第一眼見到曾憲剛和他身旁女子，侯衛東就覺得他倆關係不錯，原因很簡單，其身體距離比起一般男女同事稍微近上一點點，這個距離可意會不可言傳，侯衛東敏感地感覺到了。
女子名叫宋致成，是公司銷售經理，看上去二十剛出頭，臉色白淨，分佈着十來顆小麻點，倒和美國女孩有些相似，性情也很爽利，她多次聽到曾憲剛談起過侯衛東，寒暄幾句以後，便很熱情地帶着侯衛東參觀公司的產品。
一路上都是宋致成蠻有特點的嶺西語音，曾憲剛跟在後面，反而沒有說上幾句話，戴着墨鏡臉上露出了少見的笑意，神情也溫和許多。
中午，何柱有事離開，侯衛東與曾憲剛、宋致成三人到了附近的四川菜館。
吃飯之時，侯衛東特別留意觀察了曾、宋兩人的細微動作，宋致成給曾憲剛夾了一支雞腿，還給他遞餐巾紙，這兩個動作更加證實了侯衛東最初的感覺。
等到宋致成到衛生間去，侯衛東道：“我看小宋對你很不錯啊。”曾憲剛並沒有馬上明白侯衛東的深意，道：“她心很細。”
“結婚沒有？有男朋友沒有？”
曾憲剛看見侯衛東不懷好意的笑容，道：“你瞎想些什麼，她才從中專校畢業三年，剛滿二十一歲，應該叫我叔叔了。”
侯衛東勸道：“我發現小宋對你很不錯，你應該考慮個人問題了，總不能一輩子打單身。”
“她是什麼情況？”
曾憲剛介紹道：“她是省財貿中專校畢業的，畢業後分到了嶺西鍋爐廠，她一家人都在這個廠裡，工廠前不久破產，正逢我們公司招人，她就過來了。”
“也就是來了一個多月了。”
“嗯。”
侯衛東打氣道：“男女差個十來歲，根本沒有問題，這女孩性情開郎，人亦聰明，長得也俏，就是家庭困難點，這一點恐怕你要嫌棄。”
“只有別人嫌棄我的，我哪裡有資格嫌棄別人。”曾憲剛嘆息道：“我就是益楊的農民，還拖着一個小娃兒，小宋是個好女孩，哪裡肯嫁給我。”
“現在時代不同了，老曾身強力壯，很有男子漢的氣質，這是現代女孩最喜歡的高倉健類型，而且，你如今也是百萬富翁，小宋他們家都屬於下崗工人，經濟很緊張，真的是嫁給了你，他們家的所有問題都解決了。”
曾憲剛前妻是地道的農民，勤儉持家，性情溫厚，而小宋是省城女孩，兩人氣質形象相差十萬八千里，如果不是侯衛東點破，他根本沒有想到還有這種可能性，此時猛地想起小宋青春靚麗的面容，善解人意的話語，他不禁砰然心動。
侯衛東鼓勵道：“機不可失，失不再來，你如果不主動，錯失良機就要後悔。”曾憲剛又有些灰心喪氣，道：“也不知她家裡是否看得起我這個農民，這事八字還沒有半撇。”
“做人千萬別小看了自己，在這個社會，評判一個人是否成功主要看財富，從這點來說，你就是成功人士，而且現在戶口也在鬆動，到時你花點錢買個戶口，一切問題也就迎刃而解。”侯衛東強調到，“看問題要抓住牛鼻子，你現在是商界成功人士，真正的鑽石王老王。”
在侯衛東的鼓動之下，曾憲剛信心開始起來了，道：“我試着去探聽她的口氣。”
這時，宋致成走了回來，白淨臉上還掛着幾顆水珠，她對侯衛東道：“侯主任，我真的不能喝酒，喝了一杯就開始頭昏了。”挨着曾憲剛坐下來以後，道：“曾總，你別喝了，否則眼睛又要發炎。”
吃完午飯，曾憲剛把侯衛東送到了高速路口收費站，侯衛東道：“只要對方人品不錯，你又喜歡，就要勇敢主動追求，幸福生活靠自己。”他的聲音稍大，有意讓宋致成聽見。
宋致成聽了此語，神情便複雜起來。
上了高速路，侯衛東心裡暗道：“宋致成也應該對曾憲剛有點意思，嘿、嘿，想不到尖山村前任村委會主任居然能討到一個嶺西老婆。”
益楊是內陸封閉的小縣城，縣城的人能娶到沙州女孩子不容易，爲了這段婚姻，當年侯衛東和小佳還付出了相當大的努力，在兩人頑強堅持下，有情人才終成眷屬。記得張小佳初到上青林，在上青林場鎮引起了不小轟動，更讓機關幹部們羨慕不已。
如今，曾憲剛這位土生土長的上青林社員，居然有機會娶到省城年輕女孩子，幾年時間，世事變化之快，讓侯衛東禁不住嗟嘆數聲。
社會主義其中一個目的就是要消滅城鄉差別，但是全國人民奮鬥了數十年，城鄉差別不僅沒有縮小，而且越拉越大，農業戶口和非農業戶口，人爲地把平等國人分成了兩個不同類別，城裡人要和鄉下人通婚，除了上山下鄉年代，則只能是鄉下人改變戶口類別以後纔有可行性。
更具體一點，在以前，一位上青林地道農民要娶一位讀過中專校的嶺西國營企業職工，等同於天方夜譚，等同於摘下天上的星星，等同於娶到七仙女的妹妹。
如今，社會主義商品經濟時代慢慢地到來了，萬惡的金錢已將這層堅冰撕開了一個缺口，侯衛東這纔敢於建議曾憲剛去追求小宋。
想着曾憲剛的經歷，侯衛東再次感慨世事變化之快，也對那位在那邊在南方畫了一個圈的老人充滿了由衷的敬意。
而就在改革總設計師鄧小平先生逝世的那一段時間，祝焱帶着他四處拜年，世俗中人只是稍稍悲傷、震驚，便又投入不得不面對的生活中去。
在高速路上，三菱車以十百二十邁的標準速度前行着，將嶺西以及侯衛東的感慨統統拋在了腦後，下午三點，車子回到了益楊新管會，侯衛東腳一踏在新管會的壩子裡，立刻又挺起了胸膛，恢復了新管會主任的自信與從容。
回到辦公室，侯衛東屁股還未坐熱，辦公室、財務科、招商科、基建科等人耳朵實在靈敏，幾乎同時就探知侯衛東回來了，於是輪番進來彙報工作，時間轉眼到了五點，他這才稍有喘息時間。
喝了口茶，侯衛東潤了潤喉嚨，靠着椅子後背，忽然想道：“研究室成立以來，易中成沒有彙報過一次工作，這個人還真是書生意氣，他已是三十多歲的人了，年齡越大，向上的機會也就越來越少，也不知他是如何想的。”
現實是極爲殘酷和冷漠的，沒有無緣無故的恨，更沒有無緣無故的愛，天上更不會白白地掉下陷餅，前途和命運只能靠自己爭取。
侯衛東由於考慮到易中嶺的因素，將易中成調離了掌握很多秘密的辦公室，但是還是給他任了一個研究室主任的官銜。
作爲新管會的一把手，他沒有理由也沒有必要遷就易中成的脾氣，甚至也不需要整他害他，只是將他晾在一邊，時間一長，易中成自然就會成爲新管會邊緣人，這對於一位有理想並自視甚高的人來說，是極其痛苦的事情。
侯衛東暗道：“易中成這麼聰明的人，爲什麼想不通這個道理。”他再次拿起易中成前次寫的調查報告，認真地看了一遍，不容否認，他確實具有幾分才華，至少在新管會是一流的。
“易主任，前一次交給你的研究課題完成沒有？”
侯衛東想到易中成是無辜受牽連，又爲了新管會而受傷，心裡還是軟了軟，還是給易中成打了電話過去，督促工作也就是一種變相關心。
調研課題是粟家村事件之前佈置的，易中成一直在鬧情緒，根本沒有着手進行，就支吾地道：“我纔出院，還沒有來得及完成。”
侯衛東和顏悅色地道：“身體恢復沒有？”
“還好吧。”
“新管會在嶺西十來個開發區中定位如何，是關係到發展戰略的問題，研究室成立不久，這就是當前你們最重要的課題，所需資金和人員，你提前打報告給我，如果要外出考察也是可以的。”
侯衛東初到新管會之時，易中成滿腔熱情地出謀劃策，並且寫出了讓縣委重視的調研報告，誰知他卻由於“理論水平高”的原因莫名其妙被踢出了辦公室，雖然研究室和辦公室從職級上是一樣的，易中成自尊心還是受到了傷害，也自感前途暗淡，從那以後，他便開始消極怠工。
聽到侯衛東態度良好的許諾，他腦筋一時沒有轉過彎，就道：“我水平有限，只能說是儘量完成。”
生活對於每個人都是公平的，在一生中，每個人都有改變命運的機會，有的人抓住了機會，步步順利，有些人卻一次失誤，步步坎坷。
易中成心神不定地坐在辦公室，暫時挫折，一時意氣，讓他嗅覺也遲鈍了許多。