分別的時候，秦霜取了一把匕首出來，遞給蕭七發，這匕首做工精緻，套着鯊魚皮的套子。
“蕭公子，這是我的防身之物，打我懂事起，就一直陪在我身邊。此次你返回汴安，董伍身體未愈，我也不能同行，你自己要多保重！”
蕭七發接過匕首，沒有感覺很沉重，可匕首一出鞘，立刻覺得寒氣逼人。
“秦霜，這匕首一看就不是凡品，怕是於你有特別的意義，你還是留在身邊吧！”
“放你身邊，就當是我在守護你一樣！若是今後……你身邊有了守護之人，你記得匕首要還我！”
……
錦城的事情安排妥當，蕭七發讓馮貴暫時留在錦城，過段時間再回汴安。
明面上，是讓馮貴幫他看着生意，其實，他知道回去的路上應該也不太平。他自己一個人，自保可以，再照顧其他人，怕是不行。
臨行之前，他又去見了幾個人，黃掌櫃那裡，他留了幾首詞並且告訴他，每一首詞隔段時間再放出來，不要一次性都拿出來。黃掌櫃感動之餘，向蕭七發深深鞠了個躬。心裡打定主意，今後，一定再找機會跟蕭七發合作。
郭老六那裡，蕭七發和他品茶，談了半天的時間。對這個人，蕭七發還摸不準，於是，他就本着一個態度，與郭老六，在事上處。郭老六對於蕭七發辦商學這件事，極是上心，光是此事，兩人就談了有一個時辰。蕭七發知道，在辦學的事情上，這個郭老六，是可以合作的。
蕭七發對郭老六講：“先生，辦學是您所擅長的，希望我們將來在這方面有機會合作。我也會把我最優秀的人才送到你這書院裡來……”
最後，蕭七發拜託郭老六，如果自己在錦城的火鍋店和票號遇到一些麻煩，請他適當給予幫助。郭老六也是欣然應允。
……
蕭七發從錦城走的時候，是悄悄走的，沒有跟任何人打招呼。獨自一人騎了兩匹馬，天矇矇亮就出發了，很快，他就發現有人跟着他。
跟就跟吧，自己一個人上路，蕭七發反倒輕鬆了很多。至於後面跟着的人是三皇子派出的保護他的人，還是二皇子派出的殺他的人，他倒不是很在乎。蕭七發行進的速度非常快，這與他剛出來汴安時不同，那時想四處走走看看，現在，他想盡快返回去。
蕭七發想先離開益州，然後選擇水路回去。他一人兩馬，一匹馬跑累了，就換另一匹，中間沒有休息、就餐，整整跑了一天。
然後，他找了一家客棧，又休息了一天，晚上又再出發，又跑了一天。
你們不是想跟着我嗎？行。不過，得按我的節奏，我累不死你們。想想跟着自己的人，蕭七發心裡就想樂。
就這樣，行了三日，終於出了益州。
按地圖的標示，到前面的鎮子，就是一個岔路，繼續向北走，是回汴安的官道。
向東走，則有水路。水路雖然略有一些繞，但蕭七發考慮再三，還是決定從水路走。蕭七發不想因爲其他因素，改變了自己最初的想法。
這個鎮子叫德寶鎮。蕭七發在鎮子裡找了一家條件很好的客棧，交了三天的錢，吩咐店裡的夥計，一定把馬喂好，用一些好料。
然後蕭七發就在街上閒逛。看到哪裡有乞丐，就過去賞幾個錢，跟乞丐們聊聊天。路上風寒，他還特意去買了頂厚厚的棉帽子。蕭七發回去客棧以後，一整天都在屋子裡，除了上廁所基本不出門。
和乞丐們聊天，蕭七發做了兩件事。一是跟他們打聽水路的走法，二是找了一個身材和自己相近的乞丐，跟他達成了一個交易。蕭七發給了那個乞丐一些錢，讓他去澡堂洗了個澡，換件外衣。蕭七發在客棧睡了一天一夜，在約定的時間，讓那個乞丐在客棧的廁所裡等着他。
借上廁所的工夫，兩人換了衣服，乞丐回到蕭七發的房間。
蕭七發則出了客棧，向東而行。蕭七發跟乞丐約定，兩天的時間，房費餐費都已經付過了，乞丐可以在那裡好好享受。兩天結束以後，自己的兩匹馬也歸他所有。乞丐大喜過望，感覺自己一定是上輩子積了德，才能碰到這等美事。
等到乞丐被人發現掉了包，蕭七發已經先走了兩日。
路上，蕭七發又買了一匹馬，快馬加鞭，行了半日，就到了左江的碼頭。左江是一個支流，從支流逆流向上，到李坡湖，過了裡坡湖就到了運河河口。等到了運河河口，就有船，可以直達離汴安五十里的封底。
蕭七發趕到左江碼頭時，剛好有一艘船準備出發。蕭七發緊追上去一問，發現方向是對的，就上了船。
船上還有五人。一個富商模樣的人帶了一個隨從，兩個結伴而行的中年女子，還有一個年輕的書生。
這書生見蕭七發上了船，兩人年紀又相仿，拱手搭話：“兄臺，請問是去哪裡？”
蕭七發看這書生濃眉大眼，一臉的正氣，就回道：“在下汴安人士，此次是外出返家。”
書生更是高興：“我也是去汴安，剛好同路！小生很少出門，若是兄臺不覺得麻煩，可否一路同行，多指點一二。”
蕭七發笑笑：“不必客氣，在家靠父母，出門靠朋友。既然是同路，大家彼此幫襯也是應該的！”
“兄臺說的極是，在下姓劉，劉琦，此行是到汴安我的姨母家裡，準備春天的會試。”
蕭七發奇怪：“在下蕭七。劉兄怎麼那麼早就過去？春闈不是還有一段時間？”
“我的兄長是希望我早些過去，熟悉汴安的情況，到時會試，不必浪費精力在路上。”
“原來是這樣。”
小船逆流而上，在支流中還好，到了左江的主航道，江面開闊，小船也開始有些顛簸。
蕭七發穿越以後，是第一次乘船，他前世本是不暈船的，沒想到這身體極不適應水上的環境。上船一個時辰，他就開始吐，那富商和婦人都離他遠遠的。倒是劉琦絲毫不介意：“這暈船，暈着暈着就好了，沒事的。我家在海邊，幼時也是暈船，後來就沒事了。”
蕭七發被搞得全身痠軟無力，船行一日，終於靠岸停歇。
船家反覆叮囑，明日清晨出發，讓大家一定按時到碼頭。