中午，林小麥和蔣昆，還有幾個縣裡的同志幾個人在一起吃飯，蔣昆有了幾分酒意，說：“林小麥是機關大院一枝花，不是花瓶的花，是能文能武的花。不過，依我看來，你這純粹是資源浪費，很多能力比你低、模樣比你差的都上去了，你還始終這麼待着，說明你不能充分發揮資源優勢，可惜呀，可惜。”
林小麥嘴上說：“順其自然吧，我呢，一介書生，有些小知識分子習氣不願意放棄，只能如此了。”但是心裡很不是滋味，畢竟，該怎麼做纔是通天捷徑她是明白的，只是她實在不甘心隨波逐流，邁出那一步。
蔣昆臨走的時候，握着林小麥的手說：“大哥替你惋惜，送你一句話：人若不低頭，一道矮門你也過不去。記住大哥的話，在這條道上，誰比誰也光彩不到哪裡去，沒人笑話你。”
很長時間，林小麥回味着蔣昆那意味深長的眼神，儘管他說話不中聽，但是林小麥清楚，他這是肺腑之言。
下午，也許是酒精的作用，也許因爲上午的常委會，她心情很不好，就給蘇芳打了一個電話。蘇芳的丈夫最近新盤了一家美容院，取了一個很特別的名字，叫“問美容院”，開業那天林小麥問她爲什麼叫這個名字，她神秘兮兮地說：“這名字學問可大了。不知道的就會問，爲什麼叫這個名字，比如你，我一般會說，問世間情爲何物，叫世人生死相許，‘問’就是代表女人對於愛情的追問和尋找，這答案夠煽情吧？你知道嗎？凡來做美容的，都是不甘寂寞的女人，而且又絕大部分是寂寞的女人，希望愛情的火花被丈夫、被情人點燃的女人，這樣的女人用這招百發百中。”蘇芳和別人打了聲招呼，回頭對林小麥說：“其實，‘問’是英文win，勝利者。我希望自己能成功，也希望你勝利。”
林小麥笑着說：“這鬼主意還真不錯，哎，都是蔣昆鬧的，別過分啊。”
蘇芳說：“我這輩子認了，我不會離婚，可是，我離不開蔣昆，我覺得我們之間是愛情。”
林小麥對蘇芳的這段話很反感，想起蔣昆在自己面前信誓旦旦的樣子，真是有些不可思議，她又不願意太傷害蘇芳，不願再多說什麼，心情更加灰暗，就掛了電話。過了一會兒，鬼使神差的，她給蔣昆打了一個電話，蔣昆正在開會，說回頭給她打過來。林小麥真的忍耐不住了，人們都在往一個方向擠，僧多粥少，必須極力爭取。
她剛放下電話就又響了，她一接，竟然是邢書記。邢書記說：“小林嗎，忙什麼呢？”
林小麥連忙說：“沒事，您有什麼指示？”在這種情況下，她可不敢和邢書記再開玩笑。
邢書記說：“怎麼這麼客氣？晚上有時間嗎？如果沒有其他的安排，想和你聊聊天。”
林小麥急忙說：“沒有安排。”
邢書記說：“那好，那咱們晚上八點在我宿舍見，知道我的宿舍在哪裡嗎？”
林小麥說知道，只是不知道幾單幾樓。邢書記說二單三樓東門。邢書記家在縣裡，妻子和孩子還沒有過來，和市委、市政府一些外地交流乾部住一棟樓。
這真是一個很漫長又很短暫的下午。別看林小麥在機關大院工作這麼多年，其實單獨和領導近距離接觸的機會並不多。機關的工作程序很嚴格，你必須通過幾道環節纔有可能到達邢書記，如果你違背了這套遊戲規則，後果不堪設想。林小麥在這些問題上很謹慎，從不敢越雷池一步。她正胡思亂想，電話又響起來，是蔣昆打來的，林小麥說你給我出出主意，今後工作該怎麼幹。蔣昆一聽就明白了，很乾脆地說：“你真聽我的？”
林小麥說：“那當然，不聽你的能給你打電話？”
蔣昆說：“那好，那我就告訴你，決不可以坐以待斃，必須主動出擊。等，你永遠也等不來。”
林小麥說：“怎麼出擊？往哪裡出擊？我現在一點眉目也沒有。只是覺得總這樣我不就完了嗎？”
蔣昆說：“關鍵時候還是老情人啊！”
林小麥心想這話肯定也和蘇芳說過，她一想到他揚揚得意的樣子心裡就噁心，可是，這個話題不能和別人說，就只好繼續說：“什麼時候都忘不了佔便宜。快說吧，我都急死了。”
蔣昆說：“找邢書記，他要想給你辦，一句話。他是你的主管領導，你找誰最後也得到他那裡，你們關係不錯，那樣辦反而不好，好像把他當外人了。”
林小麥說：“什麼不錯？不就是人家給了幾句表揚，就讓人辦這麼大的事，怎麼開口？”
蔣昆說：“那我就沒辦法了。說你聽話吧，你又不聽。”
林小麥說：“你給我辦辦不行嗎？還用得着我找別人？”
蔣昆說：“說真的，你要是男的，我幫你辦辦也不一定不行，但是，你是個漂亮女人，女人在政界有兩條不同於男人的途徑，一條就是充分利用作爲女人的資本，豁出去，投懷送抱；還有一條，就是在男女關係問題上沒有風言風語。但是，誰又保證沒有風言風語呢？當然，咱們倆要真有事，有那種情人關係，我也就豁出去了，但是現在，你也不會讓我枉擔了虛名吧？”
林小麥心情格外惡劣，說：“這些年，我是在用自己的行動補充一條，就是淡化性別意識，幹工作和男人一樣，甚至比一般男人還出色……”
蔣昆打斷了林小麥的話，說：“事實證明，你加上的這條在官場是最不起作用的。你的幾任領導都是在工作中做到了忽略你的性別，把你當男人使喚，一到關鍵時刻，又都能記起你是個有幾分姿色的女人，官場上男女關係是最敏感的話題，藏還藏不了，誰會沒吃上肉，反惹一身腥呢？”
話說到這個份上，林小麥知道蔣昆說的是真心話，她也不能難爲人家，就給自己找了個臺階，說：“知道，我哪敢壞了你的名聲，你多純潔呀，咱們學校就你純潔。可是，你給我出出思路總可以吧？”
蔣昆說：“不是已經給你出了嗎？找邢書記。”
林小麥遲疑了一下，把邢書記晚上找她的事情說了。
林小麥說完就後悔了，因爲她從直覺上感到蔣昆對這個消息很吃驚。但是蔣昆說：“那不是天賜良機嗎，趕快和他說呀，過了這村可就沒這店了。”
林小麥說：“邢書記現在自己的事情還弄不清，能顧上管我嗎？”
蔣昆說：“兩碼事。他要當上書記，你這事更好說了；如果當不上，對於他來說，這也不是什麼大事。你不要提條件，讓他安排，去哪都行，只要把副縣先解決了。”
林小麥老毛病又犯了，她接着問了一句：“非得自己找嗎，那我平時幹那麼多工作有什麼意義呢？”
蔣昆說：“要我說你就不該從政。你這人看起來很聰明能幹，好像很有心機的樣子，其實很單純，太單純。我一會兒還接着開會，沒工夫跟你說了，你自己看着辦吧。”
蔣昆沒等林小麥說話就把電話撂了，林小麥知道蔣昆是不耐煩了。
但是，林小麥還是沒有打定主意讓邢書記幫她運作這件事，邢書記自己也面臨着困境，他現在的心情應該比林小麥還要不平靜。這個時候自己不能幫他忙，還給他添亂，會不會讓他反感？可是，正像蔣昆說的，如果她找別人辦，他會不會多想？而且在官場，正科想調副縣，副縣想調正縣，正縣想調好崗位，好崗位的想調副地，副地想調正地，誰會有心幫別人呢？林小麥突然發現，官場在人生的情感歷程上實際上是一場虛空，在命運攸關的時候，多年的付出和努力，都是沒有結果的，尤其是一個女人。
她只能見機行事了。
林小麥看了看錶，已經五點了，她找了一個理由，提前下班。第一次到邢書記宿舍去，總不能空着手去，可是拿點什麼好呢？太貴的，自己一個月一千三百元的工資，能買什麼呢？太寒酸了，又不合適。她就沿路走過去，也沒有看見什麼合適的東西，倒是路上的景色讓她很陶醉。這條路都是仿古建築，廊檐微翹，亭臺秀雅，門店的牌子也多是仿古招牌，如果不是用了現代通用的簡化字，還真疑心到了清朝。林小麥看看天色不早了，實在買不到合適的東西，心想邢書記也不會在乎這些，就買了一些時鮮水果，順便買了一束鮮花。
八
春末的黃昏還是有幾分味道的。雖然太陽早已經落下去，但是天空還籠罩着一層嫣黃，月季花的香在微風中一陣陣飄過來，有不少喜歡戶外小吃的人在路邊吃着熱騰騰的烤羊肉串、麻辣燙，涼絲絲的朝鮮冷麪。轉眼就到了邢書記樓下，林小麥一看錶，正好八點。她多了一個心眼，沒有直接敲門，而是在門口先打了一個電話，說：“邢書記，我到了。”
邢書記只說了句：“我正和別人說着事呢，你過會兒再打電話。”就把電話掛了。
林小麥心裡一下子像墜了一塊鉛，她遲疑了一下，就一手提着水果，一手抱着鮮花下樓。上哪裡去呢？離家太遠，再說，剛抱着東西出來就很尷尬，再回去，一會兒再出來，更讓人疑心。回單位也不行，這個敏感時期，一看她就是送禮要官的。又不能走遠，就在附近轉轉吧。
夜，黑了。
不知當初的建設者是怎麼想的，這棟樓竟然是孤獨地矗立在一片平房中。在全市都實施亮化工程之後，幾乎大街小巷都燈火燦爛，這裡卻連路燈也沒有，只有從那些小院裡射出的一縷縷暗淡的光。林小麥反而有些慶幸，如果有燈，過來過去的人瞅着她這個樣子，她會更難堪，萬一有個熟人，她的臉該往哪裡藏呢？
她溜達了一圈，有些累，想找個地方坐下來，但是，衚衕裡連塊石頭也沒有，總不能坐在別人門口吧？人家一出門，或者人家的家裡人回來看到她坐在門口，會把她當什麼人呢？那就溜達吧。東邊這家有人說話，她就往西邊這家溜達；西邊這家燈關了，她就往前走兩步。有人來了，她趕快裝出從這裡經過的樣子，匆匆走幾步。有車經過，炫目的燈光刺得她睜不開眼，她就趁機用鮮花把臉蒙起來。轉了一陣，她覺得不能總在一個地方轉，就換到附近的另一個衚衕。她剛進衚衕，手機就響了，是邢書記的電話，林小麥急忙接了電話，突然一聲狗叫，把她嚇得“啊”的一聲，邢書記在電話上說：“怎麼了？”林小麥急忙說沒事，邢書記說：“你再等一下，你先去單位吧。”
林小麥不敢多做解釋，就答應說：“行，我馬上去。”
邢書記電話掛了，林小麥一時有些說不出的傷感。不知誰家院裡的狗還在低聲的吠叫，狗的主人出來看了看，見是一個懷抱鮮花的女人，就喊了一聲，制止了狗叫。她隱隱約約看見這好像是條死衚衕，正好，她就照直走過去，一直走到衚衕底。終於安全了。她把水果和鮮花放在地上，揉了揉痠疼的胳膊，想依着牆站一會兒，但是天不怕地不怕的她偏偏怕活物，各種蟲子、蜥蜴、蛇，她都怕。身後的牆上掛了很多爬山虎，肯定有蟲子和蜥蜴。她只能離開一定的距離，站一會兒，再蹲一會兒。忽然，她想，我回家吧，有什麼事明天再說。可是轉念一想，這要是任何一個領導，她都可以走，義無反顧地走，可是，對待邢書記不能這樣。邢書記沒讓她走，她不能走。
不知不覺，衚衕裡的燈陸續滅了。
在瀛洲市生活了這麼多年，她還是第一次領略城市的黑夜。喧囂褪去，周圍的一切似乎還在微微搖晃。天上寥寥的幾顆星，好像被釘上去的，沒有一點閃亮的光彩。她想起小時侯家鄉的星星，那才真是星星，密密麻麻地佈滿了天空，一閃一閃的，像是告訴所有的孩子，在人類的頭頂，還有一個美麗的世界。
林小麥忽然流淚了，淚水緩緩地從臉上流下來，她似乎看見那一滴滴的淚水，輕輕地飛呀，飛呀，飛到了天上。她想起在考察的過程中，從未和這麼多領導在一起的林小麥，有時會無所適從。每當這時，都是邢書記一個眼神、一句話、一個很小的動作，提醒她、幫助她，讓她不至於出現失誤。官場無小事，要知道原來市委宣傳部理論科科長就是因爲和領導出門時，上車晚了兩分鐘，而被調到了講師團，再也沒有起來。林小麥無數次回憶這些點點滴滴，看似沒有什麼，卻讓她常常感動着、回味着。自己在官場這麼多年，卻沒有一個人這麼細心地給予她這麼多。她能走嗎？不能。即使邢書記什麼事也沒有，即使他已經把她忘了，她也要等下去。只有這個人值得她這樣等，他會懂得她這樣等的心情，他能懂。
她的腿麻了，像有無數小針在無情地扎，她輕輕地拍呀拍，慢慢的有些舒服了。有些不知名的小飛蟲落在她的臉上、胳膊上，她輕輕地拿開。幾點了？她心裡問自己，拿出手機看了看，不禁嚇了一跳。竟然已經十一點零四分了。邢書記會不會已經忘了她呢？和別人說話時間長了，就把她給忘了。或者，邢書記還以爲她在單位呢，所以，一看時間晚了，以爲她已經回家了，怕打擾家裡人，所以也沒打電話。不會的。林小麥自己搖了搖頭，不會的，邢書記不會忘了她，他一定還有事，還和別人談話，而且找她一定有重要的事，她不能關鍵時候掉鏈子，一定要堅持，一定不能前功盡棄。如果走了，這三個多小時還有什麼意義？和沒等是一樣的。等吧。邢書記一定不會忘記她。
她擦了擦眼淚，作好了徹夜等待的打算。這時，手機響了。邢書記很歉意地問：“還在單位嗎？還能過來嗎？”
林小麥眼淚又流了下來，說：“能，我馬上就過去。”
她迅速整理一下衣服，擦乾了眼淚，走了幾步纔想起地上還放着水果和鮮花，拿起來，抱在懷裡，黑暗中，她聞到了一縷香。
邢書記早早地把門開了，笑吟吟地站在門後，她也笑了笑，兩人誰也沒說話。關了門，邢書記看見林小麥懷裡的鮮花，很高興地接過來，說：“都是給我的？”
林小麥說：“這麼晚了，能給誰呢？窮人的禮物。”
邢書記長聲說着“謝謝”，臉已經埋在了花中，很陶醉的樣子。林小麥笑了。
邢書記找了一個花瓶，把花插好，招呼林小麥也坐下，說：“對不起，讓你等這麼晚。”但是邢書記並沒有說剛纔是和誰談事，林小麥也沒問，她今天只是想做一個聽衆，所以，也不急於開口。
邢書記打開了音響，把音量調得很低，林小麥聽着有點耳熟，一時又想不起來。邢書記好像已經投入到音樂中，表情是沉醉的，這讓林小麥對這首歌發生了興趣。
邢書記看了一眼林小麥，問：“聽過這首歌嗎？”
林小麥說旋律有些熟，但是想不起來了。
邢書記說：“這首歌的名字叫《天上有一個太陽》，只有我們這一代人才能理解這首歌呀。”
說着，邢書記把頭靠在沙發上閉了一會兒眼，很疲憊的樣子，過了一會兒，才說：“其實也沒什麼事，就是想和你聊聊。你爲什麼不繼續畫畫，走到這條道上來呢？”
林小麥遲疑了一下，違心地說：“也許，我有很多超越不了的地方。”
邢書記擡起頭喝了一口水，招呼着林小麥也喝水，林小麥確實渴了，喝乾了杯子的水就自己到飲水機上斟了一杯，喝了，又斟上。邢書記看着她，林小麥不好意思地笑了笑，又喝乾斟上了，林小麥一氣喝了五杯水。邢書記的臉色漸漸不自然地嚴肅起來，他迅速站了起來，使勁看着林小麥，很久，才說：“小麥，你剛纔在哪裡等着？”
邢書記又一次叫她的名字，她心裡一陣溫暖。低下頭說：“在單位。”就躲開了邢書記的視線。然而，在林小麥的靈魂深處，邢書記注視她的眼神，她是一生一世不會忘了。
邢書記重又回到沙發上，但是，他很長時間沒說話，燈光有些黏稠，給他的臉上塗上了一層金黃色的光暈。林小麥手裡拿着杯子，感覺空氣有些沉重，一縷一縷的往心裡灌。
過了很久，邢書記說：“謝謝支持，謝謝關心，如果可能，這次你也動一下吧。直接當副書記難度可能大點，咱們還有一個副處級調研員的職數，就安排你吧。多接觸點東西，即使將來不在官場，這些經歷也是寶貴的。”