是官太太，孫氏很少去這種族裡的家宴，昨天去了，見了也爲秦氏母女難過。
那些現在還是官太太的人那樣的說話不注意，秦氏以前也應該是這個樣子，現在沒有人理了，就是與人敬酒，也是先看看對方的臉色。唉，人吶……
瑤池雖然現在不主動往玉妙那裡去，心裡還是感激玉妙去年的周護，就對母親笑道：“看媽說的，眼紅的人到處都是。再說了蘭芳姑娘說話也可笑，妙姐兒怎麼不做活的，去年我還見她做個荷包什麼的。”
說到這裡，低了頭扎針，又擡頭對母親笑道：“我想想都爲妙姐兒不好過，又不是缺門人清客，逼了她學寫字，看書，我一看書本子頭就發暈。可憐妙姐兒天天在背書去，王爺還要查問，看她吃得好用得好，心裡不也一樣的苦。”
孫氏也覺得看書寫字無用，坐在那裡板正的寫字，一直就說沈鳳凰身體不好，也不怕累出病來。對瑤池笑道：“你能體諒她就好，人都說是鳳凰，遠看着多少人跟着，頭上身上不是寶石就是綾羅，不也是王爺說什麼，她就要照做。平常小門小戶人家，還可以鬥個氣使個性子。
幾時聽人說過沈鳳凰認真使過性子沒有，是女人就都有脾氣，她哪裡敢吶。”孫氏輕嘆了一口氣，在心裡想，王爺可不是個好惹的主兒。多少兵都帶得好，還能管不好自己老婆。
再說沈鳳凰她沒有可以依靠的孃家。
瑤池也這樣想，一面做活一面對母親笑道：“有時候看了妙姐兒，心裡就羨慕，有時候看了她在書房裡，又心疼她，看書寫字是男人的事情，女人在家裡做個活，持持家就很好了。王爺權大勢大，壓得妙姐兒件件都得聽話。”
孫氏聽了就笑了笑，再想一想又道：“不過也是真的疼。”母女兩個相視一笑，可不是真的疼，不然就能招來一大堆人眼紅。
自此瑤池不再主動兜搭朱蘭芳，見到她也客氣打招呼，只是不再和她說掏心的話了。人各有命，看了她又跟了玉妙去收拾房子，心裡好笑，又不是你的，越看不是越心裡難過。
想一想朱蘭芳，瑤池坐在房裡做針指，都比以前要靜心得多。官宦小姐又如何，一敗了家還不如我們。
朱蘭芳坐在馬車裡陪了玉妙往西山去，一樣很生氣，人人都看不起我。王府裡的下人們是太夫人，王爺面前得力的人，不給笑容也可以原諒。
一個從小寄住在王府裡的窮丫頭比下人還不如，也敢來當面看不起我。真是讓人生氣。
我難道要淪落到當繡孃的命，偏不朱蘭芳看了坐在對面的玉妙，臉上重新帶了笑容，眼前就有大樹。
收拾房子，如何穿戴，我最知道。心裡揣度了這位沈姑娘，收拾來收拾去，還不是想討王爺歡心。
總要有人幫了你出主意吧。朱蘭芳幾經思索，決定把自己定位成玉妙的幫閒，就象外面的清客相公一樣，總是要有人陪你，和你說話的吧。