從那天開始。沈家的兩個小孩子，便在說到做到的若菡的監視下，開始了“改過自新。的歷程。事實上，他們的智商是母庸置疑的。對於先生布置的作業。兄弟倆都能過目成誦，從不會因爲這方面受到懲罰。
對於他們的表現，若菡在歡欣鼓舞之餘，卻還有絲絲隱憂，因爲她知道。孩子最缺的不是決心。而是靜。就怕三天過後，故態復萌，竟想了主意，要把兩個孩子帶到保安州去。讓沈默的老師來教導。
當她把這個想法說出來，沈默連連搖頭道：“不行不行，師傅這兩年身子骨每況愈下，春天還大病了一場，讓他老人家頤養天年吧，就不要讓孩子們去煩他了。”才把若菡的念頭打消掉。
事實上，沈默這樣說，不只是擔心師傅的身體，還有他自己的顧慮，他知道沈煉有強大的氣場，說不定真能把兩個兒子的棱角磨平。將他們變成沈襄那樣的小道學呢”這是沈默不能接受的。
他倒不是希望自己的兒子，成爲啓蒙思想的時代先鋒，他只希望他們能在將來的鉅變中更好的生存下來。這是一個註定要愧對子女的父親。必須爲他們做的事情。
時間一天天過去，在若菡的戒尺和沈默的安撫，還有魏先生的寬容下，兩個孩子總算能安生的坐在學堂裡，像普通孩子那樣，讀書學寫字了。
但沉默不可能老是在家歇着，不到一個月冉後，黃錦帶着儀仗。到他府上傳旨來了。
擺好香案，沈默帶着一家老全都面朝北跪着。恭聽嘉靖的旨意：
“奉天承運皇帝，敕曰：忠君愛國固臣子之素心，加秩推恩乃朝廷之懿典，故茲忠孝之舉。須得不吝褒揚爾”
頓一頓接着道：“翰林學士沈默，膺朝命扈帝行，旦夕奉於君側。當洪水之肆虐，大軍遇困頓。雖書生之文弱，仍臨危不懼、鎮定指揮官兵，勇謀兼備，救大軍於洪水，護聖眷出險境，實乃天下百官之擡模，匪嘉涅典，局勸將來？茲恩賜“中柱。匾，授嘉議大夫、加資治尹。賜穿鬥牛服，禁宮內騎馬，賞金千兩、銀萬兩、進貢絲綢五千匹！”
“錫之敕命何求？爾惟有恪盡職守。忠君報國。方不負君父天恩。可爲汝氏增光永世。欽此。大明嘉靖四十二年七月三十日。”話說嘉靖皇帝也真夠天才，他不願提差點被亂臣賊子弒掉的茬兒，但死，了那麼多人，其中還有不少高官勳貴，總得給個交代吧，於是皇帝避重就輕，將事件定性爲水災，水火無情，不可抗拒，這樣就不太丟臉了。
不過該謝該賞的人，嘉靖也不能含糊，不然將來誰還給他賣命？
沈默接旨之後，黃錦笑開花道：“咱家可要跟您討賞錢了，沈大人位列九卿指日可待。”原來那嘉議大夫、資政尹並不是實官職，而是散官和勳官。前者是爲官員提起品級，爲實授官職做準備，後者則是授給有功官員的一種榮譽稱號，有品級而無職掌，但有一份俸祿“說白了就是文官的爵位。
沈默起身笑道：“走走。裡面喝茶。”
“莫急莫急”黃錦搖頭笑道：“還有給夫人和公子的賞賜。”
“哦？”漆默笑道：“你不早說。”只好重新跪下。
有道是“一人功成、封妻廕子”因爲沈默的功績，若菡得到了三品淑人的誥命，長子沈志卿得封正六品承事郎”如果這還算是意料之中的話，那麼對沈默的妾室，次子以及庶子的加封，絕對大大出乎人們的意料。嘉靖皇帝這次封賞大派送，敕封柔娘爲七品安人，次子沈士卿爲正七品承事郎，庶子沈永卿爲正八品迫功郎。真可謂一個不落、皆大歡喜。尤其是柔娘。萬沒想到，自己這輩子也有得到敕命的一天，那代表皇蘋和朝廷承認自己的身份，從今再也不是一文不值的小妾了。
她本想忍住不要哭，但眼淚根本止不住。不停的流淌下來，若菡輕輕攬着她的肩膀，對沈默道：“老爺，我陪着妹妹先下去了。”
沈默點點頭道：“好的。”若菡便向黃錦告了罪，扶着情緒有些失控的柔娘退下了。
沈默則與黃錦來到花廳用茶。
黃錦又一次表達了祝賀，然後爆料道：“皇上已經批准吏部奏請，八月初六舉行廷推，這次要推舉六位部堂高官，您的呼聲很高啊，必能雀屏中選！”
“你還是亂用成語”沈默哈哈笑道：“託你吉言吧。”從南方歸來後。那些受他恩惠的官員，都想要找機會報答他，所以聽說七月要舉行廷推後，便自的爲他鼓吹造勢，甚至有投票權的高官們，直接放出話來。一定會推舉他上位，這些沈默都是聽說過的。
不過他也沒啥激動的，因爲他在四品引一品間的衆段天猜，反反覆覆，凡經聯蹤好幾年了，而今恤。服口服，衆望所歸，水到渠成，實在是波瀾不驚。
黃錦卻對他這種寵辱不驚深感佩服，沒口子稱讚道：“這就是“坐看庭前花開花落；閒聽天外風捲雲舒。的境界吧，沈大人，您可教教我。怎麼才能做到
“別瞎捧，我還沒那境界。”沈默搖頭安笑，問他道：“其他人呢？怎麼賞的？”
“東寧伯焦英，封東寧侯。全家恩蔭。升爲禁軍左都督，統領京營四衛黃錦自嘲的笑道：“這真是一粒老鼠屎、壞了一鍋粥。皇上明擺着不信任宦官領兵了，要架空御馬監呢。”
“沒那麼嚴重。也許只是皇上權宜之舉”沈默安慰他道：“要不我幫着跟皇上說說？”
“不用了”黃錦搖頭笑道：“皇上現在那脾氣”咱們還是順着他老人家來吧
“嗯”沈默點點頭道：“那先過去這一段再說。”
“嗯。”黃錦點頭道：“金玄德升爲太醫院正，全家恩蔭，徐混升爲太僕寺卿，恩蔭妻子，林潤、戚繼光等人正在敘功，只是因爲程序問題，一時還未揭曉”反正只要是立了功的，都有升官受賞，皇土這次是慷慨着呢們的名字。
“他們”黃錦道：“何大俠堅決不接受朝廷封賞，說寧願用此換來夫人的康復；而崔太醫”朝廷原本準備升他爲太醫院判、終身供奉，但他悄無聲的離開了，到現在還沒找着。”
聽了黃錦的話，沈默沉默許久。方道：“他是傷心了
“真是的。”黃錦道：“有功也不能自矜啊，現在不打招呼就能不見人影，將來還不知幹出什麼？”
“住口！”沈默勃然變色道：“你知道嗎？主動進宮探明情況的是他，主持救治皇上的是他，危急時刻捨身救主的還是他，但到頭來，卻成全了金玄德，他只落了個終身殘廢，再也站不起來！如果換做我，我也會心灰意冷！”
和沈默交往這麼多年，黃錦還是第一次見他這麼大火，不由訕訕笑道：“您別衝我來，”
“對不起老黃，這不是針對你”沈默嘆口氣道：“我得替他討回公道啊。”
“應該的。應該的。”黃錦笑道：“對了，聽說那個案子快結了。也不知三法司怎麼辦的。”“沒關注這個，我這幾日什麼都不聞不問”沈默道：“不過這個。度可絕對不快，我原本以爲。一回京就會結案呢。”這種案件，按理說應該從重從快，不該拖這麼久的。
“這個據說是大人們之間有分歧。”黃錦道：“不過我聽了個說法，好像有人故意要拖延，等到初九那天再上奏。”
“初九”沈默道：“看來是想趕着世子百歲，沾沾喜氣啊。”
“厲害！”黃錦伸出大拇哥道：“我看他們八成是這麼想的。”
“有些東西，是不會隨着時間而淡化的”沈默嘲諷的笑道：“況且不用皇上，徐閣老就把他們辦了！”
“徐冉老？。黃錦道：“他那性格能出這個頭？”
“行大事者，不僅要會隱忍，還要會立威”。沈默道：“徐閣老也不例外，不信你等着瞧。”
“那我拭目以待黃錦笑道。”””一一一一一一一、一一一一一一一一一、一一一一一、一一一一一一一一一一一一一一
也不知沈默是神機妙算。還是瞎貓碰上死耗子，此刻的徐階。正在他的值房中，接見刑部尚書黃光升和左都御史劉煮，以內閣輔的身份。詢問案件進展情況。
兩人道：“已經初步結案了，只是細節上仍有爭執，所以尚未最終定稿
徐階微微頜道：“那諸君目前如何屬稿，可否令老夫一觀？。
黃光升道：“正要請教閣老呢。”說着從懷中取出稿紙，雙手交與徐階。
那稿子長。但徐階耐性更好，戴上老花鏡。從頭至尾瞧了一遍。足足用了大半個時辰，黃劉二人只好耐心候着。”
等徐階看完，摘下眼鏡。告一聲罪，用乾淨的溼巾敷在眼睛上。緩緩道：“年老了，這眼睛用久了便又酸又痛，那個難受勁兒啊，你們這年紀還體會不到
“閣老爲國事操勞，實乃百官表率，我等定以您爲楷模，盡忠職守，克盡其責。”黃光升恭聲道。
劉煮卻沒那多廢話，直接問道：“您對這稿子怎麼看，可以定了嗎？”
徐階取下溼巾，睜開眼睛，微微笑道“法家斷案，諒無錯誤我看這卷宗文辭犀利。罪名清楚。你們花了不少心思吧？”
“那是。”劉壽麪露喜色道：“這兩個月來，我們調閱了上千份卷宗，傳喚了數百位證人，每一條罪名都是人證物證俱在，誰都推翻不了！”
“很好”徐階頜淡淡笑道：“不過我有
漢想請教二位。說着他面卜笑容盡去，語毒冷峻道！曬一山川諸君的意思，想讓嚴世蕃逃過這一劫嗎？”
這真是莫大的侮辱，劉煮霎時漲紅了臉。黃光升也抗聲答道：“嚴世蕃惡貫滿盈，一死尚不足蔽罪，奈何令他再活？”
徐階點頭道：“照此說來。是非致死小嚴不可，奈何你們東拉西扯。搞出這麼多罪名來？”
“這樣不好嗎？”兩人奇道：“罪名多，說明他做的壞事多，十惡不赦嘛。”
“唉”徐階緩緩搖頭道：“諸君弄錯了，你們這樣做，不僅定不了嚴世蕃的罪，還會讓皇上爲難，甚至放他一馬也非不可能。”
“爲何？”兩人不解道：“請閣老明示。”
“嗯。”徐階頜道：“我給你們說說，你們所列的罪名，總結起來，可以說是“貪污納賄、挪用公款，賣官巖爵、栓塞言路、謀害忠良、行謀逆事”我用這二十四個字總結，還有什麼遺漏嗎？”
“沒有了。”兩人搖頭道。
“唉，這些罪名固然要命。”徐階嘆口氣道：“但事事牽扯到皇上”比方說他們賣官瑕爵，可委任狀上都是玉魚硃批；比方說他們謀害忠良，可定罪勾決的也都是皇上；再比方說挪用國庫，可宮中也沒少用了那些錢；至於行謀逆事，皇上更不能認了”要是認了這一條，不顧大臣勸阻、執意南下的嘉靖帝，將會立刻與隋爍帝爲伍，成爲亡國昏君的代名詞。
徐階輕聲問道：“今上乃英察之主，豈肯自承不是？如果照你們申奏，一入御覽，皇上必會懷疑。是法司諸公明審嚴氏一案，陰謀歸罪皇上！”見兩人面露驚恐沉重之色，他又自問自答道：“皇上必定震怒。反倒不殺嚴世蕃了。而言事諸人，恐皆不免，到時候真叫個黑白顛倒，二位悔之晚矣”
兩人聞言驚出一身冷汗，連忙問道：“閣老高見，如暮鼓晨鐘，令晚輩警醒，不知該如何修改？！”他們已經徹底服氣了，知道以自己的智力水平，還玩不了這麼危險的遊戲，只盼着徐階能出個主意，定個罪名。他們照着去辦。
“呵呵，其實說起來也很簡單。”徐階微笑道：“只要讓罪名沾不上皇上，那嚴世蕃就逃不掉了。”
“如年黃光升追問道：“做到呢？”
“江西遠隔千里。嚴世蕃在老家做的事兒，當然跟皇上沒關係了。”徐階指點迷津道：“第一個參奏嚴世蕃的，是南京御史林潤。他奏疏便足以致命。”說着從桌上拿起一份奏章，竟正是林御史的那封彈劾疏！
在兩人驚詫的目光中，徐階還是不動聲色道：“請二位過目。未知可合用否？”
兩人按住心中的驚異，仔細閱起那奏疏。只見林潤彈劾嚴世蕃罪狀有三，一是“佔官產倉場，吞宗藩府第。奪平民房舍，又改釐祝之宮以爲家祠，鑿穿城之池以象西海，直欄橫檻，峻宇雕牆，巍然朝堂之規模也”簡單來說，就是強佔他人土地。興建制比皇宮的府第。
第二是“招四方之亡命，爲護衛之壯丁。森然分封之儀度也。總天下之貨寶，盡入其家，雖豪僕嚴年，謀客彭孔，家資亦稱億萬，民窮盜起。職此之由，而曰朝廷無如我富。粉黛之女，列屋駢居，衣皆龍鳳之文，飾盡珠玉之寶，張象牀。圍金幄，朝歌夜弦，宣淫無度，而曰朝廷無如我樂。簡單來說，就是貪污招搖、奢侈無度。第三是“畜養廝徒，招納叛卒，旦則伐鼓而聚，暮則鳴金而解。明稱官舍。出沒江廣，劫掠士民，其家人陰養刺客，昏夜殺人，奪人子女。劫人金錢，半歲之間，事者二十有七。而且包藏禍心，陰結典棋，在朝則爲寧賢。居鄉則爲宋柴，以一人之身，而總**之惡，雖赤其族，猶有餘辜”這個最狠，是說嚴世蕃蓄養死士，勾結藩王，圖謀不軌，而且妙就妙在。將一個既成事實。倒退回預謀實施。一下子皇帝變成了英察之主，哪還用再爲難！
三人便就着林潤的原疏，還是那三條罪名，但添枝加葉的潤色一番一一個是，加上了嚴世蕃與僂寇交通，圖謀叛國；二是說世蕃聽方士者言！以南昌倉地有王氣，取以治第。規模不亞王闕；三是把勾結伊王典橫的事情挑明，說他們陰伺非常，多聚亡命，北通胡虜，南結僂寇，互約響應等語。
暈啊，寫着寫着又靠在椅子上睡着了。都沒人叫我，抱歉啊，今天加更賠罪”