李向東在辦公室裡急得團團轉，黃向他彙報了那邊的的情況後，他就坐不住了。他曾想，這事只有我去處理了，想這種事，別人可以處理嗎？首先，他那市委書記的威嚴就能把人壓住幾分，再就是市委市政府的誠意，市委書記都出面了，還不能看出市委市政府的重視，想要解決問題的誠意？還有更重要的是，作爲一把手，他可以當場答覆羣衆提出的一些不算過份的要求。
那會兒，他已經跨出辦公室門口了，正回身關門的時候，他的心跳了一下，便問自己，你是不是太魯莽了？你現在是一把手了，是指揮員了，別總想着衝鋒陷陣，作爲一把手，對做羣衆的工作是有很多優勢，但是，談砸了呢？
現在，你還不知道前線發生了什麼事，還不知道羣衆都向你提出什麼問題，需要你去解決那些問題？你竟冒冒然與羣衆面對面。如果，羣衆提出的問題你無法解決怎麼辦？這不是你丟不丟面子的小事，是市委市政府的威信受損害的大事，是羣衆的情緒無法穩定，羣衆聚集無法疏導，甚至越演越烈的大事。
現在，無法解決的問題不少，比如，工人下崗的問題，你能解決嗎？你能讓那些死火倒閉被兼併的國有企業再恢復生產嗎？羣衆集資款怎麼解決？你能把市財政收入都拿來償還集資款嗎？就算是都拿來償還，也未必償還得清。這些問題不是一天兩天積累的，不是一屆兩屆政府積累的，要你這一屆政府徹底解決，一則不實際，一則也不可能。但羣衆理解嗎？羣衆當然不理解，羣衆好不容易逮着你這個市委書記，還會放過你？還會不要你馬上解決？
他對自己說，你只能躲在幕後，只能用一種火力偵察的形式，讓其他人去衝，去把問題搞清楚，能解決的就解決，不能解決的只能巧妙地想辦法化解。
他對自己說，你是市縣的一把手，你不能站在最前面，你站在最前面，就沒退路了。你要讓別人站在最前面，他們頂不住，還有退路，你是他們的退路，是一直都不能露面的退路。
李向東就是這時候顯得煩燥不安起來，感覺渾身有勁使不出，感覺自己就像一隻困在籠子裡的猛獸。
他打電話給黃，把他的意思告訴黃，說他目前要解決的問題是瞭解羣衆都提出了哪些問題。他要黃不要急，要耐心。他告訴黃，不但他不能急，公安局長也不能急，不能激化了羣衆的情緒。他說，你要有充分的思想準備，要有打持久戰的準備，羣衆要磨多久，就跟他們磨多久！
李向東放下電話，還是心緒紊亂，就打開了電視，想借看電視來穩定自己。他很少看電視，最多看看新聞，看看體育節目，他是比較喜歡看水上運動的，可能因爲游泳遊得好，就喜歡看游泳比賽，也看跳水，水上芭蕾，水球。
這天，體育頻道正在播放跳水比賽，是一場女子跳水比賽。他不知道別人看的時候是一種什麼樣的感覺，他是既看她們跳的動作，也看她們的身材，看那些外國女孩，小小年紀竟發育得那麼成熟，眼光就會停在她們那很肥大的臀上，就會想，再有個二三年，這臀不知要大到哪去了？想這外國人的肉怎麼都長到屁股上了。
看着想着，總就有些市縣電視臺插播的**宣傳。於是，那看就有點帶着工作性質了，想這個宣傳片製作得好，想那個宣傳片似乎還缺欠點什麼，最後，就插播了一段當天的新聞。他看到了楊曉麗，看到她和肖局長等幾個人在醫院檢查工作。
這節新聞立時就把李向東的火惹起來了，楊曉麗由始至終都戴着口罩，那口罩大得把她的臉都遮住了，即使在和醫務人員談話時，也還那麼戴着。雖然，他看不到她的嘴，卻是看到站在她對面那醫務人員的嘴在動，像是在回答她詢問的問題。
他當時就在心裡罵開了，你這楊曉麗也太不像話了，一個副市長代表市委市政府竟然在向醫務工作者瞭解情況的時候，還戴着口罩，你怕傳染**，醫務工作者就不怕傳染？你這副市長都那麼怕傳染了，你還要羣衆怎麼不擔心**不害怕**？
他打電話給電視臺臺長，要他馬上停播這節新聞。他說，你是什麼嗅覺，你難道一點政治敏感度都沒有？你懂不懂得維護市委市政府的形像？他說，楊市長戴着大口罩的新聞你竟也批准讓它出街？你知不知道，這會造成什麼負面影響？這會增加老百姓對**的恐懼，讓老百姓對市委市政府阻擊**更加沒有信心！電視臺臺長忙說，疏忽了，疏忽了。說馬上就撤，馬上就撤！
他又打電話給楊曉麗。他說，你怎麼搞的，你看看你像什麼話？你在家裡搞什麼消毒搞什麼蒸氣，這個我不管，我也可以配合，但是，在公衆場合，你就不能對**有半點恐懼！他說，我跟你說了多少遍？你不是代表你自己，你是在代表市委市政府！
楊曉麗開始還沒明白是什麼事，還不敢駁嘴，知道是什麼事後，也在電話那頭叫了起來。她說，戴口罩怎麼了？戴口罩影響工作了？她說，我是代表市委市政府，但是，我也是一個普通人，也是一個會被**傳染的人。她說，戴口罩不是預防**的最好方法嗎？我就是要大家都學我，都戴口罩，都懂得怎麼保護自己！
他說：“楊曉麗同志，你聽聽你都在說什麼？你連最起碼的覺悟都沒有了，你還是個市長嗎？你還是個**的領導幹部嗎？**是特殊材料製造的人，是打不垮砸不爛的，一個小小的**你就扛不住了。”
楊曉麗也在那邊吼：“李向東，你別拿市委書記的威風來壓我，你別以爲我不知道你是在跟我耍威風？你這個市委書記就只會吼我，是不是覺得我好欺負，是不是覺得怎麼罵我都可以？別人戴口罩你罵不罵？你會不會這麼罵？”
李向東說：“我爲什麼不罵？誰做得不對，我就罵誰？你做得不對我就罵你！我告訴你，你別以爲你跟我有什麼特殊關係，我會遷就你會姑息你。”
楊曉麗說：“你遷就過我嗎？姑息過我嗎？你從來就沒有！你從來就沒有因爲我和你有什麼特殊關係，要遷就我姑息我，相反，正是因爲有那種關係，我才天天被你罵，天天受你氣！你才處處爲難我！”
李向東說：“我爲難你什麼了？難道不戴口罩就會傳染**嗎？”
楊曉麗說：“我不知道不戴口罩會不會傳染**，但是，我知道，戴口罩就不會傳染**。”
李向東說：“我看你是不服氣是不是？一定要戴是不是？”
楊曉麗說：“就是，就是！”
李向東說：“你，你……”
他氣得跳了起來，好一陣才把話說全。他說，你這是什麼意思，你說說，你這是什麼意思？你這是在談工作嗎？你這是在跟市委書記說話嗎？他說，你這是蠻不講理，是在耍橫！
楊曉麗說：“不說了，不跟你說了。”
她把電話掛了。這差點沒把李向東的肺給氣炸了，他忙又把電話撥了過去，大聲叫起來：“你爲什麼掛我電話？”
楊曉麗說：“掛就掛，我想掛就掛！”
李向東說：“我看你這市長是不想幹了。”
楊曉麗冷笑道：“你想怎麼樣？我幹不幹關你什麼事？”
李向東說：“不關我事嗎？你說不關我事嗎？我把你撤了，也就是一句話的事。”
楊曉麗說：“你沒資格，我告訴你，李向東，你沒資格，我這市長是人民代表選的，不是你市委書記任命的。”
李向東說：“你現在停止工作，馬上停止你所有的工作。”
這話一說出口，他的心強烈地跳了一下，立時意識到自己的話說過頭了。想自己這是怎麼了？怎麼和楊曉麗發那麼大的脾氣？她不就是戴戴口罩嗎？雖然有點不應該，但說她幾句就是了，爲什麼要發那麼大火？想自己已經不是第一次這麼對楊曉麗發火了，難道因爲她是楊曉麗就可以那麼對她嗎？