帶隊出發之前，鈴木請了假，先一個人來到東京，安排食宿只是次要的，他主要的目的，是安排自己的產業，以及對來年海外投資的佈局。
前世只是一介宅男，就算在通識教育中錘鍊了十二年，最終考上了大學，鈴木依舊沒什麼專業技能，同時對天下大事的瞭解，也僅限於他感興趣的部分。
當立陶宛宣佈獨立之事傳得沸沸揚揚，鈴木才後知後覺地想起，距離北極熊倒下的日子，已然不遠。
好在儘管他反應遲鈍，不過這世上還沒其他人能預料到北極熊會倒下而且倒得這麼幹脆，鈴木還有充足的時間去準備。這一票撈好，差不多就到兔子家改開了。鈴木可是一直希望能回前世的老家去看一看的。
一朝是兔子，終身是兔子。
華夏是認同，與血統無關。
後世有一個笑話，說東亞三國互相看不順眼，唯一聯合起來的時候，就是懟第三方的時候。
其實，對北極熊，也是一樣。任誰攤上這麼一個蠻橫貪婪而又強大的鄰居，都會深爲忌憚。
算計北極熊，鈴木心裡沒有一點負擔。
辦完正事，鈴木就在當地等着球隊到來。
赤木老成，水野聰慧，也有過隨隊到外地參加比賽的經驗，這次權當是對他們的試煉了。若是表現得好，夏天裡去廣島，鈴木也能省心很多。
至於去不成廣島這個可能性，鈴木完全無視了，他今年可是要與翔陽一爭雄長的！
翌日，球隊乘坐的大巴順利到達。畢竟距離很近，路上再堵，也就是一個多小時而已。
作爲福利，非正選的籃球部員也能隨隊，鈴木喜歡場邊有人加油的感覺。
稍事安頓，鈴木便帶着球隊馬不停蹄趕往丞成高校，比賽順利的話，打完回來還趕得上晚飯。
丞成高校的監督佐藤是一個長得很着急，實際上歲數只比鈴木大了沒幾歲的中年人。他們兩個是在前年秋之國體上認識的。那年鈴木基本上沒理球隊的事，藉着機會結交圈內人士，擴展人脈，倒也算不虛此行。
佐藤與鈴木握了下手，帶着隊長川瀨陽平，熱情地把鈴木連同湘北全隊引入到學校的籃球館裡。
丞成是東京都內排名相當靠前的一支球隊，不過從來沒能出現在全國大賽的舞臺上，校方在加大投入的同時，也給了佐藤不小的壓力。對於湘北這樣一支曾經兩次從神奈川出線的強隊的到訪，佐藤是相當歡迎的，他想借此衡量一下自己球隊的實力。
佐藤卻是沒有想到，去年夏冬兩季都未能出線的湘北，在今年的實力卻是攀升到了頂峰，並不是一個可以參照的對象。
鈴木也沒有一上來就上全主力，繼續混編。儘管是遭遇戰，誰也不清楚對手的底細，不過櫻木在隊，鈴木有底氣遇到任何對手都能戰而勝之。
這也就是說，櫻木這孩子，又一次被鈴木按在了替補席上，作爲後手使用。
湘北本場的首發，是中鋒赤木、大前鋒毛利、小前鋒沙倉、控球后衛水戶和得分後衛木暮。三個三年級，一個二年級和一個一年級的組合，既保證了實力，也沒讓對手察覺到湘北有太多的留手。
看到赤木和毛利這兩條巨漢往場上一杵，湘北這邊還沒什麼，丞成那邊已經開始議論紛紛了。
有的人說道：“不愧是神奈川來的球隊啊，這兩名內線真是太高了！”
一旁的人應和道：“是啊。本來今年有鳴海君加入，我認爲球隊的內線高度不錯了，有資本可以和三大王者抗衡一下。可是現在看到了湘北，簡直沒法比啊。”
又一人指着湘北替補席上的堀田、櫻木和流川說道：“你們看，下面還坐着幾個高個子呢！神奈川的球員都是怪物嗎？”
平心而論，丞成現在在場上的內線，高度已經是很不錯了，兩人都超過了一米九，和毛利不相伯仲，只是在鐵塔般的赤木襯托之下，顯得不是一個級別的。
跳球的結果也顯示出赤木和對方的差距來。
無論是高度、彈速還是力量，赤木都比對方的9號中鋒鳴海要勝過一籌，在鳴海的干擾下，還牢牢把控住球的方向，將其傳到了水戶身邊。
水戶觀察好隊友的跑位，先邁出一步，暫時避開身邊丞成6號遠山的防守，接球后立刻轉手一傳，把球送到了毛利的跑動路線上。
毛利大步邁開，與跟防過來的大前鋒津布久肩頭碰了一下，像是一點都沒受到干擾般，繼續切入到丞成半場裡。而津布久則是身形一頓，雙手揚起，勉強穩住身子，暫時不能再追趕。
兩人身高相若，不過對抗能力上差距卻相當大，在瞬間便分出了勝負。
擺脫了津布久，不過丞成的防守並未到此爲止，小前鋒佐久間放空沙倉，向着毛利衝刺過來，漸漸追近。
毛利踏入三分線的時候，佐久間便追到了他身後，而當他來到罰球線時，佐久間已經超出毛利半個身子，來得及對毛利的上籃進行干擾了。
只是，佐久間依靠經驗來判斷，卻是錯估了毛利的手段。
毛利忽然停步，跳起中投。
“不會進的！搶籃板！”佐久間見毛利跳起的身子有點傾斜，向着津布久喊道。
津布久快步跟進，沒有直接到籃下，而是攔在毛利面前，先把位置卡住。
毛利卻是不與他爭，看了眼即將下墜的籃球，直接回頭向回走，他對自己的投籃技術很有信心。
籃球果不其然穿筐得分。
或許是以前打網球的緣故，毛利的投籃姿勢看上去總有些彆扭，不過他的手感也因此十分細膩，中投命中率非常地高，不在老隊長真木之下。
聽着籃球擦網的美妙聲音，毛利笑容滿面，可是迎接他的不只是隊友們的擊掌慶祝，還有隊長赤木的一記鐵拳！
咚！
赤木一拳把毛利擂矮了半截，厲聲訓斥道：“就算你命中率再高，也難免有不進的時候。每一次出手後你都要給我去籃下準備搶籃板，直到確認球進了才能回來！球場就是戰場，不是你出風頭的地方！聽明白了嗎？”
嗎，毛利捂着頭喏喏應是。
鞭子敲打過後，糖塊出場。
木暮上前寬解道：“赤木，訓練賽而已，不要那麼嚴肅。毛利君剛纔進的拿球很漂亮啊。”
赤木卻道：“就算是訓練賽，也不能放鬆！”
經過這一個小插曲，湘北的球員們精神都振作了不少，遠道而來的疲憊，頓時都拋在腦後了。