李向東妻子死得很突然。三八婦女節，他們單位組織婦女們外出旅遊，到一個城市景點，她橫過馬路時，被一輛搶客的士撞了。據說，當場就不行了。同去的人說，她死的蹊蹺。當時橫過馬路的人很多，怎麼就偏偏撞中她了？她可是走在中間的，還關照大家注意過往的車輛。同去的人說，當時，那的士開的也不是很快，但到她面前就加速了，一撞就不行了？
當地警察進行了細緻的調查，不存在蓄意謀殺。原來，那司機是個生手，的士到她面前時，心發慌，本想踩剎車，哪知踩了油門，車便加速了。
那時，李向東正在忙整治舊城區。舊城區東面有許多二十世紀二、三十年代的海外華僑回鄉興建的樓屋。那騎樓、那陽臺、那浮碉滲透了濃郁的中西文化，一幢幢一行行記載着城市濃厚的文化底蘊。只是這些年，一些極沒特色的新建築見縫插針摻雜在其中，破壞了統一性。李向東決心採納人大代表、政協委員的建議意見，以治理舊城區東面爲突破口，拆除那些極沒特點的新建築，還原中西文化建築的統一性。
他遇到了種種阻力，包括領導層的、被拆遷業主的、被拆遷居住戶的。甚至於，許多吃財政飯的幹部也難於理解，他們認爲在財政還不寬裕的情況下，化幾千萬做這種幾乎沒有經濟效益的治理，有沒有必要？
反對者提出種種擲地有聲的理由。
被拆遷業主提出種種無理的補償條件。
被拆遷居住戶釘子樣釘在家門前巋然不動。
……
李向東衝破種種阻力，硬是做成了這件事。
於是，有人便把李向東妻子的死和這事聯繫到一起。當時，舊城區那一塊還沒有完全竣工，一片狼藉，還沒像今天這樣，成爲遠近聞名的旅遊亮點。各種說法便紛紛揚揚。
有人說，這是虛假政績的報應。
有人說，天是公平的，善有善報，惡有惡報。
有人說，爲什麼不直接就把他收了去？
……
李向東得不到半點同情，相反地，得到的是惡毒的中傷。他只能苦笑，只能淚往心裡流。
僅一年，有人就嚐到了治理舊城區的甜頭。
市民說，路變得寬敞了，空氣也似乎清新了。
幹部說，這纔像座城市了。
旅遊局長說，你可是爲我們旅遊業辦了一件大事啊！
他緊緊握着李向東的手搖了又搖。他說，一定要請李向東吃餐飯，好好地碰幾杯。
李向東不知道他說的是恭維話還是心裡話，但事實擺在那裡。旅遊局長不化吹灰之力便得了一個炙手可熱的旅遊景點，單是每天接待的國外遊客就有好幾百人。這可是一筆不小的經濟收益啊！
不過，當時李向東閃過一個古怪的念頭，不知投入幾千萬治理舊城區時，這旅遊局長是不是他的支持者？他的妻子遇車禍死時，他有沒有幸災樂禍？
有一點，李向東是很清楚的，妻子死後，他的生活完全亂了套。
十二歲的兒子失去了母愛。他把自己關在屋裡，不願見任何人，不願和任何人說話。他稚嫩的臉上不再有笑容，本是亮晶晶的眼睛黯淡無光。他的學習成績從全班第一跌至後進生行列。
李向東和兒子談話，他用父親與兒子的口吻與兒子談，叫他要聽話，叫他要認真學習，叫他要做一個讓媽媽放心的好孩子。他用成年人和成年人談話的口吻與兒子談，叫他要堅強，要像個男子漢，不管遇到什麼風浪，都要頂天立地。他用朋友和朋友的口吻與兒子談，談他們都熱愛的女人，談他們失去她後，他們內心的感受。他哭了，第一次在兒子面前流淚。他們都哭了，都哭得像個淚人。
這以後，兒子堅強起來，他開始面對現實，開始學習自理，最後，以優異的成績考進了全市最好的中學。然而，那臉上的笑容怎麼也沒有以前那麼燦爛了。
李向東失去了情愛，感受到了冷清和寂寞。對於一對十多年的夫妻，愛不再轟轟烈烈欲生欲死，一切愛已漸趨平淡，滲入生活的點點滴滴。每天回到家，他再看不到電飯煲裡升騰的水蒸氣，聽不到炒菜鍋的聲響。更換衣服，他要自己到衣櫃裡找，自己把髒衣服放進洗衣機裡洗，洗乾淨了，再端到陽臺上去晾。工作的不順心帶回來的委屈和鬱悶也再沒有可傾述的對象，也不可能聽到妻子安慰他的話。
她說，他們不讓幹就老老實實聽他們的話，又不會少了你的工資。
她說，升不升官我們不在乎，只要別活得那麼累就好。
她說，你這人就是太認真，這麼多年都過去了，就是不能改，就是太愛和自己過不去。
妻子見他一臉的疲倦，總過來摸摸他頭額，探他的體溫，擔心他不僅僅是累。他便感受到了妻子的溫柔，感受到了妻子的愛，感受到了家的寧靜，家的溫馨。
所有的這一切都沒有了。
妻子走了，帶走了她的愛，帶走了家的溫馨。
她走得太突然，一點心理準備也沒有。
家變得冷清和寂寞。不僅僅是冷清和寂寞，還有曾有過的美好記憶。正是曾有過的美好記憶，令心境才更冷清更寂寞。
曾有人勸他再婚。再婚或許能抹淡他的悲傷，或許能找回他失去的一切，找回他失去的關愛，失去的家的溫馨。
黃很認真地和他談這事。雖然，人也跟他談，但沒黃談得深刻到位。
黃從多種角度分析他的現狀，論證他再婚的必要性。他從他兒子的角度說，他李向東不可能照顧好兒子，他給予兒子的只是做人的道理。但這遠遠不夠，他需要關懷，需要母愛的關懷。他從他李向東的角度說，他李向東是那種一心一意撲在工作上的人，沒有一個溫柔的港灣，他只能一心二用，什麼事都辦不成。他從一個普通的健康的男人角度說，他李向東不能長時間地沒有女人，這樣，他將會變得不健康不健全。