看到了平凡的名字，侯衛東有些楞神，心道：“平凡也是老大不小了，爲什麼還不結婚。”
他不由自主聯想到了郭蘭的母親，郭教授走了以後，郭師母越發有祥林嫂的傾向，經常把郭蘭的婚事掛在嘴裡，包括那天到醫院看望母親，郭師母甚至與蔣笑一起談了郭蘭的婚事。
“誰言寸草心，報得三春暉。”侯衛東想着郭師母，又聯想到了自己的母親。
“這樣拖着，對不起郭蘭。”侯衛東心裡有些內疚。
隨着感情的加深，他對郭蘭的感情發生了變化，更多的關心，而不僅僅是佔有。他必須思考郭蘭的未來。
可是現實的關鍵是，郭蘭是一個追求完美的女子，讓她隨意愛上一個人，很難。
楞了一會，侯衛東給唐山去了電話，道：“唐校長，專家調研組的方案我看了，水平很高，我受了不少啓發。”
唐山對於自己親自操作的方案很是自信，呵呵笑道：“秘書長對專家組成員組成有沒有什麼意見？”
“沒有意見。”
“既然沒有意見，我想請省政府發個邀請函，請這幾位國內知名的專家到嶺西，開個座談會，然後分工合作，最後形成專家組的意見。”
侯衛東道：“沒有問題，我馬上安排發函。”
唐山副校長又道：“我提了經費，恐怕到時得超支。”
侯衛東此時覺得唐山這位專家型教授一點也不象牙塔，他客客氣氣地道：“如果要超支，事先得有個約定，在方案中最好明確一下。合理的開支，絕不會少一分。”
剛放下電話，手機又響了起來。
“秘書長，我是市局趙凱旋，你有空嗎，我過來一趟。”
侯衛東突然心生異樣，道：“趙局，我等你。”他沒有在電話裡追問趙凱旋，而是穩坐在辦公室，等着趙凱旋來報告。
等了十來分鐘，手機又響了起來，趙凱旋道：“秘書長，實在抱歉，我剛接到市委常秘書長的電話，老大要外出考察，要我陪同，立刻就要去。”他又道：“老闆是急脾氣，雷厲風行，說走就要走，我得趕緊作些準備。”
侯衛東心裡很好奇趙凱旋要說什麼，不過他此時已經不是初出茅廬的新手，而是政治經驗豐富的老手。趙凱旋是主動打電話來報告事，此事不用問，過幾天他自然會說。因此，他在電話裡道：“這是大事，趕緊去，祝趙局長考察愉快。”
斷了電話，趙凱旋暗自道：“這個侯衛東年紀輕輕誠府挺深，說話辦事穩重得緊，難怪老闆很看得起他。”
侯衛東雖然沒有詢問趙凱旋是什麼事，可是心裡禁不住暗自琢磨：“趙凱旋是嶺西市公安局副局長，過來報告什麼事，莫非與敲詐者有關。”
想了一會，他就將此事徹底放下。
省政府副秘書長是大幕僚，大事不能拍板，小事卻着實不少，特別是迎來送往之事十分頻繁。
中央部委下來檢查工作，哪怕是辦事員，往往是代表着一個部門，侯衛東不願意馬虎，長期親自接待。
鄰省的同行，互相走動頻繁，特別是錢國亮要建金融高地，出臺了不少政策，引得鄰省同行經常過來學習。侯衛東抹不開面子，也得接待。
至於各市的領導，到省裡來拜訪，侯衛東原本是來自沙州，與各市領導都有交往，老朋友來了，不接待總是說不過去。
無數的應酬，佔據了侯衛東大多數上班時間和業餘時間。12月6日，送走了來自鄰省的客人，已是晚上八點。
“幸好客人被灌醉了，若是去唱歌，就真是讓人受不了。”侯衛東根本不想在外面久留，可是這些應酬無法推辭，比如今天是鄰省金融辦主任到了嶺西，他作爲嶺西金融辦主任必須要對等接待，否則以後傳來出去，會在業內留下不好的名聲。
在門外，一股冷風吹來。侯衛東站在車邊，習慣性地去摸香菸，往常放煙的位置卻空空的。
晏春平看到侯衛東的這個動作，道：“秘書長，我有煙。”
侯衛東道：“你這是腐蝕我，我這人說話算話，戒菸了，就絕對不會再抽。”
晏春平將侯衛東送到了醫院，停車以後，侯衛東道：“別等我了，你們回去。”晏春平還想說什麼，侯衛東揮了揮手，轉過身，沿着醫院的走道朝着病房走去。
晏春平在背後道：“秘書長，那我就先走了。”
進入醫院大門就有特殊的氛圍，空中飄着消毒水的味道，燈光儘管瓦數不小，看上去總是灰濛濛的，牆壁上掛着病情介紹，圖片顯示的病症讓人心驚。
在小時候，有無數鬼故事發生在醫院衛生間，侯衛東如今還記憶猶新。
來到病房前，侯衛東伸手去推門。手碰到門上，又縮了回來。他站在門口，透過門中間的玻璃，看着病屋。
病房是獨立的房間，設施很好，有洗浴設施和衛生間，有兩張牀，平時還可以去領一張加牀。最出色的地方在是窗頭還擺着幾盆花草，在冬天亦是綠油油的。
請來的護工早早地睡在了，她蓋在厚被子，睡在加牀上。她的睡眠很好，頭挨着枕頭，很快就進入夢鄉。嘴微張，發出了輕輕的酣聲。這些護工都是專業的護工，長期留連在醫院，不少人都有豐富的經驗，讓侯衛東省了不少心。
侯永貴戴着眼鏡，小心削着蘋果。他平常很少削水果，手法拙劣，果皮很厚。由於厚，果皮就沒有斷，晃晃悠悠的。
母親劉光芬臉看上去有些浮腫，頭上掉落不少，在燈光下頭皮有此發亮。她精神看上去還好，坐在牀上看着電視。接過老伴喂到嘴邊的蘋果片。
吃了一塊，侯永貴再喂，她不吃了。
侯衛東心裡酸酸的，眼睛有些溼潤。站了一會，他才推開門，進門之時，又是滿臉笑意。
坐在了劉光芬的牀頭，他儘量裝成一幅無事人的模樣，道：“今天外省的金融辦主任過來考察，陪他們吃了飯。”
劉光芬見到了兒子，來了些精神，道：“又喝了酒吧，讓你少喝點。吃蘋果，還有香蕉。”
侯衛東還是扮演母親眼中的小三，不客氣地掰了一個大香蕉，坐在母親牀邊，津津有味地吃了起來。
看着兒子吃得香，劉光芬心裡高興，等到兒子吃完，道：“我給你說個事，這事和你爸商量好幾次，一定要給你講透。”
當母親的心裡永遠都裝着兒女，儘管做了手術，精神稍復以後，腦裡就開始思考着兒女們的事。侯衛東一切皆好，唯一讓她操心的是火佛煤礦。
“小三，你給我說一說，你以後到底想老闆還是官員。”劉光芬斜躺在牀上，一邊說，一邊摸了摸兒子的手。
侯衛東沒有想到母親此時腦中想的是這件事，道：“老媽，你是什麼意思。”
侯永貴道：“你媽給我說了好多次，你現在是省政府副秘書長，就別開煤礦了，這幾年賺錢不少，我們一輩子都夠了。”
這正是侯衛東心裡的糾結，他道：“如果當年一直在益楊縣科委工作，沒有給周昌全當秘書，我十有八九已經下海經商。現在當上了副秘書長，在全省也算是排得上號的人物，不可能爲了一個煤礦辭職。”
劉光芬道：“我知道你要這樣選擇，住院期間，我天天看新聞，當官的家裡經商，都要被大家盯住。趁着行情好，早點把火佛賣了。你年輕，還得走正道。”
侯衛東笑了起來，道：“經商辦企業其實是最正經不過的事情，我買煤礦之時還在當科委主任。縣科委主任連芝麻官都不算，根本沒有能力搞腐敗。火佛煤礦從來源到經營都完全合法。”
劉光芬搖頭道：“我是火佛名義上的法人，誰都知道我是你媽。火佛煤礦就是你的尾巴，如果不處理，遲早會被人踩着。”
看着母親浮腫的臉，侯衛東心裡無比感動，道：“媽，我聽你的話，近期去尋一尋買主。”他拉了拉母親的被角，道：“你好好養病，別東想西想，早點出院給我帶小孩子。”
劉光芬浮腫的臉上露出些笑意，道：“只怕我那親家不願意。”
“你放心，我回去就做工作。到時別反悔，一定要給我帶小囝囝。”
侯永貴一本正經地道：“你媽出院了，身體虛得很，那能給你帶小孩子。”
三人坐在一起說着話，護士進來量了血壓，爲了讓母親早些休息，侯衛東則才離開。
侯衛東沒有開車，獨自走到街道上。想着母親的點點滴滴小事，鼻子發堵。自從讀大學以來，他爲了所謂的事業努力奮鬥，很少回家，甚至電話都不多，此時才發覺一直忽視了最愛自己的雙親。
他很想抽菸，忍住，沒有抽。
一個人孤獨地行走在嶺西的大街，北風尾隨而來，將他包圍。在路燈的燈光之下，他的身影被拉得很長。
走過第二條街道，天空突然飄起冬日冷雨，侯衛東仰望天空，一道道冷絲就從天空抽將過來。
回到家，小佳還在客廳看電視。聽了開門聲，連忙走到門口，只覺有一股冷氣撲面而來。
“怎麼回事，這麼溼，沒有開車？”
“我走回來的，下雨了。”
“你到醫院去了，媽的狀態還不錯，據醫生說，她的手術成功，恢復得也不錯。”
“嗯。”
小佳將侯衛東推到了衛生間，道：“趕緊洗個熱水澡，否則要感冒。”
侯衛東突然將小佳拉到了懷裡，吻了她的嘴脣。
吻完之後，小佳用手背擦了擦嘴角的口水，道：“你有多久沒有吻我了。”