此前綠間表現失常，爲了追趕分數，結城與松本兩個都是不遺餘力的。
堀田不是結城的對手，可也不是泛泛之輩。爲了從堀田這裡拿分，結城的體力消耗巨大，只是靠一股氣強自支撐着。
等到腳步不慢，而身高猶有過之的毛利對位上來，結城就一下子壓力倍增，感到難打了許多。
連續兩個急停急轉，未能如願擺脫，結城咬着牙三度發力，墊步終於甩開毛利半步，舉球跳投。
然而讓結城心悸的事情發生了。
毛利雖然失了防守位置，但還是背身舉起手臂，作出了封阻的動作。
更要命的是，毛利臂長，最後關頭指尖竟然還蹭到了籃球。
結城心裡明白，儘管毛利的應對正確，不過放在平時，他這個補救的動作是毫無意義的，他會連球皮都摸不到。球被碰到的最主要原因還是自己體力下降，動作變形。向側面墊步的距離短了一些，跳投的高度又低了一些，而出手的速度還慢了一些。
但凡這三個方面有一個他還是平時的水準，毛利就碰不到球。
不過，現在後悔也沒用了。結城唯有向麻上喊道：“搶籃板！”
結城的這下跳投力量不足，打鐵後沒彈開多少，落點正是在籃下。
麻上與結城一起被秀德從臨縣引進，可不單是靠着與結城在場上的默契，他在爭搶籃板方面，還是很有一手的。只是上半場和赤木對位，發揮不出來罷了。
下半場對手換成了毛利，麻上立刻就顯現出他的價值來。論進攻，他比不上毛利手感柔和，射程可以拉出到三秒區以外。論防守，他也只是一般，在籃下時還好，一旦毛利回撤，他就防不住了。可是，唯獨在籃板球方面，毛利比不上他。下半場綠間手感回升，但在櫻木的緊逼下，也不是能每投都中的。然而麻上用他的拼搏，生生在和他一般高的毛利頭上搶下了絕大多數的籃板球，給了同伴充裕的二次進攻機會，讓他們的手感逐漸轉熱。
現在對手又從毛利變成了堀田，麻上看準了球運行的路線，預判反彈後的落點，先卡住位置，再起跳伸手拿球。
麻上的這一套打法在毛利身上成功了好多次，然而這一次，卻在一開始便沒能啓動。
剛想挪動步子，麻上就感到自己像撞上一堵牆似的，前進不了半步。
堀田打中鋒，矮是矮了點，但他在籃板球方面同樣是一把好手，也看出了籃球的落點，先把麻上擋在身後，然後再試圖拿球。
麻上擠不動堀田，立刻改變戰術，隱蔽地在堀田背後壓了一下，然後跳了起來，隔着人撈球。
堀田感到背後一鬆的時候，就知道麻上要跳，可是被壓了一下，等發力再跳時，已經晚了。
麻上先一步碰到了球。他知道堀田不會被拖慢多少時間，沒有妄圖控球，而是直接往隊友的方向一撥。
松本一步衝刺，接到麻上的傳球，擡手就投，完全不給木暮干擾的機會。
63-55。
秀德把比分追近到8分。
秀德的支持者們彷彿看到了追平的曙光，瘋狂鼓譟起來。長久壓抑下，一股腦爆發出來的聲勢，一時壓過了湘北一方。
然而，這卻是下半場裡，兩隊之間最小的分差。
下一個回合，櫻木在中圈右側運着球，尋找着秀德防線上的漏洞。
毛利回撤，拉到外線，堀田沿端線向左側走，跑空檔接應。籃下頓時空曠起來，而就在此時，慢跑中的木暮突然啓動，見縫插針般高速往裡面衝。
松本體力下降，注意力不集中，沒能及時跟上，湘北機會出現了。
櫻木揚手作出傳球的姿勢。
綠間這時是側身對着籃筐，眼睛一瞟，發現松本沒能跟防，心叫不好，滑步攔向鈴木的傳球路線。
可是綠間卻沒想到，櫻木居然球都快出手了，還能再拉回來，用一個體前變向，轉到籃筐正面，跳投三分。
高尾發現了櫻木的意圖，拼命趕過來補防，但是一點用都沒有。才一米八的他，倉促之間手頂多伸到櫻木的面前，遮一下他的視線。
這一招對一般人用處不小，可用在櫻木身上，就連高尾自己都不相信能起到作用。
果不其然，當高尾落地回過頭看自家籃筐時，正好看到籃網翻飛的景象。
高尾再看向綠間，這個球無疑是綠間的責任。在高尾的印象裡，綠間可不該是那麼容易被擺脫的。
湘北用櫻木來防綠間，秀德又何嘗不是用綠間來防櫻木，這湘北此前比賽的第一得分點。
雖然進入高中以後，綠間一直以招牌似的遠距離三分而聞名，但是綠間可不僅僅是會投三分，一號位到四號位所需要的各項技術，綠間都是一流的水平，就算是打控衛、大小前鋒，也足以在全國賽場上立足。
上半場綠間狀態不佳，一分未得，讓人大跌眼鏡，不過很少有人注意到，湘北那邊櫻木的得分也寥寥無幾，同樣未能上雙。
對於防守來說，競技狀態是次要的，而比賽態度纔是第一位的。對於信奉盡人事待天命的綠間來說，他最不缺的，便是對比賽本身的認真。
當高尾看清楚綠間在做什麼的時候，他忽然理解綠間爲什麼沒能防住櫻木。
綠間正扶着膝蓋喘氣。這位向來注重儀表的隊員，現在風度全失，任憑一綹綹的被汗水打溼的頭髮隨意地耷拉在額頭上，也顧不上抹一下。
高尾還從未見過這樣的綠間。
綠間是高尾所見過的訓練最刻苦的隊員，雖然看起來清秀，但是體能不比各路渾身長滿肌肉的牲口們差。就算是春天關東大賽裡遇到翔陽這樣的強隊，拼到加時賽最後一分鐘還是免不了輸，高尾也沒見過綠間累成這樣。
正是因爲體力不足，綠間纔會選擇賭博式的防守，因爲他知道自己再拖下去，會跟不上櫻木的節奏變化。
可惜，在同爲全國最頂尖球員的櫻木面前，綠間的賭博，第一次使用便失敗了。
66-55。
分差又拉開到兩位數，而秀德大部分主力的體力，接近奔潰。
松本沒跑過木暮，但進攻時間將盡，沒奈何早未拉開空檔的情況下，外線跳投。
球沒進，麻上搶下籃板給結城，但是結城二次進攻還是沒進。
球筆直彈回來，結城自己拿下籃板繼續出手，終於把比分又拉近一些。
秀德的進攻打得非常艱難，而湘北這邊的反擊卻來得異常犀利。
毛利在籃下長傳發動快攻，櫻木接球，分向側面，沙倉引得高尾上前，把球回給櫻木，櫻木突入籃下，暴扣得手。
在此過程中，綠間只有在櫻木第一次接球時做出些干擾，其餘時候都沒能跟上。
不僅是綠間，松本、結城和麻上也都沒能趕回自家半場，他們都打不動了。
再過了兩分鐘，眼見勝利無望，中谷教練無奈換下了幾名體力透支了的主力，換上替補認慫。
鈴木也不想斬盡殺絕，高須、伍代、水野和安田相繼上場，陪着沙倉在全國觀衆面前露一露臉。
這場比賽的比分最終定格在88-73。
湘北兵不血刃，挺進決賽。