自從和海都搭上貿易關係之後，地靈族這邊迅速做好了準備，然而還是沒有料到他們迎來的是如此的變局。
得虧之前的政變中，地靈族在白王領導下，將反對者一網打盡，只剩下忠於白王一系和騎牆派。要不然這變局顯然會觸動不少地靈族的神經。
海都提督從一開始就不打算讓地靈族再持續以前的生產模式。只要能插手礦山的運營，她就要想方設法地把一整套現代化的採礦流程給植入進去。這也是沒辦法的事情，海都這邊的礦產被沙都的商人們鉗制太久了。提督迫切希望能夠掌握一處能夠完全由海都做主的礦山，即使只是隔着地靈族遙控，也足以讓她滿意。
於是高爐建起來了，魔導採掘機開進來了，軌道鋪進了礦山，礦車在上面呼嘯穿行。炙熱的鐵水晝夜不息地倒進模具之中，鋼鐵錠源源不斷地運往海都，支撐起海都的造船業。
“我現在才知道，什麼叫做真正的流淌着黃金的礦脈……”
白王的笑聲中有些自嘲，他把玩起桌邊做裝飾的藍色寶石：“這一塊寶石，在海都的市場上能夠賣一千G，我的倉庫裡有幾百個這樣的寶石。它們是數百年來，地靈族代代積累起來的財富。然而這幾十萬的金幣，只需要五天時間，礦山出產的鋼鐵價值就已經遠遠超過這個數。更何況，在這些鋼鐵錠產出的同時，上百顆寶石也同時被採掘出土……”
白王搖搖頭：“人類的力量，遠超過我的見識。”
“白王，這是知識的力量。而知識源於人類的進取精神。這是枯守礦山的地靈族所不具備的素質。所以之前地靈族和人類簽訂的盟約，所謂地靈族佔有土地，人類佔有海洋，說起來很美好很公平，實際上根本不可能執行。”
白王看了我一眼：“盟約的事情別提了。那是一個錯誤的決定。確實地靈族在進取心上有着缺陷，纔會立下那樣一個盟約。但凡有一點進取心，也不該將自己限制在陸地上纔對。”
我有點後悔把話題引到盟約上，趕緊將話題岔開：“白王殿下，地靈族接下來有什麼發展計劃嗎？”
白王放下藍寶石，將一對前爪攏在一起，看着我，奇怪地問：“自然是極力發展礦山的開採進度，提高礦山的產量，減少礦石的損失，提高鋼鐵錠的質量咯。”
我搖搖頭：“人無遠慮，必有近憂。白王殿下，您剛纔說的這些都是近期的計劃。您需要一個長期的規劃。要不然您每天賺到的這些金幣，不過是白白放在庫房裡發黴生鏽而已。
您拼命發展採礦的效率，那麼當礦山採掘一空之後，您該怎麼辦？靠您的金庫養活您的子民嗎？那能養他們多久？”
白王沉默不語。
“現在礦山形勢一片大好，您的子民對您的信賴和忠誠也達到了最高點。他們現在的精神狀態飽滿，身強力壯。這正是居安思危的好時候，也是爲您的子民奠定長久之計的最好時機。錯過了這個機會，就會變成窮極思變，地靈族面臨的形勢就嚴峻了。”
白王摩挲着自己長長的指爪，好半天才說話：“那麼，你有什麼建議？且拿出來說說。”
我早已經胸有成竹：“白王殿下還記得我曾經給您展示過的那所謂的廢礦嗎？”
白王仰起頭想了想，才點點頭說：“你說那是一種稀有的礦物，雖然我們無法應用，但是在加雷馬帝國那邊，這種礦物已經有了非常廣泛的應用。”
“正是如此。白王殿下應該想方設法，網羅艾歐澤亞的高知識人才，集中研究推導帝國是如何運用這種礦物的。帝國的空中戰艦，帝國的聯絡器這些東西實際上我們在艾歐澤亞這邊的亞拉戈遺蹟中也可以發現類似的遺物，去將它們發掘出來，收購過來，進行逆向工程推導。
白王殿下可以組織地靈族的祭司和鍊金術師們集中精力和人類一同破解這些技術，將它們掌握在地靈族手裡。這樣，地靈族可以轉變爲科研與技術、生產結合爲一體的集團，在人類社會中也能穩佔一席之地。”
白王想了好一會兒：“這需要投入大量的金錢和時間，作爲長遠規劃不失爲一條良策。我會和海都的提督好好商討此事。這個計劃沒有她的幫助，很難執行下去。”
我很高興白王這麼快就理清了這個計劃裡的難點。沒錯，科研這玩意就是個吞金的無底洞。你根本不敢直視它究竟需要多少金錢來換取一個成果。而且你根本不可能關起門來自己搞研發。有了這個計劃，地靈族不可避免地要積極與人類的其他研究機構進行溝通，互相瞭解對方的進度，分享成果，才能推行這樣一個宏大的研究課題。
在研發的過程中，地靈族肯定會出現至少一到兩個高端的研究人員。他們將代表地靈族的文化水平，被上層知識分子所接受。那羣技術宅對種族可是完全不在意，他們只在意對方所擁有的知識水平。這對地靈族的知名度和形象有着非常不錯的推廣作用。
“將研發作爲長期目標的話，我們可以在設立一箇中期目標。中期目標就很簡單了，將地靈族的探礦員隨着海都的船隊撒出去。大海之中有無數島嶼。有無數水手和船員能夠指出哪些島嶼上疑似存在礦山。讓探礦員去探礦，爲地靈族名下增加礦山的數量。這樣地靈族在研發有成之前，首先可以作爲一個跨海域的礦產集團，擁有龐大的實力。
這方面的運營，我想白王殿下就不用我來贅述了。”
白王聽完我的話，用力一拍腦門：“啊啊！真是一語驚醒夢中人！地靈族缺乏的進取心讓我完全沒有看到這一點可能性。
沒錯。拉萊耶你這麼一說，我已經明白該怎麼做了。這方礦山開採完了，我們可以開採下一處礦山。海都手握整個世界的航道，他們只是不知道該如何探礦而已。而地靈族只是不知道怎麼航海，被困在這個礦山之中，沒能找到更多的礦山。這是合則兩利的事情，我想海都的提督一定不會拒絕與我們合作。”
我聳聳肩，剛開始肯定不會拒絕合作。後期還是要看你們雙方的價碼是不是談得攏了。不過這點我並不擔心。不論是海都的提督還是地靈族的白王，都不是鼠目寸光之輩，相信他們會在一個合適的位置找到雙方的利益平衡點，保持長久的合作關係。
這樣一來，地靈族的短期、中期、長期目標都已經確定下來。白王明顯放鬆了不少。他用力地往椅背上靠了靠，舒適地癱了下來：“真是麻煩你了，明明來我這裡做客，卻還是讓你爲我們地靈族勞心勞神。”
我擺擺手，笑着說：“只要地靈族能與人類站在一條戰線上，我就心滿意足。所謂勞心勞神，都是我份內的事情。畢竟地靈族和人類的交易之中，我們組織都將獲得巨大的利潤分成。”
白王哈哈大笑起來：“原來如此原來如此，也是。你們那個維娜小姑娘真是不簡單，單憑一個人，將一整個團隊整合得如臂使指，讓人不得不佩服。話說，我那大堂裡坐着的人也是拜託你們的維娜小姑娘訓練的，非常幹練！”
“噢噢！還有這回事啊！”
我倒真不知道維娜這邊運營部和後勤部的情況。這兩個部門的事情，我光想想就覺得頭疼，一股腦地交給維娜負責。不論是我還是奧爾什方，都沒有過問他們的情況。看樣子運行的還不錯？
白王看我一臉懵逼，情知我是甩手掌櫃一般，乾淨利落地轉移話題：“你瞧瞧我們，光顧着自己聊，冷落了兩位骨頷族的貴客了。真是不應該。來吧，遠方來的客人，說說你們的故事，說說你們的風俗，也讓一個常年蹲在一個礦山的沒有見識過異域風景的可憐蟲漲漲見識吧！”
眼神好和好脾氣乖巧地坐在一邊，認真旁聽我和白王的對話。聽到白王的請求，他們立刻反應過來。這是一位真正的王者在對他們垂詢，這位王者有着極其雄厚的經濟實力，他有着非常的遠見卓識，擁有着骨頷族全族都難以兌現的權利，也承擔着非同一般的責任和義務。
眼神好非常尊敬地向白王詳細描述了骨頷族的歷史和風俗、特產和技能。
白王非常感興趣地聽着，長長的指爪輕輕地敲擊着扶手。
“沒有資產，技術也算不上特別先進，戰鬥力……嗯……”白王打量了眼神好和好脾氣一眼，大概是覺得他們的外表還是有些說服力的，便沒有在戰鬥力上做出判斷，轉而說：“人口限制，戰鬥力有限……人口限制，生產力有限……人口限制，市場潛力有限……”
我還以爲白王這一通數落會讓個眼神好和好脾氣惱羞成怒，沒成想他倆坐得直直的，一臉仰慕地看着白王，就像病人熱切地看着醫生一樣，期待着白王的診斷。