拼酒散場後，李向東打電話給綺紅，問她沒事吧？問她能不能出來見一見。他解釋說，主要是想向你請教工作上的問題。綺紅在電話笑了笑，說，你幹什麼要解釋呢？你越解釋，越讓我覺得你不夠坦蕩。她說，我們的事已經過去了，我們誰都不欠誰。你該怎麼過，還怎麼過，我該怎麼過，也怎麼過。她說，其實。最後那次離開市縣，我就發現，我們再不能擺脫不掉以前那些感情糾結。該告一個段落的時候，就應該快刀斬亂麻。她說，我感覺，自己完完全全從以前的感情裡走出來了，過去的那一切只是一個記憶，美好的記憶！
綺紅問起了小軍的近況，這時候，她臉上有了一絲兒悽楚。她應該是想起小姨子了。這是她唯一感到不愉快的。她說，如果當初不跟小姨子爭，或許，小姨子就不會發生飛機失事的意外了，或許，你們還在一起。
這麼說了，她又笑了笑，說：“很多事情是不能如果的。有那個如果，楊曉麗怎麼辦？現在，你跟楊曉麗不是過得很好嘛！”
李向東笑了笑，說：“我又當爸爸了。”
綺紅笑了起來，說：“恭喜你了！男孩女孩？”
李向東說：“女孩。”
綺紅說：“不錯，楊曉麗真會生。”
這時候，他們在一艘漁船上吃宵夜。李向東說，剛纔就只是喝酒幾乎什麼也沒吃。綺紅便要他帶她去吃二河市的風味小吃。李向東馬上就想到了吃二河市的河鮮。記得，好多年以前，他剛調到地級市，她去看他，他們就曾在地級市的一艘漁船上吃河鮮。這會兒，他們卻是在二河市的漁船上，而且，這船是在緩緩行駛中的，便一路看着二河市城區的夜景。
她問：“還喝酒吧！這麼好的日子，應該喝點酒祝賀一下。”
李向東說：“你的變化真夠大的。”
綺紅笑着說：“大得感覺陌生了吧？”
酒上來後，他們喝着酒，吃着炸河蝦。李向東只是小口小口地抿，綺紅卻大口大口地喝。她說，自己都快成酒鬼了。她說，平時不喝，但喝起來，總想要喝痛快。她還告訴李向東，每個週末，她都去泡酒吧。有時候找不到伴，就一個人去。她說，自己好像年青了十歲，好多年青人喜歡的東西她都喜歡。這麼說了，她便說，以前喜歡年紀大一點的男人，覺得他們成熟穩重，現在卻覺得自己夠成熟穩重了，倒喜歡那些比自己年紀小的小男人。她問，知道姐弟戀嗎？她正是姐弟戀的熱心追隨者。她說，她要找男人，就找比自己小的小男人。綺紅只顧自己說，一點不考慮李向東心裡的感受。其實，她也沒必要去考慮他的感受。他的感受跟她有什麼干係？彼此之間，坦蕩一點，有什麼說什麼不好嗎？
李向東也不是不知道要坦蕩，只是這一切來得太突然，一時不能接受綺紅髮生了那麼大的變化，本是一個很優柔的女人，卻變得豪爽了，大咧咧地藏不住事了。
綺紅說：“藏不住事不好嗎？藏不住事是最愉快的。”
她說，以前，我就是因爲太藏得住事，日子才過得那麼艱難，其實，回想起來，也不是什麼艱難的日子，只是自己讓自己過得苦了。如果自己大大咧咧的，那日子卻是過得很開心的。
她說，不是嗎？我們在一起的日子是很開心的。但我們卻人爲地讓自己過得小心謹慎，顧慮這個，擔心那個。現在，我可不再是那樣的人了。我只要覺得自己開心，就過下去，覺得不開心，就轉變一種方式。
她說，你不行，你過不了這樣的日子。你們當官的太多束縛，很難能放開手腳過一種自己想過的生活。所以，你就是覺得日子過得很鬱悶，也只能鬱悶下去。
李向東舉起杯，說：“真該好好祝賀你，這是一種超越，一種超脫。我是不可能有這種超脫的。”
綺紅說：“你只有離開官場，不再想當官了，纔能有這種超脫。”
她說，你當然不可能，在官場上混，把官越混越大，是你一生的追求，一直都改變不了的追求。
她說，一年多沒見吧？你卻跑到青山市來了，官當得比以前還大了。不知再過幾年，你又要升到哪個位置了。
李向東想起了找綺紅談的事，說：“現在遇到了一件事，想向你請教請教。”
綺紅笑了起來，說：“你那麼客氣幹什麼？你一個大常務市長能有什麼事要請教我的？”
李向東說：“企業的事，沒人再比你熟悉企業的事了。”
綺紅說：“我算什麼？我只是一個主管會計，只能幫老闆做做帳，必要的時候，鑽鑽政策的空子。”
李向東笑着說：“我就是想知道，你是怎麼鑽政策空子的。”
他說，可以看得出來朋友老闆像張老闆一樣相信你和喜歡你。你也一定爲他的企業做了許多有益的事。
他說，在我們國家某些政策還不健全的時候，彈性相對大的時候，你們這些專業人士總是能從那其中找到一條綠色通道，爲企業創造一種實際利益。
綺紅問：“你說吧？有什麼我能幫你的。”
李向東就把甄總企業改制的事說了，但是，他並沒說那些糾纏不清的細枝末節官場爭鬥。他只是說，我如何才能證實他提供的材料是否真實，他提出的方案是否最切合實際？
綺紅說：“改制方案那些東西我不懂？那屬於行政管理的範疇。我只知道，怎麼真實地評估一個企業的財產。”
李向東忙說：“我想要知道的就是這個。我總懷疑他們上報的材料顯示的財產與企業的實際財產不符。”
綺紅說：“有鑑定機構啊！這種事還要你一個大常務市長去管嗎？你不會是連鑑定機構也懷疑吧？”
李向東笑了笑。
綺紅便知道他笑的意思了，有些話，只能意會不能言傳。以前，他們談到不想讓彼此知道內情的話題總是適可而止，現在自然也保持着這種適可而止。這便是綺紅與楊曉麗的區別。李向東跟楊曉麗是什麼都可以說的，從沒有適而止的時候。
她說，要了解企業的真實財產，主要從兩方面入手。也就是說，企業想要隱瞞的財產，主要有兩大塊。
她說，一是應收未收的貸款。企業發貨後，有些貸款未必能按期收回，有些貨款可能三幾年都沒收回。這些貨款一定要搞清楚。還要分清，哪些是死帳，是無法收回的，那些還不屬死帳，是可以收回的。有時候，如實上報的往往是不能收回的貨款，卻隱瞞了能收回的貨款。這些貸款收回時，可能就成了企業改制後的利潤。
她說，二是企業的固定財產。這些財產包括企業內和企業外的。企業內的當然好了解，都是一目瞭然的，也應該不會有太大的隱瞞，但企業外的卻很容易隱瞞。比如，企業在某城市設立的辦事處，辦公地點是租賃的，還是購買的？企業在其他地方，有沒有別的投資，比如房地產投資等，一時半會還沒有利益，但隱瞞起來卻是非常容易的。
綺紅說：“弄清這兩大塊，一個企業想隱瞞也隱瞞不了多少東西了。但是，要了解這些，必須對企業非常熟悉。”
她說，我國的財會制度還有許多不完善的地方，許多企業既有大帳，也有小帳，尤其是國有企業，自身的不完善，小錢櫃重疊，只有少數那麼幾個人，甚至只有總經理一個人才掌握全面情況，要真正查清楚就要費很大的功夫。
李向東點點頭。老實說，誰也不會那麼傻，不會把所有的一切都隱瞞起來，他隱瞞那麼三幾筆財產，或許，就足夠了，但外人要在一個企業日積月累的經濟來往中查清楚這三幾筆財產，卻猶如大海撈針。