從大學畢業以後，侯衛東先後當過兩茬秘書，可是，文字工作仍然是他的短板，這一次即將走上省政府副秘書長的工作崗位，他就主動向神奇的方塊字發起了挑戰。
方塊字之所以神奇，是因爲它持久的生命力，從出土的竹簡可以看到先人們的思想，歷經了多年，沒有多大變化的方塊字仍然能夠準確表達現代人的思想，而另一個國際語言英語，百年前與現在已有極大的變化，而且英語詞彙仍然在以驚人的速度在增加。
侯衛東對着稿紙苦思，思路卻想到了英語和漢語的區別，想起了記英語單詞的痛苦經歷，從他個人觀點來說，英語的生命力絕對遜於漢語，理由很簡單，因爲掌握了幾千漢字，幾乎就能閱讀最高深的漢語言作品，而想讀懂最高深的英語方作品，恐怕得有數萬以上的詞彙量。
將思路從英語和漢語的比較中回到了現實的稿件，侯衛東又盯住了稿件。
他的選題是《市屬國有企業出路在何方》，之所以有這個選題是他從實踐中得來的感受，他認爲：市縣級政府完全沒有必要做企業的事情，市屬國有企業應該全部改制。
現實依據是：市屬縣屬國有企業大面積虧損，而且迴天乏力，不改制，市屬縣屬國有企業必將資不抵債，工人生活無着落，最終結果就是引起社會動盪。
理論依據是：一是黨的十五大報告中已經解決了所有制的問題，提出了混合所有制的觀點，提出了選擇什麼樣的公有制實現形式，標準是三個有利於，提出了股份制有利於生產力的發展，資本主義可以用，社會主義也可以用，提出了不分姓公姓私，依法對各類企業予以保護、監督和管理。
二是國家實施的抓大放小策略，依據十五大的說法，國有經濟起主導作用主要體現在控制力上，只要國有企業牢牢控制着國家經濟命脈，發展非公有制經濟就沒有危險。
得出的結論：市屬縣屬企業全部改制，政府做政府的事，企業做企業的事。
侯衛東理清了思路以後，咬了幾天筆桿子，終於在七月十日完成了總數在四千字的文章。文章寫成以後，左看右看，他還略爲自得：“沒有想到老侯也能寫出理論結合實際的文章。”
放下文章，他看了表，步行到省政府門口，在今天他接到了小佳的電話，說是蒙厚石要來給省長朱建國過生日，主動特意邀請了蔣笑和他們兩口子。
“不知周昌全是否參加今天的晚餐，如果他也來參加，看到我來了，心裡會不會有其他想法？”在官場，秘書往往被打上了某一派的標誌，侯衛東是典型的周派人物，他儘管是參加省長朱建國的生日晚宴，也得考慮周昌全的想法。不過，蒙厚石主動發起了邀請，他實在沒有拒絕的理由。
站在門口正在想着這些微妙的關係，省政府辦公廳副主任石小磊坐着車經過大門，他將車停了下來，搖下玻璃窗，道：“侯市長，等人嗎？”
“老婆要來。”
石小磊笑道：“兄弟媳婦是來查崗，看來不放心老弟。”
侯衛東回答了一句老生常談：“老婆不來是放心，老婆來了是關心。”
石小磊哈哈大笑，道：“看來老婆和領導差不多，都得用手來哄。”又道：“老弟，找個時間約周省長一起吃頓飯，給領導彙報工作。”
這一次省政府調整幅度不小，按照新調整的分工，周昌全所管的事其實就是常務副省長管的事情，石小磊見周昌全有進入省委常委的可能性，便有心爲周昌全服務，他雖然是辦公廳黨組成員，卻暫時靠不攏邊，得知了侯衛東的背景以後，他便想利用這條線與周昌全搭上關係。因此他纔在學校門口停留了下來。
石小磊的小車剛剛開走，小佳的那輛藍鳥車就出現在視線範圍內，這輛藍鳥也有些年齡了，可是保養得好，還是很新，就如那些保養得很好的少婦一樣。
下車的人除了小佳，還是嫂子蔣笑、侄子侯大個子，以及秘書長蒙厚石。
“秘書長，歡迎。”由於有蔣笑和蒙厚石的雙重關係，侯衛東對蒙厚石這位老前輩很是看重。
蒙厚石下了車，活動了筋骨，道：“到你房間坐一會，不坐車了，我們走路，看着省黨校的大樹，親切啊。當年我和建國一起到省黨校培訓過，他當了省長，我成了退休老頭。”
官場就如人生，關鍵是一步如果出了差錯，也就要步步出差錯，關鍵的一步沒有跟上，就會步步都要慢上一個節拍。所以，每到關鍵時刻，有競爭能力的官員們便會如餓狼一般，奮不顧身地撲上去。
在某個省級單位，曾經同時招進來一批優秀的年輕幹部，這批幹部太優秀，因此都有提拔的可能性，所以當單位空缺了幾個處級崗位以後，這一批優秀的年輕幹部便使出了渾身解數，車走車道，馬用馬路，展開了一番激烈的爭奪戰，當硝煙落下之後，勝利者只有那麼幾位，而友情和溫情則灰飛煙滅，不復存在。
蒙厚石與侯衛東走到最前面，小佳、蔣笑兩姑嫂則走在後面，前面的人談事，後面的人說小話。
蒙厚石道：“今天晚上建國過生日，我每年都要參加的，森林也要參加，這一次，你們和蔣笑也跟着我去。”
侯衛東已經知道此事，顯得很平靜，因爲要誰參加省長的生日宴會，絕對是一件有意義的事情，他實在沒有想通爲什麼朱建國同意請自己夫妻倆一起來參加宴會。
“能參加朱省長的生日晚宴，我很榮幸。”
“建國還是很低調的，每次過生日都是我把他拉出來的，今天我們約好了，沒有請外人，都是親朋好友，我先到你這裡坐一會，等到五點半鐘，再到靜園。”他如此說法，已經將侯衛東列入了親朋好友的行列，那個靜園，是省內著名企業的後花園，也是朱建國平時休閒之時常去的地方。
進了小屋，侯衛東連忙端茶倒水，小佳從手提袋裡拿了水果，嗔怪地道：“我就知道你沒有水果，還得從沙州給你帶來。”
蒙厚石雖然與朱建國是老友，卻也沒有貿然帶着蔣笑與小佳去找朱建國，而是在省黨校暫時休息，然後等着一起到靜園吃晚飯。
聊了一會，侯衛東心裡記掛着稿子，主動請教道：“秘書長，您看一看我這一篇稿子，有問題沒有？”
蒙厚石閒着無事，客氣兩句以後，便接過了稿子。他看得很認真，看完以後，將稿子放在桌上，道：“衛東，稿子不錯，是一篇優秀的畢業論文。”
“寫是寫完了，心裡還不踏實，秘書長幫我提點意見。”
蒙厚石摘下眼鏡，道：“我要提兩個問題，第一個，文章中的大部分觀點我都同意，可是我認爲全賣光還是太偏激了，諸如天燃氣、自來水這些關係到萬千家百姓的企業，還得由國家來控制，這些公益產品是生產生活的必需品，必須得掌握在政府手裡，這是對沙州人民負責，也是對企業的制約。”
侯衛東反問道：“公共產品就不能由私人或私營企業來經營？”
蒙厚石道：“我覺得還是由政府來經營公共產品更穩妥一些，作一個不恰當的例子，如果由私人經營自來水，那一天質量不合格，引發了事故，必然會涉及到很多人，私營企業能承擔這個責任嗎，況且，我們的政府絕對不能將主動權交到這些企業手裡，這也是槍桿子理論在生產生活中的應用。”
“衛東，要記住，革命不是請客吃飯，即要講人權，又要講手段，手段就是策略，否則怎麼能夠保持全社會的穩定，不穩定，受苦的還是人民。從這個角度來說，國家必須要掌握經濟命脈。”
侯衛東點了點頭，算是對蒙厚石的看法表示了一定的理解，道：“看來對公共產品還得另外界定，讓我仔細考慮。秘書長，你剛纔說的是第一個，那麼第二個是什麼意思。”
蒙厚石這前幾十年經歷過共和國的風風雨雨，未必比侯衛東聰明，但是看的東西絕對比侯衛東要多一些，特別是經歷過文革時代，對國有這兩個字很敏感，道：“從文章裡我看得出來，你是徹底的賣光派，這個賣光派是要被罵的，對下，涉及到全市不少老百姓，稍有不慎，就會引起風波，對上，還是理論界的風險，理論界素來對國企改革有爭議的，你這種副廳級幹部，實在沒有必要湊這個熱鬧。”
說到這裡，他回想起文化大革命無限上綱的做法，不禁有些不寒而慄。“我再問一句，這篇文章是用來作什麼？如果黨校的畢業論文，那就沒有什麼。”
侯衛東實話實說，道：“這是嶺西日報的約稿。”
“如果是用在報社，我建議你要慎重，這篇文章很容易被扣上國有資產流失的大帽子，往深裡說，你這是挖社會主義牆角，是西方反華勢和平演變的一部分。”
侯衛東確實沒有想這麼深，道：“這就是一篇關於國有企業改制的文章而已，不至於上升到政治高度吧。”
“你錯了，理論向來都和權力聯繫在一起的，誰掌握了理論，誰就掌握了權力，在文革裡表現得很淋漓。”
小佳和蔣笑坐在角落裡，兩妯娌關係倒是不錯，也不知說到了什麼話題，“咯、咯”笑個不停。她們是女人，交談的內容更多是風花雪月，對於蒙、侯兩人這類交談，即沒有能力也沒有興趣。
對於侯衛東來說，他一直認爲蒙厚石就是人脈關係厚重的秘書長，今天一番談話讓他有些刮目相看，想了想，仍然堅持道：“關於公共產品的內容，我還得認真修正，至於是否被扣帽子，我認爲無所謂了，畢竟現在是二十一世紀了，沒有以前那麼嚴重。”
見侯衛東有主見，蒙厚石也就不多說了。
等到了五點鐘，侯衛東和蒙厚石等人一起來到了靜園。
進門，就見到沙州市委副書記楊森林正在釣魚，他見到來人，道：“蒙叔，你來了。”
又對着侯衛東點頭，道：“衛東，你好。”
侯衛東見到了站在小池塘邊釣魚的楊森林，表面上大家客氣又親熱，他內裡卻稍稍覺得有些不太自然。
楊森林來到益楊當縣委副書記之時，侯衛東還是益楊開發區主任，如今一人是市委副書記，一人是副市長，也算是頗有淵源。另一個方面，儘管兩人認識近十年，頗有淵源，可是關係卻總是不鹹不淡，談不上密切，也沒有矛盾。如今，兩人因爲蒙厚石的原因而走到了一起，真是山不轉水轉，有些人，有些事，在未經歷之時還真是難說。
而楊森林看見侯衛東，心裡又是另一番滋味，朱建國在他眼裡就是伯父，也是屬於自己的一塊地盤，如今年輕氣盛的侯衛東就這麼莫名其妙地撞了進來，這讓他有些鬱悶。
不過他還是很理智，能和侯衛東搞好關係，也不是一件壞事，所謂政治，就是將敵人越弄越少，將朋友越弄越多。