帶着一大堆採集到的爆裂果實與擴散果實，回到研究基地時，戈登看到了頗爲有意思的一幕。
一位未曾見過，上了年紀的女士，正抓着蓋爾，跟她強調着生態保護方面的相關知識。
“以爲不擊殺就沒事了麼？重傷狀態下的怪物在野外的死亡概率是多少知道麼？”
“大型怪物可是調節自然平衡十分關鍵的一環！”
“這次不算是什麼大事，最危險的是你們那種無所謂，遊戲一般的態度，自然生態是一個精密而脆弱的系統”
“德特爾與艾露一樣，都是單純的孩子，你居然還試圖教會它說謊？”
“坐直！”
“.”
蓋爾抱着雙臂撇着嘴，滿臉的不耐煩，但不知爲何，她從氣勢上就被那位女士完全壓制住了。
只好乖乖地和砂岩並排坐在椅子上，接受着教育。
這副畫面給戈登一種很強的既視感。
比他回來得更早些的哈雅塔和安希爾也在一旁看戲，前者湊過來，在他耳邊低聲笑道：“像不像安希爾教訓風瑩時的樣子？”
“.確實。”戈登摩挲着下吧，低聲問：“發生了啥，還有這位女士是？”
“那位是一期團的原野大師。”
哈雅塔像是個課上開小差的學生般，壓低聲音小聲說：“似乎是蓋爾和砂岩在野外追着一頭風漂龍想打着玩兒，結果被路過的原野大師抓到。”
“怎麼就跑去打風漂龍了？”戈登扯着嘴角，“所以，他們帶素材回來了嗎？”
“沒有。”安希爾板着臉，可能是在憋笑。
“那真是活該被罵。”
狠狠訓斥過一通後，原野大師像是趕蒼蠅似的揮了揮手，蓋爾長舒口氣，拉着砂岩匆匆跑走，途中還不忘回過頭，對其他幾人吐着舌頭做了個鬼臉。
這把原野大師的視線也引了過來。
原野大師走到他們三人面前，戈登下意識鬆開了抱胸的雙臂，哈雅塔他們也不由地站直了些。
兩邊簡單介紹了下彼此。
“你們就是‘銀邊’吧，之前與麥加碰到過一次，聽他講過些你們的事。”
稱讚幾句後，原野大師半開玩笑地說了句：“你們都是最優秀的獵人，但生態保護的觀念也不能放鬆喲。
剛剛那位蓋爾小姐也是你們的成員對吧，要好好監督.”
“不，她不是我們的人。”安希爾一臉認真地打斷，“我們有一位同伴目前還在舊大陸，新大陸這邊就我們三個。
剛剛那傢伙只是臨時湊上來的，和我們沒有關係。”
見安希爾“切割”得如此果斷，原野大師都愣了愣，大笑了陣後道：“哈哈哈哈，這麼急着撇清關係啊。
像是那種聽了‘你是不是喜歡誰？’的調侃，立刻紅着臉大聲否認的小男生喲。”
“？？？”
“哈哈，開玩笑，是開玩笑的啦！”原野大師笑着搖了搖手掌。
戈登突然意識到，自己關於這位女士“嚴厲又嚴肅”的第一印象似乎有些不太準確。
她其實是個爽朗又愛開玩笑的人。
非要說的話，在他們熟悉的人中，其實和蓋爾最像，只不過比蓋爾要沉穩不少，話語中的含沙量也沒那麼高。
同時，她有着極爲驚人的知識儲備，從生物演變，到怪物分類，再到自然生態，甚至獵人相關的知識她都瞭解得極爲深入。
戈登百分百地確定，這位老阿姨年輕時一定當過獵人，還大概率是位輕弩手。
四五十年後的蓋爾，會是她這番模樣麼？
兩邊正聊得熱絡，一道身影飄然走近，是三期團團長。
“久日不見，原野大師。”她輕輕頷首，打了個招呼。
原野笑着看向她，“確實挺久了，氣色看起來不錯喲，這些年輕人幫了你們不少忙吧。”
“確實。”三期團團長微笑了笑，“之前那場騷亂後，鬧騰得最兇的幾個傢伙被他們乾脆利落地解決，這片珊瑚地也總算是平靜了下來。”
“‘那場騷亂’指得是炎王龍的事麼？”原野大師臉上的笑容散去，表情變得認真起來。
“嗯，數月前，它在陸珊瑚臺地現身，騷亂因此而生。”三期團團長語調幽幽，“不過，它也迎來了屬於自己的終末。”
“已經確認死亡了？”原野大師有些驚訝。
三期團團長簡單把獵人們探索瘴氣之谷，發現炎王龍屍體的事講了遍。
“顱骨上的爪痕麼”原野大師沉吟了句，“不用懷疑，那道傷口確實是滅盡龍留下的。”
“您目睹了它們的戰鬥？！”戈登連忙問。
“那倒沒有，但我發現了它們的戰場。”
原野大師終於想起了要把背在身後的揹包放下，她活動了下肩膀，繼續道：“戰場位於陸珊瑚臺地與大陸北部接壤的山脈。
一座山都被爆炎炸禿了，到處都是高溫燒灼的焦痕，應該是那頭炎王龍的手筆。
現場還留下了許多尖銳的骨刺，那是滅盡龍身上的棘刺，和（大）團長曾經帶回來過的骨刺一模一樣。
這是樣本。”說着，原野從行囊中掏出一根手臂粗細的骨刺。
骨刺整體呈黑色，只有尖部泛白，十分尖銳。
戈登好奇地接過，用剝取用小刀試了試，硬度非常高。
“這兩個月來，我一直在陸珊瑚臺地尋找這頭炎王龍的蹤跡，可惜沒什麼收穫。”
原野大師靠坐在一張桌子上，繼續道：“這次過來，其實就是爲了借用下那塊耐瘴護石，深入到瘴氣之谷核心區域看看。
沒想到你們先行了一步，倒是省了我這個老傢伙專門跑一趟。”
“這麼一來，線索也基本串聯起來了。”
三期團團長擡起菸斗，“數月前，大團長在大蟻冢荒地遇見了炎王龍，經由劍術大師判斷，這頭炎王龍並非那頭我們熟悉的個體。
之後不久，有人目擊到炎王龍飛越了大峽谷，朝北方去。
一段空白時期，從時間上看，炎王龍大概率已經抵達了大陸北部，還在那徘徊過一陣。
大約兩個月前，炎王龍遭遇滅盡龍，兩者爆發大戰，炎王龍不敵重傷，飛回陸珊瑚臺地。
戰鬥的餘波與炎王龍的到來，刺激到了陸珊瑚臺地本土的生物們，因此引發了一系列騷亂。
而重傷垂死的炎王龍並未在陸珊瑚臺地停留，而是直接去往了瘴氣之谷。
所以不管是銀邊的各位， 還是原野大師，都未能在陸珊瑚臺地發現炎王龍遺留的線索。
炎王龍的死亡引發了地脈能量的活躍，這與戈登他們之前在大蟻冢荒地遭遇地脈能量變動的時間也大致相符。”
“所以，這一系列的事件，其實只是那頭年邁垂死的炎王龍走向墓地前的一次巡遊？”安希爾扶額嘆息。
三期團團長將菸嘴擡到嘴邊，“就目前線索來看，確實如此。”
“不要覺得奇怪。”
原野大師環視了眼年輕的獵人們，“其實，不管是在舊大陸，還是新大陸，大多數古龍事件的起因，都不過是那些強大生物日常活動帶來的影響。
一舉一動，山崩地裂，它們的存在本身，便是天災。”
(本章完)