對於小孫子的詰難，越老太爺一副我沒聽到的樣子，照舊是一副篤悠悠的模樣。他對已經明顯露出了焦躁怒火的皇帝點了點頭，繼續不緊不慢地往下說。
“我在千秋小時候就無意中發現，他背上被紋上了需要很特殊的情況才能發現的血狼紋身。太子在晉王府時，曾經清晨跑去浴場時撞見千秋，一番惡作劇後也湊巧發現過，後來被千秋騙得以爲是眼花了。嚴詡則是從我這得知這回事，此番進入北燕後自然少不得假公濟私，悄悄又訪查那個紋身匠。”
“因爲前些年李建真鋪的路不錯，再加上北燕局勢不穩，嚴詡竟然真的找到了這個紋身匠人。而這個匠人還承認，甄容肩頭的青狼也是他的手筆。他曾經被人秘密帶去一個地方，給兩個孩子打過紋身，一個是肩膀上的青狼，一個是背上的血狼，而那個時候，正是傳聞中蕭樂樂這個皇后和小皇子一同病故之後。”
“青狼紋樣到底如何，暫時還不知道，可這個血狼圖樣並不平常，因爲在很久以前，紋身匠自己還是少年郎的時候，曾經親眼看到師父給一丁點大的蕭敬先紋過相同的圖樣。當然我還沒確證，蕭敬先背上是否真有。”
“雖說蕭敬先此次回霸州的時候虛弱成那個樣子，但這個人仍然非常警醒，任何動靜都能發覺，我不想在沒把握的情況下驚動他。而那個紋身匠說，這血狼紋身，代代都是蕭家人的標誌，但是，傳男不傳女，據說不止他師父，他太師父給蕭家上兩代男丁紋過這樣的血狼。”
“和甄容肩膀上那種顯眼的青狼不同，這血狼紋身因爲要特殊的原理纔會顯現出來，而且蕭家男丁稀少，祖傳的郡王爵位到蕭樂樂和蕭敬先姐弟這一代，已經基本上遞減沒了。所以很少有人知道蕭家人身上還有這樣的紋身，就連蕭敬先本人，說不定不知道也未必可知。”
越千秋已經忍不住想翻白眼了：“爺爺你想說什麼？說我是蕭敬先的兒子嗎？唔，算算年紀他也大概能有我這麼個兒子，可你不覺得這簡直很荒謬嗎？當姐姐的詐死跑到北燕來，然後還帶上嫡親侄兒？這是想幹什麼？”
“這是你自己猜的，我可沒有確證此事。”越老太爺斜睨了一眼氣呼呼的越千秋，隨即呵呵一笑道，“畢竟，除了血狼紋身，其他的事情那個紋身匠一無所知，所以你的身世和甄容一樣，很難斷定到底是怎麼樣的。”
皇帝剛剛也曾在那麼一瞬間生出一個念頭，心想越千秋會不會是蕭敬先的兒子，所以這兩個人才會一次又一次配合默契，甚至不顧生死營救彼此。可聽到越老太爺的話，他立刻想到這次越千秋去探望蕭敬先時，給人挖了個大坑的前事，一時臉色變得極其古怪。
他輕輕咳嗽了一聲，隨即似笑非笑地說：“越相大概不知道吧，之前蕭敬先不怎麼配合醫治，吃喝也都是敷衍了事，就差沒絕食了，所以朕讓他和太子一塊去探望一下。結果蕭敬先說了點很難聽的話，千秋一怒之下把他罵得狗血淋頭，還直接甩給他一個大消息。”
他頓了一頓，意味深長地呵呵一笑：“千秋竟然對蕭敬先信口開河，說是蕭敬先留在金陵城的那個側室裴寶兒有身孕了，讓蕭敬先安安生生尋死，別管自己的兒女。”
“噗……咳咳咳咳咳！”
越小四差點笑岔了氣，隨即又險些被自己的口水嗆死。等好容易擺脫那驚天動地的嗆咳，他這才按着胸口說：“看來這小子還真是未卜先知啊……他怎麼就算到自己有那麼一個爹呢？他把蕭敬先從土裡刨出來，蕭敬先因爲他被擒而自投羅網，好一個父子之情……哎喲！”
他敏捷地躲過越千秋隨手砸過來的東西，同時還伸手一抄，等看清楚手裡的玩意，他忍不住憤憤然地對越老太爺道：“老頭子你也太寵孫子了，你瞅瞅，暗器都能用上銀錁子，這簡直是一等一的敗家子啊！”
越老太爺看着突然耍寶的幼子，又見越千秋正惱火地對着越小四揮舞拳頭，他就哂然一笑道：“甄容原本被北燕皇帝編排成是蕭敬先的兒子，結果卻被你搶先認了義子，如今千秋名義上算是你的兒子，你卻又要把他推給蕭敬先，怎麼，你和蕭敬先交情好到了這地步？”
越小四頓時臉色黑了：“誰和那個瘋子交情好！要是我從前知道他那麼瘋，有多遠躲他多遠……我開個玩笑老頭子你還真得意上了，看我揭穿你這瞎話！千秋這小子被你繞暈了，我可還記着呢，我問你，丁安呢？之前康樂在關鍵時刻趕到的時候，可是說她和丁安見了面！”
此話一出，不但皇帝面色立刻一黑，就連越千秋也醒悟到，自己竟然被越老太爺給帶偏了思路，完全忘記自己最初只是問丁安到底是怎麼回事。然而這一次，還沒等他惱羞成怒地追問到底，越老太爺就主動揭開了謎底。
“皇上想必還沒有聽說，康樂也在護送北燕皇帝靈柩回南京的人當中，那些侍衛尚且已經殉死，康樂自然不會獨活。而丁安……她雙腿齊斷，苟延殘喘多年，如今終於回到了當初她主子囑咐她最後去的地方，完成了最後的任務……所以她也已經死了，含笑而去，很安詳。”
“你說什麼？”皇帝倏然神情轉厲，眼神中終於流露出了難以抑制的怒火，“你是在告訴朕，知道當年舊事的人當中，就只剩下你和建真了？”
“當然不是，除了小影之外，還有某些無足輕重的大人物和小人物。”
說這話時，越老太爺的表情依舊鎮定，彷彿自己此時說的只是微不足道的小事。
“那個紋身匠我已經帶了回來，此外，安妃還活着。李建真把她安置在一座尼庵。另外，當初給那個宮人接生的穩婆也依舊還健在。雖說他們算不上什麼最關鍵的證人，但皇上可以親自問，不論安妃也好，紋身匠和穩婆也罷，他們互不相識，是否串供，那些幹久了審訊的人一眼就能看出來。”
證人之中還有一個當年的妃嬪，如果說之前皇帝只信了三分，那麼此時他終於是信了七分。儘管此時應該立刻讓越千秋脫衣服，然後設法驗看他背上的所謂血狼印記，但他本能地相信越老太爺在這種事上不曾撒謊，而且既然小胖子看見過，他只要回頭一問便知端倪。
然而，他卻仍舊忍不住問道：“那朕問你，蕭樂樂爲什麼要帶着兩個孩子離開本來應該安安穩穩的北燕，跑到這畢竟是敵國的大吳來？她如果是爲了把其中一個送進宮，瞞天過海，覬覦我大吳帝位，一個就夠了，爲什麼要兩個？”
“雖說這只是我的推測，但我這會兒說出來，皇上可以和小四千秋一塊參詳參詳。肩膀上有個那麼醒目的青狼，蕭樂樂一定也知道，丁安把甄容送過來後，李建真一定會心生疑竇。”
“畢竟，李建真被她說動有了一番做事心思之後，遊說皇上建了玄龍司，可她並不是盯着文武百官那些陰私，卻有對付北燕的心思。她對蕭樂樂的身份也很好奇。所以呢，皇上和蕭樂樂的事情，李建真是知道的。至於蕭樂樂的身份，她順藤摸瓜查到北燕，最後也知道了。”
越老太爺停頓了一下，給衆人，又或者說皇帝一個接受事實的機會，這才繼續說道：“所以，我倒是覺得，甄容送過來只是個幌子，她既然有意讓小影知道她來了金陵，又把千秋用那種方式送到了我眼皮子底下，也許就是爲了讓我和李建真疑心千秋纔是真正要送過來的。”
這是一個相對合情合理的解釋，然而，越千秋卻本能地覺着，越老太爺還沒把話說完。
而另一頭的越小四正在那若有所思地打量正在冥思苦想的越千秋，可讓他意想不到是，老父親竟突然轉頭看向了自己。
“小四，你在北燕呆了很多年，那你知不知道，蕭樂樂和蕭敬先姐弟倆的父親，乃至於祖父，曾祖，高祖是個什麼狀況？”
越小四隻覺得額頭青筋突突直跳，如果問話的不是父親，他簡直想直接罵回去——我在北燕又不是那些登記戶籍的小吏，我怎麼知道蕭家上溯幾代人是什麼情況！可他想想老頭子問話必有用意，只能絞盡腦汁地回憶，好一會兒纔給出了一個不那麼確定的回答。
“蕭家姐弟的父親好像死得挺早，人挺正派，沒有三妻四妾。至於再上頭的祖父，聽說也是個挺默默無聞的人，好像在蕭敬先他老爹成婚之前就死了……”
說到這裡，他突然打了個頓，倒吸一口涼氣道：“老爹你的意思是蕭家人都早死？”
外頭越千秋正在嘀咕越老太爺剛剛那問題簡直是查戶口本，可聽越小四說着說着他就覺得不對，等越小四突然反問的時候，他心裡咯噔一下，隨即忍不住生出了一個念頭。
蕭敬先那樣使勁折騰，不會是想着家裡人一代代都早死，所以乾脆亂來一氣吧？
“從蕭家姐弟上溯五代人，無論男女，全都沒有活過四十歲。”說出這句話的時候，越老太爺笑了一聲，卻談不上高興，反而有些說不出的感慨，“小影陪着蕭樂樂去看過的那些名醫，雖說大多數都只着眼於解決她是否能生育的問題，卻也有兩個眼明的。”
“蕭樂樂雖說自幼騎馬練武，但身體沒有看起來那樣健康。這是小影事後從大夫嘴裡問出來的。正因爲身體有些先天不足，所以她受孕比一般女子要困難。而且最重要的是……唔，好像在千秋一個孩子面前說這個不大妥當。”
越千秋頓時翻了個大白眼：“爺爺，你當我是三歲小孩嗎？有什麼話是我不能聽的？”
見越千秋一副我已經長大了的表情，越老太爺這才嘿然一笑：“那我可就說了。當初蕭樂樂看的大夫裡頭，有一個常常給金陵王公貴戚家的女眷看病。他說，蕭樂樂流露出的那種態度，似乎不喜房事，和那些變着法子想固寵的內宅婦人截然不同。”
“他雖然話說得隱晦，但可想而知，既然連夫妻敦倫都不熱衷，甚至敷衍了事，夫妻關係很容易不諧。雖說北燕皇帝如今看來不是那等喜新厭舊的人，對元配發妻一直都惦記着，可要一個孩子就不那麼容易了。而且，蕭卿卿曾經說過她昔日被一個尚宮算計的往事，可想而知，如安妃那樣陰奪宮人子的事，蕭樂樂是不會做的。”
“她如果想要一個兒子，有一千種一萬種辦法可以多出一堆兒子來。可她連大公主養了一陣子都覺得不耐煩，更何況是別人的兒子。所以這兩個孩子，可能未必是她的，但卻必定與她有很大的關聯。而千秋能讓她捨命都要先救出來，和她的關聯想必更深。”
聽到這裡，越小四終於忍不住嘀咕道：“說來說去，還不是說千秋是蕭敬先的兒子，是蕭樂樂的嫡親侄兒？蕭敬先自己恐怕都不知道，一直都在孜孜不倦地尋找着那個所謂的外甥，沒想到遠在天邊，近在眼前，不是外甥是兒子，怪不得人家都說外甥肖舅……死小子我警告你，你有錢也別亂丟東西！”
接住越千秋飛擲而來的又一塊銀錁子，越小四忍不住再次對名義上的養子吹鬍子瞪眼。
越老太爺卻呵呵一笑道：“具體內情，只能猜，卻是難以斷定真相。當然，千秋身上流着蕭家血緣的可能性很大，否則他的背上不會多那麼一塊血狼印記。”
瞧見越千秋一張臉黑得如同鍋底，老爺子就輕描淡寫地說：“千秋，你和蕭敬先也相處過挺長一段日子，不管是把他當舅舅，還是把他當父親，都比旁人來得容易纔對。”
“說得簡單！我這次被他坑得還不夠慘？”越千秋恨得咬牙切齒，隨即斬釘截鐵地指着越小四說，“總而言之，猜測就是猜測，只要沒有實質性的人證物證，休想我認這件事！我寧可叫這傢伙老爹，也絕對不想和蕭敬先再扯上什麼關係！”
“喂喂，你小子沒大沒小！再說了，你以爲我很想要你這個兒子嗎？”越小四不無惱火，可在越千秋那挑釁的眼神中，想到自己早已經被徹底拉攏過去的妻子和女兒，他最終還是不大甘心地收回了前言，“蕭敬先那瘋子確實難以捉摸，你不樂意認就不認吧，頂多我吃虧……”
儘管今天知道了一堆糟心事，可此時此刻，皇帝還是忍不住啞然失笑。哪怕越老太爺的言下之意是，蕭樂樂曾經打算盤把一個並非是他血脈的兒子送進宮來，已經受過太多衝擊的他竟覺得已經沒多大怒火了。
反正自從發現自己被算計，還被妹妹和心腹大臣發現自己和蕭樂樂私會，他已經是氣都氣飽了！這一輩子，哪怕被母親挾制，被大臣壓制，他都沒像之前那樣羞惱過！
他微微眯起眼睛，手指輕輕敲了敲扶手。
“金陵那邊很快就會有消息過來。如果裴寶兒有身孕，那今日之事到此爲止。如果沒有……”他瞅了一眼面色鐵青的越千秋，溫和地說，“朕想好好查問一下，蕭敬先是否有所謂的血狼紋身。至於誰去……千秋，你闖出來的禍，是不是應該你自己收場？”