李向東心裡七上八下地走進市長辦公室。市長一見李向東，便從辦公椅上站起來，伸出手來和李向東握手。他說，你都回來這麼久了，一回來就忙慶典的事，也沒跟你好好談一談。李向東忙說，是的我問題，其實，從古兜鎮回來，就應該馬上向你彙報工作了。市長說，你是大忙人啊！大忙人啊！李向東說，還是市長忙！市長說，坐吧，坐吧。我們隨便談談。
市長問：“慶典的事忙得怎麼樣了？這陣忙別的，也沒關心這事？很不應該啊！不管怎麼說，這是市委的決定，你又是我們市政府這邊的人，我應該多多關心，經常過問，多多給予。”
李向東與市長接觸的時間不長，但清楚他這人。許是當領導秘書習慣了，見了誰都那麼熱情，且越離得遠，就越顯熱情。
他不想和他太婆媽，太多糾纏些無謂的東西。
他沒有市長那麼有韌性。市長是越婆媽越瑣碎越來精神。
李向東說：“事情進展得都很順利，各單位，都能按規定的要求去做，而且，有許多單位，還想了許多辦法，把原來的方案又進行了進一步完善。現在，唯一不理想的就是有的單位的經費沒撥下去，影響了進度。”
市長說：“財政局的問題嗎？”
李向東說：“當然，我想，也有一些單位不夠主動的原因，但主要問題還是出在財政局。”
市長說：“這個財政局局長搞什麼鬼？這可是全市的大事，他怎麼就不？”
李向東說：“也不是不，只是有的地方還嫌的不夠。”
市長就嘆一口氣，同情地說：“他也有難處啊！”
李向東說：“是的，是的。我剛從他那回來，他也跟我談了，我也很理解他。”
市長說：“理解就好，理解就好！”
話說至此，似乎就到頭了。
李向東想，我也給你打哈哈，讓你不明我的態度，讓你想責怪，也不知從那下手。
市長畢竟是在大官場混過的，話兒一轉，說：“我聽說了，有的單位不主動做事，到處說經費不落實，就不辦事，這樣很不好。”
他說，沒錢就不能辦事了？想想戰爭年代，我們有錢嗎？我們只靠小米加步槍，不是就取得了一個個勝利，取得了一個個輝煌，最後，推翻了三座大山？
他說，這主要還是思想問題，現在都向錢看了，都瞪着錢眼裡的，這種思想能辦得了事嗎？
他說，你可不能附和這種思想，不能當他們者。其實，他們不是沒有辦法，只是想多騙財政的錢，錢誰嫌多，越多越好辦事，我們不能助長這種風氣。
李向東極力附和，說：“是的，是的。開始，我也有些不理解，聽財政局局長那麼一解釋，再聽你這一番教導，我真就覺得那些單位思想有問題。”
他說，市長放心，我一定想辦法做到少化錢，多辦事！
他說，我不但要把慶典活動做到最好，我還要讓那些參與的單位少化財政的錢，告訴他們，不要有一點理由，就向市財政打報告，不能有這種依賴思想。
他說，當然，首先，我自己要克服這種思想，不能再給市財政添麻煩添亂子。
市長連連點頭，說：“好，很好！”
李向東就問：“市長還有什麼吩咐嗎？”
市長想了想說：“沒什麼了，你回去忙吧！”
走出市長辦公室，李向東心裡發大笑，想自己和這市長一起，變得也弱智了。
當然，他很清楚，經費問題一定要解決。但是，他不想得罪任何人。不想得罪財政局局長，更不想得罪市長。
那麼，他應該怎麼辦呢？
李向東打電話給文化事業局局長，他問，你想不想要錢？那局長說，當然想。他說，那你就把情況彙報上來。那局長說，我不是已經向你彙報了嗎？他說，如果，我說了算，你口頭彙報就可以，但是，我還得向市領導請示，得有個書面材料。那局長也不傻。
他說：“你這不是要我得罪人嗎？”
李向東說：“我也不想這樣。這是最基本的程序。”
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他說：“那就算了吧，我自認倒黴吧，攤上了這種事。”
李向東說：“你既然放棄，那就不要怪我不客氣，你負責的事，就不能打折扣，不要因爲財政沒有撥款，就要求不高，馬虎應付。”
他說：“你這不是趁火打劫嗎？”
李向東說：“有些事，你就不能好好考慮考慮？既不會得罪人，又能拿出那書面材料？”
他問：“有這麼好的事嗎？”
李向東說：“你是局長，下面就沒人了？就一定要你去寫了？”
他說，找個店鋪老闆寫可不可以？找個廣告公司老闆寫可不可以，凡是那些賒了帳，還沒還的，讓他們寫可不可以？
他說，你那麼多作家，都幹什麼的？讓他們再潤潤色。不過，有一點，要寫真實情況，不能虛假造假。
他說，好好想想，總會有辦法的。下午就交給我。
那局長說：“要的那麼急？”
李向東說：“你如果想拖，你就拖吧！”
他放了電話。放電話的一刻，他覺得那局長很可憐。他李向東幫人家辦那麼點事兒，這態度都生硬得像塊鐵，別人又會怎麼對待那局長呢？
下午，黃真就把市長和財政局局長的關係給打聽清楚了。黃說，他們雖然年齡懸殊，但他們有一個共同嗜好，都喜歡打乓乒球。他說，由於財政局局長喜歡打乓乒球，水平也不錯，市財政局就有一個裝修得很像回事的乓乒球室，也招了幾個乓乒球打得不錯的女幹部。他說，當然，我並不是說他和那幾個女幹部有什麼緋聞。其實，招幾個女幹部陪打乓兵球，也不是什麼壞事。！現在，有的單位領導都喜歡這樣，比如，喜歡跳舞，就招幾個舞蹈學院的回來，有事沒事，就陪着跳跳舞舞。他說，市長家人不在這裡，晚上閒着，所以，幾乎每天晚飯後，都在市財政局和他們一起打乓乒球。
黃還告訴李向東，那財政局局長爲了接近市長可是用了絕招了。
李向東問：“什麼絕招？”
黃說：“你知道後，會自嘆不如。”
李向東說：“我可沒想過用什麼絕招去巴結市領導。”
黃說：“你就清高吧，就說自己是靠工作能力得到市領導賞識吧！”
李向東笑着說：“我這人還虛心，也不會這麼說。”
黃說，財政局局長聽說市長喜歡打乓乒球，就想約市長去他們局，但冒冒然的，又覺得不好，就想了一個辦法，叫市長去視察工作，視察完工作，就留市長在局食堂吃飯。黃問，你知道他們吃什麼？黃自問自答，也不知他怎麼就知道市長喜歡吃雞，特別喜歡吃農家飼養的土雞。財政局局長爲了更有理由留住市長在那吃飯，就親自下廚。那雞蒸得可是搯着秒錶都沒那麼準的，多一秒嫌熟，少一秒嫌生。他說，你知道，他爲了蒸到這水平，化了多少心思？經歷了多少挫折？聽說，他家裡人吃他的試驗品，吃得以後見雞就嘔吐。
李向東沒有笑，說：“你都打聽些什麼亂七八糟的。”
但是，他有點相信這傳聞，他次和市長下鄉調研時，見他吃雞那饞相，還歷歷在目。
他想，財政局局長這麼處心積慮，與市長的關係發展到一種什麼樣的程度，也是可想而知的了。
他想，他只能藉助市委書記的力量了。但是，在藉助這股力量時，他又不能讓他們感覺到他李向東作了什麼手腳。
李向東打電話給市委書記，他說，他遇到困難了，想市委書記出面給他解決。市委書記在電話裡“哈哈”笑，說，你李向東可是大能人，還會遇到麻煩事？李向東說，我自己如果能解決，我是不會勞煩你的。市委書記說，這一點，我很清楚。他說，我在地級市開會，吃了晚飯纔回去。八點吧，八點你到我辦公室來。
李向東一見到市委書記，先就遞給他一個書面材料。這是文化事業局以一個廣告製作商寫的匿名信。那局長說，這寫的都是實情，也是經那廣告製作商口述整理的。
匿名信部分主要寫，今年以來，文化事業局共在他那裡製作文藝晚會佈景的彩色噴畫若干幅，總費用若干元，多次催款，至今未付。第二部分主要寫文化事業部門是化錢多，賺錢少的部門，市政府應該給予大力，文化事業纔有發展，否則，僅靠這種近乎於欺騙人的手段來發展文化事業，那全市人民就真是窮得只有錢了。第三部分主要寫，市政府應該督促文化事業局，儘快把發展文化事業的拖欠款償還給他們這些竭盡全力文化事業發展的文化人。
洋洋幾千字。寫得有些羅嗦，但那局長說，這是故意的，如果寫得太乾淨，太簡潔，誰都知道是他們文化事業局的筆桿子們泡製的了。
市委書記接過材料，只翻了翻，眉頭就皺了。他說，我這一天都在看資料，看得頭都大了。這上面都寫的什麼？你簡單說說。李向東就把大概意思說了。
市委書記問：“這和慶典活動有關嗎？”
李向東說：“很有關，因爲，我們在檢查中，發現文化事業局的工作沒有實質性進展，再一瞭解，是因爲經費沒到位。這已經不是次了，今年已經發生好幾次了。”
市委書記說：“經費不到位，就找財政要哇，給我看什麼匿名信。”
李向東說：“我已經很盡力了。”