“王爺，如今三十萬流民過境，拓跋兄弟領一萬奔狼騎銜尾追殺，百姓死傷極爲慘重，我等是否出兵往救？”
鳳九拜伏在地，雙肩微微顫抖着。
她身爲靖海綵衣將，平日裡也自傲於這個身份，麾下五千騎兵，一萬五千步卒，平叛殺賊，護養黎民，也算得上是威名赫赫。
可是，這段時間，只要他綵衣將鳳九走出去，看到的不再是崇敬羨慕的目光，望過來的眼神，多數是仇恨憤怒。
就連自家麾下那些士卒，看向自己的眼神，也少了往日裡的傾慕和愛戴，多數人都顯得茫然淡漠。
人人心中都有一杆稱。
沒有說出來，也並不是就承認你所做的事情沒有錯。
三府之地一朝淪喪，千里糜爛，百姓如陷水火。
可是，靖海王麾下這些將領，不但不去抵擋那些兇殘的異族，保護治下生民，反而落井下石，早早的就把精銳兵力抽離，把糧草兵甲攜裹，一掃而空。
留下的，自然只是空蕩蕩的府縣，以及在兇狼爪牙下，手無寸鐵的嗷嗷百姓。
“鳳九，我記得你是我從街上撿回來的，當時，你正在與一隻餓瘋了一的野狗搶食，若是我去得慢一點，很可能你也成爲餓狗嘴中肉食了。”
靖海王軟軟癱坐在白虎氈椅之上，懶洋洋的看向跪伏在地的鳳九，看她那滾圓挺翹的弧度，眼中有一絲光芒閃爍，語氣卻變得更懇切了一些。
“今日的苦難，是爲了日後美好的將來，你怎麼就不明白呢？胡人兇殘，孤能不知道嗎？但你有沒有想過，那些年，孤盡心盡力維護這片土地安寧，保國衛民，四處征伐，曾於一日之間，受十數刀劍之瘡，可是……”
說到這裡，靖海王聲音提高了些，話裡多了一些怒意。
“可是，那一年，不但朝廷風起，要削孤的兵權……民間數十萬百姓，更是指責孤王早有不臣。
掌兵攬權，是爲狼子野心，想要把江南地域變成國中之國，名爲王爺，實爲反賊。
當初孤領着你上街之時，你還記不記得，還有賤民衝着孤王吐口水。
他們連死也不怕，就想污了孤王的衣服鞋子，你說可笑不可笑？”
鳳九沉默了一下，再次泣告，“王爺海量汪涵，當不會記恨於無知百姓，世人無知，很容易就被人煸動起來，看不清王爺的本心所在……
但如今情勢不同，胡人兇殘，非我族類，更不把中原百姓當成人來看待，而是當成了肉食，當成豬狗。
物傷其類，我等怎能袖手以觀？不好好的打上一仗，這些胡人得寸進尺，江南大地整個淪陷，生民十不存一，王爺也能忍心看到如此慘養嗎？”
“你不懂，未經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香？只有烈火燎原，打爛朱長壽的鐵桶江山，待胡人破了興慶，佔了陪都右京，大離威信盡失，民心思變，這時，他們纔會明白，唯有孤王，纔是江南之主，才能救得天下？”
姬長烈眼中全是冷笑，身上氣息猛然狂漲，一股無形氣機，無意中溢散出來，壓得鳳九動彈不得。
好在，姬長烈也無意在自家麾下女將軍身上逞什麼威風。
察覺到剛剛展露“大志”之後，心情太過激動，以至於本身修爲失了遮掩，長長嘆了一口氣，又道：“下去吧，鳳九，我一直很看好你的，也想要與你一起看看這如畫江山，再給孤一點時間可好？
大離王朝倒行逆施，已是病入膏肓，救是救不了的，爲了百姓，唯有打碎一切，再重建一切，一時半會的陣痛，終究是有意義的。
等到江南百姓苦胡人久矣，衆志成誠，到那時，纔是孤王出手的最佳時機。暫時的捨棄，只爲了將來的得到。”
鳳九擡起頭來，眼中全是茫然。
她已經徹底分不清，這位在自己心中如同天空如同大地一樣，甘願效忠一輩子的恩人，到底說的是真話，還是假話。
難道，他真的不是爲了保存實力，而是爲了某個崇高的想法，而把江南這數百萬百姓，全都送到虎口之中，任由異族凌虐。
‘天底下，任憑怎麼說，也沒有這個道理啊。’
她張了張嘴，想說的話，還有很多。
卻是一句也說不出來。
她知道，說了也白說。
“郡主那裡？”
她突然又想起一事，心中寒意大起。
剛剛升起的絲絲疑惑，轉眼就消失無蹤，再看向靖海王姬長烈之時，就有些看不清楚，對方的形像漸漸變得模糊。
連自家寶貝女兒，都能送出去，作爲與胡人聯姻，以爭取時間。
“暫時的捨棄”可是真捨得啊。
鳳九心情恍惚，退出臨時王府，就看到一個面籠白紗，體態妖嬈的女人，領着幾個女子，從身邊走過。
她知道來人是誰，連忙避在道旁，行了個禮，叫一聲“夫人”。
女人沒有轉頭，就像是沒有看到鳳九一般，冷哼一聲，徑直往前，進了王府。
“極陰教，顧清霜……”
鳳九佇立原地，心中閃過這個名字。
她知道，正是這個女人來了靖海軍之中，自家王爺就越來越是不對勁。
也不知道，王爺到底是被此人蠱惑，還是雙方有着更密切的合作。
不過，想到歸來的靖海王世子姬玄鶴，鳳九就不敢再想下去了。
有些事情，由來已久，冰凍三尺非一日之寒。
也許，自己從來沒有了解過那位王爺。
一切的一切，全都只是內心的臆想。
……
“王爺，明月那裡還是有些小情緒，很是不待見我這個孃親啊。剛剛送過去的飯菜，聽說都被她給打翻了。”
顧清霜進了王府，身體軟得像是一條蛇般，就鑽入姬長烈的懷裡。
輕聲說着一些事情。
她的身後，幾個女子全身顫抖着，想逃又不敢。
只是靜靜站在原地，等待着。
“呵呵，小丫頭總是有些小性子的，北周四皇子宇文昊之名，孤也是聽說過的，此人聽說八歲就能生撕虎豹，十三歲入得先天，十八歲就能力斬三位黃金騎士，如今二十八歲，早就不知強到什麼境界，算是難得的佳婿了。
以後就算是胡人退走，宇文昊也不至於苛待了小明月，我這做父親的，總不會害了她。小孩子暫時有些想不通不去管她，過些日子就好。”
“陳平那裡？”
顧清霜面上閃過一絲憂色。
那一次，陳平千里送明月，可是流傳甚廣。
她們這些親歷者，更是明白，明月小郡主一腔芳心早就係在了那陳小子的身上。
如果那小子沒甚成就也就罷了，可偏偏他不但佔了興慶府，更是打下清江府，收伏崔家，又得一郡一府八縣，錢糧廣足，兵精甲堅，短短時日間，就成爲一方大勢力了。
這種人物豈能小視？
若是讓對方知道小明月的處境，那還不得大發雷霆，一怒興兵啊？
你認爲好的，別人不覺得就好。
“別提他了。”
姬長烈悶哼一聲，右手重重拍在扶手上，“此子梟狂，狼子野心。早怎麼沒看出來，他竟然天生反骨呢？
玄歌那孩子雖說長歪了，卻也是我姬家血脈，是我姬長烈的兒子，他竟然直接就殺了。崔家也是賤皮子，不但護不住玄歌，更護不住玉音，他家還死了那麼多族人，最後，竟然還眼巴巴的輔佐於陳賊，真真是氣死我也。”
發了一頓脾氣之後，姬長烈目露兇光，若有所思的擡眼望向西南面，神情有些不解。
“你說崔虎臣那老梆子到底圖哪樁？孤王幾次三番請他出山相助，就是不理會，野心勃勃的，還與北周騷眉搭眼。結果呢，被陳賊打了幾棍子，反倒是老實了，聽說，最近他把崔家的老本都拿出來了，就爲滄龍印擇主一事？沒聽說過他這般迷信啊？”
“王爺息怒。崔虎臣等人小視了我等，其實是一件好事，就讓他們頂在前面，與北周拼個你死我活。
咱們讓開南下要道，又與北周暗地裡盟約，如此一來，雙方都不會理會咱們，只要胡騎一路南下，與興慶府，與陪都真武王拼個你死我活，到時候……”
顧清霜見到姬長烈仍然餘怒未熄，又再次媚笑道：“玄歌那孩子之死的確是令人痛惜，但咱們也有玄鶴呢？玄鶴身爲教內聖子，能得極陰教傾力相助，王爺大業將成，後繼也有人，何必再掛懷過往，過去的就過去吧，日後再報得此仇就也罷了。”
“只恨，當初未曾發現陳賊本來面目，沒有及早下手誅除，竟是遺留禍根。”姬長烈重重喘了兩口氣，憤怒之色才稍稍鬆緩了下來，這時纔有心情看向顧清霜身後的三個女子。
就見三女個個桃腮柳眉，體態嬌柔，他面上浮現出一絲喜色，再感受氣機，面色微沉看向顧清霜。
“怎麼只有一個先天，另兩個連奇經八脈都沒有徹底貫通，你們極陰教就是這般敷衍做事的嗎？”
“王爺休怒，如今正值大戰期間，上好的鼎爐有些不太好找。不過，凡事講究個細水長流，如今，我教三堂使者，已經四處尋找……江湖上成名的俠女，暫時捉不到，那些初出茅蘆行俠仗義的小姑娘，卻是在所多有，王爺新得的大歡喜禪功反正只看體質和陰元，並不看重修爲境界，想必也是夠用的了。
王爺實在是擔憂修爲功力不足的話，要不，妾身也讓您採一採，總得讓您滿意。”
“罷了，將就用一下吧，帶進去，霜兒你就不必了，真的損了修爲，有些事情也不太好辦，我還得靠你多方張羅呢。”
姬長烈搖了搖頭。
領着幾個年輕女子走入內堂。
這些人也不知都經歷了什麼樣的手段，明明害怕得全身顫抖，可是，卻乖得像是綿羊，一點也不敢反抗。
進了內堂，吩咐婢女帶着幾個女子下去洗涮，姬長烈早就沒了先前的輕佻模樣，反而面色陰沉，立在窗前。
靜靜看着窗外垂柳，雙眼微微眯起，看着顧清霜走遠。
“同叔，你覺得孤這一步棋到底是走對了，還是走錯了？”
隨着他這幽幽聲音響起，一個身影如同輕煙般，就出現在姬長烈的身後。
來人面白無須，髮絲花白，一張臉卻是長滿了皺紋，顯得十分蒼老。
這老人來去沒有激起半點風聲，身體被屋內絲絛拂過，明明站在那裡，卻沒有半點實體。
此人一出現，房內氣機就變得冰冷，如同墜入三九寒夜。
“長烈，你現在已經是王爺了，都說過許多次，不用再叫老奴同叔，多少年了，姬長壽當年拼死一搏，得了十六年江山穩固。
你想做什麼，儘管放手去做就是了，老奴也說不出什麼好的建議來。
總之，無論誰敢動你一根寒毛，都要試試老奴的無常手，總能保你無事。”
姬長烈聞言，長長的吐了一口氣，面上顯露笑容，笑得純真柔和，就如當年的那個少年。
“有同叔此言，孤就放心了。這次跟隨玄鶴過來的極陰教明玉和玄冰二位長老，不知到底實力如何，會不會有着變數？”
“無妨，你雖然只是憑藉着密宗送來的大歡喜禪功，突破的合一境，畢竟也算是天下大宗師了，明玉和玄冰兩人是比你要強一些，也強不了太多……
這兩位極陰長老名氣雖然大，也只不過達到合一境二重通靈而已，連真氣化神的精神層次都沒有達到，又能玩出什麼花樣來？”
老太監同叔輕笑兩聲，又道：“就算是極陰教主親來，也不一定能壓得下老奴，除非，他在這些年裡，已然突破了陽實境界，能化心相爲真實。”
說到這裡，老太監又輕輕搖頭。
心想，如果極陰教教主衛無忌能達到合一陽實境，早就天榜有名，或者直接拉起一支大軍。也就不用玩弄一些陰謀詭計，暗戳戳的與各地侯王聯手搞事，說來說去，還不是因爲實力不濟。
反倒是天巫教那杜蘭神師，實力雖然未必能比自己強到哪去，卻有着六大神使，五頭靈寵。
其中達到合一境的，足足有四頭之多，各有奇異本事，端的是十分難惹。
且讓他稱雄一會，暫時不必交鋒。
“既如此，孤就放心了。”
姬長烈看着“同叔”的身影直接消散在空氣之中，只餘下一點點森冷，心中當下大定。
這盤棋，還繼續下着，看看誰會笑到最後。
聽着水聲稍歇。
姬長烈除去身上黃袍，運轉禪功，身上如同火燒。
今日，有可口美食，暫且不問世事。
……
“明玉長老，舍妹外嫁的消息，想必已然傳入興慶府，我極陰教一力促成此事，再有長老聯合親自出手，想來定會打消北周的疑心……”
姬玄鶴玄衫玉冠，一派雍容氣度，手中摺扇收起，嘴角帶着譏誚笑容：“倒是我那個妹妹，卻還仍然抱有虛幻期待，爲了自家親事抗爭。
卻不知道，自己其實已經成爲誘餌，父王爲了大業，又豈能改變主意？”
“聖子倒是樂見其成，難道，你也認爲王爺的做法真能得逞？與虎謀皮，不要有一天，被虎吞得骨頭都不剩。”
明玉長老名字好聽，模樣卻絕不討喜。
他坐在那裡，身上衣袍卻是爬滿了漆黑蟲子，進進出出，密密麻麻，側耳細聽，能聽到那些早子滋滋輕響，卻是身上黑氣升騰，腐蝕空氣。
也不知道他的黑袍到底是什麼東西做的，竟然沒有被腐蝕破爛。
“會不會被吞得骨頭都不剩，我倒是不知道，唯一知道的是，陳平這次是不得不出手……一頭扎進爲他準備的墳墓之中。
他或許以爲，是三十萬百姓的希望，也許會認爲，是小妹的真命天子，卻萬萬想不到，這裡，有好多人在等着他呢。”
姬玄鶴說到這裡，皺起眉頭，手指輕敲桌面，沉吟道：“風雲閣那幾位洶洶而來，只爲殺人，暫且不必理會，天巫教的好手，卻是有可能染指滄龍印，兩位長老，不管情勢如何，待得陳平身死，滄龍印萬萬不能假手其他人，定然要奪將回來，關係到我教大計，不可輕忽。”
“聖子還請放心，教主不日也將南下，我等豈敢輕忽？滄龍印再怎麼樣，也得給你奪回來。你父王那裡，暫時就讓他開心開心，不用急着動手。”
“那就這樣，預祝兩位長老此行順遂，日後若是小王成事，極陰教當爲國教，大興天下。”
“那是自然，都是自己人，不幫你，又幫誰呢？”
明玉長老和玄冰長老兩人同時一笑，身形閃動着，捲起清風，消失在涼亭之中。
……
王府後院左廂靜室之中，花臉兒（姬明月）滿頭大汗，醒了過來。
剛剛心融天地，如明月朗照，躲在高大垂柳身後，卻是把姬玄鶴與兩位長老的說話，聽得清清楚楚。
心中已然大急。
她此時哪裡還不知道，不但自家孃親和長風師伯帶着數千人已然陷入危機之中。
陳平也已經從興慶府發兵，前來救援。
而極陰教兩位長老，正要趕過去，還有風雲閣，天巫教等人，準備圍攻。
這三十萬百姓，以及家父王答應的親事，原來就是一個陷阱，圖謀的就是七哥那條命。
或許還加上滄龍印。
“不對，我這天心明月劍，早就突破先天，達到心如明月，內外澄澈，這王府上上下下的動靜，除了父王所在之地，有着一股浩大氣機封鎖，不能照徹之外，方圓百丈都可看得清清楚楚……
而且，以己心爲天心，明月當空，既漲修爲，又煉心靈，按理來說，越練越是清醒纔對。但又爲何，這段時間，老是想着睡覺，感覺十分睏倦？到底哪裡出了問題？”
這時，姬明月聽到腳步聲響起。
這是貼身婢女紫硯和墨香送飯菜過來了。
姬明月心裡雖然焦急，想要不驚動任何人的出得王府，早早趕去臨山府報信……心中一動，又壓下這份焦切，定下心來。
有件事，她想看清楚了。
……