“苦了你了。”
明啓帝緊握住王皇后的手，眼中淚光閃現。
這位萬民傳頌的以仁厚著稱的帝王一瞬間回憶起他不算長的一生。
明啓帝出生的很是艱難，他的父皇高宗皇帝素愛田貴妃，對田貴妃可謂有求必應，以致於田貴妃在宮中橫行，害死了兩任皇后，又害死了不知道多少宮人妃子。
田貴妃自己不能生育，便也不叫別人生育，每當宮中有妃子懷孕，她就會明裡暗裡的下毒手，以至於高宗皇帝年近三十無一子一女。
高宗後娶的周皇后是個賢德的人，爲此絞盡了腦汁，想要保下龍子，正好，當時明啓帝的母親懷了身孕，明啓帝之母宋太后出身低微，不過是周皇后宮裡的宮娥，當她跪求周皇后保住她腹中胎兒的時候，周皇后才知道她被高宗臨幸，有了龍胎。
周皇后想盡辦法把宋太后送出宮中，尋了民居安置，直到明啓帝出身，都沒敢說出這件事情，一直到明啓帝在民間長到十來歲的時候，高宗因無子有些急迫，周皇后才把明啓帝帶回宮中，但是，宋太后卻一直在民間，並沒有跟隨回宮。
當時，田貴妃還在世，她痛恨周皇后，也痛恨明啓帝，幾次三番想要下毒手毒害明啓帝，但都被周皇后連同宮中位份高的嬪妃保下了。
再者，高宗年事已高，只得這一子，便是對田貴妃再多的寵愛，也不會任由她胡鬧了，高宗也多次出手保下親子。
只是，高宗到底對田貴妃情深意重，就算知道她的罪行，也不忍苛責。
王皇后是明啓帝在民間時的舊相識，兩個人青梅竹馬一起長大，明啓帝回宮之前就已經許下承諾。長大後要娶她爲妻，等到明啓帝成年，果然請求高宗做主，與他娶了王皇后。
只是。這夫妻二人雖然是帝王子媳，可因爲有田貴妃的存在，到底過的辛苦，夫妻二人同甘共苦，一起抵禦田貴妃的手段，王皇后爲了明啓帝，流產兩次，其中有一次還是一位已經成形的男胎，夫妻二人爲此曾痛斷肝腸。
幸好田貴妃過世的早，她一死。高宗也因思念過度而隨後去世，明啓帝繼承大統，這纔算無後顧之憂。
明啓帝是個仁厚的人，雖然說田貴妃狠毒，可是。在田貴妃死後，明啓帝並沒有算後帳，也沒有剝奪她貴妃的名份，更沒有想要置田家於死地。
他又感念周皇后的維護之恩，素來善待這位已經是太后的恩人，就是王皇后對待周太后和宋太后也是恭敬孝順。
除此，明啓帝和高宗一樣重情。高宗喜愛田貴妃，明啓帝卻是對王皇后一心一意，他心裡明白田貴妃其實極愛高宗，所以才容不得別的女人生下高宗的孩子，登基之後，就空置後宮。那麼大的後宮中，只有王皇后一人，就是王皇后連生三女時，他也頂住前朝和兩位太后的壓力，並不納新人入宮。
等到王皇后生下太子。明啓帝一心教導太子。
明啓帝勤於朝政，知人善任，一手創出中興大雍，只是，這位帝王因年少時被害多次，到底傷了根本，後來又實在太過於勤奮，太過於勞累，挖空了身子，導致一病不起。
想想他這一生，明啓帝露出一絲笑容，一雙有些渾濁的眼睛充滿柔情的看着王皇后：“梓童，若是有來世，你我還當爲夫妻，只這次，咱們就生在尋常人家，做一對尋常夫妻。”
“好！”王皇后含淚點頭：“都聽你的，就算來世你要做乞丐，我也樂意跟你做個乞丐婆。”
明啓帝艱難的擡手，溫柔的擦乾淨王皇后臉上的淚水：“你看你，怎麼還哭上了，你一哭，我這心裡總是難受。”
“我不哭，不哭。”王皇后忍下淚意：“大郎，你一定要好好的，你要是，要是……我就跟你一處。”
“胡說。”明啓帝立刻板了臉，整個人都肅然下來：“咱們的明兒還小，我要是有個好歹，他就靠你扶持了，你不能，你要是敢尋短見，我就是去了地下，也絕不原諒你。”
明啓帝深知王皇后表面看着溫柔，卻是個烈性的人，她素來說到做到，很害怕王皇后隨他而去，就拿太子絆住王皇后：“梓童，我對這大雍江山付出了多少心血，你心裡一清二楚，你又怎麼能忍心讓我的心血白流，明兒，還需要你的看顧教導啊。”
想到那個愛玩的太子殿下，明啓帝又是不放心，又是氣苦。
王皇后也知道兒子的德性，只好點頭：“大郎放心，我們以後好好教導明兒，明兒聰慧，絕不會辜負你的一片苦心。”
“明兒，明兒呢？”說到太子，明啓帝轉頭四顧，尋找太子的身影。
“明兒並不知你……”王皇后扭頭，擦乾淨眼淚：“他去長寧府上了，我已經派人去叫他了。”
“把長寧、懷寧和永寧也叫來吧。”明啓帝嘆了口氣：“我想她們了。”
正說話間，就見太子秦博明在前，三位公主隨後而至。
他們一進寧安宮，就感受到那股壓抑的氣氛，秦博明幾步上前，看着躺倒在病牀上的父皇，頓時大痛，立時跪倒在地上：“父皇，兒臣來盡，父皇，你怎麼樣了？哪裡不舒服？”
因着明啓帝只這一個兒子，素來疼到骨子裡，所以，太子和明啓帝感情深厚，父子之情沒有半點虛假，看到明啓帝病弱的樣子，他真的心疼：“前兒兒臣來請安父皇還好好的，怎麼就……”
三位公主也都已經跪下請安，口稱父皇，一個個面帶哀容，卻還要強顏歡笑。
明啓帝看着自己的一子三女，頗爲欣慰的點頭，這帝王之家爲着皇位傾軋不斷，而他的兒女卻是姐弟情深，沒有一絲的隔膜，這都得益於這四個孩子爲同一母所生，且他也向來不偏不倚。
明啓帝雖覺得他兒子少了，孫子還沒看到影子頗爲遺憾，可是，卻也喜愛這份難得的父子父女親情，更愛子女繞膝之樂。
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他笑着叫孩子們起身，一一看過，又拉過太子的手囑咐：“父皇沒事，就是太累了，父皇好好的休息就是了，明兒啊，你身爲太子，以後是要繼承大統的，現在父皇這身子也處理不了朝政，以後，你可要爲父皇分憂啊。”
“是！”太子雙手握住明啓帝的手，鄭重承諾：“父皇放心，兒子一定好好的處理朝政。”
“這便好，這便好。”明啓帝很是欣慰，叫來太監總管黃平：“黃伴當，你去把今日的奏章拿過來，就叫太子在這裡處理好了再回。”
黃平心下悲痛，可還是笑着答應，回頭捧來許多奏章，看的太子頭都疼了，可他是個孝順的孩子，不忍父皇失望，就硬着頭皮開始處理。
明啓帝又和三位公主說了一會和話，就叫王皇后帶着公主們下去，叫過朝中重臣，一一叮囑。
太子一邊處理朝政，一邊聽着明啓帝仿若託孤般的話語，心裡明白這次明啓帝病重，怕是不成了，一時悲痛，一時傷心，一時又痛恨自己並不關心父親，不知道父皇身子虛弱到這種地步，這些時日沒有長伴左右。
把該說的話都說完了，後事也都交代了，明啓帝纔算是鬆了口氣，他早累的不行了，這一放鬆，便昏睡過去。
其間，朝政都交於太子處理，太子並不像明啓帝那般事必躬親，他很聰明，把各類朝政都交付於有能力的大臣手中，每幾日聽一次報告，再做出判斷，很是省時省力。
這段時間，明啓帝時睡時醒，醒來知道太子的作爲，也感嘆一番，只說太子做的很好。
他已經深受勤政之苦，知道萬事太過於勤謹對身體的傷害，不想太子英年早逝，就覺得太子的辦法很不錯，只要把事情託付於對的人，不只效率高，自己也輕省。
太子除了處理朝政，就是在明啓帝牀前盡孝，送飯喂藥都親自動手，做的盡心盡力，比伺侯明啓帝多年的太監宮娥都要仔細，一時，太子仁孝之名大盛。
可是，不管如何，明啓帝的身子到底是垮了，就是遍尋名醫，用最好的藥材吊命，也沒撐過多少時日，正月未出，明啓帝已經性命垂危。
他又一次在病牀前交代太子一定要守好大雍江山，不可辜負萬民百姓，再託王皇后看護太子，又道：“梓童，我在泉下等着你，你什麼時候來，咱們再一起投胎。”
王皇后含淚應下。
明啓帝明抓着太子的手，高聲道：“明兒，你一定要記好，咱們大雍帝王可以對百姓仁慈，卻絕不可對外敵仁慈，絕不做軟骨頭，記得太祖的話，不稱臣，不納貢，不和親，不割地，不賠款，天子守國門，君王死社稷。”
太子眼中雖有淚，可還是強有力的隨着明啓帝高聲道：“不稱臣，不納貢，不和親，不割地，不賠款，天子守國門，君王死社稷。”
“好！”明啓帝含笑，抓着太子的手鬆動下來，無力垂在牀邊。