這樣的女人該浸豬籠，釘死在石碑上，應該脫光了衣服受到杖刑，應該掛一隻破鞋將她拖出去遊街，受到萬人的唾罵……想到這些，馮妙芝的身子竟然興奮得隱隱的發抖。
馮夫人的信函寫得很含蓄，投鼠忌器，畢竟城門失火殃及池魚，只是安慰女兒受到了賤婦的陷害就先忍一忍。母女之間的習慣是相通的。馮妙芝前思後想，仔細權衡，不由得自言自語：馮妙蓮啊馮妙蓮，你明明就該死，卻偏偏活了。再者，葉伽一個大和尚，有事沒事長時間陪侍在家廟裡，孤男寡女，成何體統？
葉伽和馮妙蓮到底是何時開始不正當的勾當的？
她很奇怪，爲何這麼明顯的漏洞，以前怎會無人提及？
看來是馮老爺爲了維護馮家的聲譽，裝聾作啞罷了。
現在好了，還需要維護馮家的聲譽？
這樣的一個敗德的女人，留來何用？
她一轉念，看出對於馮妙蓮和葉伽之間的真正勾當，父親應該比母親知道得多得多，但是，以父親唯利是圖的性格，現在是斷然不會自爆家醜的。
必須從母親身上着手。
月光從窗外照進來，瑤光寺裡雖然窗明几淨，清幽安靜，飲食也還算過得去。可是，一個曾經備極尊崇奢華的女人，如今卻整日要在這裡青燈古佛，寂寞度日，昔日的權利沒有了，被人前呼後擁的那種感覺沒有了，受到女人們羨慕的榮耀也沒了，當然更談不上有男人的慰藉和溫情了。
她正當盛年，一個女人最好的花季，怎肯一輩子就這樣過下去？
而這一切，罪魁禍首便是那個馮妙蓮——她恨這個女人超過這世界上的一切敵人。如果不是這個狐狸精，自己決計落不到今日的下場。
她的好日子，遲早會到頭了。
這一日，立正殿很早就飄起了香味。
拔絲蘋果的熱度剛好，獐子肉燉蘋果乾也散發出濃郁的香味。居中是一隻玫紅的大盤子，顯得特別的精緻可愛。
馮妙蓮親手擺好了這些物件，又拿了一套淡綠色的宮廷茶具，一換上，整個屋子就顯得生氣勃勃起來。
柳兒陪侍一邊，笑道：“娘娘，您的手可真巧，就這麼隨手一換，屋子就漂亮多了。”
馮妙蓮左看右看，自己也覺得不錯。這時，聽到門外傳來爽朗的笑聲：“妙蓮，妙蓮……你看是誰來了？”
二人魚貫進來，馮妙蓮一看，笑容頓時僵了一下，拓跋宏身後跟着一個一身僧袍之人——不是葉伽是誰？
昔日朝思暮想他不出現。如今刻意淡忘卻乍然相逢，一時，也不知是喜是悲。
“妙蓮，你看，葉伽還給我們帶來了禮物，你看……”
拓跋宏談笑風生，親手拆開了禮物，是一對很漂亮的泥人娃娃，形象逼真，栩栩如生。
葉伽的聲音也十分淡然：“恭喜陛下和皇后。”
這一聲皇后的時候，二人目光終於相對。
彼此都很坦誠。
這一刻，都是明白的，昔日種種，已成夢境，愛也罷，恨也罷，這一輩子，是再也不會逾越雷池半步了。
那是一種如釋重負的傷感。
“哈哈，皇后……葉伽，你終於可以叫妙蓮皇后了。這幾年，我心裡真是愧疚，辜負了妙蓮，幸好還來得及。葉伽，現在你放心了吧？我說了會善待妙蓮就一定會盡力而爲。以後，我絕不會再讓妙蓮吃半點苦頭了……”他的語氣那麼親熱，口吻那麼熟稔，沒有一絲一毫的芥蒂，真正形如老朋友的一次會面。
馮妙蓮的情緒也穩定下來。
事到如今，又能如何呢？
“哈，葉伽，你聞好香。哈哈，我忘了，今天正好是元宵節，妙蓮，你是不是做好了好東西等我們吃？好，我們今晚早點用膳，正好出去看花燈……”
馮妙蓮遲疑了：“出去？”
“對，你忘了？上次我就答應你了，元宵節我們悄悄出去玩，這樣又省錢又有趣，也體會一下民間的樂趣，肯定比起古板的宮廷有趣多了……”
他轉向葉伽：“葉伽，你還記得吧？當年太后第一次帶我們到平城看宮燈……好多年我們也沒什麼開心的事情，今晚不如趁此機會一起玩一下，妙蓮，葉伽，你二人意下如何？”
妙蓮尚未回答，葉伽已經開口，面上帶着微笑：“我就不打擾二位了，實在是事情太多了。”
拓跋宏好生遺憾：“葉伽，你總是這樣來去匆匆，這一次若不是進宮有要事，我們一年到頭都難得見你一面……”
“等北武當的事情稍緩，日後自然多的是見面的機會。”
一問一答，馮妙蓮不能插嘴。
“至少得用這一頓晚膳吧。”
葉伽沒法推辭。
正在這時，聽得一個咋咋呼呼的聲音：“皇兄，皇嫂……呀……國師大人也來了？”
風一般地闖進來一個年輕女人，正是拓跋宏的妹妹彭城公主。彭城公主和咸陽王一母所生，很早就許配了一戶豪門。但運氣不佳，出嫁不到一年丈夫就病死了，剛被咸陽王接回宮中養着。
她才18歲，樣貌在鮮卑女子之中是很出色的，從小就是國師葉伽的粉絲。在她小時候時，和馮妙蓮的關係也不錯，不過在她出嫁前後，正是馮妙蓮生病回了家廟的幾年，二人之間就再也沒有了交往。
馮妙蓮見她進宮，何嘗不明白？這是咸陽王要她來的。因爲自從馮妙蓮做了皇后之後，咸陽王和拓跋宏的關係就明顯疏遠了。就算把廢黜前皇后的理由淡化了，但咸陽王早有風聞，其中最大的罪狀便是指出自己和馮妙芝內外結黨。
結黨之罪，對於任何王朝來說都是大忌，而且咸陽王手握重兵，雖然之前皇兄對自己從來沒有任何芥蒂，但是之後呢？
自己的大敵馮妙蓮做了皇后之後，枕邊風吹起來，怎麼辦？
他十分惴惴，對馮妙蓮恨之入骨又無能爲力，如今只能藉助妹妹一探虛實。
姑嫂見面，倒也十分親熱。只是一個新寡，一個剛做了皇后，兩個女人心底各自的滋味也就不細表。
彭城穿得可不像新寡，鮮卑人到洛陽不久，規矩也不嚴格，寡婦沒什麼守寡的說法，彭城一回來就花枝招展，咸陽王也正幫她物色其他合適的改嫁對象。
拓跋宏見了妹妹倒也熱情，笑道：“彭城，朕很久沒見到你了，真巧，今晚就一起用膳。”
“我沒有叨擾到皇兄皇嫂吧？”
“哈哈，正好是家宴。”
彭城公主的目光滴溜溜地落在葉伽的身上。許久不見，葉伽更是顯得俊逸出塵。他那一身灰衣僧袍，不但沒有影響到他的形象，反而讓他呈現出更加的仙風道骨。葉伽淡然合手：“參見公主。”
她撅起嘴巴：“國師，你老是這樣生疏，真沒趣。你和皇嫂都是朋友，爲何不能跟我成爲朋友？”
拓跋宏哈哈大笑：“彭城不要胡說八道，葉伽和我們幾歲時就認識了，你怎能比？”
她大不服氣：“我才三歲就認識國師大人了呢……”
的確，她三歲時就在皇宮裡見過小葉伽。
衆人聽了，都呵呵笑起來。
就連馮妙蓮也笑了，同是女人豈會不知道女人的心思？她敏感地意識到，這個小姑子對葉伽很有好感，尤其是彭城火辣辣的目光落在葉伽臉上，毫不避諱。相信若不是因爲葉伽是和尚，她早就猛地撲上去了。
也難怪，葉伽天生就這副樣貌，別說男人，就是女人也罕有能如此，豈不攪動少女一池芳心？
御膳房特意準備了一桌素食，就連拓跋宏心儀的獐子肉也撤下去了。但是這一點也不妨礙他的興致。葉伽也鎮定自若，有問必答。而彭城則在一邊助興，不停地給葉伽夾菜，親手添茶。
葉伽固然尷尬，拓跋宏也忍不住笑起來：“葉伽，如果你是衛青，我還真會讓彭城如願以償啊……”
漢武帝寡居的姐姐看上了大將軍衛青，要求下嫁給衛青，漢武帝就答應了。拓跋宏此言一出，彭城大大方方，雙眼發光：“皇兄，真的？”
“哈哈，你這個丫頭也不害臊，竟敢如此戲弄出家人……”
彭城公主撅起嘴巴：“國師這麼帥的男人，爲何要出家嘛？而且我們北國還俗之人也那麼多……國師不如……”
“你這丫頭，越說越不像話了，就不怕得罪國師？”
彭城立即住口，吐了吐舌頭。
馮妙蓮不經意地轉眼，看到葉伽一臉平靜，他飲茶，吃東西不挑剔，份量也控制得很好。對於彭城的話就當沒聽見一樣。
她暗想，難道除了自己之外，還有許多女子曾經對他動心過？
不能怪彭城的輕慢，是因爲他自己長得這般風采摸樣。
她心底長嘆一聲，明明那個人就在身邊，可是每每都隔着許多人，隔着許多事情，甚至別的女人還能公然地對他加以“調戲”——只是自己不能。
膳畢，告辭的時間終究會來到。