下午四點鐘，李向東和小劉就回城區了。李向東還要在下班前向組織部長彙報，所以，他們就提前往回趕。還是小劉駕車。李向東笑着說，車別開得太快，注意安全。小劉說，快嗎？不快吧？李向東說，你當然不覺得快，現在，你就是開飛機也不會覺得快。小劉笑了，知道他話裡的意思了。
古兜鎮這幾天，一起工作，一起生活，已讓他看到李向東的另一面，他並非總繃着臉一副很嚴肅的樣子，並非總陰沉着臉給人一種琢磨不透的神情。他也會笑，也會偶爾說幾句帶黃的話兒。他也會談他的愛情，談他愛的三個女人。小劉漸漸喜歡他了，不僅僅是因爲他是他的官兒，更因爲他是一個真正的男人。
有時候，兩個人只限於工作上的交往，那麼，他們永遠都不能全面瞭解對方，永遠都可能保持一種距離，然而，一旦有過那麼幾天的生活接觸，他們的關係就會發生質的飛躍，要麼更喜歡對方，要麼更厭煩對方。李向東和小劉屬於前一種。
小劉說：“我發現，你對別人和對鎮長明的態度不一樣。”
李向東問：“怎麼不一樣？”
小劉說：“你對他更嚴厲，更敢批評他。”
李向東笑了，說：“對於智者，你可以嚴厲，可以批評他，因爲，他會知道，你是爲他好。對於普通人，就不能這麼做了。”
小劉問：“你認爲，整個古兜鎮事件中，鎮長明是正確的？”
李向東說：“我並不這麼認爲，恰恰相反。”
他說，開始，我有各種各樣的猜測，有的猜測也偏向於鎮長明。經過這幾天的調查，我認爲，主要責任還是在鎮長明這邊。當然，書記伍也有一定責任。兩個人鬧矛盾，我的觀點是，誰都有錯，一個巴掌拍不響，首先一人五十大板，打了再說。
他說，接着就要分清責任的主次，誰來分呢？誰來分都不重要，重要的是當事雙方認不認可。往往是負主要責任一方不認可。憑什麼說，我要負主要責任？誰做的事都有自己的道理，而且，都覺得自己的道理是正確的。
他說，最後，就要有一個人站出來認錯。誰認錯都可以，但必須有誠意。書記伍站出來認錯也可以，不過，我更希望鎮長明先站出來。現在這種狀況，鎮長明是做不到這一步的，他根本不知道自己錯在哪，即使硬要他站出來，他也沒有誠意。需要給他一個反思的過程。
他說，鎮長明錯在什麼地方呢？有兩點是可以肯定的，一、沒有分清楚自己的位置。他好像不知道他這個鎮長是二把手，他把自己與一把手對等起來，各搞各的，搞了工業園區與書記伍的三大基地比效果。二、他沒有分清古兜鎮的位置。雖然，招商引資是市委、市政府的決策，但這個決策是對全市而言的，它符不符合古兜鎮的實際呢？古兜鎮這樣的地方能不能引來企業招來商呢？這一點，書記伍比他更清楚，所以，書記伍執行的是一種適合於古兜鎮實際的發展思路，以農業爲主，搞三大基地。
小劉沉默着。
李向東笑，說：“是不是有點出乎意料？”
小劉問：“那我們下一步該做些什麼？”
李向東說：“該解決三個人的思想問題。”
小劉不解地重複了一遍：“三個人？”
李向東問：“沒想到吧？”
小劉老老實實地說：“沒想到。”
李向東說：“哪三個人呢？書記伍、鎮長明、副書記。”
他說，鎮長明不難琢磨，一眼看到底。我相信，只要他擺正自己的位置，弄明白目前，最適合古兜鎮的發展思路，他會很容易轉變過來。因爲他的非常規出招，已留下後患，他再硬碰硬對自己更不利。
他說，書記伍對我們還不信任。他一直在躲着我們。因爲他對他的三大基地，信心也不足，他把太多的人力財力投入了三大基地，這是有逆於市委、市政府決策的。鎮長明爲什麼敢跟他硬碰硬呢？也就是抓住了這一點。他擔心我們撇開古兜鎮的實際，上綱上線。還有一點，你有沒分析過他的談話？他有所保留，如果，像他說的那麼理解鎮長明，他們的關係就不會搞得這麼緊張。所以，下一步，我們要了解他對鎮長明的真實態度。
他說，最後一個就是副書記。他既能支持書記伍，又讓鎮長明理解他，可見，這個人不簡單。書記伍有許多話是想通過他向鎮長明解釋的，但他向鎮長明是怎麼說的呢？他向書記伍反饋情況時，又說了些什麼呢？他在兩人中扮演的是一個什麼角色？這個橋樑發揮的是什麼作用？這是我們下一步必須瞭解的。
小劉似乎有點明白了。他說：“如果，鎮長這位置空了，他可能認爲這個最佳人選是他？”
李向東笑着說：“完全是猜想。”
小劉也笑了。
這時，車子進了城區，李向東的手機響了起來。他習慣地看了一眼顯示屏，上面竟沒有顯示對方的電話號碼。他迷惑了一下，很快就意識到打電話這人不想他知道自己的電話號碼，誰不想讓他知道電話號碼呢？他突然興奮起來，他想到了綺紅，只有失蹤的綺紅纔不想讓他知道她的電話號碼。他按了接通鍵，電話通了，對方不急着說話，耳朵裡響着電流聲。
他問：“是綺紅吧？”
那邊笑了笑，說：“你好厲害。”
聽到綺紅的聲音，李向東一陣驚喜，一陣茫然，又一陣心酸。他深呼了一口氣控制自己，問：“你跑哪去了？”
綺紅那邊似乎很平靜，問：“可以見見嗎？”
李向東問：“你現在在哪？”
綺紅說：“離你很近。有時間嗎？”
李向東看了一眼車上顯示的時間，說：“半小時以後。”
綺紅在電話裡笑了笑，說：“我以爲，你又會說很忙呢。”
李向東問：“我們在哪見？”
綺紅問：“還記得那家咖啡廳嗎？”
李向東說：“記得。”
綺紅說：“我在那等你。”
李向東強調了一句：“不見不散。”
他不能掌握向組織部長彙報的時間。
小劉很理解地說，你有事就不用送我了。我就在這下車。你從這邊到市委大院路很近。說着，他已把車停在路邊。剛纔，聽到李向東叫“綺紅”這名字，他的心也跳了一下。李向東曾說過，他喜歡的三個女人中，最讓他無所適從的就是這綺紅。也是這個綺紅在他最愛她的時候，卻選擇了離開。
他下了車，開了後排座位的門拿行李。
李向東沒說話，走過來拍了拍他的肩。
小劉提着行李急走幾步，回過頭說：“我等你好消息。”
李向東笑，做了一個OK的手勢。