汪秘書一直跟在後面。他是在方家村那個小集市等副省長一行的。副省長一行下了車，他就默默跟着。這時候，副省長回過頭來找他，問，汪書記，是姓汪吧？枝子馬上說，是姓汪，他原來是李書記的秘書，下來當鎮委書記也就幾個月。此話一出，副省長便多看了他幾眼。剛纔，李向東向他介紹時，並沒提到這層關係，枝子這一說，他就想起來了，就認爲，李向東安排自己海邊鎮一行，還多了一層意思，是要他來看看這個年青的鎮委書記，心裡就想，這李向東，還真是有心人！
他伸出手去，再次和汪秘書握手，說：“早就聽你們李書記談過你。剛纔枝子這一說，我纔想起來，很不錯的一個小夥子，挺精神的。下來基層可要好好鍛鍊自己。”
他又對枝子說，以後，你對汪書記要尊重一點。剛纔你那話，都聽得出來，你對汪書記很不恭！
枝子滿臉漲紅，一則因爲老爸的責怪，一則卻是琢磨到了老爸那話裡更深一層的意思。她笑着說：“汪書記可是我的衣食父
母，我哪敢不尊重他？沒他點頭，我怎麼能在海邊鎮幹下去。我們只是隨便慣了，說話就不考慮言詞了。”
這麼說了，她便狠狠地挖了李向東一眼，心裡想，你還說沒說呢？你沒說老爸對汪秘書會是這個態度嗎？
李向東裝什麼也沒看見，拉着副秘書長向沙雕那邊走去。
副省長卻說：“李書記，你們過來，我有事要向你們瞭解一下。”
他說了兩個你們，前一個你們包括副秘書長，後一個你們，卻是指李向東和汪秘書。
他問：“你們這些工程有沒有進行公開招標？”
李向東看了汪秘書一眼，說：“這事讓汪書記說吧！”
汪秘書不是沒見過大領導的人，很鎮定地說：“我們這麼冬季建設，總共有八項大工程，除了一項整治旅遊區下水道工程，
由鎮下屬的建築公司承建沒有公開招標外，其餘七項工程都實行了公開招標。”
他說，就說方家村這個沙雕工程，也就是枝子老闆承建的這個工程，一共有五家企業參與競爭，先後進行了兩次招標，第一次，剔除了最高價和最低價。選中間那三家企業進入第二輪招標。我們剔除最低價，是擔心惡意壓低造價，得到工程後，偷工減料，粗製濫造。
他說，第二輪招標，我們進行了更加嚴格的程序，枝子老闆的公司能夠中標，應該說，是實至名歸。但是，因爲枝子老闆中標，我們還考慮到了其他原因，所以很慎重，特別召開了黨委會進行認真討論研究，最後，大家一致認爲，應該維護公開招標的嚴肅性，不能因爲枝子老闆中標，怕別人有議論，就改變公開招標的結果。
他說，因爲枝子老闆比較特殊，那次，黨委會議記錄對各一個細節都記錄得很詳細。
副省長點點頭說：“這你就放心了。”
他又強調了一句，枝子只是代表她自己，只代表她的公司。我希望，以後，你們也嚴格按程序辦事，工程建設應該交給那些最有實力的企業。
他這話是說給李向東聽的，還是說給副秘書長聽的，或許，只要想向副秘書長證明，他對枝子還是管教很嚴的，並沒要下面爲枝子提供某種方便。或許，他擔心有一天，有人拿枝子說事對他不利，副秘書長便能夠證明他是如何要求下面，如何要求枝子的。
副省長還提到了一個疑問。他說，現在大大小小的工程建設似乎都存在一個問題，那就是總會有些羣衆反對，如果不處理好這個問題，即使是一項好的工程，有益於民羣的工程，也會議論紛紛。他說，尤其是這個工程，本來也沒什麼可挑剔的，但因爲是枝子承建的，這議論可能就會摻雜一些外部因素，如果再讓那些不良的記者炒一炒，可能就會出現一些不必要的麻煩。
李向東說，別的地方我不敢保證，但方家村的羣衆基礎是非常好的，羣衆沒有什麼意見。他便說方家村的祠堂，說到方家村的三叔公，還說到那張太師椅。他
說，有時候，我有點想不明白，方家村怎麼還能保留着這麼一種宗族禮儀，而這種看似封建的宗族禮儀，在農村卻又有那麼大的號召力。他說，有時候，我想，如果我們的基層組織能揮好這種宗族禮儀的作用，一些社會問題可能就容易解決了。
副省長和副秘書長聽了，都很感興趣，李向東便帶他們去方家祠堂，經過那所小學時，枝子問：“李書記不是有個熟人在這所學校裡教書嗎？”
李向東心裡跳出了一下，說：“是陳小雨的一個遠房親戚。”
枝子便在那鐵門外向裡面張望，看門老頭很勤快，三步並着兩步跑過來，看了看他們，最後，那目光就停在李向東臉上，問：“是來找綺紅老師嗎？”
枝子說：“我想起來了，是叫綺紅。”
那看門老頭便一邊開門，一邊衝着綺紅宿舍的方向喊：“綺紅老師，有人找你。”
李向東忙說：“我們不找她，我們只是經過的。”
他說話的聲音很大，不僅是說給看門老頭聽，希望綺紅能聽到他說話的聲音。這會兒，他真有點擔心綺紅會從宿舍裡出來。他不知道爲什麼會有這種擔心？即使枝子知道綺紅已經變成一個漂亮的女人，又有什麼呢？又怎麼會無緣無故地把他和她聯繫在一起呢？
枝子卻感覺到了李向東的異樣，問：“你那麼大聲幹什麼？”
李向東說：“我擔心這看門老頭耳背聽不見。”
看門老頭不高興地說：“我不耳背，什麼都聽得見。”
李向東便尷尬地笑了笑。
綺紅已經聽到了李向東的聲音，本來，看門老頭喊她的時候，她已經往屋外走了，原以爲是村子裡的人，是哪一位學生的家長，再聽到李向東的聲音，便愣了一下，於是止住腳步，側着身子從窗戶往外張望，看見好
幾個人在鐵門外，也看到那個叫枝子的女人。
這陣，她經常看到枝子，知道枝子承建沙灘那邊的沙雕工程，因此，她總有意躲避她。
自從，綺紅又再變成年青漂亮的女人後，村裡人都很奇怪，都在議論。但別人怎麼議論，綺紅不在乎，他們議論的只是一種無法解釋的神奇，只是一種表面現象，他們怎麼也猜測不到綺紅會是什麼人？枝子卻不一樣，她是海邊鎮除了汪秘她與李向東認識的人。女人的直覺告訴綺紅，這個枝子對李向東有那麼一層意思，女人的直覺告訴綺紅，如果，枝子現她原來是一個這麼年青漂亮的女人，一定會把她與李向東聯繫在一起。
綺紅沒有再往外走，好在那些人也只是在門外站了一下，就過去了。
李向東鬆了一口氣，就叫汪秘書先一步去通知三叔公。副省長叫住汪秘書，說，你就說李書記要見他，我和秘書長就不用提了。
三叔公見了
李向東，遠遠地，就加快了腳步，柱着柺杖走得有些歪歪斜斜，還是隔了幾步遠，就停下來，就把柺杖掛在小臂上，雙手抱拳，“哈哈”笑着說，幸會，幸會！說李書記還記得我們方家村，還記得方家村有一個三叔公。
李向東也抱拳說：“怎麼會忘呢？三叔公的聲望這方圓幾十裡都如雷貫耳，我踏入方家村的地界，不來拜見拜見成何體統！”
三叔公說：“言重了，言重了！我們方家村可是得你李書記的榮耀啊！”
他說，聽說，過兩天要在我們這開現場會，有很多大官都要到我們這裡來？都是像你李書記這樣的縣大官？聽說還有知府大官的。
李向東一行人便“哈哈”大笑。如果不是副省長事先吩咐，這三叔公知道這一行人中還有個副省長，不知要驚訝成什麼樣？