“事情辦的怎麼樣了？”
裝飾的富麗堂皇的屋內，一身紅衣的豔麗女子端坐着，問跪倒在腳下的婦人。
那婦人身量高挑，臉形瘦削，一雙眼睛尤其的大，其間閃着陰毒的光芒：“姑娘，那事沒成，據我們尋的人說，那李大娘子有幾分本事，愣是沒叫人佔了便宜。”
“幾分本事？”
紅衣女子冷笑：“她若是有幾分本事，又何至於叫崔家休了。”
“可是……”婦人還要強辯，紅衣女子一擡手：“吳發家的，你也不用說什麼，這次不成，以後再尋機會便是了，我偏就不信了，她一個弱女子能防得了幾次。”
“是！”吳發家的垂頭應了一聲。
紅衣女子想了一會兒又問：“崔公子去了京城？”
“前幾日去的，怕如今已經在京城住下了，崔家在京城有宅子，又有崔相公照顧，姑娘不必擔心。”
“我哪是擔心他的住處。”紅衣女子笑笑：“我只是想着這次不知道他能不能高中，若是高中，我嫁過去也有幾分臉面不是，便是父親，也會被本家高看幾眼。”
說到這裡，紅衣女子嘆了一聲：“若不是當年我那位族姐太過任性，與嚴家結了仇，我們又何至於這麼費心巴力的扯上崔家，我們張家自來都是文臣，合該着與武將那邊近一些，家裡才能常保榮華，這崔家雖說也是大族，如今崔相公正值如日中天之時，可到底是文臣啊。”
吳發家的不明白這些，只能在一旁陪着笑臉：“還是姑娘您最是聰慧不過，難怪連老爺都時不時的贊上一聲呢。”
“聰慧又如何，到底是個女兒家。”紅衣女子面現不甘：“行了，你再多收買些人，必要給那賤人一個教訓，若是讓她名聲掃地，無顏再活下去那是最好不過的。”
“奴知道了。”吳發家的笑着應下，又奉承了幾句這纔出去。
出門走了沒多遠，吳發家的就拉下臉來，狠狠的唾了一口：“什麼東西，還大家閨秀呢，忒狠的心了，把人家逼的被休棄不說，如今連命都不給人留，真是作孽。”
這吳發家的最恨那仗着身份容貌把原配嫡妻逼上絕路的人。
原她就有一個姐姐，小時家貧，她姐姐心靈手巧，做活養着她和弟弟，她和姐姐的感情自是不一般，只後來姐姐出嫁，嫁了個窮秀才，姐姐爲了供這窮姐夫讀書，沒日沒夜的做活，生生累壞了身子，可他那姐夫呢，在得中舉人之後便嫌棄她姐姐不堪，與富貴人家結了親，逼的她姐姐上吊自殺。
因着這個，她家裡敗的太快了，爲了供養弟弟，她被爹孃賣與人爲奴，這麼些年了，吳發家的還生生記得姐姐自殺之後她那姐夫的嘴臉，還有爹孃痛哭流涕的樣子。
便是吳發，吳發家的想想都要冷笑，這些年若不是她手段了得拿捏得住，恐怕那家裡也早沒了她和女兒的立足之地了。
當她不知道，這吳發得寵成了管家，手頭有了餘錢之後便養起外室，只是，她心裡明白的緊，只不過是爲了日子能過得下去這才睜一隻眼閉一隻眼全當看不到的，不過，便是如此，她也買通了伺侯那外室的小丫頭，給那外室下了藥，讓她終身都生不下孩子來，如此，不管吳發弄來多少錢，到底還是要留給她的兒子和女兒。
京城
本是二月的好天氣，便是京城這乾冷之地如今樹木也都發了芽，有那耐寒的花也開了，再加上到底繁華，更顯出一派欣欣向榮之色。
崔正功自來到京城便被本家安置到西城一座二進宅子裡住下，他本就帶着書童及伺侯的下人，本家那裡又安排了幾個小廝並丫頭，使得崔正功的日子倒是過的滋潤。
他安置好之後，上午讀書，下午會友，與許多同來考試的舉子探討課業，倒是覺得長進不少。
眼瞅着再過一個多月會試便要開了，崔正功更是抓緊時間讀書，這日，讀的倦了，他就帶着小廝去街頭轉轉。
正路過一家酒樓，便聽得二樓上一人高呼：“崔兄，且住。”
崔正功擡頭一瞧，竟是前些日子見過的山東舉子劉新登。
他帶着小廝上得二樓，與劉新登見禮：“劉兄……”
兩個人落座，崔正功又見旁邊還坐了幾個舉子模樣的青年，又被劉新登拉着一一介紹，竟都是山東或是直隸的舉子，有一位姓朱的舉子還是崔正功的同鄉呢。
如此，這些人熟悉之後就有了親近之意，一時，高談闊論不斷。
劉新登吃了口菜，笑道：“說起來，還是我們這大雍朝的舉子們最是有福的。”
“便是如此。”朱舉子也是贊同：“這前朝之時，會試大比可是在二月之中，又不許穿厚衣，一待考試完了，不知道多少舉子一條命去掉半條呢。”
“太祖憐惜咱們讀書人，自開國之時便就發了旨意，將春闈挪到了三月末，此時正是春末，便是着單衣也不覺得冷，倒是讓咱們享了福。”劉新登笑道：“說起來，還是太祖英明神武。”
“只太祖什麼都好，卻偏偏太過看重那些武人。”一位孫姓舉子可能是喝了幾杯酒，有了醉意，開始評論朝政：“開國之時倒也罷了，如今天下昇平，合該是咱們文人治世之時，那些大老粗懂個什麼，偏還要在朝政上指手劃腳，因着太祖那時留有旨意，說是什麼文武同等，不許叫重文輕武，直到當今，搞的武人越發囂張。”
“孫兄慎言。”崔正功心裡很贊同孫舉子的話，可這是酒樓，他還是白了臉，提醒了孫舉子一聲。
孫舉子一擺手：“怕什麼，太祖都說過不以言獲罪，你們也太過小心了。”
正說話間，便有一個穿着富貴的三十來歲的男人上得酒樓，打量四周一番，挨噌着過來，悄聲道：“幾位是會試的舉子吧，小的這裡有幾份會試的考題，不知道……”
一句話下來，便是那喝醉的孫舉子都臉上變色：“真的？”
那男人一點頭：“這考題可是春薰閣弄出來的，衆位也知道，每年會試之時，春薰閣都會猜測試題賣與衆位舉人老爺，春薰閣猜的題可一向都精準着呢。”
“多少錢？”崔正功聽的心動了，那幾位也是心動不已，忍不住詢問。