“貴軍長官曾向我轉達，我上司給我下達的命令是，一旦面臨被俘危險，即刻自殺，因爲我身上裝着一些秘密，我的上司不想讓這些秘密被日本人窺探到，日本人的酷刑，不是每個人都能承受得起的。日本人想殺我的原因，是我掌握了他們在太平洋地區的大致戰略部署，如果我活着找到美軍，他們的戰略進攻將不再佔優。很諷刺的是，現在日本人在太平洋地區勢如破竹，美軍在太平洋戰區的戰前部署，應該不算秘密了。而日本人一輩子不想讓美國人掌握的情報，現在似乎也不是那麼重要，今天的太平洋美軍在面對日軍的攻擊時，我不難猜出最後的結局，美軍一定打不贏，至少暫時，美軍是處於絕對劣勢的。我分析，東太平洋被日本佔據，只是時間問題。”陶斐看了看書蟲子和趙慶新，繼續說：“二位不要懷疑我的猜測，我瞭解美軍的戰略，他們是先歐後亞的原則。戰前，受和平主義思潮的影響，美國軍隊的現役部隊本身就少，那麼大一個國家，那麼多的人口，1939年以前卻只有二十萬不到的現役部隊，算上國民警衛隊，武裝力量人數也沒超過五十萬，且裝備奇差，嚴重缺乏訓練。39年以後，國會通過了擴軍議案，美國武裝力量人數才超過百萬。不過，美軍的主要假想敵是歐洲的納粹德軍，美國在太平洋地區的軍事力量，多爲預備役部隊和原住民組成的輔助部隊，海軍主力在珍珠港元氣大傷。所以……”
書蟲子說：“所以我們不能指望短時間內得到美軍的支援。”
陶斐直白地說：“所以中國壓根也不要指望美軍來中國本土支援！”
書蟲子不解：“能派一個飛虎隊，就不能再派幾個師？”
陶斐苦笑，說：“依中國戰場的形勢，美國只派遣幾個師來介入，能起到什麼作用呢？我說了，美國全國的現役兵力也才一百多萬，其中好多是剛組建的新部隊，還處於戰前培訓階段。他們的主要敵人，是歐洲和非洲戰區的納粹德軍。不算滿洲，只算中國本土的日軍，是上百萬可說久經沙場的老兵部隊，37年以來就一直在與中國軍隊作戰，無論士氣、經驗還是人數，都比美軍有優勢，這樣的日軍，是幾個師的美軍就可以搞定的嗎？再者，飛虎隊並非奉美國軍方的命令來中國參戰，這是一支志願者部隊，不屬於美國軍方，無論美國陸軍、海軍還是海軍陸戰隊，其航空力量中都沒有飛虎隊的編制。那只是美國國內的一些熱血青年和退伍軍人，耐不住寂寞所以從家裡跑出來參加陳納德的飛虎隊。也有的人，是奔着物質獎勵來的，說不好聽些，就是僱傭軍。”
趙慶新對送他來此地的兩名美國飛行員記憶猶新，尤其佩服他們絕不輸自己的冒險精神，他由衷地說：“不管這些美國大兵爲了什麼來中國打日本，我認他們是中國人的朋友，他們絕對是好樣的！”
陶斐也想起了一路上盡心保護她的中國軍人，她說：“中國人是重情義的民族。我在美國長大，接受的是純美國式教育，家族中的氛圍也是純美國式的。所以我以一個華裔美國人的眼光來看，是根本不瞭解中國和中國人的。我對中國和中國人的最初瞭解，是通過培訓學校的教材，說真的，雖然那是正規學校的正版教材，但其中好多描寫都是片面的、不客觀的，甚至是帶有偏見的。我真正瞭解中國和中國人，是來
到中國以後。我敢說，中國，或者說中華民族，不比世界上任何一個種族差，她很優秀，很頑強，只是暫時沉淪，絕不是永遠沉淪。眼下正在進行的這場戰爭，毫無疑問，中國人會打得很苦，也許在很長一段時間內，中國人看不見勝利的曙光，但中國一定會贏！我總能想起那些保護我的中國兵，他們在你們眼裡也許是最好的，但在美國軍人眼裡，他們仍是一羣只接受過最基本訓練、用最原始武器去跟敵人拼命的可憐人。而我在戰場上看到的，卻是一羣真正的男人，他們人數沒有日本軍多，武器不如日本軍好，明知自己會死，還是在打，還是在盡力保護我們。有這樣一羣男人，中國憑什麼不能打贏呢？”
書蟲子不由回想起破山神廟外面的那些中國軍人屍體。他當時還覺得他們只是一幫子中看不中用的中央軍小白臉，一個排就能讓八個日本兵圈起來殺！可是現在，他聽了陶斐一席話，他意識到也許實際情況並不是他看到的那樣，也許曾經與他們交手的日本兵遠遠不止八個，他書蟲子能救出陶斐一行，若不是偶然，也是幸運地掌握了日本人戰術失誤所形成的一個微妙的時間差。他又想到那些中央軍儘管作戰不力，起碼保住了大多數女兵的生命。書蟲子想，也許這些中央軍弟兄不算好軍人，但在戰場上，在性命攸關的時候，他們至少沒忘了自己是男人，是男人就要保護好女人，至少在男人戰死之前，是這樣的。
陶斐的話說完後，衆人沉默了好一陣子。書蟲子默默地點了根菸，吸了幾口後，他說：“陶長官，雖然你還沒有脫離險境，蘇某也沒接到上峰的任何命令，但蘇某以性命擔保，會保護陶長官的安全。”
趙慶新說：“趙某此行的目的，也是在戰區中尋找陶女士，找到後，護送陶女士安全抵達中國軍隊控制區。雖然，趙某沒多帶幾個人來，但有蘇老弟等人在。趙某願與諸位同志兄弟、國際友人精誠合作，我們相扶相攜一起回家。”
戰死的日本海軍陸戰隊員屍體被找到了，總共二十一具。也就是說，持續近十二個小時的追蹤，渡部純和大冢真一共損失了七個三人小組。這二十一個死者，有十五人明顯中了美國造武器的致命打擊。渡部純思考良久，說：“大冢君，一定有美國軍人介入了，不然哪裡來的美軍武器？”
大冢真一把玩着一枚點四五口徑的彈殼，若有所思地點點頭，但旋即又說：“黑木將軍是不會在乎這些的，黑木將軍只想要那個目標，那個可惡的美國間諜！黑木將軍不會管是不是有美軍直接介入，他只會生我們的氣。黑木將軍一定非常生氣！”
渡部純有些灰溜溜地：“他生氣又怎樣？難道我們不希望儘快抓住美國間諜嗎？”
大冢真一說：“我真正擔心的，是美國間諜已遠遠逃走了，我們的人太少，真的是太少了！在這片山區，美國間諜一旦甩開與我們的距離，我們想再追上，難上加難！”
渡部純看起來有十二分的把握：“不可能！這片山區，崇山峻嶺如此之多，可供人通行的道路就那麼幾條，寒冬臘月缺少必要的補給，他不可能跑遠的！要說翻山越嶺，他們更不是我們的對手！除非他長了翅膀，或者可以像猴子那樣飛檐走壁。”
大冢真一略顯無奈：“我是再也不想跟支那有任何瓜葛了，這次任務一
旦完成，我會申請去太平洋，哪怕只當個二等兵，我也心甘情願。”
渡部純：“我和大冢君的想法完全一致！”
大冢真一：“可是在去太平洋實現我們的願望之前，還是要完成眼下的任務。我敢肯定，美國間諜周圍，聚集着相當數量的精銳部隊。我想，就算美國間諜不急着出逃，若是再有遭遇戰，或者他們乾脆與我們拉開架勢面對面開戰，我認爲僅憑我們一箇中隊，根本沒有必勝的把握，搞不好會兩敗俱傷，那樣的話，儘管我們還是有一定把握最終完成任務，卻是對士兵生命的漠視，是不負責任的行爲，更是對帝國軍官職責的褻瀆！那是我不希望看到的。”
大冢真一說到這裡，頓了頓，像是下了很大的決心：“渡部君，我們是否該考慮請求援助？”
渡部純一臉的苦笑：“大冢君，黑木將軍不會再給我們派遣陸戰隊了，我只怕在支那這片土地上，就只剩下了我們一支帝國陸戰隊。”
大冢真一搖搖頭，說：“黑木將軍手裡確實沒有更多的陸戰隊員可以調遣，我也不指望陸戰隊給咱們任何支援，哪怕是精神上的鼓勵。我在想，是不是可以請求附近的陸軍來支援咱們？他們常年與支那軍的各派力量戰鬥，經驗是有的。”
渡部純很不快：“堂堂帝國海軍，要陸軍那幫笨蛋來支援？”
大冢真一說：“渡部君，現在不是講面子的時候！面對強大的敵人時，我們最好拋開軍種間的成見。”
渡部純：“陸軍正在瀏陽河一線與重慶軍九戰區的部隊鏖戰，他們恐怕也沒有多餘的人手吧。”
大冢真一說：“我知道有一支陸軍就駐紮在附近。木下大隊。”
渡部純面部表情誇張到極點：“那個剛剛纔從大後方徵調過來、純粹被軍部當做治安部隊使用的、由來自大阪的小商小販組成的三流部隊？大冢君！請那些傢伙來支援咱們，簡直是整個帝國海軍的恥辱！”
大冢真一反問：“那渡部君有什麼更好的辦法嗎？我們在這裡人生地不熟，空有一身本事而無處施展。本來還有新式的無線電追蹤儀器相助，但是那可惡的美國間諜卻破釜沉舟地砸毀了電臺，看起來也不急着跑了，乾脆在這窮山惡水中跟咱們玩起了躲貓貓的遊戲。木下大隊雖是治安性質的部隊，可他們常年在後方與共產黨游擊隊作戰，執行這種以追蹤、圍剿爲主的任務應該是輕車熟路的。最重要的，我們人數有限，美國間諜想牽着咱們的鼻子走時，咱們只好跟着，有一天等他玩膩了這種遊戲，完全有可能在我們不注意時逃之夭夭。渡部君說的，此地可供人通行的道路就那麼幾條，那只是參謀部配給咱們的地圖上的說明，至於到底有幾條路，咱們無從知曉，萬一有一條少爲人知的偏僻小徑呢？怎麼辦？而木下大隊雖是三流部隊，卻也有五百餘人，他們若是來到這裡與我們合兵一處，我們將有能力佈下一個大網，將間諜徹底圈住。”
“既然這樣，”渡部純顯然還沒想開，一臉的不快，“大冢君去和陸軍那幫傢伙溝通，讓他們快派援兵吧！”他走開了幾步，又說：“我保留我的意見和想法！”
“戰爭怎麼會因一羣赳赳武夫的拼命精神而打贏呢？”大冢真一在心裡念道。
士兵開始焚燒戰死者的遺體。
（本章完）