本職上，我們是順風順水，只是共同科目訓練上，我們就不行了，而且還是在全連面前。手榴彈我和根生還是扔不及格。新兵連的時候，就是因爲扔不及格，我們沒有少砸彈坑，只是不怎麼見效果。連長把臉別到一邊，冷冷地說，去了炊事班還是這麼沒用。都幹什麼了，連個手榴彈都扔不及格。鄭龍，以後這發麪都得讓他們兩個發，好好給我鍛鍊鍛鍊上肢，送米麪過來的時候，米袋和麪袋都他們倆扛。
說完就揚長而去。班長臉上掛不住，扔下一句狠話，扔不過三十五米就不用上去做飯了。我想着完了，這個下午是不用上去做飯了。副班長說他幫我們，讓我們跑了一個三公里，做了一百個俯臥撐之後才投，本以爲耗費大量體力後就沒有力氣再扔了，不想卻意外地扔到了三十三米，第一次扔及格了，根生也扔到了三十一米。受到鼓舞的我們又接連扔了起來，不幸的是，我死活就是三十三米，根生死活都三十一米，再無進步。
沒有扔過三十五米，我們也不敢回去做飯，老老實實地跟着訓練，老長時間後，班長找着我們說，死腦筋，真麼實誠，還真不上來了，趕緊地，快誤飯了。
回到操作間，馮源、肖曉和鬆哥三個人忙得不可開交，見我們倆回來了，催促着我們倆趕緊進入狀態。
肖曉說，虧你們還在班排呆了一年，怎麼素質這麼差，一個手榴彈都扔不及格，看來以後發麪的活兒就歸你們了。不客氣地說，要是我在班排肯定比你們強。
後來，肖曉當真到班排呆了一個月，一個月後還是被打發到炊事班了。他的廚藝倒是沒太多可說的，只是他到了班排後，無論訓他的班長怎麼教，他持槍的動作怎麼看都像是拿着燒火棍捅火門。連長看到了也直搖頭，只是對他沒有像對我們一樣那麼有意見，所以只是輕言淡語地讓他回炊事班物盡其用了。回來後他就說，每次讓我持槍躍進的時候，我都感覺前面有個火門，不自覺就想要去捅一下，讓火燒旺一點。
馮源說，這個就是職業病。
肖曉一個轉身走進燒火間，只空氣裡飄來他的聲音：還是老老實實燒我的火吧。
我們是實誠的，至少在對待比武的態度上，就是這樣，除了做飯，就是刻苦地訓練，但我們不會再讓二連看到我們訓練了，閉門造車的優點就是不受干擾，我寧願在比武那一刻見分曉，也不願意再繼續受着影響去訓練了。這也是我在炊事班感到的享受，沒有那麼多人好意或者惡意地指手畫腳了，可以很全心地去做好一件事情。可是班長說不能只滿足於此，要學會在受到影響的情況下去做事，無論2在什麼地方做什麼事情都會受到影響的，社會上也是如此。我當然明白，我所做的一切不過是爲了能夠回到班排，回到三班。
根生說，只要有目標，就去做，義無返顧，然後就會水到渠成。
從來沒有這麼主動地去做一件事情，不能說我很樂在其中，只是動力從來沒有這麼足過。也沒有感受過合力完成一件事情是多麼震撼的事情，當我們令人信服地在比武中拿到第三時，我才知道投入是多麼重要。第三已經不錯了，有幾個單位是營開伙，炊事班的人有很多，人多了自然可以選擇好的上，我們是連開伙，就這麼幾個人，不行也得上，除了練就是練。按照班長的意思，其實他是不太想讓鬆哥上的。鬆哥很迷糊，有一次蒸米，都蒸了一個小時了，纔想起來米盤裡沒有倒水，還有一次火燒得不旺，他拎着一桶食用油就朝火門裡倒。只是鬆哥力氣奇大，剁排骨或者凍肉的時候倒是麻利的很，算是一技之長了。
比完武，我向班長訴說了我和根生的想法，班長很是贊同，只是需要找一個合適的時候跟連長說就是了。其實我更傾向於去跟指導員說。什麼都跟連長說，總讓人錯覺地以爲一個連就是連長說了算，指導員雖跟他同級，卻似乎比連長矮一截似的。
比完武的日子更加輕鬆了，我們很舒展地坐在太陽下配菜，沐浴一身溫暖，再喝上一杯奶茶，就已經是十分愜意了。沒事再去豬圈喂喂豬，看着長得那麼肥的豬，覺很有成就感。那紅磚牆上的倒計時已經多得很顯眼了，我都有些擔心如果哪天營長或者連長心血**到豬圈看看，那我就不好交代了。除此之外，就是跟着馮源學着做菜，一年的光景，馮源練就了好手藝，難怪連隊的伙食從來都是全營最好的，每次需要加菜都要到我們連來通知。
正所謂師傅領進門，修行在個人，馮源教得很仔細，我卻很彷徨，天生對廚具不感冒的我，一站在竈臺前就暈頭了，該放啥完全都不記得了，好在馮源在邊上指點着。那鏟子碩大，我揮舞得凌亂，馮源實在看不下去了，趕緊接過鏟子自己炒起來，生怕我弄糊了。根生說我笨，也要上陣給我演示一遍，動作倒是看似嫺熟，等他炒好出鍋後，纔想起什麼調味料都沒有放。馮源說我們是半斤八兩。
肖曉雖然學過，但卻不爭着來炒菜，一個人在燒火間倒是樂得自在。只是他不在跟鬆哥狂侃了，而是很認真的在燒火間複習起來，幾次去燒火間，他都在看書，看到我去了，纔拿一根羽毛作爲書籤合上書。我問他羽毛哪裡來的，他說是上次宰那隻雞時留下來的。他果然怪異。
等待就是這樣3，融入到炊事班的生活，等着班長給我們帶來好消息。一等就等到了過年，班長說，過年喜氣洋洋的，是最好說的時候了。要過年的時候，全連乾的第一件事情就是要殺豬。我不忍這場景，呆在操作間裡，遠遠就能聽見那豬的嚎叫，淒厲絕望。好歹我跟這幾頭豬也相處了好些日子了，我卻無力改變它們的命運，唯有在這裡輕聲低語：對不起了，胖胖們。噢，我無聊的時候給這些豬起了名字，胖胖一號，胖胖二號，還有三號和四號。殺完後，誇讚傳到我耳朵裡，大意是豬養得不錯，長得肥嘟嘟的。我跟馮源說對着自己養的豬實在是下不了口去吃它，馮源則安慰說過完年還要買小豬回來養，胖胖一號二號就有了。
過年果然喜氣，伙食都要比平時好很多，我們自然也忙碌了很多。不過這個忙碌也是喜氣的，我很是喜歡跟着大夥兒一起包餃子，奇怪的是，我喜歡包，卻不喜歡吃。我想起新兵連的時候，那個時候全是同年兵，沒幾個會和麪的，更別說包餃子了，基本都看着新兵班長們忙活。我們班是個例外，班長顯然也不太會操練，別的班都開始包了，我們班的面還沒有和好，最後還是炊事班的人來幫忙和的。好在我還會包，這一點還能自己解決。老實說我包的很好看，大家有樣學樣，但成果卻很滑稽，各種形狀的都有。根生天生急性子，包了半天都不見好，幹錯搓起了湯圓，搓出來後碩大無比，後來也是他自己吃掉的。吃過餃子本就該是很值得期待的除夕夜看春晚了，怎料得指導員說廁所不乾淨，班長只好帶着我們去刷廁所的大便池和小便池。那個時候，我的思想受到了猛烈的衝擊，回想二十幾年光景，從來沒有如此這般過，竟然會在除夕夜刷廁所。很不情願地幹着，過年的心情一點都沒有了，全班都沉浸在一種很窩火的狀態中，此時，天空又開始飄雪，在昏黃的燈光下爛漫得很。不知誰說了一句瑞雪兆豐年，是好兆頭，大家的心情又恢復了過來，想來都是期待着接下來的一年能順利吧。
今年沒有下雪，只嗖嗖地颳着寒風，卻也冷得讓人受不了。遠處的天空驟然放起了煙火，絢爛而跟我們無關，馮源趴在牆頭，看着外面，說，看，外面再熱鬧咱也沾不上半點喜氣，多想翻出去……
馮源還沒有說完，我和根生一個箭步上前，一人拽一條褲腿將他拉了下來。
馮源說，哎呀，疼。我就說說而已，你們那麼大反應幹啥。難道你們就不想過麼。
根生說，我們怕你幹傻事，所以才幫你的。
馮源說，那你們也別幹傻事啊，從這牆上摔下來，搞不好是要受傷的。你們拽我一次4還不夠，還拽我第二次。這一次我又沒有真的想跑。
根生說，你還知道你新兵連時候的事啊，既然知道，那就該敏感一點，還往牆頭趴，要是被別人看見了，你就百口莫辯了。
馮源說，可惜咯，雖然我們同在一個地方，可這一切的喜慶都跟我們無關。
的確如此，不僅不能去感受這份喜慶，我們還要提高警惕以防拉我們緊急出動。在部隊過年就這樣，或者說過任何節日都這樣，玩歸玩，但是戰備還是要的，不然有緊急情況了又會措手不及。一路新兵從我們窗前走過，喜氣洋洋的，還討論着剛纔包的餃子，和我們當新兵時一樣。記得這批新兵剛來的時候，我們幾個正好要去炊事班做飯，看着一輛運輸車開了進來，新兵班長們敲鑼打鼓地夾道歡迎着，這場景那麼熟悉，只是角度不同而已，我突然想到李超會不會也這樣看着我們的到來呢，想着想着，又想念起李超來。
根生說，傻??逼，傻??逼，又來一批。
我說，我們不也是這樣過來的麼。
根生說，那又怎樣？
我說，那我們不也是了麼。
根生說，我們不是麼。
這個問題在我們下連後討論過，還是教導員出的辯論題目：當兵傻不傻，搞了一個辯論會，指導員第一個把我推到了辯論席上，理由是我是大學生，然後我就以同樣的理由把根生和馮源也拉了進來。對手是二連，也都上的大學生，似乎大家都本能地覺得大學生比較能言善辯，而我的法律專業更讓大家堅信這一點。
離新兵下連越來越近，我也開始焦急起來，最痛苦的等待莫過於沒有結果的等待，推論就是我無比痛苦。幹活兒都沒有心思了，竟然也犯了跟鬆哥一樣的錯，蒸米不加水，好在我剛蒸上去就發現了。
終於，班長把我和根生叫到一邊，說，連長同意下班排，但是隻能下一個。
這是我沒有想到的，或者從一開始我就想得太美好了，這樣的一個答案實在叫人不滿意。我還在發呆的時候，根生開口說，讓林涵下吧。
我回過神來說，可是，你不是需要去證明自己嗎。
根生說，你比我更需要。
我說，可是……
根生少有地嚴肅起來說，別可是了，一年前咱們說的話算數，你得好好證明證明你自己，不許退縮不許害怕，否則你就別上來吃飯，上來我就和馮源揍你。
我說，爲什麼連長老這樣刁難我們，他到底有多痛恨我們，我們怎麼招惹他了。
班長說，這個，林涵，在這個方面你也要站在連長的角度想一5想，今年連長去新兵連看過了，原話是這批兵素質都不錯，想要好好帶帶，就下一個到炊事班，所以，如果你們都下了，炊事班會很累的。
根生說，就是，所以，留下一個，也是爲了馮源和肖曉好。
我說，我……
根生說，別婆婆媽媽的了，讓你去就去。我們是同年兵，是朋友，是兄弟，我們都很清楚誰更需要這樣一個機會，讓你去是推你一把，讓你走得好些。在炊事班這些日子，不是讓你混，是讓你回覆自信心，然後再去扛起別人的非議，外部的壓力，不過你放心，有啥班長也會給你頂着的，你受再大的難能比去年還難麼，再不濟，我們不還在麼。想想李超吧，他教了我們那麼多，無非也是希望我們能更順利些，再想想班長爲了咱都下到炊事班了，副班長不惜跟咱們關係鬧僵也要讓我們素質提高了，排長一直也在我們考慮着，這麼多人爲你着想，你也該想着爲別人着想了吧，爲了大家也爲了你自己，勇敢一點，上！記住我說的話：只要有目標，就去做，義無返顧，然後就會水到渠成。
班長在旁聽得神傷，說，林涵，今年不降你了，放了你自由發揮吧，你已經落後根生了。根生比你強，真的。就這麼定了，你跟着我下，班級還是三班。不過，頭三個月你還不會在三班，連長的意思是，你得去教導隊練練，然後再回來。
我忍不住叫出來：教導隊！
班長說，對，就是你戴天龍班長去年去過的那個地方。
根生說，剛跟你說什麼來着，別怕，去就去，沒什麼大不了的，三個月，很快就會過去的。
班長說，去吧，你狙擊手集訓都去過了，那個地方也就比狙擊手集訓稍微累一點。無論如何，你都要堅持下來。回來就是精英了，去年戴天龍他們回來的時候，連長不就是這麼說的麼。說明教導隊確實是個好地方，可以提高，可以鍛鍊。
我還能說什麼呢，我只有同意了，只是太缺乏思想準備，我想起李正軍跟我說的，餓死不下炊事班，打死不下教導隊。如果我真的去了，那麼，李正軍嘴裡的兩個禁忌我都破了。說不上是感慨還是惶恐，反正自打那一刻起，本來好不容易放鬆下來的心情突然又緊了起來。難道這就是壓力麼，好久違，好不適應，我想，這樣的開始算不算得上是一個輪迴呢。如果是，我只希望只是開始的輪迴，過程和結果都不要一樣，我要以全新的姿態去面對即將到來的一切。作爲一個兵，揹負起從來沒有揹負起的責任，重新開始。
在去教導隊前的幾天裡，根生對連長的安排耿耿於懷，心中有火，在工作中6就看得出來。
根生說，不行，我對連長的安排還是很不爽，得想辦法排遣排遣。
我說，你想怎麼排遣。
根生說，到時候就知道了。
根生的到時候就知道了就是在每天晚上點完名後，讓我跟他一起去飯堂檢查門窗是否有關好。我在檢查門窗的時候，不知道他從哪裡拿出兩瓶小白酒，還有泡麪。我沒有多說什麼，陪着他吃泡麪，喝酒。喝酒是大忌，被抓住了就是處分。我們坐在地板上靠着牆，悠然自得地喝着，喝完後，等熄燈號響起，才慢慢悠悠地晃盪回班裡，上牀倒頭就睡。一連好幾天都是如此，班長也從來沒有察覺我們的行爲，至少我們是這麼認爲的。直到有一天我們回到班裡，班長不讓我們上牀睡覺，湊近我們嘴邊讓我們哈氣，這才敗露了。
班長說，以爲我傻，不知道啊，天天都熄燈纔回來，檢查門窗要那麼久麼！給我聽着，下次！記得！把我叫上……
我們愣了半天，趕緊說，沒問題沒問題……