柴秋菊把厲中河引到了鎮政府招待所的餐廳門口就止步了，這樣的場合，她是沒有資格參加的，她所要做的事，就是督促廚子們把各種飯菜統統準備好，服務好各級領導，讓領導們都滿意。
厲中河儘管心裡無限鬱悶，可他卻不得不硬着頭皮到餐廳裡應付那些領導們，他知道，即將面對的這種酒宴，他是職務最低的一個，肯定要喝不少的酒啊！
草，爲了美好的前程，老子豁出去了！厲中河在進入餐廳之前，先到右側的廚房裡拿了一大袋牛奶，咕咚咕咚地喝下了肚，這玩意喝下肚去，能延緩酒精對於身體的作用，喝罷牛奶，厲中河又拿過一個大饅頭，慢條慢理的咀嚼着，爭取每一口饅頭入口後儘量嚼爛然再下嚥。這一招，同樣能延緩酒精對身體的作用，饅頭進入胃裡後，就像海綿似的，能最大限度地吸收酒精。這是在大學的時候一位酒量超大的師兄暗中傳授厲中河的招法。厲中河當時以兩瓶瀘州老窖作爲代價換得了這套抗酒精的招法，那位師兄並煞有介事地對厲中河說：“一般人我不告訴他！”自那以後，厲中河利用這樣的法子縱橫酒場，屢試不爽。現在，這套招法要再度運用上了。
看着厲中河又是狂喝牛奶又是大嚼饅頭，滿臉的嚴肅，要多可愛有多可愛，站在一邊的柴秋菊、牛大國和趙爽萬般驚訝。
柴秋菊笑道：“搞這麼嚴肅幹什麼？又不是上戰場。”
趙爽也說道：“厲副村長的酒量很好的啊。”
厲中河無奈地苦笑，道：“其實，我只有二兩的量，今天領導們對俺們桃花溝這麼肯定，俺肯定得敬敬領導們啊，以後還要請各級領導多多支持呢。”
站在一邊一直不怎麼說話的牛大國，此刻暗暗擔憂，一雙三角眼裡閃動着一絲絲疑惑。他已經在第一時間知道了厲中河剛纔在開會時的表現，而且，他也知道了雞鳴縣孟大山副縣長和市委黨校的呂克研副校長在會後分別與厲中河進行了單獨交談，這是他事先不曾想到的。從交談的反應來看，各級領導對桃花溝、對厲中河十分滿意！而這也是他牛大國不願意看到的。更讓牛大國鬱悶的是，各級領導今天在江石鎮吃飯，竟然把厲中河拉到了酒席上，這是江石鎮前所未有的大事件！一個小小的掛職副村長，在市縣領導來江石鎮調研這樣的場合裡，竟然一下子風光起來，實在是奇事異事怪事！
牛大國也是桃花溝人，他對於桃花溝村支書郝祥林和村長趙盡忠對厲中河的“戰略方針”一清二楚，那就是千方百計地把厲中河趕出桃花溝去！從厲中河現在的情況來看，牛大國有兩種猜想：第一，厲中河會上調；第二，厲中河會安安穩穩地在桃花溝呆下去！這兩種猜想，他必須儘快向郝祥林和趙盡忠彙報！
柴秋菊和趙爽自然猜不透牛大國的想法，但厲中河卻能猜出來。他的心裡暗暗好笑，他覺得江石鎮鎮政府裡有牛大國這號人物，無疑成爲他的最好的傳話筒！他相信，郝祥林和趙盡忠他們一定跟牛大國商量好了，牛大國也把上午會議的情況告訴了郝祥林他們，貌似郝祥林他們以後也得掂量掂量俺老厲在桃花溝的地位啦！
酒宴將開，時間緊迫，厲中河準備停當後便跟麻金旺進入了餐廳裡。
江石鎮雖說貧窮，但鎮政府的招待所卻佈置得很是不錯，雖然比不上縣政府的招待所和縣城的賓館，但也是清爽而溫馨——一間百十平米的餐廳，餐廳的兩個窗戶掛着淡紅色的窗簾，窗簾上掛着兩串風鈴，輕風起，風鈴響，格外有情調。厲中河一看這種佈置就知道是柴秋菊的手筆。因爲，柴秋菊的辦公室裡，同樣掛着這樣的風鈴，溫馨無限。
在餐廳的正中央，擺了一個直徑超過兩米的大圓桌，圓桌上擺滿了各種味道不同的特色菜餚，一大盆水煮鮮魚味美而肉嫩，兩隻燉了整整一個上午的山雞飄散出濃濃的香氣，一大盤江石鎮山裡的野羊肉發出新鮮的鄉土氣息，還有很多很多的數不清的菜，厲中河連見都沒有見過，什麼野生十菇，什麼野豬肚，什麼老虎腰，什麼野狼腿，等等等等。
坐在上首的自然是年齡最大、職務也最高的市委黨校副校長呂克研，然後是市委組織部農村部副主任秦謙、市扶貧辦副主任張國香，接着是雞鳴縣副縣長孟大山，縣府辦公室主任林日光，縣委黨校校長張誠定，縣扶貧辦主任桑家明，然後是江石鎮的幾名領導。
作爲席間職務最低者，或者說是沒有職務，厲中河自然而然地坐到了下首。按說，厲中河的心理素質絕對是過硬的，但他的心裡卻不由自主地開始緊張起來，一種與席間諸位領導之間的強烈的職務反差讓他有點所料不及，想放屁不能放屁，襠部有點癢癢也不能隨便撓，也不能端起酒杯杯不管三七二十一放開喉嚨豪飲，總之，厲中河跟很多人的感覺是一樣的：草，跟領導在一起吃飯的感覺真他馬的痛苦！
當然，厲中河就是厲中河，他迅速調整了自己的心態，他在這個時候卻開始裝13了，他必須微笑坦然，必須謙虛謹慎，必須洗耳恭聽，當然，厲中河絕對沒有點頭哈腰，絕對沒有唯唯諾諾，絕對沒有低三下四。這是他的原則！他此生第一次跟這麼高級別的領導幹部坐在一起，迅速抹去了那種如坐鍼氈的感覺。他在想：這些領導們的今天，就是老子的明天，老子的明天會更好！
主持宴會的是常務副縣麼孟大山，他端起酒杯來，朝着三位市領導笑道：“各位領導遠道而來全市最貧窮的鄉鎮，一路辛苦了，我代表雞鳴縣委縣政府，對領導們表示深深的敬意，來，讓我們舉起酒杯，敬各位領導一杯！”
話畢，桌上衆人統統舉起酒杯。
孟大山繼續道：“諸位領導隨意，我們幹了！”
“呵呵，大家都隨意啊。”呂克研笑盈盈地看着大夥，尤其是看着坐在下首的厲中河，和藹地笑道：“這兩天來，我們跟雞鳴縣的領導幹部進行了深入的交流，跟江石鎮的同志進行了廣泛的接觸，並跟基層基幹部們時行了座談，這次調研，取得了很豐碩的成果，在這裡，我們也要感謝江石鎮的同志們熱心招待。來，讓我們同走一個。我可有言在先，我們高興歸高興，可不能幹了啊。”
“是啊是啊，大家隨意就好。”秦謙副主任也趁機說到。
“爲了表示我們雞鳴縣對各位市領導的誠意，我看這樣吧，我們幹了，三位領導呢，你們隨意！”孟大山笑道。
說着，孟大山一仰脖子，咕咚一聲，杯中酒已然空空。
厲中河暗暗吃驚，這孟大山一副文質彬彬的模樣，身材也並不是很挺拔，喝起酒來倒很是豪爽。
同時，厲中河也感覺到了，這位孟副縣長與三位市領導的關係並不咋地！如果關係夠鐵，那他絕對不會如此說話。
酒過三巡，菜過五味，酒桌上的氣氛也開始活躍起來了，大家不在正襟危坐，不再嚴肅沉默，
雞鳴縣、江石鎮的領導們紛紛舉起酒杯，開始逐一過圈。厲中河只是看着大家互相敬酒，他只是微笑不語。今天這樣的場合，他能不喝最好不喝，喝了不會丟分，不喝同樣不會丟分，畢竟，他是席間職務最低者。而且，他待酒席結束之際，還要到雞鳴縣落實他的“尋雞行動”。
“哎呀，我說小厲啊，你不要沉默啊。”孟大山幾杯酒下肚，臉已成了豬肝，朝着厲中河道：“快，跟呂校長、秦主任、張主任乾一杯。”
“對對對，小厲年輕力壯，在桃花溝工作成績突出，今天能跟這麼多大領導坐到一塊兒，這可是一次機會啊，你可不能讓機遇溜走啊！呵呵，你得一個一個的過，過一大圈。”錢書文的臉也成了豬肝，應和着孟大山道。
“對，我早就聽說小厲酒量不錯，各位領導今天對小厲也很看好，小厲你還坐着幹什麼？”麻金旺放下酒杯督促道。
厲中河微微一笑，臉上早已洋溢一片謙遜的神色，端起一個滿杯，站起身來，朝着各位領導坦誠地道：“謝謝各位領導關心，我幹了。”
說罷，厲中河一仰脖子，滿滿一杯酒已經入肚。
坐在厲中河身邊的江石鎮副鎮長硃紅旗趕緊拿起酒瓶子，給厲中河再次倒了一個滿杯。
厲中河朝着硃紅旗笑了笑，道：“謝謝。”
硃紅旗扶扶眼鏡，咧開嘴笑道：“慢慢喝，呵呵，多敬領導。”
厲中河知道這位五十多歲、主抓後勤工作的硃紅旗副鎮長在江石鎮權力圈裡並沒有多大的權力，他即將面臨退休也沒有太多的權欲，做好自己的份內之事便可，只等退休時間一到便告老還鄉怡養天年，遂不把他放在心上，讓他給自己倒倒酒倒也並不過分。不過，他嘴上依然客氣地說道：“趙鎮長，這倒酒之事，還是我來的好。”
說着，厲中河轉向呂克研，萬分虔誠地道：“呂校長，您是領導，也是長者，我感謝您今天對我的教誨，我一定好好工作！我幹了，您隨意！”
說罷，厲中河雙手舉杯，仰起脖子，張在嘴巴，慢慢地朝嘴裡灌，在灌酒的過程中，厲中河故意憋住了一口氣，憋得滿臉通紅，作出一副“酒場新手”的稚嫩模樣，突然，酒剛喝了一半，他便劇烈的咳嗽起來，連眼淚都出來了。
“哎呀，小厲啊，我看你這樣子，平常肯定沒怎麼喝酒啊，那就不要喝了。”呂克研不無擔憂地看着厲中河道。
孟大山副縣長趕緊打圓場，道：“是啊是啊，小厲剛剛走出校門沒幾天，還需要‘酒精考驗’啊，呵呵呵……”
衆人一聽，趕緊應和：“是啊，小厲是個好苗子，經過一段時間的考驗後，一定沒問題的。”
厲中河心中暗暗好笑，草，這點破酒算個毛啊，老子只不過想在諸位領導心裡留下一個深刻的印象，老子只不過想要在各位領導面前裝出一副“就算不能喝也要玩了命的喝”的態度來，以此來體現自己的真誠。如果一口悶一杯的喝，那勢必要引起這幫狼們羣起而攻之，同時也讓這些人精們認爲俺老厲是一個酒囊飯袋，嘿嘿，老子纔沒有這麼傻……