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蘇琴琴坐在熊葉麗房間靠窗的布藝沙發上，慢慢地，侷促不安起來。她喝下了整整一杯子水，熊葉麗就又給她倒了一杯。樑健和熊葉麗也不逼她，只在一邊陪着。
蘇琴琴忽然擡起頭來，問了句：“這次，翟指揮長是不是要跟你們一起走？以後都不回來了？”
樑健知道，這次翟興業只是來宴請楊小波等人，並陪同遊玩。翟興業的援建任務已經接近尾聲，但市委市政府尚未下回調通知，故翟興業不可能明天就跟着他們一起回去。但樑健不想如實回答，他想先混淆視聽，再從蘇琴琴那裡套出一些話來。
樑健說：“翟指揮長的援建任務已經完成了，想回去隨時都可以回去。”熊葉麗聽出樑健沒有說實話，便朝樑健看了一眼，樑健朝她虛晃一眼，熊葉麗立刻明白了樑健的意圖，沒有開口糾正。
蘇琴琴臉上蒙上了一層更深的陰影，她垂下眼皮，似乎很是掙扎，過了一會兒才說：“他怎麼都不告訴我！他原本說要把事情給我辦好的！”
樑健聽她話中有話，問道：“他要幫你辦什麼事情啊？如果可以的話，我們也可以幫你！”
蘇琴琴嚇了一跳，自己實在太過緊張，竟然在自言自語，差點把與翟興業的秘密給透露了。趕緊改口：“沒什麼，沒什麼！”接下去便又是沉默。
樑健揣測着蘇琴琴的心思，想，這個時候，也只能搏一搏了，看能不能從蘇琴琴嘴裡套出什麼話來。便說：“翟指揮長跟我說了，你是個好女孩，可是他消受不起。主要是他家裡已有了老婆。”
蘇琴琴一聽，彷彿被觸動了什麼一般，忽然紅着臉有些氣憤地說：“消受不起？消受不起他也已經消受過了。他當初怎麼不說消受不起啊？也不要他什麼別的，我只求他幫我把編制解決了，這對他來說並不是一件難事。難道連這一點他都不能爲我做嗎？”
熊葉麗朝樑健望過來，沒想到樑健蒙的這句話，真的起到了一定的作用，讓蘇琴琴講出了一些秘密。
樑健看到自己那一句話有了作用，知道蘇琴琴學歷低，見識淺，頭腦比較簡單，便想用激將法再激她一激，說道：“編制的問題，其實，解決起來並沒你想的這麼容易！”
一聽解決起來困難，蘇琴琴更來了怒氣，擡起頭來說道：“難？一個鄉事業編制有什麼難的？鄉里很多駕駛員、食堂勤工都解決了事業編制，難道偏偏遇上我就不容易了？如果翟興業不把這個事情解決好，我是不會善罷甘休的。我把我的第一次都給了他，現在我肚子裡已有了他的孩子，不給我把編制解決了，他以後回鏡州去了，難道要讓他的兒子喝西北風嗎？”
熊葉麗和樑健都驚訝的對視着，沒想到考察行將結束的當兒，竟然爆出如此轟動的新聞。翟興業竟然與天羅鄉政府一女勤雜工有染，並且還讓人家懷上了孩子。熊葉麗心裡一鬆，還真是山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。
熊葉麗說：“你能把詳細情況給我們說說嘛？”熊葉麗這麼一問，蘇琴琴便又像野貓一般豎起了全身的毛，提高了警惕，氣勢卻焉了，說：“等他來了，我跟她說。”
樑健的手機響了起來，翟興業焦慮的話音傳來：“樑部長，蘇琴琴在哪？”
樑健調侃道：“翟指揮長，你這麼快就從天羅趕過來啦！這速度比飛機還快啊！”翟興業難以辯解，說：“樑部長，我已經在賓館裡了，我來把蘇琴琴帶走，麻煩你們了。”
樑健說：“不麻煩，我們正聊她跟你的事呢，我們聊的還挺開心的。”聽樑健這麼說，翟興業的心裡就開始敲鼓了，他們會聊什麼事情？這蘇琴琴人長得不錯，但心眼不太靈光，如果把他們的事情一說，那就是數不清的麻煩啊！翟興業說：“蘇琴琴的有些話，不能聽，樑部長，我已經到你房間外面了。”樑健說：“你到熊處長房間吧。”
樑健對蘇琴琴說：“我們留一個電話吧。如果以後有什麼事情，你可以找我們。我們是考察組的，不管你反映什麼問題，我們都會認真接待的！”蘇琴琴本不想留電話，但後來一想，她真的是不能百分之百相信，翟興業會把承諾的事情辦妥。如果萬一辦不妥，或許這個考察組還用得上。於是她就跟樑健和熊葉麗互換了電話。
敲門聲響起。樑健去開門。門外的翟興業神情緊張，看到屋裡蘇琴琴走出來，他第一句話就是：“你來這裡幹什麼？”蘇琴琴似乎來之前就已經有了心理準備，毫不示弱：“來找你！你要走了，也不告訴我，你是何居心！”
翟興業朝樑健和熊葉麗看了眼，意識到這裡不是爭吵之地，說：“你跟我來。”然後對樑健和熊葉麗說：“謝謝兩位考察組領導。”熊葉麗說：“接待每一位來訪的天羅羣衆，都是我們考察組的義務。”她這句話說得翟興業心裡慌慌。
等蘇琴琴走了，樑健說：“沒想到，翟興業在天羅不僅留下了援建工程，還留下了種子。”熊葉麗說：“如果這個蘇琴琴，敢於出來舉報他，翟興業就麻煩了。”樑健說：“這不能不說是一個小插曲。”熊葉麗說：“這個插曲對我們很重要，我要向領導彙報。”樑健說：“可目前，蘇琴琴並無舉報，這件事情就很難說明白。”
熊葉麗說：“即使沒有舉報，我也要告知楊部委。他是組長，我也要讓他知道一下，我們是掌握了一定情況的。”樑健知道，單憑聽蘇琴琴所講的這些，還遠遠不夠。還有，在他看來，翟興業也許拼了命都會把這個事情擺平，讓蘇琴琴噤聲，所以蘇琴琴這件事的價值不大。真正有價值的東西，目前正在他行李包的衣服裡。
樑健本想告訴熊葉麗這些，轉念一想，還是算了，這件事情必須嚴格保密。有時候忍住不說，也是一種考驗。
翟興業把蘇琴琴拉到了車上，讓駕駛員在大廳等一會，駕駛員識趣的走了。翟興業盯着蘇琴琴惱怒地說：“你來這裡幹什麼？”蘇琴琴說：“我不來，你走了，我怎麼辦？”翟興業怒道：“你聽誰說我要走了？”蘇琴琴說：“考察組不是都來啦？考察結束，你也要走了。剛纔我聽那個樑部長也說，你隨時可以回鏡州。”
這肯定是樑健故意激蘇琴琴，翟興業說：“樑健是在騙你，想讓你說出什麼情況來。你對他說了什麼？”蘇琴琴不敢把對樑健說的，告訴翟興業，就說：“我什麼也沒說。”
翟興業鬆了一口氣說：“那就好。樑健他們是我的對頭，如果你對他們說什麼，對我會很不利，如果我被處理了，你的編制問題就永遠也休想了！”
翟興業說得也不是沒有道理，蘇琴琴所做的一切，無非是想得到一個體制內的編制。要得到這個編制，也唯有倚靠翟興業。翟興業倒了，那麼蘇琴琴的一切都泡湯了。蘇琴琴想到這些，就隱隱有些擔心剛纔跟樑健他們說多了。但她又不敢告訴翟興業，害怕他聽了會發飆，就說：“我知道了。但你也總得給我一個時限吧。這樣無限期的拖下去，我安不下心來。”翟興業說：“我保證，在我離開天羅之前，一定幫你辦妥這件事情。現在，你馬上給我收拾東西迴天羅。我明天也會回到天羅。”
蘇琴琴說：“你說話要算話。我有樑部長他們的電話，我隨時可以聯繫他們。”翟興業朝蘇琴琴瞧了一眼，頓覺眼前這個女人怎麼看怎麼討厭，他實在想不明白，當初自己爲什麼頭腦一熱，就跟這個女人發生了關係！
翟興業說：“我說話從來都是算話的。現在，你可以回去了。”蘇琴琴見翟興業滿口答應了自己，目的達成，就把板着的臉換了笑顏，帶着點撒嬌的味道說：“今天，我留下來陪你成嗎？”
翟興業對這個女人已經厭惡至極，怎麼可能容許她呆在自己身邊一個晚上。他決絕地說：“不行。”蘇琴琴繼續撒嬌道：“已經這麼晚了，你叫我怎麼回去？我辛苦一點，累一點沒關係，可我肚子裡你的那個寶貝，你對得起他（她）嗎？”
翟興業拿這個女人沒有辦法，又怕惹惱她，給自己找出新的麻煩，就說：“那你就睡這裡吧。”蘇琴琴以爲他跟她住一起，就滿面笑容：“我會好好伺候你的。”翟興業卻冷冷地道：“不用了。我會另外開個房，最近我失眠，想安安靜靜一個人睡一覺。”說着，就走出了那輛越野車。
蘇琴琴眼前的燈光頓時暗了下來。
第二日安排了武侯祠和都江堰，熊葉麗藉故身體不好、樑健藉故沒興趣，都沒有去。早餐之後，熊葉麗顯得頗爲興奮的過來，對樑健說，她已經向鏡州有關領導彙報過了，領導讓她就蘇琴琴的事情深挖一下，看能否讓蘇琴琴舉報翟興業。樑健說：“這有難度。”
熊葉麗卻並不這麼認爲，於是打電話給蘇琴琴，問她在哪裡。蘇琴琴說，她已經在迴天羅的路上。熊葉麗驚訝的說，你不找翟指揮長了？蘇琴琴說，她來成都本來就不是找翟指揮長的。她是來看朋友的，昨天跟他們說的，都是開玩笑的話，逗他們玩的，讓熊葉麗和樑健千萬別當真。
熊葉麗聽蘇琴琴這麼說，就知道沒戲了，蘇琴琴肯定已經被翟興業擺平了。她無奈地朝樑健攤了攤手。這本在樑健的預料之中，見熊葉麗失望的表情，樑健本想安慰她，這不是我們的最後一張牌。但他還是忍住了，按照熊葉麗的個性，一旦自己稍有透露，她肯定要他說出整個情況。
在去都江堰的路上，楊小波打電話給翟興業：“你那個女人的事情處理的怎麼樣了？”翟興業說：“請楊部長放心，我已經擺平了。”楊小波說：“擺平就是水平。看來我們可以好好遊山玩水了。”翟興業說：“請各位首長好好玩。”
翟興業已經打電話給天羅鄉黨委書記諸法先，答應三天內將一筆工程款打入諸法先親戚的帳上。諸法先趕緊嘻嘻哈哈說：“翟指揮長果然重義氣，我諸法先也是個重義氣的人，其實關於蘇琴琴入事業編的事情我早就已經跟縣人力資源局對接過了，近期就給蘇琴琴設一個崗位。”翟興業說：“那就多謝諸書記了。”諸法先笑道：“算得了什麼？什麼時候從成都回來，我請兄弟吃飯喝酒。”
飛機終於起飛了。從四川成都穿過氣流，又是一陣顛簸，坐在身邊的熊葉麗，很是習慣地對樑健說：“你的手借我用一下。”彷彿他的手天生就是給她驅除恐飛症的。熊葉麗的手，還是那麼柔若無骨……
樑健不由想起曾經聽過的一個段子：握着小姐的手，好像回到十**；握着小秘的手，直往懷裡摟；握着女同學的手，後悔當初沒下手；握着情人的手，酸甜苦辣全都有；握着老婆的手，好像左手握右手。
樑健也很難猜測，熊葉麗這麼握自己的手，是全把自己當成了消除恐懼的“工具”，還是也別有一番滋味在心頭。
飛機降落在寧州機場時，已是晚上十點多。被熊葉麗抓了一個多小時的手，終於鬆開了。朱懷遇在機場外面等樑健，樑健眼看要跟熊葉麗分開，有一絲不捨，就說：“呆會，我們區裡有專車在，你跟我一起走嗎？”
熊葉麗看着樑健，好一會，才說：“跟你一起走不太妥當，我還是跟楊部委他們一起回吧。”
如果說，前些天在天羅，人像被放飛了的紙鷂沒啥顧忌的話，這會已經落在了地上，就要考慮身邊人的看法了。樑健理解熊葉麗的想法，說：“那好吧，下次再見。”熊葉麗盯着樑健的眼睛說：“下次再見。”
在機場出口，樑健還是跟楊小波說了一聲，說自己有車來接，單獨回去了。在官場就是如此，必要的人情規矩一點都不能少，否則就落人口實。楊小波笑說：“這次考察多虧了樑部長，我們才增加了不少樂趣。”
樑健感覺楊小波的“樂趣”似有所指。看來，楊小波心情愉悅，畢竟在他看來，他圓滿完成了任務，雖然其間也算驚險不斷，但最後還算平穩，沒弄出什麼大動靜來！樑健看了看自己的行李包，心想：若是楊小波知道此刻我的行李包裡，裝着翟興業所有的罪證，會不會當場發瘋？
當然，關於這些，樑健是絕對不會說的。越接近鏡州地面，樑健就越覺得自己這個行李包的沉重，他手中緊緊拽着行李包，堅定地朝外面走去。
黑色的大衆passat轎車等在門口，樑健將行李包放在後備箱裡，就上了車。後座位置上，朱懷遇狠狠拍了樑健一下肩膀，說：“兄弟，你出去幾天了？”樑健說：“總共才四天時間。”朱懷遇說：“老天，我怎麼感覺你已經出去了四年。”
樑健回想起在四川的那幾天，真可謂有驚有險，死裡逃生，便說：“我也感覺似乎過了很長時間。”
樑健看到車子不是往鏡州方向開，就問：“我們這是去哪裡？”朱懷遇說：“我們現在是在寧州地面上。到了寧州還不去市區轉轉？”樑健說：“風塵僕僕，有些累了！”樑健說：“待會我讓你見一個人就不累了！”樑健問：“誰啊？”
朱懷遇說：“一個你絕對想不到的人！”樑健說：“你能不能別賣關子，否則我不去。”朱懷遇說：“你不去，到時候你肯定會後悔，況且，現在也由不得你不去了。方向盤不掌握在我手裡，也不掌握在你手裡。方向盤掌握在我們小施手裡，小施你說是不是？”
小施是朱懷遇的駕駛員，他微側過身子說：“樑部長，難得的，就陪我們朱鎮長在寧州放鬆放鬆吧，他這些天心情鬱悶着呢！”樑健說：“你朱鎮長想瀟灑纔是真的。”朱懷遇叫屈道：“我哪裡還瀟灑得起來。我們快到了！”