不幸的是，省委主要領導敗下陣來，本充滿希望的各路人等也隨之失望沮喪。當然，也包括省政府主要領導。同樣失望而歸的還有中組部那位某省委書記。
省委主要領導的競爭者列舉了他許多不予提拔的原因，其中一條便是東江市亂成一鍋粥，一個市長與常委公安局長與黑社會有關聯，再往上追究，不久前，還出現了劉副書記自殺的問題。做爲省裡經濟發展的典型市，竟發生這麼多問題，很顯然，做爲省委主要領導有着不可推卸的責任，“你是一手硬，一手軟，經濟搞上去了，幹部隊伍卻垮了一大批。”
有些事不是幹得不好，是好的不是時候。你李向東爲什麼偏在這個時候幹出這麼些事？一下子查出幾個案，純潔了幹部隊伍，特別是高級幹部隊伍，這本是件好事，但不是時候，反成了別人說三道四的把柄，因此，好事卻成了壞事。
省委主要領導從京城回來，就把李向東訓了一頓，說他太不識時務了，說他想要表現自己也應該看看環境，考慮到別人。
他說：“這就是政治上的成熟！”
李向東沒想到省委主要領導竟給自己下了這麼個結論，想自己堅定不移地堅持改革開放，且爲改革開放幹了那麼許多事，一步步走來，走到近五十歲了，走到市委書記的位置了，在省委主要領導眼裡，卻與文仔沒多少區別，原來還是不夠成熟。
什麼是成熟？
一個人貌似永遠也達不到成熟的境界。
細想想，李向東也覺得省委主要領導說得沒有錯，他在成熟的前面加了“政治”兩個字。政治成熟僅僅只是好好工作嗎？還有太多太多琢磨不透的東西，你李向東一個從基層上來的領導幹部，的確還有太多東西琢磨不透。比如，你就不知道有一個副總理的位置空着，就不知道省委主要領導爲了競爭那個位置花了多少心思？你未必能配合他，卻可以觀望，可悲的是，你在這個節骨眼上，幫了倒忙。
雖然，東江市的問題有可能不是決定性的問題，但也是問題之一，那麼你也就成了他不能當副總理的絆腳石。
省政府主要領導長吁短嘆，說李向東啊李向東，你看看你都幹了什麼事？你只考慮到自己，就沒弄懂官場上千古不變的規律，如果，沒人升上去，位置空不出來，我們誰也動不了，政績再突出，你李向東也只能呆在市裡。盤活盤活，不盤就不活啊！
李向東便有一種兩頭受氣裡外不討好的冤屈，想自己下了那麼大的決心，幾乎連烏紗帽都不要了，換來的竟是這結果。
表妹說：“你就不能有一點點的滿足感？就不能想想，好多人都到不了你現在這個位置？”
楊曉麗說：“你懂什麼？這還不是上不上的問題，更可怕的是會不會下的問題？爲查辦那些案子，他得罪了多少人？沒有省委、省政府主要領導的支持，他躲得了初一，躲不了十五，那些人遲早會秋後算帳。”
表妹瞪大眼睛問：“難道那些人會幫戴市長、常委局長秋後算帳？”
楊曉麗說：“不是幫他們，是幫自己。他對人不尊，他太不給人面子。從這個角度說，他得罪的都是很有實力的人。”
表妹就很是憐惜地看着李向東。最後，她說，就那麼重要嗎？那些官場上的東西就那麼重要嗎？李向東笑了笑，對楊曉麗說，表妹比我們都看得開。楊曉麗說，她那是看得開嗎？她那是不懂無知。李向東說，不懂反而豁達。有時候，懂得太多並不是好事。
楊曉麗就對錶妹說：“你不行了，你退化了。以前不是總說你能給力他嗎？這次怎麼一點表現了沒有？”
表妹臉就紅了，說：“我沒說，我什麼時候說了？”
李向東說：“一切事物總是有極限的，不可能無往而不勝，到了一定的高度，這種能量就失去作用了。就像一個人的能力一樣，不可能總能登峰造極，在山腳下，他有能力往上爬，在半山腰，他還能創造奇蹟，但到了頂峰，他就不得不停滯不前了。”
他像在說表妹，更像在說自己，你李向東已經站在山頂上了，除非你有騰雲駕霧的本領！
他對自己說，你應該像表妹說的那樣，應該知足了。或許，像楊曉麗說的那樣，有那麼一天，你會從東江市委書記的位置上下來，但是，你不是還沒有下來嗎？你不是還在山頂上嗎？那麼你就應該在山頂多呆一會兒，就不要白到這山頂上走一趟。
這麼想的時候，他的心境很平和，一點沒有了因爲失寵帶來的煩惱。
他問自己，這是不是成熟？
以前，你總會因爲某種得失而鬱鬱寡歡，總會爲準備去幹一件事遲疑不決，現如今，你似乎不再考慮那麼多了，只要認準的事，定要去幹，定要幹出結果。查辦戴市長、常委局長的案子，你猶豫過嗎？你考慮到上下左右的關係嗎？
他自嘲地對自己說，或許，人到了這種時候，就是張狂了，不顧一切了，就是走到盡頭了。那麼，他應該怎麼走完下面的路呢？
他想，調整自己的方位是最重要的，當你意識到，已經站在山頂上，就不要再去想一些不實在的東西，不要想自己是不是還有騰雲駕霧的本領？踏踏實實做好眼前的事，做好你一個市委書記的工作。
戴水平的案子結了，調進省某一個小廳降級只當了黨委副書記。嚴格地說，只是降了半級，從正廳降到副廳，但實際職務卻降了幾級，如果，平調，怎麼也該當黨委書記的，降了半級，竟連副廳長也沒撈着。
常委局長和強哥都判了刑，大哥更不必說了，死刑立即執行。
東江市恢復了平靜，準確地說，東江市比任何時候都平靜。大環境更有利於李向東實施他建設幸福東江的宏偉藍圖。
洪常委取代了戴水平，暫任代市長，不再爲公安的事奔波，把主要精力放在城市建設上，重點解決東江人的住房問題，方明還繼續抓食品監管，保證東江人飲食健康，同時，還分管大衆體育健身，包括規範排球競賽市場。馮玉如擔任常委副市長，繼續分管企業發展。
黃從青山市調了回來，任東江市委常委，分管打造品牌工作，不僅把服裝品牌推向市場，同時，還創造新的品牌，增強皮鞋行業家庭作坊小企業的聚集力。他手下有兩員大將，一個是副鎮長，一個是文仔，分別主管服裝品牌和皮鞋品牌。
老許只當了公安局的政委，常委局長由省裡下派，但兩人配合默契，東江市的治安穩定上了新的臺階。娛樂場所、桑拿按摩也從低俗化向體現人民生活高品質的方向發展。
李向東站在山頂指揮若定，看着各路人馬向前奔騰，創造出一個個政績。這時候，他已經不把政績視爲晉升的籌碼了。當省委主要領導給他下了“政治不成熟”的結論，他就只想着如何治理好東江市這一塊水土。
美玉老闆對李向東還是很不服氣。
她並沒有因爲大哥的案子受到牽連，畢竟，販毒案她也是局外人，只是因爲賄賂政府官員又落下了壞名聲。不過，這種壞名聲對她來說，早習以爲常，多一個少一個也沒太大影響，該做的生意還做，還幹老本行，開發房地產，建商品樓住宅小區。娛樂城沒人打理，便轉讓承包出去了。
當洪常委再推出一批政府廉價樓衝擊房地產市場時，美玉老闆又敲開了李向東辦公室的門，那對膨脹，那兩粒山尖尖還是虎視眈眈地瞪着李向東。
她說：“你這麼一批批推出廉價樓，還要不要我們生意人過了？”
李向東笑了笑，說：“你們生意人根本不在乎那點蠅頭小利，但普通老百姓卻負擔不起，你難道看着他們住沒定處才安心嗎？如果，你降降樓價，不就出現多贏的局面嗎？你得利，老百姓也得利，政府也不必專門撥出一筆款搞廉價樓建設。”
美玉說：“你這是破壞市場經濟的規律。”
李向東搖頭說：“你錯了。這叫宏觀控制。必要的時候，政府是應該進行調控的。市場經濟不是無限制的放任。”
美玉問：“別的地區怎麼不調控？”
李向東說：“我只是東江市委書記，管不了其他地區。”
美玉說：“你這是把我們趕出東江市，叫我們去其他地區搞房地產。”
李向東說：“你不是早就希望去其他地區發展房地產嗎？”
美玉心裡一跳，說：“你這是報復！是花政府的花錢報復我，花政府的錢發泄私憤。爲了報復我美玉，你把東江市的房地產市場都搞亂了。”
李向東說：“隨你怎麼理解吧！”
美玉身子一挺，揹着沙發的背靠，雙手抱着胸，大口大口地喘粗氣，那對膨脹越發突出，很強烈地起伏，甚至於不得不擔心隨着她一呼一吸會破衫而出。漸漸地，她的眼光放柔了，說話的腔調多了幾分女人味。
她說，你應該不是那麼記仇的人吧？忘記過去的是事好不好？
她說，你別針對我好不好？你針對我一個女人也沒多大意思？就不能給我一條生路嗎？
她說，我都知道自己錯了，改邪歸正不再想些亂七八糟的東西了，現在做的都是正經生意賺乾淨錢了。
李向東把目光移了回來，很不自覺地又被她那對膨脹吸引了，便搖了搖頭，讓自己更堅定，然而，她卻撲了過來，緊緊地抱着他，那對膨脹被擠得很不像話。她說，你怎麼就對我沒有一點興趣？你怎麼就不給我一次機會。她說，我真想知道，你是一個什麼樣的男人？後來，李向東承認，自己有點把持不住，茫然了一會兒，否則，她不會熱乎乎地貼着他說那麼多的話。
他說，我敢嗎？你這樣的女人，我敢碰嗎？
他說，我是一個什麼樣的男人，你是想像不到的，別以爲你征服了一個個男人，就可以把我怎麼樣？其實，你根本不是我的對手，不管你有多大的能耐。
他說，由着我的性子，你進門的那會兒，我就想把你折騰的死去活來了，但是，我知道，你要的還不止這些，你更想仗我的勢，在東江市無法無天。
李向東把美玉推開的時候，也狠狠地把心裡那些話都咽回去了，沒必要跟她說這些。他說：“出去，你出去！”
他定定地站在那裡，指着門口，好久好久都保持這麼個姿勢。
當她消失在門外時，他一下子垮了，搖晃了一下，忙扶住沙發的背靠纔沒倒下去。他心虛地問自己，如果，這個女人跟小軍未曾有過那種關係，你還會推開她嗎？如果，這個女人與小軍未曾有過那種關係，你會不會就此被她拿下？