劉光芬與郭師母接認識數年，當年劉光芬爲了辦理精工集團入股之事，專程到了益楊縣，在沙州學院與郭教授家一起吃了飯，劉光芬與郭師母倒是挺談得來。後來，侯衛東調到沙州工作以後，侯永貴長期住在火佛煤礦，劉光芬有時前往益楊看老伴，就把沙州學院教授樓當成了落腳點。一來二往，兩個老太婆倒有了交情。
侯衛東和郭蘭有着特殊的曖昧關係，他並不願意母親劉光芬和郭師母有過多的接觸。可是，兩個老人保持接觸，他沒有任何干預和反對的理由。而且兩個老人都身患絕症，同病相憐，見面後互相鼓勵，這也是好事。
他就借用父親的思路，道：“龍堂縣離這兒很遠，你還要在醫院治療，打電話安慰就行了。”
劉光芬度過了初患癌症的驚恐期，將病情看得淡了，胸中生出些曠達之氣，道：“在醫院住了那麼久，沒有治好癌症，說不定要悶起別的毛病。現在我手術也做了，平時也就吃那幾樣藥，我把藥帶在身上，定時服用，效果也一樣。出去走一走，呼吸大自然的新鮮空氣，我覺得還應該好一些。”
侯衛東見母親執意要去，也就不再勸阻，對侯永貴道：“爸，既然媽想去龍堂，就讓她去吧。龍堂縣挺遠，你這一段時間的睡眠不太好，最好不要開車，我讓駕駛員陪你們去。”
侯永貴搖搖頭，道：“沒關係，我自己能開車，何必麻煩你的駕駛員。”
劉光芬心疼老頭子，道：“老頭，你也是六十多歲的人了，不要以爲自己還是年輕人，你還是不要開長途車。”她又對侯衛東道：“你有時間嗎？如果有時間就一起到龍堂，你和郭蘭曾經是同事，我病了，郭蘭曾經陪同郭師母到醫院看過我，來而不往非禮也，你能去還是去一趟。”
小佳撥打出去的兩個電話，幾乎成了侯衛東的心病，他不願意此時火上澆油，敷衍着道：“明天日程安排由不得我，周省長隨時都有可能讓我陪他外出。”
幾個人絮絮地說了一會話，趁着侯永貴離開房門之時，劉光芬將侯衛東叫到了牀前，她低聲道：“剛纔我給李晶打了電話，兩個小傢伙叫我奶奶了，他們說話帶着些港味，怪是怪一些，可是很好聽。”
侯衛東下意識地看了屋外，叮囑道：“李晶的電話號碼絕對不能讓小佳知道，否則就要鬧翻天。”
“這事你不必提醒我，我比你還要清醒。”劉光芬用手拍了拍侯衛東的腦袋，道：“你現在知道怕了，當初做壞事的時候就沒有想到後果。”
“這又不是壞事，我不是給你添了兩個孫子，這在古代才叫做兒孫滿堂。”
劉光芬想着虎頭虎腦的兩個小孩，心裡樂滋滋的，道：“在我走之前，一定還要見一見這兩個小傢伙。只是這樣對不住小佳，你這個壞小子，做了錯事，連累你媽跟着你也做壞事。”
男方家長和女方家長對於婚外情有着不同的觀點，總體來說，大家都抱着反對的態度，但是反對的程度稍有差異，男方家長總會懷着“兒子不吃虧”的想法，因此反對程度稍弱，女方家長出於保護女兒的角度，總是對婚外情持堅決否定要態度。正是由於有這個傳統的思維模式，劉光芬這種樂天派就容易接受李晶和兩個孫子。
侯衛東頗爲不滿，拉長了聲音道：“媽，你怎麼又說這些不吉利的話，手術治療的效果很好，你一定能長命百歲，到時我先給你辦八十酒，然後給你辦九十酒，再給你辦一百歲酒。”
“你們幾個都還爭氣，我這輩子知足了。”劉光芬摸着侯衛東強壯的手臂，很感慨。
侯衛東離開了病房，走到醫院門口，坐上自己的奧迪車。他順手放起了那張《離家五百里》的碟片，然後給郭蘭打電話。
郭蘭吃過晚飯以後，坐在沙發上看着電視，她將手機放在桌上，一邊看着電視，一邊等着手機再次響起。由於她累了一天，靠着沙發，不知不覺睡着了。
一陣鈴聲，將郭蘭從夢中驚醒。她拿起了手機，放在耳邊，想張嘴巴，又沒有把話說出來。
侯衛東首先說話，道：“喂，我是侯衛東，門面準備怎麼樣了？”
聽到侯衛東的聲音，郭蘭這才放下心，道：“我給小海的室友張永莉打了電話，她已經發一批貨過來。我收到貨暫時打理幾天，然後物色一個店長和幾個營業員，再離開嶺西回學校繼續讀書。”
“你這個店的管理模式要選好，否則人不在嶺西，手下人會作怪。”
“管理模式好辦，我就按照張永莉成熟的模式，關鍵是店長，這是我最頭疼的問題。”
侯衛東也沒有太好的人選，道：“我注意留意一下，看有沒有合適的人，只是我認識的人以官員爲主。”
郭蘭挺平和地道：“你已經幫我太多，這件事我自己做。我作爲多年組工幹部，別的特長沒有，用人看人還是有一套，如果這個店經營得不好，那我就真的是沒有用了。”
聽到郭蘭如此說，侯衛東放棄了爲她推薦人選的想法，道：“我才從母親的病房出來，我母親要到龍堂縣和郭師母見面。兩個老人已經通了電話，我覺得她們兩人是同病相憐，互相鼓勵，在精神上有好處，對治療也有好處。”
郭蘭沒有想到劉光芬會到龍堂縣，心裡感慨萬端，道：“你們母子倆都是厚道人，我媽雖然住在孃家，由於外公外婆去世，總覺得有寄人籬下之感，我媽這一輩子都圍在我爸和我身邊，朋友很少，劉老師能去看她，我母親一定會很高興的。”
“你要回去嗎？”
“明天我還要招聘幾個人，李俊的一個堂姐是益楊絹紡廠的下崗女工，對服裝有興趣，如果人合適，我想請她來當店長。我明天要與她見面，回去不了。”
侯衛東聽着郭蘭話裡透露的信息，又想起郭師母和藹的神態，心道：“這一段時間，郭家正是最艱難的時候，想必以前郭師母回孃家都是風風光光，這一次不免有些狼狽。”想到這裡，他決定給郭家漲漲臉，很委婉地道：“明天我的秘書晏春平要陪着我爸媽到龍堂縣。”
郭蘭聽明白了侯衛東這個行爲的真實用途，道：“衛東，感謝你。但是用不着，我媽還住幾天，就要到上海治病，以後將很少回龍堂縣了。”
侯衛東已經打定主意要派晏春平陪着父母到龍堂縣，他也就不說這事，道：“我從來沒有想到你也會做生意，你的這個決定讓我很驚訝，同時我也很贊成。這個社會很現實，有了錢心裡纔不慌。”
郭蘭對此有着更深的體會，道：“父親病逝，母親生病，我對社會和人性有了更深刻的認識。想着即將做起的生意，我最懷念的還是以前在象牙塔裡的生活。”
“其實要過象牙塔裡的生活也可以，前提就是要有經濟實力，有了經濟實力，人才能夠獲得自由，才能夠真正進入象牙塔，否則一切都是建立在虛幻之中。”
郭蘭道：“衛東，現在我理解你爲什麼在上青林要開石場，以前我太理想化了。”她說到這裡，又道：“今天你給我打了兩個電話，當時我正在衛生間沖涼，沒有接到。後來給你回過來，你也沒有接。”
她說這一番話，有着試探的意味。
由於小佳撥打了這個電話，侯衛東爲了安全起見，想讓郭蘭換掉電話，可是此事不知如何說起，聽到郭蘭提起這個話題，就道：“吃飯時，小佳拿我手機打電話，可能不小心打出去了。”
郭蘭毫無根據的猜想得到了證實，雖然侯衛東說得委婉，她還是知道這是小佳在搜查侯衛東的手機。她的心情頗爲複雜，一時之間，暗自心酸。
既然提起了這個話題，侯衛東繼續深入，道：“現在你做生意，以前的關係就別丟了，我建議繼續用原來的號碼。”
郭蘭神情黯淡，低聲道：“嗯。”
結束通話，侯衛東開着小車回家，他一邊開車，一邊想着郭蘭的事，猛然間，他又想起另一件事，道：“郭蘭要請李俊在益楊絹紡廠工作的堂姐來當店長，段英也在絹紡廠工作過，她們是否會認識。”
他與段英的關係早就正常化，可是在他的心裡，還是不希望段英又與郭蘭在私下裡發生什麼交集。
轉念又想道：“益楊絹紡廠有上千的女工，段英在絹紡廠上班的時間短，不認識的可能性很大。”
回到家裡，就聽到了麻將聲，小佳、趙秀、謝婉芬和另一個不認識的女子正在打麻將，而粟明俊和粟糖兒兩人在客廳裡看電視。
十二點，麻將結束，兩家人這才休息。
小佳洗漱後進了寢室，臉色就不太好看，不聲不響地睡在牀上。
侯衛東見小佳有情緒，故意裝作沒有看見，他躺下來以後，道：“粟部長這次應該專門約了趙東，看來他應該也有想法。”
小佳沒有迴應這個話題。
侯衛東又說了幾句，見小佳沒有反應，側過身準備睡覺。
小佳翻身坐起，伸手掐了侯衛東有胳膊，道：“以前你住在糧站的平房裡，那臺除溼機是誰送的，是李晶送的吧？”